1.顺应时代的潮流
有这样一则笑话，说的是有一位士兵自己踩错了步伐，却反而说全队的其他士兵踩错了步伐。滑稽又可悲！在现实社会中。有很多刻苦努力。积极上进。抱负远大的人竟然也容易犯这个错误，这些人过于固执成见，因袭守旧，而不懂得紧跟时代的步伐。不仅如此，还老是说些华而不实。只会流行一时的话。他们这种愚蠢的观念最后就把他们拖进了落后的坟墓里。
许多报社被迫关闭，原因就在于不能顺应时代的潮流。他们不会用最新的编辑方法，也不知道歌曲可以制成锌版来印，更不知道花费一些开支去买电报机，他们甚至也没有计算过。多花一些钱占约请一些高手做特约撰稿，写出好的稿子，可以增加不少销量；他们请人来做校对，只图薪水便宜，认为水平如何不是重要问题，他们也很希望在新闻的采访费用方面节省些钱，所以大部分新闻都是东抄西剪。新闻界的一个常识就是：好的新闻要舍得花钱去买，但他们竟然认为那是不值得的。
于是，他们的报纸销路日渐下降，同时商家看到销量下降，无人间津，也不再来刊登广告了，到头来只好关门了事。
当然，新闻界也有很多能够顺应时代潮流的例子，他们知道，我们的时代一切都在突飞猛进，任何人都在追求更新的东西，更完美的东西。无论是一份报纸还是一本书，人们都爱买那些不断进步的。能跟上时代的。商人要做广告，也喜欢送到那些销量最大。版面式样等最新颖的日报或杂志那里。永远都不要被时代潮流抛在后头，因为你的事业一旦沾染了落后于时代的毛病，那么一切顾客立刻就会离你远去，你也休想再赚一分钱。
很多教师最初的业绩本来都不错。但是因为他们老足守着自己的老古董，教来教去总是那一套，他们一点也不关心新的文化发展。新的教学方法，所以无法顺应时代潮流，积极应变，结果这些教师就落伍了，也逐渐被人抛弃了。
许多律师所能用的只是多年前学来的陈旧法律和老的辩论方法，这些学问在几十年前也许会大出风头，处处可以赢得诉讼的胜利。但是，现在的法律已经有了新的发展，辩论方法也较以前大有进步，而这些一度成功的律师们却一点也不注意去学习，他们用来用去就是那些老套套。等到他们发现自己的很多生意已经被那些在律师界还没有多少资历的后起之秀们抢走之后，他们才恍然大悟，才知道顺应时代潮流的重要意义。
从古到今，世界上不知道有多少人将自己的宝贵精力都白白地耗费在没有任何意义的守旧工作中，他们根本不懂得何谓顺应时代潮流。一个最善于利用自己精力的人，一定会迅速地抓住潮流。赶上时代。
留恋过去对你现在的生活没有一点帮助。你所要把握的是当今的世界和未来的世界，你所要考虑的是如何把时代向前推进。
有许多落伍的人好像整天生活在过去中一样，他们总以为今不如昔，而现代世界里仿佛做人再也没有什么生趣了，时代决不会再进步了。他们说出了一句自以为很聪明的话，但别人听了却会笑掉大牙，在别人眼里，他们简直成了呆头呆脑的老古董了。
一个雄心勃勃的年轻人最要紧的就是顺应时代的潮流，不要让别人说你是一个“落伍者”，获得这样一个不好听的名声。年轻人只要迎得上潮流，就会在不知不觉中得到巨大的进步。
由于商业上的激烈竞争。文化上的普遍革新。科学上的不断发明，今天世界上的任何事物都与10年前大不一样了。如果一个年轻人所知所思仍然是10年前的东西，那么他应该早些爬进坟墓里去了，因为在现代世界里，根本就没有他的容身之地。
比如说，一个打算经商的年轻人，在10年前他只要会写。会算。会接待顾客就可以了，但现在他非得张大眼睛来看更多其他的形势不可。比如，社会发展的态势。流行的时尚。文化科学等等方面的进展，都是他应该密切关心的。
在当今的时代，要想跟住时代的潮流，一定要对各个方面都有一个全面的了解。深刻的研究，还要随时注意国内外的大小事件和变故。市场的各种情况等等。
