政治经济学的性质
一、政治经济学是具有强烈阶级性的科学
政治经济学是具有强烈阶级性的科学，专门研究社会生产关系。社会生产关系中社会经济制度层次规定了人们的根本经济利益和关系，社会经济运行层次是人们经济利益和关系的实现过程，社会生产关系形式是人们经济利益和生产关系的实现形式。所以，社会生产关系归根到底是一种物质利益关系。在阶级社会中，由于人们所处的阶级地位和经济利益不同，他们对社会生产关系所作出的分析也不同，对于某种特定性质的生产关系，各阶级都从本阶级的利益出发，采取赞成或是反对的态度，因此，政治经济学必然是具有强烈的阶级性的科学，马克思认为：“政治经济学所研究的材料的特殊性把人们心中最激烈、最卑鄙、最恶劣的感情，把代表私人利益的复仇女神召唤到战场上来反对自由的科学研究。例如，英国高教会宁愿饶恕对它的三十九个信条中的三十八个信条展开的攻击，而不饶恕对它的现金收入的三十九分之一进行的攻击。”不同的阶级都有为本阶级利益服务的性质完全不同的政治经济学。小资产阶级有小资产阶级政治经济学，资产阶级有资产阶级政治经济学，无产阶级有无产阶级政治经济学，即马克思主义政治经济学；在阶级社会，超阶级的政治经济学是根本不存在的。
那么，政治经济学除了鲜明的阶级性，是否还具有科学性呢？这需要具体分析，能够揭示社会生产关系本质和运动规律的政治经济学具有科学性。尽管对同一经济现象，各阶级有不同的看法，有不同的理论，但真理只有一个，真理内容是客观的，它既不以任何一个阶级的意志和利益为转移，也不因某个阶级不承认它而失去其客观真理性。
二、小资产阶级的政治经济学是狭隘的、保守的
小资产阶级的政治经济学是反映小资产阶级经济要求的理论体系。产生于19世纪上半期，创始人为瑞士的西斯蒙第，主要代表人物有英国的约翰·格雷，法国的蒲鲁东和19世纪末俄国的民粹派。他们无情地批判资本主义制度，揭露资本主义的各种矛盾及生产过剩危机的必然性，指出资本家对劳动人民的掠夺等。虽然这些批判和揭露具有一定的进步性，但是他们“是用小资产阶级和小农的尺度去批判资产阶级制度的”主张恢复宗法式的小生产来替代资本主义的机器大工业，宣扬阶级合作，限制竞争、保护小私有制。这些观点和方法，既是狭隘的、保守的，同时也因为违背历史发展规律是反动的、空想的。
三、资产阶级政治经济学最终是庸俗的
资产阶级政治经济学是反映资产阶级经济要求和阶级本性的理论体系。
在14和15世纪，资本主义生产方式已在西欧一些国家萌芽和发展，16世纪，进入资本主义时代。随着资本主义生产方式的产生和发展，资产阶级政治经济学出现了它的最初形式——重商主义。重商主义是商业资本家经济要求的理论表现。在资本原始积累时期，商业和海外贸易具有突出的地位，商业资本家是新兴的资产阶级代表，重商主义以流通为对象，代表了商业资本的经济要求，提出了许多政策，其基本内容：第一，金银货币是财富的惟一形态，一切经济活动的目的就是为了获取金银。第二，除了开掘金矿，货币财富的增加只能从商业中产生。第三，对外贸易必须坚持出口大于进口的外贸顺差，才能使别国货币流入本国。第四，需要国家干预经济生活，以行政和立法手段奖励出口，限制进口，以保障本国财富的增长。重商主义反对自然经济并摆脱了宗教伦理观念，对资本主义生产方式进行了最早的理论探索，但是这种探索是粗陋的、肤浅的，因为它的研究仅限于流通领域，它只是资产阶级政治经济学的“前史”。真正的现代经济科学，只是当理论研究从流通过程转向生产过程的时候才开始的。它在法国、英国的主要代表人物是安徒·德·蒙克莱田和托马斯·孟。
