1972年4月间，一部出自战国中期已亡佚1700余年的《孙膑兵法》，在山东临沂银雀山发掘西汉前期1号墓葬时，意外地被发现。同时发现的还有《孙子兵法》、《尉缭子》、《六韬》、《墨子》、《管子》、《晏子春秋》等大量秦汉以前的古籍。临沂旧县城南约一公里处有两个东西对峙的小山岗，东岗名为金雀山，西岗名为银雀山，是一处规模较大的汉代墓地。1号墓地系长方形竖穴，在岩石上开凿而成，南北长3.19米，东西宽2.26米，由地表至墓底深度为2米～3米。因年代久远，墓室上部已残损，并有积水。出土的这些古籍，当时都是用毛笔蘸墨写在竹简上的。竹简上的文字，全部为隶书，字迹有的端正，有的潦草，不是出于一人手笔。出土的竹简总共有四千九百四十二枚，整简每枚长27.6厘米，宽0.5厘米～0.9厘米，厚0.1厘米～0.2厘米。这批竹简大部分为兵书。由于长期受泥水浸泡与风化，又受其他随葬品的挤压，表面呈深褐色，已经散乱不堪。不少竹简和泥沙胶结在一起，字迹已漫漶难认。联缀竹简的编绳也早已腐朽，有的只看到一点痕迹，因此，简文中的缺字都用“■”来代替，缺句用“……”来代替。但简文中用墨水写的字迹，绝大部分还是很清晰的。
《孙膑兵法》的发现，当时毛主席老人家得知后，高兴得要工作者用3天时间印成大字样本，送给他阅读。后来还是周总理说明发掘经过的情况后（挖掘时因不知道是兵书被移动折损了竹简），用7天时间，集中了许多专家和考古工作者的智慧，才成了现在这样并非完璧的样本给主席看的。
《孙膑兵法》和《孙子兵法》竹简的重见天日，解决了长期以来，一些论古学者对两部书的悬疑。曾认为《孙子兵法》并非孙武著作，而是后人的伪托，否认历史上有孙武其人。还有一种较为普遍的看法，先秦著作多不出于一人之手，现存的《孙子兵法》，源出孙武，完成于孙膑，实为一书，是春秋末期到战国中期长期战争经验的总结，并不只是一个人的著作。也还有人判定现在的《孙子兵法》是曹操根据前人的著作重新编定的，等等。莫衷一是，都不攻自破，烟消冰释。
孙膑，战国时齐国（今山东阳谷、鄄城一带）人，生卒年月无记载，大约与商鞅、孟轲同时期，称孙武的后世子孙，原名不详。因受膑刑（剜掉膝盖骨），故世人称之为孙膑。只知道他的主要活动年代为齐威王、齐宣王（公元前356～前301年）在位时，是战国中期著名的军事理论家和军事指挥家，在后世与孙武一样，被尊称为孙子。
孙膑早年曾与庞涓同学兵法。后来庞涓在魏国当了将军，嫉妒孙膑才智胜过自己，遂将孙膑骗到魏国，并妄加谗言，致使魏惠王施以膑刑，并软禁起来。后来，在齐国使臣帮助下，逃到齐国，齐将田忌，把他推荐给齐威王，威王通过“问对”兵法，很欣赏孙膑的军事才能，便拜他为军师。从此，孙膑就成了齐国统治集团中的重要智囊人物。
出土的《孙膑兵法》，分上下两编，各15篇，共11600余字。尽管竹简折损严重，残缺不全，仍比较集中地反映了孙膑及其学派朴素辩证的军事思想。在战争观上，在战略和用兵于“天时、地利、人和”等战术及治军上，很多方面，继承和发展了《孙子兵法》的基本理论和基本思想，集中反映了战国中期新兴地主阶级的利益和政治倾向，具有鲜明的时代特征。在中国古代军事思想史上与《孙子兵法》一样，占有重要的地位，不愧为古代军事思想的典籍之一。但受时代的局限性，《孙膑兵法》和历史上的其他军事著作一样，仍带有剥削阶级的偏见。