在今天的社会，一切采购货物。销售商品的方法都已经成为一种专门的技术了。而世界各地的商业集团都在进行激烈的市场竞争，这样，一个目光迟钝。对社会的需要熟视无睹的商人，无论经营哪一种事业，都将一败涂地，再难翻身。
拿电气行业来说，这一行业已经集中了各方面的精干人才，由于电气业的用途越来越广，其所受的影响也越来越多，所以，现在学电气工程专业的人，也常常需要兼学一些其他知识。
的确，与许多年前相比，今日的青年要进步得多，但未来几年中要想在社会竞争中有立足之地，还得靠现在的不断努力。
无论你是做工的。行医的。经商的。当律师的……你都应该永远紧跟时代潮流。俗话说得好：“人生如逆水行舟，不进则退。”一个人一旦停下来，驻足不前，一旦对于自己的才能学识感到满意，那么不久之后，他们就将被不断前进的时代巨轮远远地抛到后面去了。
惟有振奋你的精神，拿出你的全部力量，充分发挥你的才能，不断地向前进步，不断地追求知识，不断地观察研究，不断地思考，才能使你一生一世都不致落后于时代，你才可能从从容容地应对这个时代的不断变化。要知道，一个落后于时代的人在当今社会是没有立足之地的！
2.敌变我变
要想做到积极应变，除了要顺应时代的潮流之外，还应当根据对手情况的变化而变化，也就是说“敌变我变”。
“敌变我变”是人们适应形势发展，不断调整自己思想与行为的基本策略。所谓“敌”不一定就是敌人，而是泛言对手。环境而已，比如对于个人所存在的环境，对于生意人的行情，对于企业。厂家的同行等等。因为大家都在求生存。求发展，都在想新招。出新点子。因此，时移则势易，势易则情变，情变则法不同，顺理成章。
诸葛亮“七擒七纵”孟获，可以说是古今兵家敌变我变，克敌制胜最成功的范例。
一擒孟获，诸葛亮本是乘胜之师，但他却让王平打前站，故意装作不是对手，引盂获进入伏击圈？然后大军裹挟。最后又用大将赵云与魏延在峡谷中前后堵截，使孟获插翅难逃，束手就擒。
二擒孟获采用的则是套用反间计的借刀杀人之计。孟获被捉一次，变得谨慎，退到泸水以南，以泸水为屏障，准备持久坚守。诸葛亮派。马岱出战，激发对方上次被俘放归将领的感恩之心，使得孟获与他们发生冲突，堡垒从内部攻破，孟获手下的将领毫不客气地将孟获绑赴蜀营。
二次被擒，仍被放回。这一回诸葛亮故意让孟获了解蜀军的粮草。军悄。孟获回去之后气急败坏，急于报仇雪恨，又自以为对蜀军情况成竹在胸，便以送礼谢恩名义前来劫营，可诸葛亮早巳摸透孟获的心思；孟获又一次自投罗网——三次被擒。
第四次是把好斗的孟获引人陷阱。
第五次，诸葛亮采取统战之计，让孟获原来的盟友擒住孟获：
七擒孟获，每次用的方法与计谋都不相同，这才是“敌变我变”的高超境界。适应孟获心理与战术的变化，诸葛亮对症下药，使孟获完全在他的掌握之中，演出战争史上“七擒七纵”的活剧，也使战术上“敌变我变”的内涵得到充分说明，法国19世纪的伟大战神拿破仑，也是精通“敌变我变”的伟大人物？1813年底，他在莱比锡战役中失败，反法联军以23万之众的优势兵力向巴黎压来。当时拿破仑身边的部队仅8万多人，他主动寻找战机，连连获胜。但联军的来势太猛，小胜利不足以阻止联军对巴黎的合围之势。1814年2月1日，拿破仑又一次战败，形势危急，经过两个夜晚的思索，拿破仑决定向敌入让步求和，这是2月8日的事。
9日早晨一起床，拿破仑敏锐地发现乘胜进军的联军在部署上犯了错误，就是联军为丁行军和供应军需的方便，实行梯次进军，分三路逼进巴黎。拿破仑果敢地改变主意，准备再战。
