徐俊英前脚出门，媚娘起床梳洗完毕，后脚跟着从西侧院溜出候府。
让翠怜去跟宁如兰说了一声，“头晕病”又犯了。
这个倒是跟二太太学来的，她不是总借口头晕，偷懒不到锦华堂去陪侍老太太的嘛？
林婆子、余婆子一干人果然让她都提了管事，各自掌着几个要道，除了西侧院，后门也可以出去，只需提前交待林阿茂将车子赶到哪个门口等就行，林婆子丈夫林老头不是家生子，少小时家里实在穷，卖身入徐府为奴，林阿茂是侄子，自然也不是候府奴才，当初翠喜交待林婆子找到个边外的车夫，就找着他了，倒是个憨厚可靠的，又能明事守得住嘴巴的，只管赶车，别的不问，给赏钱就收，没有赏钱也不多话，翠喜又不少他的月钱，先给钱后干活，爽利得很，不用他的时候还能去做别的生计，林阿茂只觉得天上掉馅饼，给姑娘们赶车别提多卖力了。
扶了三位姑娘上车，林阿茂说声：“走咯！”一甩马鞭，马车稳稳地往前驶去。
媚娘特意坐在车帘后边，扬声问林阿茂：“阿茂，年节过得乐呵吧？家里可都安好？”
林阿茂笑哈哈地大声应道：“托姑娘的福！今儿这年过得再好不过了，姑娘给的利是，咱们过年都用不完，媳妇说了，留着生儿子多买好吃的！”
“你媳妇要生儿子了？”
“是啊！头胎生了个闺女，两岁了，现在又怀着呢，出了三月就生！”
“那还早着呢，不用担心，你还能领两个月的月钱存着，还怕不够生儿子么？等你媳妇生了，我也送你们一份礼贺一贺！”
林阿茂有些着急：“姑娘是说，我只能再做两个月？以后都不要我了吗？”
翠喜和翠思笑了起来，媚娘说：“我没那样说啊，你好好干，记住喜姑娘怎么交待你的话，就能一直做下去，月钱赏钱都会有，细水长流，足够养你一家子！”
林阿茂欢喜地应了一声，猛甩马鞭，一边喊着说道：“姑娘放心吧，我林阿茂就是姑娘的人了，什么时候叫什么时候到！”
翠喜呸了一声：“好好赶车，别瞎叫嚷！”
林阿茂闭了嘴，认认真真赶车，不再多话。
不一会，到了仙客来后院门口，邹老头儿这回认得林阿茂了，很快开了栅门，马车驶进院内，院子里喂马扫地的小伙计早认得东家的马车，立即飞奔进去报给陆掌柜听，陆掌柜带了帐房和几个管事的一起走出来迎接，媚娘带着翠喜、翠思从车上下来，和大家见过礼，望望三楼，也懒得上去了，直接往前堂来。
陆祥丰一路向媚娘报说些店里的近况，客房陆续又订出去不少，还出现了后边的人要高价收订前边客人房间的事情，媚娘说：
“不允许这样的事情发生，谁订了就是谁的，要给人留够期限，不来住又再说。有钱就是爹，仙客来不做那样的事！”
陆祥丰点了点头：“是，仙客来向来公平待人，以前岑大爷和老掌柜的便是如此。我是担心有人亲自来找姑娘说时，姑娘抹不开情面……”
媚娘望住他：“你按老规矩做事，我绝不横加干涉，你是掌柜，许多事情你比我懂，我要说什么，也得了解来龙去脉再发话。”
陆祥丰面露笑容，回头望了一眼身后跟着的几个人，那几个都低下了头。
媚娘心里明白，定是有人跟陆祥丰吹风，想变通多赚钱。
她端着脸说道：“疑人不用，用人不疑，我既然将仙客来交到陆掌柜手上，便是一百个信他。仙客来是老牌子老字号，你们切记着岑大爷的训诲，踏踏实实做长久生意，不可急功近利，谁若敢坏了老规矩，不管有多大的功劳苦劳，都是白费了！”
几个管事的作揖道：“小的们遵少东家的训！”
年纪稍长些的帐房黄平说：“姑娘与岑大爷果然是同族同德，仙客来有姑娘，我们都放心了！”
陆祥丰伸手让着媚娘：“姑娘请这边走，今日门开得早，大伙都忙着呢，午时起便有酒宴，一直包了满场，是位贵人要请年酒……”
媚娘奇道：“还请年酒？不是过了元宵，都忙起来了吗？”
陆祥丰说：“这位贵人却只在今日请，咱们只管照办，哪敢问缘由？”
