1990年，颐和园已被《世界吉尼斯大全》评为全球画廊之冠。从东往西，廊中点缀着留佳、寄澜、秋水、清遥四个重檐八角亭子，象征春夏秋冬四季，四亭两两相对。这四座亭子不仅使长廊的布局更趋严谨且富于变化，而且还是长廊起伏的地势和曲折的走向变化的连接点，由于处理巧妙，所以人们在长廊内游览，并不会明显感到地势和走向的变化，难怪人们说这是古代匠师们绝妙的艺术杰作。廊中共有彩画14000多幅，故有画廊之称。同时还建有短廊连接着对鸥舫和鱼藻轩两座临水建筑，及山脚下的一座八面三层建筑，可谓山色湖光共一楼。
来这里游览的人多半会看着画廊指指点点，这些采集于（已国演幻）、《西厢记》、《水浒》、《红楼梦》、《封神演义》等名著的绘画作品，对我们的古典文化知识无疑是一次很好的测试。三百多年前的工匠们创作的作品被收藏在这座古老的长廊中，堪称是有史以来规模最宏大、延续时间最长久的画展了。然而，岁月无情，时间会给很多古物打上烙印，很多画面已经残缺不全了。这让人总不免有些遗憾。
前不久，颐和园管理处组织了一批专家和艺术家，将残缺不全的长廊画面逐一复原，并粉饰一新。对此，很多学者颇有微词，认为这样的粉饰破坏了原有的沧桑，而不同时代的艺术的灵魂，是无法模仿的。
其实，我们何必不以一颗平常心看待这种变化呢？管理者这样做，一方面是为了吸引游客，同时也可以很好地普及古代文化知识。有什么不好呢？或许再过300年，当新漆褪尽，那份沧桑又回到了民间。
