白景玉勉强按下心里的怨气，一脸担忧地问徐俊朗香蕊的情形，徐俊朗说太太院里几个婆子守着，请了郎中来诊，说是动了胎气，已叫了稳婆来，他过会芳院时香蕊正痛得不可开交，虽然未到日子，看来也不得不生了。
白景玉便叫香雪到院里唤个婆子，寻几个生育过的仆妇过去帮忙，又让拿了些银子过去，看着赏人。香雪出去打发婆子们过去，回来给徐俊朗重斟了热茶来，服侍他除下官服，换上轻便柔软的缎面夹袍，徐俊朗便也不再端着个脸，神情松缓下来。
少时传午饭，廊下小丫头们进来摆好饭菜，端热水洗手净脸，香雪小心服侍白景玉和徐俊朗用午膳，白景玉将一碟香片鸭移到徐俊朗面前，眉眼带笑地说道：
“爷忙乱了一早上，饿得狠了吧？记得刚成亲那阵子，我们夫妻最爱吃这个，如今我用着汤药，却不能吃鸭肉，这几日想着爷会来，特意让天天都做这味菜，爷尝尝！”
徐俊朗说：“鸭肉是发物，你病着，沾一点都不行的！来，吃这个鸡翅，清炖鲶鱼很好，这是鱼眼睛，你喜欢的！”
白景玉眼圈一红：“爷还记得我爱吃鱼眼睛……”
徐俊朗抬眼看她：“又怎么了？你的喜好我都记着呢，几年恩爱夫妻，再怎么着也不会淡了这份情！”
白景玉拿帕巾按住眼角：“有爷这句话，我这些年来的辛苦都值得，就是死也瞑目了！爷日后再娶新人，只要善待我的莲儿，便一切都好！”
徐俊朗沉了脸：“又说混话！你好好的，我娶什么新人？当初母亲为我娶你，说你相貌好，又极能干，这几年为家里做了不少事，劳神费心，都在我心里——你是名门闺秀，比长房的大奶奶强了多少倍去，我又不是大爷，要听老太太的安排，娶两房正妻……我始终只有你一个正妻，良妾都不会纳的，香蕊和香雪是你的人，生了孩子，你若喜欢，收在名下养着，她们抬个姨娘也是看在孩子面上，我必不会像老爷那般糊涂，不分主次！”
白景玉脸上渐渐舒展开来，唇边浮起笑意：“只要爷心里有我，疼惜我，爷想要什么做什么，我绝无二话，唯有鼎力相助！”
夫妻俩又说了一阵贴心话，午饭也吃得差不多了，白景玉心情大好，指着桌上吃了一小半的剩菜对香雪说道：
“还热着呢，端到那边屋里吃去吧！”
香雪谢过，将小矮几端走，又再换了只红木矮几过来，摆上热热的香茶，这才退下去吃饭。
白景玉喝了口茶，见徐俊朗挺秀的眉毛微微皱起，便宽慰道：“爷放心吧，香蕊是头胎，没那么快。我未全好，不能去看，婆子仆妇十几号人守着，还有稳婆和郎中，小丫头们分了三拔去探看，一有消息便来报……爷又不能进产妇的房，只好坐这儿等消息，太太想是接到信了，很快便能回来的。”
徐俊朗摇了摇头：“你肯为她安排，必是十分妥贴的，我并不担心，我在想另一件事！”
“什么事？”
“唉！说来惭愧，我的俸禄除了交给你些，也给母亲一些，剩下的就留着平日应酬用，前些日子荆州府知府因要事上京，论起来他是我的同年，我少不得招待他些，帮着打点各方面关系，花了不少银子，以为再没有需要用银子的地方了，谁知……你每日深居宅院，没听说过齐王的事，齐王是当今皇上幼弟，最得太后和皇上宠爱，他此次是得胜还朝，又受了伤，朝中官员争相去探视，我身边同僚也商议着合在一处备份厚礼送进齐王府，每人少不得要拿出五六百两银子，我如今却是没有这个数了……”
白景玉看着他：“五六百两银子？会不会太少？”
徐俊朗怔了一下：“不少了，七八个人呢，合起来也有四五千两，够置一份很体面的礼品！”
白景玉眼珠子转了一下：“那齐王不同于晋王、魏王、越王，他是太后生的，皇上亲兄弟，这一次回京，又立了那么大的功劳，皇上必定有极大封赏，太后也不肯再放他出去，或许以后就留在朝中分管政务呢？爷入仕三年，如今才是六品的官，虽说老太太与太后有那么点表亲，轻易却不肯用上，太后也极少宣老太太进宫，显见是难得亲近的。此时若能趁此机会与齐王攀上表亲关系，日后再去拜访，就好说话了！”
徐俊朗问道：“如何攀上那表亲关系？”
白景玉说：“不必与同僚们凑份子，咱们自己花五六千两甚或上万两银子，备一份与众不同的礼品，具名帖送入齐王府，日后他若要寻来，便知有你，他若想不起来，爷自可寻机接近他！”
徐俊朗吓了一跳：“我的奶奶！自己备一份五六千两银子的礼，我却到哪里筹这许多银子去？”
白景玉看了身边香雪一眼，香雪低下头，白景玉说：“明日你去仁义街正东头那间绣庄，拿我的亲笔条子，跟掌柜的取了帐上所有的银子，也有七八千两，我等会再给你二千两银票，凑够一万两银子，你禀明老爷，让他与你一道去挑一份合适的礼，亲自送去齐王府！”
