原本这种事就该长辈拿主意,挑好人,调教好,等到姑娘嫁人,直接交给姑娘,一块儿嫁过去就是,只要牢牢握好卖身契,那些陪嫁的丫头就算再蹦跶也跳不出主母的手心。
小苏氏想了下,还是觉得有必要提点两位小姑一下。她们生于闺阁,长于深宅,沐府后院又不像别家后宅那般乌烟瘴气,在这种环境里长大,她们的思想单纯,行事很难着眼于全局。
牙婆因两个长相最俊俏的丫头被两位姑娘几句话就否决了,满是皱纹和脂粉的脸上笑容有些勉强。
小苏氏吩咐丫头给牙婆倒茶,自己则不动声色将两个小姑叫到身旁,“府里的家生子也不少,老.子娘都靠咱们过活,自是忠心耿耿,这些丫头买过来都是要立卖身契的,咱们也不用担心她们会有二心。”
沐清漪闻言,难堪地低下了头,沐清婉后知后觉地发现,这些挑选来的丫头,原就是照着通房丫头来培养的。
若她们长得太美,性子又温顺,还很有心计手段,抢走了夫君的心该怎么办?然而这种话终究是羞于启齿的。沐清婉也若沐清漪那般,微红着脸庞,弯下了脖颈。
小苏氏淡淡一笑,“我房里的丫头新打了一种络子,样式新奇,你们不若去瞧瞧。”
沐清漪应了声是,看了沐清婉一眼,见她顺从地应了,姊妹二人相视一笑,往屏风后去。
牙婆一改先前的拘谨,开始大力向小苏氏介绍这些姑娘,哪些皮相好,哪些性子乖巧,哪些机灵古怪,各人有各人的模样,巴不得把人全都留下才好。
这批丫头论姿色,属于上乘。小苏氏含笑听着,共挑了八个,打算带着去给沐苏氏和老太太过一下目,经过她们再次甄选,留下来的便是各方都满意的。
那牙婆一下子卖掉这么多丫头,拿的赏钱也很丰厚,满面欢欣,就是那没有选中的丫头,一人也得了双青布鞋,真真是皆大欢喜。
至于两个姑娘的意见,相信她们在屏风后也听得十分清楚,小苏氏还是兼顾了一下长相和心性的。
事已至此,长嫂如母,沐清漪和沐清婉就算有千般的不情愿,也不能说什么。
小苏氏总是为了她们好的。
丫头挑好后,就没有沐清漪和沐清婉什么事儿了。二人各自回了住处。
小苏氏带着八个新买的丫头,去芭蕉院给沐苏氏请安。
沐苏氏坐在榻上,双腿掩在长裙之下,倒也看不出有什么不同。
“都说说是怎么被卖的吧?”沐苏氏受了她们的礼,声色和蔼地问。
一个丫头抢先往前行一步,“噗通”一声跪了下去,先给沐苏氏磕了三个响头,才躬着身子,声音清亮地答道,“回太太的话,贱奴原籍河南商丘,因连年大旱,家里穷得开不了锅,底下还有两个弟弟需要养,故被父母卖给了人牙子,后辗转来到京城。”
河南府到帝京,距离不短。
沐苏氏拿眼去瞟跪在地上那女子,看体态还算袅娜,性子也果决,敢于抢占先机。
“你可曾怨恨,为何卖的是你,而不是两个弟弟?”沐苏氏做出一副很有兴致的模样。
那丫头身子明显一僵,涨红着脸,跪在那里,过了会儿,才微哽着声音道,“阿娘说弟弟将来还要娶媳妇儿,为老刘家传宗接代,我是做姐姐的,要体谅他们。”
沐苏氏便不再言语,转而看向第一个丫头。
那丫头性子似乎有些胆怯,缩着脖子,咬着唇,答得也很简短,“奴婢爹娘死得早,嫂子撺掇大哥将奴婢卖到青楼,奴婢一听之下急了,索性自卖自身。”
这行事,倒和她畏畏缩缩的模样大不一样,沐苏氏轻扯嘴角,目光转向下一个。
八个丫头都答了一遍,沐苏氏随意用手指了指,留下四人,其余丫头便被带了下去,另作处置。
沐苏氏留下第一个冲出来回话的丫头问话,其余三个被暂时引到偏房等候。
小苏氏依旧在一旁服侍。
“你是长姐,为家里牺牲些也是应该的。”开口一句话,就将那丫头惊得抬起了头,又惶恐地低了下去。
沐苏氏反而笑了,“现在我向你保证会找到你的父母和弟弟,以及保他们衣食无忧,这些能买你一条忠心么?”
那丫头能从商丘辗转来到京城,而不是随便被卖掉,想必也有些手腕,甚至在待价而沽,以寻求一个最好的主子。沐侍郎府在京城虽不十分打眼,但是百年书香门第,威望还是有些的。
那丫头思索了一瞬,再次以头触地,“奴婢愿听命于太太的差遣。”
沐苏氏满意地笑了,小苏氏在一旁听着,明白,接下来的一段时间,她可是要忙了。
接下来的三个丫头,沐苏氏都以各种利益诱之,将她们收拾服帖后,方让小苏氏带着她们前去休整。午后,待沐太夫人歇觉起来,小苏氏带着四人去给沐太夫人请安。
沐夫人只淡淡看了一眼,“嗯”了一声,“可选好教规矩的人?”
小苏氏未料到这个一向喜欢管事儿的老太太今日这般好说话,低眉顺眼地回道,“回祖母,母亲已吩咐下来,让白妈妈教她们规矩。”
白妈妈是沐苏氏的心腹。
“她是个仔细的。好好带下去调教吧,切不可辱没了沐府的名声。”
“是。”小苏氏柔声道,吩咐贴身婢女将四个丫头先带下去,自己陪着老太太说了好一会儿笑,才回到春在堂。
好容易打发走了小苏氏,沐太夫人歪在榻上,精神萎靡,面上说不出地落寞。
“真是不服老都不行啊!”她神色寂寥地道。
陈妈妈料定沐太夫人的感叹与方才的事有关,“大奶奶是个沉稳周到的。”不至于将四个丫头教成了蛇蝎心肠。
“她心肠是不坏……”沐太夫人话只说了半截,终究咽了下去。
罢了罢了,不过是四个陪嫁丫头,若大娘连这点本事都没有,她也不用巴巴在这儿替这丫头谋划了。
谁能想到沐府日后的荣辱兴衰,竟和一个庶女的命运息息牵连。
“阿阮,我想让你一家跟着到国公府去。”以陪房的身份。
沐太夫人似乎思虑很久,才下定决心。