如在战争观上，只知道战争的必然性、重要性，主张“战胜而强立”、“举兵绳之”，但不可能认清战争的阶级本质，产生战争的根源和消灭战争的途径。在历史观上，是唯心主义的，虽有时也强调“民心”、“得众”、“取众”，“间于天地之间莫贵于人”，但仍然属于将帅决定一切的英雄史观，过分夸大“明王”、“圣人”、“王者之将”在战争中的作用，把士卒只看成是被驱使、被利用的工具，说什么“兵有五恭五暴”，“必使相错也”，看不到决定战争胜负的是人民群众的力量，否认人民群众是历史的创造者。在对待人民群众的态度上，同样反映出剥削阶级与人民群众的对立。在作战指导方面的一些论述中，也杂有一些唯心主义和形而上学的东西，有片面性和绝对性的倾向。尽管如此，它仍不失为一部有生命力的军事著作。
《孙膑兵法》的出土，遵照毛主席“古为今用”，“学习我们的历史遗产，用马克思主义的方法给以批判的总结”的指示，当时，承担《孙膑兵法》注释工作的主要是沈阳军区司令部、后勤部、炮兵、装甲兵、81043部队、军政干部学校等单位。我们是驻辽阳炮兵第七师，与辽宁大学由宁梦臣教授带领七三届历史系同学近三十人共同负责注释的。炮七师党委派出周义华、曹金范、丁念萱三位同志参与注释工作。从1974年10月开始，经过集中学习，分题攻克，讨论统一三个阶段，于1975年4月间完稿，最后由沈司根据五种《孙膑兵法注释》初稿，组织了汇综，审稿定稿，由辽宁人民出版社出版。
我参加注释的篇目，上编为：擒庞涓、见威王、威王问、陈忌问垒、篡卒、月战、八阵、兵情；下编为：十阵、十问、主客人分等。在这里，权其要者，择四篇录作纪念。
附：
擒庞涓譹訛
昔者，梁君将攻邯郸，使将军庞涓，带甲八万至于其荏丘。齐君闻之，使将军忌子带甲八万至……竞。庞子攻卫■■■，将军忌[子]……卫■，救与……曰：“若不救卫，将何为？”孙子曰：“请南攻平陵。平陵，其城小而县大，人众甲兵盛，东阳战邑，难攻也。吾将示之疑。吾攻平陵，南有宋，北有卫，当途有市丘，是吾粮途绝也。吾将示之不智事。于是徙舍而走平陵。”……陵，忌子召孙子而问曰：“事将何为？”孙子曰：“都大夫孰为不识事？”曰“齐城、高唐。”孙子曰：“请取所……大夫■以■■■臧■■都横卷四达环涂■横卷所■阵也。环涂轻甲元所处也。吾末甲劲，本甲不断。环涂击皮其后，二大夫可杀也。”于是段齐城、高塘为两，直将蚁附平陵。挟■环涂夹击其后，齐城、高唐当术而大败。将军忌子召孙子问曰：“吾攻平陵不得而亡齐城、高唐，当术而厥，事将何为？”孙子曰：“请遣轻车西驰梁郊，以怒其气。分卒而从之，示之寡。”于是为之。庞子果弃其辎重，兼趣舍而至。孙子弗息而击之桂陵，而擒庞涓。故曰孙子之所以为者尽矣。
四百六
……子曰：“吾……”
孙子曰：“毋待三日……”
“提要”
齐魏桂陵之战，发生在公元前353年魏国攻打赵国时。魏将庞涓领兵8万进攻赵国国都邯郸。赵国求救于齐国，齐威王派齐将田忌，军师孙膑带甲8万迎战庞涓。作战中，田忌采纳孙膑“避实就虚”、“攻其不备”的战术，“徙舍而走平陵”。平陵在魏都大梁东面，桂陵南面，与大梁三足鼎立，是个重镇，“人众甲兵盛”，运输不便，是个难攻之地。主要是“吾将使之疑”，通过对平陵的佯攻，既坚定赵国抗魏的决心，又可引起魏军威胁不大的错觉。于是，孙膑把齐城、高唐的军队分成两路，“直将蚁附平陵”，如魏军夹击其后时，两军就按预先计划佯作败退，并部署好前锋部队和后续部队，将主力埋伏在桂陵以逸待劳。正当魏军倾力进攻邯郸时，孙膑料知魏军在赵久战疲惫，魏都大梁已是城空兵虚时，即请田忌遣轻车西驰大梁“攻其必救”。果然，庞涓弃其辎重，兼程回救，途经桂陵时，遭遇齐军伏击，庞涓被擒，解除了魏军对赵都邯郸的围困。这就是历史上著名的“围魏救赵”之战。