拿破仑利用敌人分兵的弱点，果断下令，以一部分兵力利用有利地势，阻遏。抑滞敌军中的两路，自己则亲率主力，猛扑敌军最强的一路。2月10日上午，全歼一个俄国师。2月11日，击溃一个军。2月12日，墓本歼灭联军两个军。3天之内三战三捷。到2月22日，12天内，连打八仗，歼敌10万人。
拿破仑在这里的胜利，关键在于他不守一术，以变应变，不失时机地出击，转败为胜。考察拿破仑在欧洲叱咤风云的历史，可以知道他还不只是一位只知打仗的武夫，同时他在外交上极其精明，在政治上富于睿智。正是他在这些地方多路出击。又能随机应变，所以他有可靠的基础，建立起他的欧洲帝国。
3.运用机智
机智与手腕也是积极应变的法宝。
机智是一种相当微妙的品质，我们很难精确地对其进行定义？而，且这种品质很难通过后天教育的方式进行培养。但是，毫无疑问，机智可以帮助我们应对生活中的变化。
在生活中，某些人非常纯熟地掌握了机智的技巧，他们甚至可以随心所欲地说任何自己想说的话，却从来不必担心会因此而得罪或冒犯某些人。他们显然，并没有刻意地约束自己，可以毫无顾虑地畅所欲言。然而，同样的意思如果经由其他人说出来，却很可能会极端地冒犯他人，并因此掀起轩然大波。
相反，也有这样一些人，不管他们说什么，都会不可避免地惹怒别人并让别人火冒三丈，虽然他们的本意是好的。在这些人的生命旅程中常常充满误解，因为他们无法使自己很好地适应环境，适应变化。对于他们来说，道路永远都很模糊，他们一直都在走弯路，一直都在跌跌撞撞中艰难地摸索。他们总是在无意中冒犯或得罪他人，虽然他们并不想揭开别人的疮疤或戳伤别人的痛处：他们总是出现在错误的时间，出现在错误的场合。总是干着错误的事情。对于他们来说，生活就像是乱成一团的毛线，他们永远都不能找到真正的线头，因而也永远无法把纠结的线团拆开，他们越是手忙脚乱地撕扯拖拉，线也就缠绕得越来越紧。越来越乱。这种人最大的缺点是不具备机智，所以也就不能积极应变。
没人能够精确地估算出由于缺乏机智而导致的损失。那些人生旅途上的跌跌撞撞。磕磕碰碰，那些生活中的弯路和陷阱，那些跌倒后的辛酸。苦涩与困惑，那些由于人们不知道怎样在合适的时间做合适的事情而导致的致命错误，统统都可以包括在损失之内。我们经常可以看到蓬勃洋溢的才华被无谓地浪费，或者得不到有效的利用，因为这些才华的拥有者缺乏“机智”的品质。
或许你接受过高深的大学教育，或许你在自己的专业领域受到过最尖端的训练，或许你在自己所从事的行业是一个真正的天才，然而，你仍然可能郁郁不得志或是难展宏图。但是，一旦你能够在原有才干的基础上增加机智这种品质，并与才干结合起来，你将惊奇地发现前途是多么的坦荡光明，而你在发展自己的事业时又是多么的得心应手。
不管一个人是多么的才华横溢。天资过人，如果他缺乏足够的机智来对才华和天资进行有效的引导，如果他不能够在适当的时间说适当的话做适当的事，那么他还是无法有效地施展和运用自身的才华。
就因为缺乏“机智”，商人失掉了主顾，律师失掉了委托人，医生留不住病人，牧师失掉了教徒对他的信赖，政治家则失掉了人民对他的拥护。这一切的一切，全都因为缺乏机智。没有手腕。
很多人因为缺乏机智，不能随机应变，由此造成了许多错误与失败。因为缺少“机智”或“手腕”这种重要的品质，一些有用的人才被糟蹋了，即便没有到这一步，至少也使他们不能发挥其所长。
不管一个人的才能怎样高强，要是他没有机智或没有尽量运用它，不能随机应变地去做事，那么，他的才能再高，也毫无用处。
与那些有着卓越才干却缺乏机智的人相比，有成千上万的人尽管才能平庸，但却由于机智灵活而取得了很大的成就。
