徐俊英没跟进来，梅梅坐在里间黄梨木雕花圆桌旁闷坐，甚至不知道他什么时候离开，恒儿的吵闹声消失了，翠喜进来轻声说：
“候爷让奶娘抱着恒哥儿，一起去了候府，翠思要跟着，候爷说：那边有夏莲，不必了！”
“可收拾有恒儿的换洗衣裳一同带去？”
“翠怜给打了个包袱，只带两套，多拿了几条裤子……候爷说，晚上会早些回来！”
梅梅暗松了口气，嘴上却道：“哪里住着都一样，恒儿也大了，住哪里我不担心！”
翠喜偷眼看她，心想：话倒是说得轻巧！母子连心，恒儿要是不回来，只怕她那么贪睡的人这一晚上都别想睡着了！
梅梅想起什么，问翠喜：“上次六爷不是来过的吗？得了功名，亲自来给我报喜并道谢，说是我前时赠他紫金砚起的功劳，那时候爷不在家，我让你和翠怜备了一份贺礼的，候爷刚才却怪我未贺他六弟中举，这也真是奇了，老六为何不跟他哥哥说这事？反害我被责怪！”
翠喜道：“我与翠怜一起备的贺礼，给的是宫中赏赐之物，按少夫人的意思，选了最贵重的几样，想是六爷中举后应酬太多，一时忙乱得忘记了，也是有的！”
忽见翠怜匆匆跑进来，慌不择路，差点撞着一个绣杌，翠喜奇道：“这是怎么啦？又不是翠思，走路都不看的！”
翠怜苍白着脸：“翠思在前边园子里呢，跪路边儿上，还被掌嘴了……我是刚要走过去，没让她们见着，逃似地跑回来了！”
梅梅一怔：“翠怜你在说什么？这是我们家，连候爷都不会随意动你们几个，谁敢那么大胆？”
翠怜红了眼圈：“少夫人……少夫人快快整装迎出去吧，老太太来了！随同来的还有几位一样年纪的，奴婢不认得的老太太，穿戴气度和咱们老太太不相上下，想是族里或是别的勋贵人家夫人，少夫人一会可不能治气，要好好儿地与老太太说话……”
翠喜明白了翠怜的意思，忙上前扶起梅梅：“这样不声不响地进来，不让门子管家往里传报，老太太这是故意来寻事的！少夫人快快整一下妆容，千万千万不能顶撞于她，只能恭恭敬敬地，尽量顺着她，把她哄得一阵就行。门上有百战，他定是去回了候爷的，老太太上门，候爷岂有放心的？他会赶紧回来——翠怜你这就着人去问百战，可是去叫候爷了？”
翠怜看着梅梅，忽然走近来，手上不停，把她的头发扯乱，一边说道：“已经着人去问了，估计这时候就回到了呢！”
梅梅推开她：“翠怜你做什么？”
翠怜道：“少夫人顶撞老太太在前，我听说老太太是最会记恨人的，说好话哄着只怕行不通，少夫人现在只作病人，要装出弱不禁风的模样……”
梅梅又气又笑，却也无可奈何，目前似乎没有更好的法子了：“死丫头，就你点子多！”
正说着，院子里传来仆妇们的声音，显然是得了翠怜交待，喊的是：“老太太来了！奴婢们见过老太太！”
徐老太太寒着一张脸站在院子里，右手拄着徐俊英从宫里带回来、皇上所赠的金刚木拐杖，左手由瑞雪搀扶，微喘着气，两眼炯炯地盯住上房门口。她身旁左侧站着长乐候府的方老太太，右侧是安远候府陈老太太和长兴候府的梁老太太，四位相同品秩的老诰命，一样的六十多岁年纪，平日因着按时吃斋念佛，往寺庙诵读经文听法师开坛布讲，都是相约结伴而行，有些来往，这****邀请三位老太太同往城东最有名的玉石铺清雅阁挑选佛珠，路过岑宅前边那条街，与老诰命们说孙子徐俊英的别院就在这附近，具体在哪方却不得知，梁老太太笑道：“自家别院都不知道在哪里，你还当什么祖母！”
徐老太太得了这话，便命季妈妈派人去打探寻路，然后带了老诰命们一同前来，说是喝一杯茶，歇口气再回。
却没想到来在岑宅门前，门子不认识老太太，拦住不让进，要先往里边传报，被老太太喝斥，跟随的家人捉住门子不由分说赏几个大嘴巴，陈老太太说：
“该罚！自家主子都不识，这是什么奴才！”
随后来的是管家，一样被掌嘴，百战走出来看见老太太，吓了一跳，急忙迎住，待要往里传报，老太太说：“自家宅子也进不了，换掉守门的奴才是何意？不知道的还以为我老太太胡闹瞎闯！如今才要去报，作样子给谁看？哪个敢去，我打断他的腿！”
百战不敢动了，由着老太太一群人浩浩荡荡往二门里闯，自己立即着人快马加鞭去回候爷。
