炎夏时节，校场上热浪滚滚。鲨鱼斗败所有的水族，眼看武状元即将拿到手，好不得意。这时，主考海龟丞相热得喉干唇裂，巴不得有杯水润润喉咙，不想有只小蟹递来一杯清甜的凉茶。海龟喝了浑身舒服，正想奖赏小蟹，小蟹却说：“我个子太小，龙宫规定，不准参加大比，相爷能让我试试吗？”海龟心想，一只不起眼的小蟹，竟如此不自量力，暗暗好笑。只是碍着面子，他不好不破例让小蟹进场。
不可一世的鲨鱼，见小蟹子竟敢跟自己较量，怒不可遏，马上张开血盆大口，将他一口吞掉。鲨鱼正想高声大叫：“还有哪个要来送死的？”肚子突然绞痛起来。原来小蟹常常在肚里烧茶，茶一滚，嘴里就喷着白沫。此时，小蟹正在鲨鱼腹中生火烧茶，滚茶喷了出来，烫得鲨鱼直打滚，不住地求饶。小蟹在里边笑道：“你不把武状元让给我，我就是不出来！”鲨鱼没法，只好答应了，海龟也不得不点小蟹为武状元。
此后，人们直叫这小蟹做“状元蟹”。