17世纪以后，资本主义经济关系在西欧迅速发展，英国和法国先后进入工场手工业时期。随之资产阶级的理论研究开始从流通转向生产，从而，在法国产生了代表工场手工业资本家经济要求，并与重商主义相对立的理论形态——重农学派。它理论的基本内容是：第一，货币不是财富，社会财富的惟一形式是“纯产品”即剩余农产品。第二，只有农业生产才创造“纯产品”，因此，农业生产是财富的惟一源泉。第三，“纯产品”以地租的形式被地主所占有，从而说明了新兴资产阶级与封建地主阶级经济利益的矛盾。重农学派第一次把经济研究从流通领域转向了生产领域，从而抓住了社会经济问题的本质、使政治经济学开始成为一门真正的科学，它还主张自由贸易，认为自由竞争符合资本主义经济的发展，而一切垄断，限制和国家干预都是违反“自然秩序”的。这些都为后来资产阶级政治经济学的发展，提供了必要的思想材料。但是，重农学派的观点带有明显的片面性和狭隘性。它的创始人是法国国王路易十五的宫廷御医弗朗斯瓦·魁奈，主要代表人物还有杜尔阁等。
18世纪，是资本主义生产关系在西欧胜利进军的狂飙时期，资本主义制度在西欧的统治地位已从根本上确立。这时的资产阶级政治经济学达到了自己所能达到的最高峰，产生的理论形态是古典政治经济学。资产阶级古典政治经济是机器大工业时期资产阶级最成熟的经济理论，它对政治经济发展曾产生过极为深刻的影响，它的主要贡献是：第一，始终把经济学研究置于对资本主义生产过程的理论分析基础之上，都在劳动价值论基础上构建自己的理论体系，这就从根本上奠定了古典政治经济学研究的科学性。第二，它的最大贡献是奠定了劳动价值论的基础，第一次宣布了劳动创造价值。第三，在劳动价值论的基础上研究了资本主义经济中诸如工资、利润、地租等具体范畴，在一定程度上触及到了剩余价值和资本主义社会阶级对立的经济根源。这些科学成分成为马克思主义政治经济学的重要思想来源。但是，古典政治经济学由于其所代表的阶级局限性，使得它们的理论带有根本的缺陷。第一，古典政治经济学研究方法从根本上是唯心主义和形而上学的。它们以资本主义是自然的和永恒的社会制度为研究前提，否认资本主义生产关系的历史暂时性，从而不可能真正揭示资本主义经济运动变化的规律性。第二，古典政治经济学只是研究如何用稀有的资源去生产更多的财富，而看不到物的关系后面所掩盖的人与人之间的关系，因而也不能真正揭示资本主义经济的本质。第三，古典政治经济学不懂生产商品的劳动具有二重性质，因而它们所创立的劳动价值论是不科学的，内部包含着无法克服的矛盾。这些根本缺陷最终导致它们的破产。古典政治经济学在英国从威·廉配第开始，经过亚当·斯密到大卫·李嘉图结束；在法国从皮埃尔·布阿吉尔贝尔开始到让·西斯蒙第结束。
1830年以后，资本主义社会阶级矛盾和阶级斗争开始尖锐化，无产阶级开始作为一支独立的政治力量登上历史舞台，资产阶级需要有为它辩护的经济理论，从而资产阶级经济理论便失去了它在上升时期的进取性、公正性和科学性，转向替资本主义做全面的辩护。资产阶级的经济理论演变为庸俗政治经济学。马克思分析这种经济理论时指出：“现在问题不再是这个或那个原理是否正确，而是它对资本有利还是有害：方便还是不方便，违背警章还是不违背警章。”资产阶级庸俗政治经济学在法国从萨伊开始，一直延续到今天的凯恩斯学派、货币学派和新自由主义学派等。这一理论是把“资产阶级生产当事人关于他们自己的最美好世界的陈腐而自负的看法加以系统化，赋以学究气味，并且宣布为永恒的真理。”资产阶级政治经济学最终因为它阶级的局限性，背弃乃至葬送了它的科学性。
四、马克思主义政治经济学是阶级性和科学性统一的科学
在资产阶级古典政治经济学终结和庸俗政治经济学开始形成的同时，代表被压迫、被剥削阶级利益的空想社会主义经济理论也发展到19世纪大工业机器生产的阶段。空想社会主义思想家们激烈地批评、抨击资本主义制度的各种弊端，揭露资本主义各种矛盾，并天才地设想美好的未来社会。19世纪空想社会主义主要代表人物是圣西门、傅立叶和欧文。尽管他们的学说有重要的理论价值，起到过一定的进步作用。但是，因为他们不能揭示资本主义经济关系的实质和发展的规律，没能找到实现社会变革的伟大社会力量，而终究是一种无法实现的空想。