也该翠思倒霉，走出来时与老太太遇了个正着，几疑在梦中，只呆了一呆，老太太冷冷地看向季妈妈，季妈妈喝道：“没规矩的丫头，见着老太太，是这般样儿的么？还不跪下！”
翠思哪里敢违抗，赶紧地跪伏在地，颤着声音道：“奴婢给老太太请安！”
季妈妈说：“给你长点记性，来人，赏她十个嘴巴！”
立时有一个健壮的婆子上来，左右开弓，挥手就打，随后来的翠怜躲在花丛后看见，吓得赶紧往回跑了。
此时站在院子里，徐老太太指着上房门口，苦笑着，刻意小声对老太太们说道：“瞧瞧我这孙媳，这么大的声响，她倒是坐得安稳，也不说出来迎接祖母和客人……你们这回可亲眼见着了，不是我平日乱说自家孙媳坏话，小家子出来的姑娘，规矩少不说，还刁蛮不懂礼，实在上不得台面！安远候府还有位小公子未婚娶罢？老姐姐你可得看好喽，别给自己孙子娶个这样儿的……我们候府乱成这样，就是娶妻不贤哪！”
徐老太太说着，也不掏帕子，举起袖子拭泪：“我如今是心灰意冷，好好儿的长孙，辛辛苦苦养大，就这般给她祸害了！一家子原本团团住在一处，同心同德，而今都散了……散了！”
梁老太太、方老太太见徐老太太这样，为她心酸，忙不迭地安抚道：“别哭别哭，咱们年纪大了，也不知还能活个几日，少生这个闲气，一个接气不上，便什么都见不着喽！”
陈老太太气性大些，见上房一直没有动静，按捺不住了：“这是什么孙媳！老祖母来了都不迎着，待我去瞧瞧她！”
让随身丫头扶了，刚要上前，却听得上房门口一声惊呼：“少夫人！少夫人慢些罢！”
老太太们吃了一惊，一同举目望去，但见梅梅在翠喜和翠怜的扶持下，披头散发、面色苍白、摇摇晃晃酒醉般走出门来，翠喜嘴里还喊着：
“少夫人，少夫人你还好吗？病了这么久，忽然之间下床来就是这般天旋地转的，少夫人可不能硬撑着啊！老夫人仁慈，知道少夫人身子不好，不能远迎，自是不会怪罪的！”
徐老太太瞪着眼，楞楞地看着梅梅东摇西摆，全身绵软，靠着翠喜和翠怜的搀扶来到面前，咕嗵一声跪在地上，叩下头去，声音虚脱得像濒死的病人：
“孙……孙媳给……给祖母和……贵客们请安了！”
见她这样儿，方老太太先就乱了阵脚，不记得原先是同情徐老太太的了，赶紧地要俯身去扶她：“我的儿！病成这样你下床做什么？丫头们快快扶回去躺着，地上冷，仔细着凉，病更重了！”
梅梅只是伏在地上不起来，刚刚翠喜偷偷从窗缝里往外瞄了一眼，大概猜到那几位老太太的身份不低，三人在房里一合计，揣摩着徐老太太这次是狠下心来要损毁梅梅名节的，成心逮住梅梅的错处，加以扩大渲染，再经这几位有名望有身份地位的老太太传播出去，以后梅梅在京中的恶妇名声就传扬开了，不但自己有可能被贵妇们摒弃鄙视，身后的娘家、刚中了状元的秦伯卿、渐渐长大的恒儿都会受到影响。
梅梅思及此，不由得为之气结，跟这老太太结冤真是累，她硬是不肯放过自己，本待不作理会，想起皇后的话，想想自己除了这地儿能待着，插翅难飞了，咬一咬牙，横下一条心：与这些人拼了！厮缠蒙混、勾心斗角是吧？看谁狠得过谁！
当下采纳了翠怜的主意，觉着装病这一着最靠谱，又不用费劲多说话，就装可怜，装嬴弱，你能吃了我去？
陈老太太狐疑地看了看徐老太太，又看了看梅梅：“哎哟！孙媳病成这样儿，敢情避到这别院来是为养病的？”
翠喜和翠怜早跟着梅梅跪倒在地，左右扶撑着梅梅，翠喜一边流泪一边给老太太们磕了个头，说道：
“奴婢翠喜，给老太太、各位贵客请安了：我们少夫人自年前病死了又活回来，身子一直就弱着，时好时坏，怕冷怕吵，因着在候府住的院子里有荷池，水气重，总也好不了，郎中说少夫人得的是容易过给人的肺病，得另搬个当阳偏僻些的院子将养，不宜见太多人，免得害旁人染病，少夫人想着候府亲人众多，不能让一家子跟着遭殃，这才到了别院里，一住就是两个月，原本好了几天，便上街挑买些绣品，谁想回来就又病倒，请了郎中，吃了许多药也不见好，整日里迷糊在床上，刚刚醒来吃药，听院子里仆妇报说老太太来了，硬要挣扎着下床，说许久不能回去请安，还劳烦老太太来探看，不出迎不合规矩礼仪，这就死撑着来了……”
