两人在房间里说着话，不觉时间过得很快，一会米月娥和李春花吃力地提了几包东西进来，邓联佳见米庆舜迫不及待地取出一本翻看，就问道：“贺司令呢？”
李春花说：“走了。”
米庆舜边看边赞道：“真是好东西啊！我看都留下来，只带一套回去就行了。”说着就对米月娥说：“想办法尽快散发出去，让它发挥作用！”
米月娥走后，米庆舜就吩咐伙房弄饭。三个人吃了饭就一起上路，十里铺离县城还有二十余里，到傍晚时分终于赶到。
到了部队驻地，米庆轩闻讯走出营地亲自把邓联佳、李春花迎进营房，然后问长问短，米庆舜则把一套宣传资料拿去文书处翻印。
米庆舜离去后，米庆轩对邓联佳说：“听谌鸿章说，仇老板有一个很好的计划，能否详细道来？”
“是什么计划，鸿章同志没跟你说吗？”
“没有，他说你会过来与我详谈。”
邓联佳于是把想过来争取张玉琳的事说了一遍，末了就看着米庆轩说：“我对辰溪的情况不太了解，这事能否成功，就看你们了。”
米庆轩听后沉思半响才说：“这事我们不是没有考虑过……只是我们是他的下属，不好出面啊。如果能说服他还好办，不能说服他，我这里岂不暴露了？”
“你出面当然不合适，得有别人出面。”
“嗬，听你的口气，莫非仇先生与张玉琳认识？”
邓联佳摇头：“我不认识他，尹立言在长沙成立大西南联军的时候他只是一个营长，还不够资格来长沙开会，要不还是有机会与他认识。我的想法是在湘西地界寻找一个合适的人选——这个人除了有威望，还要与张玉琳私交好，更重要一点是可靠。”
米庆轩若有所思道：“经你这么一说，我还真想到一个人……”
“他是谁？”
“陈策，这个人你认识吗？”
“认得，大西南联军成立的时候，他也是湘西方面的代表之一，与我的关系也好，他曾经当过师长，威望也够，想必张玉琳也没有不认识他的道理，只是他的立场如何？这才是最重要的一个条件。”
米庆轩说：“你说得没错，张玉琳不光认得他，还曾是他的属下，至于说到立场，在这里我要告诉你——就像你是武冈方面的地下党领导，陈策同志就是辰溪地下党的最高首脑！”
“有这么巧的事情？真是太好了！”邓联佳有点喜出望外，“他在辰溪吗？”
“已经有一段时间没有联系了，应该还在辰溪，有什么事我可以随时派人去龙潭客栈与他接头。”
“这事要抓紧，抢兵工厂是杀头的罪，张玉琳知道国民党是不会放过他的，这对我们来说是个有利条件，但一定要保密，如果让国民党知道我们在争取他，那就麻烦了。”
“你说得对，看来这事还得我亲自去一趟辰溪。”
次日一早，米庆轩就上辰溪去了。米庆轩走后，邓联佳为了让宣传资料发挥更大的作用，他让米庆舜尽可地多加印刷。文件、材料印好后，米庆舜派出大量可靠的人选一批前往洞口、武冈、绥宁等地散发、张贴；一批到洪江、芷江等地利用亲戚关系散发、张贴，并相继做杨春甫的工作；另一批前往溆浦的花桥、高明溪、九溪江等地城沿途散发、张贴。
邓联佳在十里铺等到第五天，米庆舜过来告诉他：米庆轩已经与陈策取得联系，要他尽快去龙潭客栈碰头面议。
邓联佳不敢耽误，立即只身前往。到了龙潭客栈，米月娥把他领到一间房里。此时已是傍晚时分，房间里光线很暗，米月娥点了灯就出去了。邓联佳见房间里只有米庆轩，遂问道：“陈先生呢？”
“外面还没黑吧？天黑了他才能过来。”
“这是为什么？”
米庆轩道：“这几天城里出现了大量的共产党宣传资料，弄得国民党特务十分紧张，他们都认得陈策同志，清天白日的不安全。”
邓联佳明白过来，随后又问：“争取张玉琳的事跟他说了吗？”
米庆轩点头：“他已经在做这项工作了，如果不出意外，应该就有结果。这次请你来除了张玉琳的事，还有一个好消息要告诉你。”
“什么好消息？”
米庆轩想了想说：“等会还是让陈策跟你说吧。”
两人说着话，米月娥过来了：“可以开饭了吗？”
邓联佳对米月娥说：“就带到这里来吃罢，外面人多眼杂的。”
米月娥没多久就端了饭菜过来，两人吃罢饭又说了一些话，陈策就过来了。
邓联佳与陈策是老相识了，见面也省去很多客套，谈话后很快就进入正题：“听庆轩说陈先生已经与张玉琳接触了，情况如何呢？”
陈策脸上写满了高兴：“就四个字——非常顺利！”
邓联佳道：“是吗，张玉琳这么快就接受了我们的意见？”