见威王
孙子见威王，曰：“夫兵者，非士恒势也。此先王之傅道也。战胜，则所以在亡国而继绝世也。战不胜，则所以削地而危社稷也。是故兵者不可不察。然夫乐兵者亡，而利胜者辱。兵非所乐也。而胜非所利也。事备而后动。故城小而守固者，有委也。卒寡而兵强者，有义也。夫守而无委，战而无义，天下无能以固且强者。尧有天下之时，黜王命而弗行者七，夷有二，中国四，……素佚而致利也。战胜而强立，故天下服矣。昔者，神戎战斧遂；黄帝战蜀禄；尧伐共工；舜伐劂■■而并三苗，……管；汤放桀；武王伐纣；帝奄反，故周公浅之。德不如五帝，而能不及三王，智不若周公，曰我将欲责仁义，式礼乐，垂衣裳，以禁争夺。此尧舜非弗欲也，不可得，故举兵绳之。”
“提要”
孙膑从魏国回到齐国后，拜见齐威王时，列举历史上“神戎战斧遂”、“黄帝伐涿鹿”、“武王伐纣”等大量战事，陈述了自己对战争的看法与态度。孙膑认为，战争是不可避免的。战争的胜负关系到国家的存亡，只有通过战争才能制止战争。明确提出必须“战胜而强立”，“举兵绳之”的主张。批判了当时儒家以“仁义”应战的妄想。但他又反对“乐兵”，“利胜”，提出“兵者不可不察”，不能轻易发动战争，必须战而“有义”、“有委”，“战而无义”，“守而无委”，任何军队都无法做到“守必固”，“战必胜”。
毛主席指出，“在阶级社会中，革命和革命战争是不可避免的，舍此不能完成社会发展的飞跃”。孙膑虽然直观地看到了战争的不可避免性，朴素地提出以战争解决问题的思想，但由于历史和阶级的局限性，他没有也不可能看清战争的阶级本质，揭示产生战争的阶级根源。
威王问
齐威王问用兵孙子，曰：“两军相当，两将相望，皆坚而固，莫敢先举，为之奈何？”孙子答曰：“以轻卒尝之，贱而勇者将之，期于北，毋期于得。为之微阵以触其侧。是谓大得。”威王曰：“用众用寡有道乎？”孙子曰：“有”。威王曰：“我强敌弱，我众敌寡，用之奈何？”孙子再拜曰：“明王之问”。夫众且强，犹问用之，则安国之道也。命之曰赞师。毁卒乱行，以顺其志，则必战矣。威王曰：“敌众我寡，敌强我弱，用之奈何？”孙子曰：“命之让威。必臧其尾，令之能归。长兵在前，短兵在■，为之流弩，以助其急者。■■毋动，以待敌能。”威王曰：“我出敌出，未知众少，用之奈何？”孙子曰：“命曰……”威王曰：“击穷寇奈何？”孙子[曰]……可以待生计矣。威王曰：“击均奈何？”孙子曰：“营而离之，我并卒而击之，毋令敌知之。然而不离；按而止。毋击疑。”威王曰：“以一击十，有道乎？”孙子曰：“有。攻其无备，出其不意。”威王曰：“地平卒齐，合而北者，何也？”孙子曰：“其阵无锋也。”威王曰：“令民素听，奈何？”孙子曰：“素信。”威王曰：“善哉言！兵势不穷。”