19世纪40年代，资本主义生产方式已在西欧的一些主要国家占据统治地位，它的各种内在矛盾也充分显露，阶级矛盾日趋尖锐，无产阶级作为一个自觉的阶级出现在政治舞台上，要求自己的思想家对资本主义制度和无产阶级斗争做出科学的说明。马克思、恩格斯在认真审视，批判地吸收经济学史上一切有科学价值的优秀成果，特别是批判地继承了资产阶级古典政治经济学和空想社会主义优秀成果的基础上，创立了无产阶级政治经济学，即马克思主义政治经济学。马克思、恩格斯立足于当时最典型的资本主义英国，认真总结无产阶级斗争的经验和教训，搜集和研究资本主义发展历史的大量材料，第一次从所有社会关系中划分出生产关系，指明它是一切社会关系中最根本最本质的关系，第一次明确指出政治经济学所要研究的不是物，而是物掩盖下的人与人之间的关系，这种关系在阶级社会中表现为阶级之间的关系，使政治经济学发生了根本变革。他们在充分吸收前人成果的基础上，创建了科学的劳动价值论，并以此为基础，创立了剩余价值学说，奠定了马克思主义政治经济学的坚实基础和基石，揭示了资本主义经济关系的本质及运动规律，揭露了无产阶级和资产阶级对立的根源，发现了无产阶级肩负的崇高的历史使命。在政治经济学研究中，他们解决了前人未曾解决的问题，并创立了新的经济范畴，揭示了社会经济发展的规律，使政治经济学发生了划时代的革命。马克思、恩格斯立于资本主义成熟发展和其内在矛盾充分暴露的历史高处，在充分吸取人类优秀成果的基础上，使政治经济学实现伟大变革，是人类历史实践经验和理论智慧的结晶。
马克思主义政治经济学实现了阶级性和科学性的统一。不论是小资产阶级政治经济学，还是资产阶级政治经济学，它们的阶级性和科学性本质上都是矛盾的、对立的。马克思主义政治经济学，既是一门揭示社会生产关系本质及发展规律的科学，又是一门代表无产阶级利益和具有无产阶级本性的科学，在人类历史上，无产阶级与最先进的生产方式相联系，是最先进的阶级，它同广大劳动人民的根本利益是一致的，无产阶级作为最先进生产力和生产关系的代表，其经济地位和阶级利益的要求同社会发展的方向完全一致，同时；它也是革命最彻底，最大公无私的阶级；因此，无产阶级在认识和揭示社会经济发展规律上，既不同于以往剥削阶级要受到的狭隘的阶级利益的局限，又没有阶级偏见妨碍他们如实地揭示客观真理，正因为如此，无产阶级能够坚持以科学的态度去探索、认识和反映社会经济发展的客观规律。作为无产阶级代表的马克思主义政治经济学，愈是能够如实地揭示社会经济关系的本质和规律，愈是有利于实现无产阶级的历史使命，愈是符合无产阶级和广大劳动人民的根本利益；反过来，马克思主义政治经济学愈是坚持无产阶级的立场，观点和阶级利益，强调其无产阶级的阶级性质，就愈要客观地反映真理，马克思主义政治经济学实现了阶级性和科学性的统一。如果说，过去马克思主义政治经济学是在阶级性上实现其与科学性的统一，那么，当代马克思主义政治经济学则更强调在科学性上实现其与阶级性的统一。
五、马克思主义政治经济学具有与时俱进的理论品质
《资本论》第一卷于1867年问世，第二卷、第三卷在马克思逝世后由恩格斯整理出版，第四卷由考茨基以《剩余价值学说史》为书名出版。以《资本论》的完成为标志，马克思主义政治经济学科学体系最终建立。这一科学体系揭示了当时资本主义社会生产关系的本质以及发展规律，反映了当时时代的特点和客观要求，为当时无产阶级的斗争和解放指明了方向。恩格斯称《资本论》是工人阶级的圣经，认为自地球上有资本家和工人以来，没有一本书像《资本论》那样，对于工人具有如此重要的意义，资本和劳动的关系，在这里第一次得到科学的说明，但是，马克思主义政治经济学不是教条，不是封闭的、静止的、凝固的学说，它提供给我们的首先是研究社会生产关系的科学方法和指南，提供给我们的是基本观点、基本原理，是进一步研究问题的基础和出发点。随着人们社会经济实践活动范围的不断拓展，内容的日益丰富和不断走向高级的发展，研究它的马克思主义政治经济学，也要不断丰富，创新和发展。只有这样，才能为社会经济的发展提供理论指导，才能永远保持其与时俱进的理论品质。