陈策道：“看似很难的事，做起来还是有神助。自从辰溪兵工厂的案子发生后，张玉琳日子并不好过，可谓是惶惶不可终日，害怕被国民党抓到就死无葬身之地。特别是这些宣传品中提到解放军第四野战军和第二野战军一部，陆续解放了湖南北部的15个县市，大部队逼近长沙。这个消息让张玉琳有了投诚的想法。在这个时候，我的出现，让他看到了一根救命稻草，你们说，他有什么理由不接受我的意见呢？”
米庆轩说：“你知道那些宣传资料是谁带过来的吗？”
邓联佳连忙打断米庆轩说：“先别说这个。陈先生，听庆轩说你还有一个好消息要告诉我？”
陈策看了一眼米庆轩说：“是这样的，此次我去了一趟长沙，在省工委我向军事组长罗义同志汇报了这边的情况。罗义同志听了后专门为这事召开了会议。上级最后决定：第一，尽可能地争取张玉琳，万一争取不了，同意米庆轩、米庆舜继续潜伏在部队，如在张玉琳部队内无法生存时，应果断脱离张玉琳之统辖，可用‘湖南人民解放军总队湘西纵队’名义，返回十里铺，以罗子山为依托，建立游击根据地，迎接大军的到来。必要时，可向龙潭靠拢，与姜定要取得联系。”
邓联佳一听就说：“这个情况我正要向上级反映——这次我在龙潭待了一段时间，了解到向承祖的雪峰部队一直苦于没有共产党认可的正式番号，我这里有个建议，何不就先让其用‘湖南人民解放军总队湘西纵队’名义呢？”
米庆轩道：“这到是个好主意！”
陈策笑道：“还是仇老板脑子反应快，我怎么就没想到，哈哈……”
“如果我没去龙潭，肯定也想不到这一点，这事不能拖得太久，庆轩，麻烦你尽快想办法让姜定要过来！”邓联佳再次叮嘱陈策说：“要注意两个事：一，张玉琳的事要抓紧，不能让他中途有变故；二，要保密，让国民党知道就麻烦了！”
陈策点头说：“这两桩事都很重要，我一定放在心上。”
邓联佳在龙潭客栈足不出户，到第三天，米庆轩过来告诉他：陈策已经与姜定要见了面，就将向承祖的部队改为“湖南人民解放军总队湘西纵队”的事进行了一番详谈。姜定要已于今天晚上回龙潭去了。
米庆轩说完这些又想起一件事来：“对了，有个事我忘了告诉你——谌祖镜你知道吗？”
邓联佳点头：“是向承祖的总队副，是龙潭方面的反动势力——他怎么了？”
“你来了没多久，他的人也跟着到了辰溪。”
“我在龙潭的时候，他几乎每天都派人盯梢，没想我来辰溪他也跟来了——盯我的是个什么人？”
“他叫向桂元，是谌祖镜的忠实走狗。”
“盯我不要紧，千万别把陈策盯上了……”邓联佳想了想又问：“这消息你是从哪里得到的？”
“先是姜定要提醒，我再让米月娥留意，没想到还真的发现他了。”
邓联佳不安道：“如果仅仅只是谌祖镜在注意我，事情到不会有大碍，怕就怕……”
“怕什么？”
邓联佳看着米庆轩，半响才问：“听说过我们武冈有一个著名土匪吗？”
“你说的是不是张云卿？”
邓联佳点头：“正是他。”
“听说过他很厉害，江湖上有关他的传说有点神乎其神，具体如何厉害没有见识过。”
“千万别见识，如果绕不开真要见识他，那就麻烦了。不瞒你说，经你一提醒，我怀疑在这个向桂元的背后有一个张云卿。”
“你是说，向桂元来这里跟张云卿有关系？”
“这次我离开武冈后，他肯定要四处寻找。”邓联佳说到此处就不安起来，“看来我的怀疑是越来越有点靠谱了——庆轩，你马上叫米月娥再去打听，看看向桂元是一个人、还是两个人来了。”
米庆轩不解道：“不管他是一个，还是两个人，你能从这里看出什么来呢？”
邓联佳耐心的解释说：“如果是他一个人，就没什么；如果是两个人，其中另一个是谌祖镜派来的心腹，这也没什么；如果是两个人，而另一个却躲藏在幕后不肯露面，那这个人绝对就是张云卿！”
“好吧，我去米月娥那里一下。”
米庆轩去龙潭客栈直到次日上午才回来。邓联佳一见他就预感到不祥：“我说的三种情况是哪一种？”
米庆轩说：“是有一个人躲在路边客栈里遥控指挥向桂元。”
“人看到了吗？”
米庆轩点头：“米月娥是个聪明的女孩子，她跟踪了很久总算看清了。”
“是不是单眼皮、大眼睛、圆脸，个子有你这么高、年纪五十岁上下？”
“对对对，正是你说的这些特征！”
邓联佳心里一沉，对米庆轩说：“这就糟了！”
