刘三少爷满脸含笑，带人走到林开元等人近前。林开元抱拳说：“多谢兄弟相救。”
刘三慌忙回礼道：“不敢，在下只是路过此地，发现贼人猖獗，一时激于义愤出手而已，不知这位兄长高姓大名？”
洛雨这时已将左肩膀上的伤包扎好，他把刀子扔到地上，顺手抹了把脸上的鲜血，替林开元回答：“这位就是松江府侯，现任水军都督的林侯爷。”
那刘三假作惊异的叫道：“啊！莫不是杀张献忠、救瑞王的林侯爷么？”
“正是。”洛雨说。
“在下失敬，失敬。”刘三赶忙对林开元拜道：“素闻林侯爷大名，没想到今天却得睹真颜，实在荣幸之至。在下刘文青，字心远，因在家中行三，大家都叫我刘三。在下参见松江侯。”他不但改口快，动作也快，竟真就跪拜了下去。
林开元心说：那个水贼头目方才喊了几句松江侯，就是聋子也听见了，却在这里装样子。他见刘三面上虽然一团和气，就如个与世无争的浊世佳公子一般，但眼睛偶尔一眨就闪过一道精光，心知这人不是个简单角色。
见刘三欲行大礼，林开元急忙拦住：“今天若没有兄弟，我这个侯爷不免落入贼手，三公子不必客气。”
“侯爷叫我刘三就可以了，今日即使没我出手，以侯爷的勇武、智谋，也定能趋吉避凶。”
林开元心想，小子挺会说话啊，不过果然是千穿万穿马屁不穿，林老师听了这话心里还是挺舒服。
“心远哪，”林开元拍了拍刘三少爷的肩膀，“今日之事，本侯定当后报。”他对这个刘三印象不错，也有心结纳，开口就叫了对方的字，以示亲切。
刘文青见林开元这么和气，心里也是暗自欢喜，心想，老爹一辈子都想将生意做大，却苦于被松江、苏杭的商家排挤，莫不是在我手中，老爹的心愿就能达成了？要和这个松江侯拉上关系，不但苏杭可进，就是最挣钱的海外贸易，我刘家的份额也能更多一份了。
“侯爷，在下举手之劳，不敢要什么回报。”刘文青看了看满地尸身，说：“侯爷的属下真勇士也，可惜贼人众多，如此勇武的护卫却折损了这许多人，实在可惜。”
洛雨听了，差点眼泪都流了出来，他大骂道：“太湖水贼，老子要抄了他们老窝！”
林开元点点头，“这仇是一定要报的，等本侯从南京回来就着手办理此事。洛雨，你先把众兄弟的尸体安葬了吧。”
见洛雨等人开始忙活，刘三忙指挥手下帮忙。没过多长时间，他们就在山脚下挖了个大坑，将死去的护卫埋葬了下去。
一切事毕，刘文青问道：“方才听侯爷说要去南京？”
林开元点头称是。
刘文青笑道：“这可巧了，在下也正要去南京的刘家商号办些事务，却是正好和侯爷同行了。”
林开元当然知道这人是找了个借口要护送自己，他心说，这人虽然功利了一些，不过却是个会做事的人。
“好，如此就一起前去。”林开元说。
一行人再次上路，一路上，林开元对这个刘三更是多了一分了解。这人不仅长的帅气，而且办事伶俐，更兼胸怀大志。虽然不会什么武功，也不懂什么安邦定国之术，但于经济方面却着实是个人才。
刘三在前年接手家族的三成产业，仅仅用了不过两年的工夫，就让家中财富总额增长了半成。这可是了不得的成绩了，林开元心想，要让你生在三百年后，也许就是个姓盖姓李的人。
这次去南京的路上到是平安的很，再没遇到半点麻烦。
刚到南京城外，沿途官员早把林开元到达的消息上报了朝廷。弘武皇帝几个月没见他了，心中也是记挂的很，得知消息后即刻下旨，要林开元一到南京，立刻来皇宫觐见。
林开元进了南京城后，与刘三等人分开。刘三自去了刘家在南京的商号不提，林开元则径直前往南京紫禁城。
“皇上万岁！”林开元见了弘武，跪在地上拜道。
弘武笑道：“爱卿免礼平身。”吩咐身边的一个满脸沧桑的年老太监，“快给林侯爷看座。”
话虽这么说，但座位其实早就放在那里了，那太监忙上前引导林开元入座。
