“名篇鉴赏”
三槐堂是北宋初年王祐家的厅堂，因堂前种有三棵槐树而得名。苏轼此文的主旨在于歌颂王祐的功业与品格。文章叙事议理，委婉多姿而又清丽顺畅。
“经典句章”
吾闻之申包胥曰：“人定者胜天，天定亦能胜人。”
“原文”
天可必乎？贤者不必贵，仁者不必寿。天不可必乎？仁者必有后。二者将安取衷哉？
吾闻之申包胥曰：“人定者胜天，天定亦能胜人。”世之论天者，皆不待其定而求之，故以天为茫茫。善者以怠，恶者以肆。盗跖之寿，孔、颜之厄，此皆天之未定者也。松柏生于山林，其始也，困于蓬蒿，厄于牛羊；而其终也，贯四时、阅千岁而不改者，其天定也。善恶之报，至于子孙，则其定也久矣。吾以所见所闻考之，而其可必也审矣。
国之将兴，必有世德之臣，厚施而不食其报，然后其子孙能与成文太平之主共天下之福。故兵部侍郎晋国王公，显于汉、周之际，历事太祖、太宗，文武忠孝，天下望以为相，而公卒以直道不容于时。盖尝手植三槐于庭，曰：“吾子孙必有为三公者。”已而其子魏国文正公，相真宗皇帝于景德、祥符之间，朝廷清明，天下无事之时，享其福禄荣名者十有八年。今夫寓物于人，明日而取之，有得有否；而晋公修德于身，责报于天，取必于数十年之后，如持左契，交手相付，吾是以知天之果可必也。
“译文”
天可以认为是必然要表现他的意志的吗？但是贤能的人不一定富贵，仁爱的人不一定长寿。天不可以认为是必然要表现他的意志的吗？但是仁爱的人一定有好的后代。这两种情况哪一种是正确的说法呢？
我听说申包胥曾经说过：“人的意志可以胜过天，天的意志也能胜过人为的努力。”世上议论天道的人，都不等天的意志完全表现出来就去责备它，因此认为天是茫茫无知的。善良的人因此而倦怠，邪恶的人因此而放肆。盗跖可以长寿，孔子、颜回却遭受困厄，这都是天还没有表现出它的意志来的缘故。松柏生长在山林中，开始时，被蓬蒿围困，被牛羊践踏，但最终还是四季长青，经千年而不凋零，这就是天的意志。对人的善恶报应，有的要到子孙后代才表现出来，天的意志可以说是由来久远的。我根据所见所闻事实考察，天必然是要表示它的意志的，这是明白无疑的。
国家将要兴盛，必然会有世代积德的大臣，做了大量的善事而没有得到好的报应，但此后他的子孙却能够与守成这太平盛世的君主共同享受天下之福。已故兵部侍郎晋国公王祜，名声显赫于后汉后周期间，先后在太祖太宗两朝任职，能文能武，忠孝品德高尚，天下人都希望他能出任宰相，但是最终由于他性情率直而不为当世所容。他曾经在庭院种了三棵槐树，说：“我的子孙将来一定有做三公的。”后来他的儿子魏国文正公果然在宋真宗景德、祥符年间当了宰相。那时正值朝廷政治清明，天下无事，享受了荣华富贵十八年。今天把东西存在别人家中，明日去取，有可能取到，也有可能取不到。而晋公自身修养德行，希望能得到上天的回报。几十年后他得到了上天的回报，就像手持契约，亲手交割一样。我因此知道确实可以认为天必然要表示它的意志的。
“原文”
吾不及见魏公，而见其子懿敏公，以直谏事仁宗皇帝，出入侍从将帅三十余年，位不满其德。天将复兴王氏也欤？何其子孙多贤也？世有以晋公比李栖筠者，其雄才直气，真不相上下，而栖筠之子吉甫、其孙德裕，功名富贵略与王氏等，而忠恕仁厚，不及魏公父子。由此观之，王氏之福，盖未艾也。
懿敏公之子巩与吾游，好德而文，以世其家，吾是以录之。铭曰：呜乎休哉！魏公之业，与槐俱萌，封植之勤，必世乃成。既相真宗，四方砥平，归视其家，槐荫满庭。吾侪小人，朝不及夕，相时射利，皇恤厥德？庶几侥幸，不种而获，不有君子，其何能国？王城之东，晋公所庐，郁郁三槐，惟德之符。呜呼休哉！
“译文”
我没有赶上看到魏国公，而见到了他的儿子懿敏公。他常常对仁宗皇帝直言极谏，出外带兵、入内侍从三十多年，这种爵位还不足以和他的德行相称。是上天要使王氏重新兴盛吗？为什么他的子孙有这么多贤能之士呢？世人有将晋国公与李栖筠相比，他们杰出的才能、正直的气质确实不相上下。李栖筠之子李吉甫，孙李德裕，享有的功名富贵和王氏差不多，但在忠恕仁厚方面，则赶不上魏公父子。从这看来，王氏的福分还没有完结哟。
懿敏公的儿子王巩和我有交往，他崇尚道德而又善作文章，以继承他的家风，我因此把他记了下来。铭文是：啊，多么美好，魏公的家业，和槐树一起萌生。辛勤地培植，必定经过一代才能成长。辅佐真宗，天下安宁。回到家中一看，槐树掩映庭院。普通的人，早晨不考虑晚上，只要有利时机，就会追求名利，哪里还有时间进行道德修养。只希望有侥幸的运气，不种植就能收获。如果没有那些君子，国家就不成其为国家了。京城的东面，是晋国公居住的地方，郁郁葱葱的三棵槐树，正象征着王家的道德。啊，多么美好。