一个会运用机智的人，不但能尽量利用他所知道的东西，而且还能善于利用他所不知道的东西。由于他有掩蔽自己“无知”的技巧，可以使他比那些自炫渊博的人得到更多的景仰与钦佩。
“机智”在各种事业上都是一个最重要的品质，特别是对于商人而言。
有一位著名的商人把“机智”列为“成功的要素”之首，而其余三个条件是热诚。商业知识和衣饰整洁。
有的人，他一生所做的所有努力都被“缺乏机智”破坏殆尽。他从来就跟别人过意不去。他看似具备了成为大人物。成为领袖的一切条件，然而他的不机智所引起的惹人厌恶的行为，却阻挡了他的事业与生命。他常要说些不识时务的话，做些不识时务的事，常在无意之中伤害别人的感情，常常破坏自己的工作效能，就因为不了解“机智”与“手腕”，他挥霍掉了所有的才干。
但是，生活中就有这样的人，他们简直不知道怎样学习“机智”，因为他们的感觉实在太麻木了。由于他们自己如此麻木，所以他们对感觉敏锐的人无法了解。
一个女人，有一次在夏天到乡间去避暑，在友人家做客。回家后她写信给那位友人说，她觉得这次逗留很愉快，可惜她的手被蚊虫咬苦了，而且那里也没有一间舒适的浴室，实在感到不方便。好个愚蠢而不识相的女人。
马克·吐温说：“真实是一种非常宝贵的东西，我们应该谨慎地使用它。”的确如此，那种足以伤人感情的“真实”还是不说出来为好。
机智与手腕可以帮助我们赢得朋友。当机智的人初次遇见我们时，他们立刻会体察出我们最感兴趣的是什么事，然后就同我们谈论起那些事。他们不会只顾谈论他们自己的事，因为他们明白，最足以引起我们兴趣的，莫过于关于我们自己的事。与之相反，那些不机智的人，却总是喜欢谈论那些只有他们自己才感兴趣而客人。朋友却极其厌恶的话。这样的人，是没有人愿意与其来往的。
许多人总是不愿跟自己所不喜欢的人亲近，他们在这方面总是显出缺乏机智的笨拙。一旦一个人身上有些使人不快的习惯或怪癖，他们就不愿去跟他结交，他们就会毫不迟疑地表示憎恶。一旦他们偶尔同一个不能引起他们兴趣的人混在一起，他们就会板起一副冷淡的面孔，断绝一切交谈，使对方感到十分不安和不快。
经常强逼自己去跟那些自己本来不愿意打交道的人结交。亲近，这能很好地训练你的机智。久而久之，那些起先足以使我们讨厌的人，到后来也能引起我们对他们的兴趣来；对于每个人都能感到相当的兴趣，这件事对一个聪明的人来说不算是一件难事。
一位著名作家曾把构成“机智”的各种要素很巧妙地开列如下：
（1）对于人类的性情，如恐惧。弱点。希望。倾向等等，应有同情的认识。
（2）要有为他人设身处地着想的能力。
（3）要有抑制发表足以伤人感情的话的涵养。
（4）要有敏捷地明察事情利害之所在的能力和肯做出必要让步的涵养。
（5）要明白芸芸众生，主张众多，而自己的主张，不过是其中渺小的一个。
（6）要有真诚无诈。可以化仇敌为朋友的爱人精神。
（7）要明白在各种不同的环境下，有各种特殊的情形。基于这种认识，要求自己迁就。适应环境，并做出相应的调整。
（8）礼貌，愉快的精神，诚恳的态度。
你可以对照上面的八项要素，检查你是否真的是一个机智灵活的人。
如果非要给机智下定义的话，那么可以这样说，机智是良好的性情。敏锐的洞察力以及在紧急时刻快速反应能力的综合产物。机智从来都不是咄咄逼人的，而是像柔和的春风一样消除人们的狐疑，抚慰着人们的心灵。它善解人意并因而受到人们的欢迎。它是一种迂回的策略，但其中没有任何虚伪和欺骗的成分，它也是出于对他人的考虑而不是出于个人的私心。机智从来都不是敌意的。对立的，从来都不会触犯别人的忌讳或揭开他人的伤疤，从来不会令他人烦躁不安或火冒三丈。机智就跟优雅的举止一样，能够为我们的事业铺平道路，使得我们生活的轨道一帆风顺。借助机智所具有的神奇魔力，对他人紧闭的大门在我们面前则次第打开。它使得我们可以在其他人不得不枯坐接待室时悠闲地置身于客厅，使得我们可以在他人遭到无情的拒绝时安然地步入我们想进入的私人办公室。机智也可以令你进入那些排挤局外人的社交圈，在那里大量的机会和财富等待着你去拥抱。