上到二楼，已有几桌坐了客人，饮茶吃早点，媚娘还将去自己惯常要的雅间，忽听有人喊了一声：
“岑姑娘！”
转头去看，却见是张靖云和灵虚子，正含笑从近旁临窗的桌席旁站起身来。
媚娘忙对陆祥丰说道：“是旧日故友，送些新鲜好吃的点心果品到雅间来！”
陆祥丰对张靖云和灵虚子作了个揖，转身下楼去了。
媚娘又对翠喜翠思说：“今日门开得早，怕会有相识的人进来，你们只到后堂、厨下和客房那边去巡视一番，之后回三楼休息间去吃早点，不必到前边来了！”
打发了两个丫头，才和张靖云、灵虚子进雅间落坐，两个堂倌手脚麻利地送上茶点和吃食，轻轻关上门扇，悄然退下。
媚娘起身，重新朝着两人各行了一礼，张靖云和灵虚子忙摆手道：
“少夫人这是做什么？请我们喝茶却又太多礼，倒叫人不安！”
媚娘笑道：“原该如此。二位为我做了许多，我无以为报，只好讲些虚礼！”
张靖云笑着说：“少夫人却有这般能耐，仙客来被你打点得红红火火，也算是遇到贤主了！”
灵虚子也说：“靖云跟我说，我还不信，少夫人果然有才干！”
媚娘用袖子半遮了嘴笑：“二位取笑我了！其实，是刚好赶上时候……唉，若没有张先生，我也弄不来！”
张靖云摇头：“是少夫人的运气好！”
媚娘给他们各斟了杯茶，让了让，说：“能不能别叫少夫人？在这里就叫岑姑娘，记住我姓岑，叫岑梅梅！”
张靖云眨了眨眼：“别弄假成真了。”
灵虚子却说：“我倒觉得岑梅梅这名，很像你！”
媚娘低头喷出一口茶来，呛着了：“咳咳！灵虚子你太……太逗了，名字也能像人的么？”
灵虚子认真地说道：“我第一眼见你，就觉得你……不同与众。我为你诊脉，发现你体内似乎有一股力量，使不上来。秦媚娘，岑梅梅，二取一，我觉得岑梅梅更适合你！”
媚娘收了笑，也认真地看着灵虚子和张靖云，说：“谢谢灵虚子！谢谢张先生！二位都是君子，我平时眼拙，遇见你们却是一点没看错人，你们给我的帮助，实在是太大了，可以说是恩同再造！以后还请二位不要嫌弃我，仍把我当朋友，好不好？”
灵虚子和张靖云相视而笑，张靖云说：“夸大了，我们也没为你做什么，你不嫌弃我们就好，你可是候夫人，我们两个，是闲云野鹤。”
媚娘看了他一眼：“说这个就没趣了吧？候夫人，我若能做闲云野鹤，什么候夫人……”
她朝门外瞄了一眼，轻声说道：“皇后都不稀罕！”
若是别人，早被她这番话震倒了，灵虚子和张靖云却是在野惯了的，见多奇人异事，性情思想言论不受束缚，和她也算差不多，闻言只是哈哈一笑，就过去了，不觉得她的话有什么奇怪，并不放在心上。
媚娘让着灵虚子和张靖云，喝茶吃点心，陆祥丰很细心，隔半个时辰让人送来热茶热点心，将冷的换下去，三人边聊边吃，很是愉快。
张靖云说到曾带灵虚子再去秦府探过秦伯卿的病，如今秦府三个人都已健康如常了，媚娘感激不尽，以茶代酒又敬了两人几回。灵虚子和张靖云并没问徐俊英，一是在外边就时常与他见面，二是，或许他们觉得帮着媚娘隐瞒私自在外边抛头露面，经营酒楼这样的事，多少算对不住老友吧，夫妻之间还是由着两人自己去说通，他们不便插手，那就干脆来个变通，见谁都不提另一个的情况。
朋友做到这份上，还真有些难为。
媚娘忽地想起皇后的身体，问道：“你们谁给皇后诊脉？我元宵节见着她了，看那情况还好吧，只是为什么脸色那么白？还浮肿？”
张靖云说：“皇后体质很差，有心疼症，气血不足，原该养好身子再怀孕，如今只好慢慢养着，也无妨，放宽心，少些忧虑，吃着灵虚子调制的药丸，能顺利生产。”
媚娘点了点头：“是这样，为她担心来着。”
灵虚子说：“你与皇后原来认识？”
媚娘摇头：“我不认得她，她知道我，我们有一位共同的朋友，就快到京城来了。”