田忌问孙子曰：“患兵者何也？困敌者何也？壁延不得者何也？失天者何也？失地者何也？失人者何也？请问此六者有道乎？”孙子曰：“有。患兵者地也，困敌者险也。故曰，三里籍洳将患军……涉将留大甲。故曰患兵者地也，困敌者险也，壁延不得者渠寒也……奈何？”孙子曰：“鼓而坐之，十而榆之。”田忌曰：“行阵已定，动而令必听，奈何？”孙子曰：“严而示之利。”田忌曰：“赏罚者，兵之急者耶？”孙子曰：“非。夫赏者，所以喜众，令士忘死也。罚者，所以正乱，令民畏上也。可以益胜，非其急者也。”田忌曰：“权、势、谋、诈，兵之急者耶？”孙子曰：“非也。夫权者，所以聚众也。势者，所以令士必斗也。谋者，所以令敌无备也。诈者，所以困敌也。可以益胜，非其急者也。”田忌忿然作色：“此六者，皆善者所用，而子大夫曰非其急者也。然则其急者何也？”孙子曰：“料敌计险，必察远近，……将之道也。必攻不守，兵之急者也。……骨也。”田忌问孙子曰：“张军毋战有道乎？”孙子曰：“有。倅险增垒，诤戒毋动，毋可■■毋可怒。”田忌曰：“敌众且武，必战有道乎？”孙子曰：“有。埤垒广志，严正辑众，避而骄之，引而劳之，攻其无备，出其不意，必以为久。”田忌问孙子曰：“锥行者何也？雁行者何也？篡卒力士者何也？劲弩趋发者何也？飘风之阵者何也？众卒者何也？”孙子曰：“锥行者，所以冲坚毁锐也。雁行者所以触侧应■[也]。篡卒力士者，所以绝阵取将也。劲弩趋发者，所以甘战持久也。飘风之阵者，所以回■■■[也]。众卒者，所以分功有胜也。”孙子曰：“明主、知道之将，不以众卒几功。”孙子出而弟子问曰：“威王、田忌臣主之间何如？”孙子曰：“威王问九，田忌问七，几知兵矣，而未达于道也。吾闻素信者昌，立义……用兵无备者伤，穷兵者亡。齐三世其忧矣。”
……善则敌为之备矣。孙子曰……
……孙子曰：“阵已陈……”
……孙子……
……险成，险成敌将为正，出为三阵……
……倍人也，按而止之，盈而待之，然而不……■……
……无备者困于地，不■者……
……士死■而傅……
“提要”
这是一篇孙膑与齐威王、田忌关于用兵方面的“问对”。阐述孙膑在“战胜而强立”、“举兵绳之”的战争观统领下，明确提出用兵者必须懂得指导战争的一些战略战术原则。在战略上必须明确“必攻不守”这一积极进攻的思想，在战术上必须懂得“料敌计险，必察远近”，“攻其不备，出其不意”，“避而骄之、引而劳之”，“营而离之，并卒而击之”等等重要战法。力求发挥我之优势，转变我之劣势，打破敌我均势，把握作战主动权，直到取得最后胜利。
篡卒
孙子曰：兵之胜在于篡卒，其勇在于制，其巧在于势，其利在于信，其德在于道，其富在于亟归，其强在于休民，其伤在于数战。孙子曰：德行者，兵之厚积也。信者兵[之]明赏也。恶战者，兵之王器也。取众者，胜■■■也。孙子曰：“恒胜有五：得主专制，胜。知道，胜。得众，胜。左右和，胜。量敌计险，胜。孙子曰：恒不胜有五：御将，不胜。不知道，不胜。乘将，不胜。不用间，不胜。不得众，不胜。孙子曰：胜在尽■，明赏，选卒，乘敌之■。是谓泰武之葆。孙子曰：不得主弗将也……”
……令，一曰信，二曰忠，三曰敢。安忠？忠王。安信？信赏。安敢？敢于去不善。不忠于王，不敢用其兵。不信于赏，百姓弗德。不敢去不善，百姓弗畏。
二百三十五
“提要”
这是一篇论述孙膑关于强兵和制胜的一些基本原则。孙膑认为，要使军队强大，必须精选士卒，严明法规，处事于信。必须注重德行培养，使军队成为“王器”，敢于“恶战”。同时，他还通过战争的实践，总结了“恒胜”、“恒不胜”的经验教训，明确提出“得主专制”、“知道”、“得众”、“左右和”、“量敌计险”为取胜的重要条件。孙膑的这些朴素唯物主义的军事思想，对当时社会求进步，求统一的战争胜利，起着重要的作用。