米庆轩疑惑道：“什么糟了？”
邓联佳很久才说：“陈策这里，我们当然不希望出问题，但是如今张云卿插了手，我们必须做好最坏的打算，一旦争取张玉琳失败，下一步该怎么办？”
米庆轩有点不愿意相信地说：“不会吧，张云卿真有你说的那么厉害？”
“是啊，我也不愿意相信……”邓联佳说，“庆轩，看来我不能在城里逗留，得回十里铺去，张云卿他不是一般的精明，与他打交道一定要慎之又慎！”
邓联佳在龙潭客栈住了一夜，第二天一个人回了十里铺，米庆轩仍在辰溪与陈策一起做张玉琳的工作。
邓联佳在十里铺的日子里，他的心牵挂着两个方面：辰溪的张玉琳，龙潭的向承祖。辰溪这边一直没有音讯，而龙潭方面却是好消息不断传来：姜定要回去后，上至向承祖、下至一般的雪峰部队成员，对改番号的事都十分踊跃，并按解放军的要求制定出了不少规章制度。有好消息本该高兴，可邓联佳总感到不安，心里有一种不祥的预感……
这天中午，邓联佳正在资料室帮米庆舜整理文件，李春花走过来说：“这里交给我吧，米庆轩回来了，要你去一下。”
邓联佳放下手头的活计，来到米庆轩的房里，一见他的神色就明白是怎么回事：“庆轩，是不是张玉琳他……”
米庆轩点头：“你说得没错，张云卿确实厉害。他不知道通过什么手段，打听到了陈策在争取张玉琳，他把这个消息透露给中统头子张中宁，今天张中宁到辰溪来了。******不仅不再追究他抢夺兵工厂之罪，还给了他军长之职和50000块大洋。关于张云卿，我早就听说，有许多的大军阀都败在他的手里，先前我不信，现在是不信也得信了。”
邓联佳虽然心里早有预料，但听到这个消息，还是感受到一股彻骨的寒意，然后看着米庆轩说：“庆轩，我说的那个最坏准备是该搬上议程了。”
米庆轩点头：“是啊，我急着回来正是要与你商量这个事情。”
邓联佳说：“我想知道，你能保证顺利脱离张玉琳的控制吗？”
“只要他没有事先察觉，就不会有问题。”
“我认为已经不存在这个事。以张云卿的精明，他不可能不知道你的真实身份！”
米庆轩不安道：“那……该怎么办呢？”
邓联佳说：“这个先不说他。还有一点我也不太放心，你和庆舜都是书生出身，没有带兵经验，更别说打仗了。”
米庆轩点头：“这确实是实际情况，我在回来的路上就有个想法，现在正要与你商量——你能不能就留在这里？有了你这个高参，我相信所有的难题都会迎刃而解。”
邓联佳叹了口气：“你太高看我了，实不相瞒，在带兵打仗方面，我比你兄弟两人还要外行。我有个建议，不妨让陈策留下来助你一臂之力！”
米庆轩点头：“哦，我还真差点把他给忘记了。我们本来说好是一起过来的，临走的时候接到张中宁的一封信，说要拜访他。”
邓联佳不解：“张中宁是什么意思？”
“这个事你有所不知，陈策曾经在辰溪高等小学任教，张中宁当时是他的学生，张的信是以拜会老师为借口，陈策也只好答应他。”
邓联佳担心说：“这样是不是太危险了？”
“是的，当时我也不同意，还提出派警卫，他说没有关系，张中宁是他的学生，天底下没有学生要杀老师的。”
第二天，陈策安全回来了，邓联佳这才放心下来。米庆轩随即问他：“张中宁和你谈什么？”
陈策说：“他劝我放弃共产主义，放弃现在所走的道路，如果我同意，他保证，湖南省就让我来管，许愿许得很大。我也当仁不让，劝他看清当前的形势，只有放弃******跟共产党走才有出路。反正是谁也说服不了谁，结果是不欢而散。他离开的时候还回过头对我说：陈老师，你走你的阳关道，我走我的独木桥。”
邓联佳说：“他没为难你就好。”
陈策这时看看两位，然后说：“关于下一步该如何走，两位应该商量好了吗？”
邓联佳说：“还没有，就等你回来一起商量。”
陈策看着米庆轩说：“此处非久留之地，得做好离开的准备啊！”
米庆轩点头：“昨天我跟仇老板就说好了，我和庆舜没有带兵的经验，想把这两个团交给你来管。”
“也不能叫交给我，到了这一步，我们一起来面对难关吧。”陈策说着又对邓联佳说：“仇老板有什么安排吗？”
邓联佳说：“这里有陈先生打理，我一万个放心。我的想法是把部队拉到龙潭方向去，万一有什么意外发生，向承祖那边也好照应。从目前的情况看，龙潭那边的形势很好，但也难保不出意外——”