机智就像是一个强有力的管理者，只要加上一点点的才干，它就可以轻而易举地驾驭别人，而这是那些所谓的天才永远无法企及的。
机智可以使得一个才干平平的妇女成为社交圈的领袖人物，并对那些政治家们和各行各业的杰出人物施加巨大的影响；相反，如果缺乏机智，那么，即便她在智力和能力方面非常突出，她也依旧只能是默默无闻，毫无影响力。
有这样一个家庭，那家的女主人简直每天都在创造奇迹。她的丈夫每次下楼吃早饭时都是一副匆匆忙忙的样子，往往是手里拿着一张报纸，嘴里嘟嘟囔囔地抱怨白天繁忙枯燥的业务和深夜俱乐部里令人疲惫的聚会。他是一个脾气乖戾的人，尤其是在早晨，仿佛任何事情都在刺激着他的神经并令他烦躁不安。他吃早饭还总是迟到，如果有什么东西没有马上为他准备好的话，他在一瞬间就会勃然大怒。他的怒火是那样的旺盛，如果没有他妻子的机智反应的话，就将会在一整天里破坏整个家庭的平静和安宁。在他发火时，佣人们都战战兢兢地立在一边，一个个如临深渊。如履薄冰，因为他们都害怕他那刻薄的训斥和火暴的性情。
然而，他那温柔。文雅。机智的妻子每次都能临危不惊，镇定自若。不管是什么地方出了问题，她都能凭借着那不可思议的机智和温顺巧妙地平息风暴。如果丈夫对咖啡表示不满的话，她会迅速地移走他手中的杯子并走进厨房，几分钟之后，她就端回了另一杯热腾腾冒着香气的咖啡，并把它放在丈夫的面前。这样的话，就可以暂时地安抚她那急躁易怒的丈夫。
有的时候，这位丈夫在脾气发作时会怒不可遏地把不合口味的饭菜撒得满地都是。每逢这种场合，这位耐心的妻子就说，这是因为她丈夫的业务过于繁忙紧张，因而被搞得头昏脑涨。失去控制。
有好几次，由于男主人过于专横跋扈。反复无常，佣人们都威胁说要立刻辞工。但是，每次都在女主人机智的劝说和抚慰下打消了念头。
由于机智，不管是多大的风暴，都会在她的温顺柔和与甜美安宁中消逝得无影无踪；由于机智，她就像一束温暖的阳光一样，给这个家庭的每一个角落带来了光明和温馨。
人都是有偏见的动物，即便是那些很友善的人们也常常会误解我们或者是不喜欢我们，原因很简单，因为他们还不了解我们。他们被一些与我们有关的虚假印象或仓促结论蒙蔽了；但是，一旦他们更深入地和我们交往之后，原有的偏见就会烟消云散，而他们也更愿意欣赏我们身上的优点和闪光点。
做到对他人感兴趣，并在人与人之间架起沟通的桥梁，在心灵与心灵之间拨动和谐的音符，这是一种伟大的艺术，这也需要有足够的机智。惟其如此，你才能令一个萍水相逢的陌生人在初次见面时就感觉到你们之间有某些共同语言。衡量一个美丽的女士受欢迎程度的标准，就是她看起来似乎能与任何人结为知己。
如果能够在初次见面时遇到一个饶有机智的人，这将让人感觉非常轻松。不管场面是多么令人尴尬或沉重压抑，机智的人都可以立刻使我们心情放松。如释重负。在跟这样的一些人交谈时，我们简直感觉如沐春风。衡量一个人是否机智的标准就是看他能否在极短的时间内使那些羞怯胆小。拙于言辞以及涉世尚浅的人摆脱拘束，轻松自然。不管你的学识是多么渊博，也不管你对某个问题的见解是如何深刻，千万不要通过你那口若悬河的谈话令他人头晕日眩。不知所措。你所需做的只是找出什么东西使他们感兴趣，并相应地使他们解除心理的包袱，让他们可以轻松自如地进行交流。