徐俊朗看着白景玉，双眼闪闪发亮：“景玉，你真是……无怪乎当年算命的说你有旺夫命，你能如此为我打点，日后我步步高升，少不了你的一卷诰命封赦！”
白景玉拿袖子掩住口唇，轻咳两声，娇声道：“夫妻同命，我除了夫君，还能靠谁？不为你，难道还为别人去？”
“那自然是为我，日后要靠的也是我！”徐俊朗忙走来坐到白景玉身边，轻轻替她拍着后背，爱怜地说道：“你须得顾惜自己身体，莫太过辛劳。美莲一点点长大，要你操心，我们还要再生个儿子，就什么都有了！”
白景玉偎进他温暖的怀里，深深吸了口气，眼底升起一股热气：这让人心醉的温柔体贴，曾经完全属于她，她随意就能享受得到，如今想要，却没那么容易了！
徐俊朗揽着白景玉，担忧地说道：“我却听大爷说过齐王脾气古怪，喜怒无常，他的眼光，必定也与一般人不同，若是送了不合他意，岂不是……”
白景玉闭眼靠着他：“大爷从小与皇上交厚，却从不肯带携你们这些兄弟与皇上相见，可见他并不希望你们有多大出息，他对你们说的话，不能全信得！”
徐俊朗沉吟着：“大爷为人，还不至于那样……也罢，我就去找一找他，问问齐王的喜好又如何？”
白景玉伸手轻抚徐俊朗的脸，叹道：“我的爷，你只比他小一天，就做了弟弟！凡事被他压一头去，他既做了长子，哪里又尽到长子之责？只顾着自己挣功劳，从不看你们这些下面的弟兄……”
徐俊朗说：“命该如此，能有什么办法？本该是我先出来，结果迟迟不动，大伯母却先生了他。他从小是钦定陪伴太子的人选，自己身边就跟着一大队人，哪容得我们这些兄弟轻易近身？十几岁上战场，太子与他形影不离，舍不得，也要去，相随的人马动辄成千上万，更是不能相见，回家过节探亲只匆匆一两日便走，他的功劳是拿命换的，承了爵位我们说不得……如今他荣耀加身，皇上宠信，我日后少不得也要靠他些，你不可再说那不敬的话，对大嫂，也不能再似从前那般轻视。听说她自病了那一场后，竟是变了个人般，极伶俐慧敏，如今正管着候府中馈，比你还要厉害，是不是这样？”
白景玉撇了撇嘴：“我病着，怎么能知道？我从小帮着母亲打理白府事务，做起这样的事来并不难，她小门小户，懂得什么？大太太硬要推了她上来，能不能撑得一个月，还说不得呢！”
徐俊朗笑道：“你乖乖吃药，养好身子，到时也去帮帮她，教一教她，妯娌之间，原该互相帮助。她实在做不下去了，还不是你上来管着？”
白景玉哼了一声：“要我教导，也得她有那个脑子承得住！我跟着大太太几个月，实际管了一个月，规矩章程都重新订得好好的，她来捡了一个便宜，若还不能接下去，那真成笑话了！”
正说着，香雪带了个小丫头进来回话：“香蕊姐姐还在痛着，太太回到了，请爷过去说话！”
白景玉从徐俊朗怀里坐直身子，内心极度不满：太太也是个喂不熟的，只知道嫌她不会生儿子，从不念她的好处，香蕊怀了徐俊朗的种，太太直接就将香蕊收进自己院里养着，一点不顾及她这个正经媳妇的脸面，心里对这个婆婆早冷了几分。
徐俊朗安慰她：“我去看看，顺便出门办点事，晚饭不必等我，我可能很夜才回来，留着盏灯！”
白景玉脸上泛起两团淡淡的红晕，伸手往榻里的小立柜摸了一下，拿出一把钥匙，交给香雪：
“昨儿黄妈妈收回来的两张银票，锁在那只核桃木柜子里，你带爷去取！”
徐俊朗随香雪走进隔壁屋里，打开柜子，果然见有两张银票，一张一千的面额，徐俊朗接过银票，见香雪只管垂着头不敢看他，微叹道：
“这些日子冷落你了，夜里莫睡着，我先去看看你……”
香雪未及答话，徐俊朗已掀开布帘，跨出门去。
从白景玉手上接过她的亲笔条子，将香雪叮嘱一番，让她好生服侍着奶奶，这才走了。
他甫一离开，白景玉便让香雪唤进一个平日用惯的小丫头，教她立即去制衣坊看看黄妈妈那边的情形。
徐俊朗走到假石山旁，迎面遇上了他的父亲，二老爷徐西平。
徐西平皱着眉看他：“我方才在闫姨娘院里听到都是真的？你媳妇竟要坏了我徐家的子嗣？”
徐俊朗给父亲施了礼，垂着眼眸说道：“父亲勿要相信传言，景玉只是找了香蕊过来，教导她些生孩子的事项，是香蕊路上不小心，跌了一跤，动了胎气，已开始发动，想是今日就生了。”
徐西平说：“子嗣是大事，叫母亲你小心看着，若是个男孩，你也算有后了。景玉什么都好，却是……，去年春儿就该为你生个儿子——那事情怎么样了？”
徐俊朗淡淡说道：“我和她说要备齐王府的礼，她给了一些，解得眼前的急。”
徐西平松了口气：“那就好，那就好……过去吧，我与你一同过春华院看看！”