在马克思，恩格斯逝世后的一个多世纪里，人类社会的生产方式已经发生了巨大的变化。在社会生产力发展方面，科学技术已从社会生产的从属因素上升为现代生产最重要的主导因素，科技革命加速发展，极大地改变了人类生产的面貌，三次重大的科技革命，使生产力水平从机械化发展到自动化和智能自动化的水平。不仅使生产规模迅速扩大，劳动生产率大幅度提高，而且使经济结构出现了多次革命性变革，从第一产业为主到第二产业为主，进而转向第三产业主导型；从轻纺为主到重化体系为主，再到电子信息、生物工程、新材料等高新科技产业主导型。生产的社会化水平不断提高，目前已经达到较高度的国际化水平。在生产关系方面，世界从单一资本主义社会变成了资本主义和社会主义两种社会制度并存格局。就资本主义生产关系而言，由于生产力巨大变化，资本主义从自由竞争走向垄断，进而发展成为国家垄断资本主义，资本从单个资本到以股份制为基础的社会资本形式，进而发展成为国内、国际垄断资本，资本主义社会的工人阶级的状况也发生了重大变化，以雇佣劳动制度为基础的劳资关系出现了许多新的特点，资本的剥削方式也愈来愈隐蔽，新的经济形式、经营方式不断涌现等等，当代的资本主义虽然本质、基本规律和发展趋势没有改变，但已与马克思时代的资本主义不可同日而语。再就社会主义的生产关系而言，自从前苏联第一个社会主义制度的建立就开辟了人类历史的新纪元，随着从一国到多国的发展，社会主义作为一个世界新体系，极大地改变了世界发展的大格局。这些社会主义国家在社会主义基本经济制度建立的过程中，以前苏联为榜样，建立了前苏联模式的经济管理体制，取得了巨大的历史性成就，在经济文化相当落后，甚至是在一穷二白的基础上，迅速建立起了完整的国民经济体系和工业体系，劳动生产率大幅度提高，实现了较高的经济增长速度，人民生活得到了改善，国家经济实力迅速增强。但是，这些国家都经历了各种曲折的发展，随着前苏联模式弊端的暴露，这些国家的经济都遭受到严重的挫折，走过曲折的弯路，国民经济失去了生机和活力，经济发展速度缓慢以至于停滞。在以美国为首的西方资本主义和平演变的阴谋下，终于发生了“东欧剧变”。因此，什么是社会主义？如何巩固和发展社会主义？仍然是当代马克思主义者面临的重大基本问题。虽然，改革开放中的中国社会主义在发展中取得了举世瞩目的成就，但是，有中国特色社会主义理论即当代中国的马克思主义—邓小平理论，也只是初步回答了中国社会主义发展的基本问题。当代社会主义本质和规律仍然需要当代马克思主义政治经济学去研究和探索，特别是在和平与发展成为时代主题的条件下，在经济国际化、全球化的大背景下，面对这些新情况，新问题和新的材料，马克思主义政治经济学必然要求大的发展，才能体现出与时俱进的理论品质。
发展马克思主义政治经济学，要按照“三个代表”的要求和基本方向，首先要坚持马克思主义政治经济学的基本立场，基本方法和基本理论，不坚持就不可能发展，其次要把马克思主义政治经济学的基本原理与所研究问题的具体实际相结合。要充分采用新方法，研究新情况，解决新问题，从中丰富和发展马克思主义政治经济学。最后还要继承和发扬马克思主义优秀的学术传统，正确认识和对待当代西方经济学，既要深刻认识它的阶级实质和总体消极的性质，也要批判地吸收其中一切有价值的、合理的科学成分。