她将手支在桌了撑着下巴叹气：“偏偏我不记得这位朋友长什么样了，可笑吧？这一场病，让我忘记许多事，也得罪了不少人……有些事可以弥补，有些事却是，回天无力了！”
灵虚子看着她：“回天无力？你却不能乱用这句词。”
媚娘笑了一下：“是是，我一时找不着合适的词儿用。”
张靖云起身走到窗边，看了看下边的街景，回来对媚娘说道：“你是不是该回府了？一会齐王可要来，他今日包了仙客来，宴请朋友！”
媚娘一惊：“又是他！他、他怎么也爱来仙客来请客？”
灵虚子笑道：“你得感谢靖云，是他让齐王到这儿来请客的！”
张靖云有些不好意思：“我并不知道你来。”
“那我真得离开了。”媚娘起身就走，又回头冲他们摆摆手：“有空常用，我交待陆掌柜，叫他们好生侍候着。那个，张靖云，有朋友请客还是叫到仙客来吧，管他是谁，我避开就是了！”
说完匆匆离去，张靖云站在桌旁发呆，灵虚子指着他笑不可抑：“成拉客的了吧？岑梅梅不简单，我总算知道齐王为什么对她一见难忘，心心念念要找到她，她和齐王，有些地方很相似。若让齐王知道我们知道她是谁却不告诉他，又是一场官司。你给媚娘的那个面具，齐王会不会看出来跟你以前戴的是一种材质？”
张靖云喝了一口茶，摇头道：“冰蛛面具只有我师门的人懂，岑梅梅不说，齐王就不会知道。不过别的面具用法也相近，岑梅梅若不小心让他看出破绽，他自然懂得如何除下她的面具。”
正说着，窗下一片喧哗声，张靖云说：“他来了！”
灵虚子不解：“来这么早？”
“我们可以来这里吃早饭，他也会啊，吃完再到别处去逛一圈回来，就可以开宴席了！”
媚娘站在柜台外侧，随手翻看了一下帐本，没来得及走开，齐王在侍卫们的簇拥下踏进门来，陆祥丰和一名管事忙迎上去，媚娘回身望了一眼，暗叫糟糕，趁着陆祥丰和那些人跪倒在齐王面前，身边又有堂倌走过挡着自己，一闪身就往后边跑，齐王早在进门的时候看见了媚娘，一个普通女子，他根本毫无兴趣，谁知那女子回头张望之际，他发现了什么，急忙推开众人，追了上去，顺着通道一直追出后院，却是鬼影也没有一个，他悻悻然回转来，招手叫陆祥丰：“刚才有个女子在这儿站着，你见着了吧？是什么人？”
陆祥丰装傻：“回齐王殿下：本店后边那栋楼是客房，若有女子，应是住客，到前堂来买早点的吧？”
齐王若有所思：住客？上次他确定见着她了，那是在二楼，长什么样没记着，但那双眼睛，他无论如何都忘不掉！
这次还是她，她跑什么？她，她是个女人！
齐王想得有些呆了，旁边单勇喊了他一声：“爷！”
齐王醒过来，说：“去，查一查后边楼的住客，都有多少个女子！”
单勇怔了一下：爷几时转性了？去查女人？
却也不敢怠慢，叫陆祥丰：“拿住客名册来，我看一下！”
陆祥丰发了愁：一查就露馅，这个时候，年节底下，除了商人和应试的举人，哪有女子住店？
单勇忽然抓起一本帐册，看着上边的签名说道：“岑梅梅，是谁？”
陆祥丰忙说：“我们东家岑大爷回乡了，如今是族妹打理着店里事务，岑梅梅是少东家闺名。”
齐王看着他：“岑梅梅，她常来吗？”
陆祥丰低下头：“回禀齐王殿下：岑姑娘常来，早晚不定！”
齐王点了点头：“本王今儿在仙客来请的都是贵客，小心侍候！若有早客，让他们赶紧吃完走人，闲人再莫让进。现在，尽着你仙客来好吃的点心香茶，都端上来！”
陆祥丰唯唯诺诺答应着，张靖云和灵虚子从楼上下来，张靖云喊了声：
“齐王殿下！”
齐王回头看他们一眼，淡淡地说道：“二位早来了，怎不叫上我？”
张靖云说：“并不知殿下也要来，我们起来时进去看过殿下，侍从说未起，我们就先走一步了！”
“你们一走我立即就起来，却也赶不及……”
齐王说着，拉了他们两人：“来来来，再陪着本王喝两杯茶，大早上的，急去哪里？”
