“名篇鉴赏”
本文是作者青年时期的作品，清蔡上翔《王荆公年谱考略》定为仁宗庆历三年（公元1043年），作者二十三岁。文章通过仲永的事例，表明作者对人的知识来源的看法上有两种截然不同的观点。
从仲永的事例开始，作者首先承认有“受之于天”的“通悟”，这显然是信奉儒家“天纵”的说法。这就陷入了唯心主义先验论。
但是，作者同时承认人类知识来源于后天，即学习、教育。通过仲永的事例，他还指出：即使是“受之于天”的“神童”，不经过后天的学习、教育，“天才”也会消失的。可见“天才”的不足恃。作者对仲永的“伤”，就在于仲永认为“天才”是永存的，完全否定了后天的学习、教育的必要。
作者本文的主旨，是强调学习、教育对人们获取知识具有决定作用，表现出朴素的、不自觉的唯物主义认识论的观点。
“经典句章”
曰：“泯然众人矣！”
“原文”
金溪民方仲永，世隶耕。仲永生五年，未尝识书具，忽啼求之。父异焉，借旁近与之，即书诗四句，并自为其名。其涛以养父母、收族为意，传一乡秀才观之。自是指物作诗立就，其文理皆有可观者。邑人奇之，稍稍宾客其父，或以钱币乞之。父利其然也，日扳仲永环谒于邑人，不使学。
予闻之也久。明道中，从先人还家，于舅家见之。十二三矣。令作诗，不能称前时之闻。又七年，还自扬州，复到舅家，问焉，曰：“泯然众人矣！”
王子曰：仲永之通悟，受之天也。其受之天也，贤于材人远矣。卒之为众人，则其受于人者不至也。彼其受之天也，如此其贤也；不受之人，且为众人。今夫不受之天，同众人，又不受之人，得为众人而已耶？
“译文”
金溪县人方仲永，世代务农。方仲永五岁时，还不认得笔墨纸砚，一天忽然哭闹着索要这些东西。他父亲很奇怪，就向近邻借来给他。方仲永马上写下了四句诗，并且写上自己的名字。那诗表达了孝养父母、团结宗族的意思，诗被乡里一位读书人拿去阅读。从此有人指定事物叫他写诗，他能立刻完成，诗的文采和道理都有值得欣赏的地方。同县的人对他感到惊奇，渐渐地请他的父亲去作客，有人用钱财和礼物求仲永写诗。他的父亲认为那样有利可图，每天牵着方仲永四处拜访同县的人，不让他学习。
我很久就听闻此事了，明道年间，我跟从父亲回到家乡，曾于舅家见到方仲永，他已经十二三岁了。我们叫他作诗，已经与我过去所听闻的水准不能相比了。再过了七年，我从扬州回来，又到舅舅家，问起方仲永的情况，舅舅说：“他才能完全消失，和普通人一样了。”
我认为：方仲永的聪明颖悟，是上天赋予的。他有天赋，比起力学而成的人要优越得多。然而最终还是和平常人差不多，那是因为没有受到常人所受的教育的结果。他的天资是那样的好，只因为没有受到教育培养，尚且沦为普通人一样。现在一般说来天分不高的人自然是很多的，如果再不加以教育培养，恐怕会连一个平常人都不如吧？