林开元起身落座后，打量了一下如今已身登大宝的朱常浩。
弘武原本信佛茹素，身形瘦削，几月不见，更是瘦的只剩了一把皮包骨头，而且眉头紧锁，却是少了当藩王时的那一分淡然。林开元也不转弯抹角，直接说：“皇上清减了许多，一定有心事。”
朱常浩在林开元面前也不隐瞒，“朕确有心事，爱卿可知为何？”
林开元看了看那老太监，弘武摆手道：“这太监是朕从汉中府叫来的，已跟了朕有三十年的时间，爱卿但说无妨。”
“依微臣看来，皇上如今忧心者，无非是权之一字而已。”
“哦？此话怎讲？”
林开元直言不讳：“皇上虽贵为天子，但因为我大明体制问题，内阁向来权力很大，分去了一部分皇权。而史大人、马士英以拥立之功得入内阁，更使此种情况愈加严重。皇上乃有志中兴之主，皇权旁落，许多事情便由不得自己，故此烦恼。”
朱常浩点点头，“就如这次你上书一事，不过要免几个乱民的死罪而已，史可法等阁臣居然将朕的批红封驳，分明是侍功而骄，给朕下马威来着。而前日朕要下旨要江北四镇总兵来京见驾，马士英居然说什么江北流贼肆虐，主将不能轻易离开驻地，死活拦住了朕。”说到这里，弘武不禁有些烦躁，端起案上的茶水喝了一口，却发现是凉的，狠狠的瞪了那太监一眼。
老太监急忙上前，将凉茶倒掉换了杯热的。弘武喝了一口，稍微平息了下怒气。
林开元知道，朱常浩欲见四总兵，是存了拉拢或者削权的心思。但马士英虽然已不是凤阳总督，却仍将四镇总兵视为自己手下嫡系人马，他对弘武的这点心思还是能看出来的，自然要阻拦。
林开元心想，即使马士英不阻拦，恐怕四镇总兵中除了刘泽清之外，也没一个敢来南京的，没看高杰等三人在你朱常浩登基的时候都没来么？
“皇上在南京根基浅薄，欲收权却还急不得一时。不过只要阁臣在内尽心为国，武将在外听命效力，总能保住这半壁江山，则皇权的问题日后再图不迟。”林开元给弘武宽心。
弘武却摇头说：“你却不知，现在阁臣未必为国，武将则肯定不听命。不说江北四镇，就说武昌的左良玉，更是跋扈的很，朕即位的诏书到他那里，他竟拒绝开读，后在湖广巡抚何腾蛟的劝说下才勉强成礼，实在不成体统。”
林开元心说，老左就连崇祯都不给面子，又怎么会将你看在眼里？
“造成这种局面的原因很多，皇上也不必过于急切，否则恐牵扯过多，反而不美。若要摆脱这种不利局面，臣到有点小见识。”
弘武不禁来了精神，“爱卿请讲。”
“皇上之所以被架空，完全是手中无兵的缘故。皇上手里若是有一支强大的军队，则何愁大权旁落？甚至一扫天下妖氛，也是可以期待的事情。”
弘武一听却有些泄气，“此话没错，但兵权都掌握在各处武将手中，甚至连马士英这个实权兵部尚书都难以控制，更别说朕了。”
林开元说：“臣所说并非是指各地驻军，而是慢慢培养一支只忠于皇上的军队。”
林开元见弘武支棱着耳朵听着，继续说：“微臣到了松江府后，一心想为主上分忧，这事目前正在进行当中，若有足够的时间，臣保证能为皇上训练出一支既忠心又强大的军队来。”
弘武不由得大感兴趣，“爱卿且详细说来听听。”
林开元就把自己在松江府招兵一事跟弘武说了，末了说道：“只是如今臣遇到了为难之处。”
弘武说：“有什么难处只管说出来，朕若能做主的事情，自会全力支持。”
“一是臣所召兵马的地位问题，我大明军制是卫所制，臣训练出来的兵并非卫所士兵。现在兵少，自不会有人说什么，但随着兵力越来越强，恐怕该有人说这些兵是臣的私兵了，所以皇上要给臣所训练的兵马一个合理的名分。”
弘武沉思了一下，“这个容易，我大明本就有募兵一说，你在松江府设立江南水军都督府，朕下旨令兵部备案即可。”
“训练兵马需要大量钱财－－。”
林开元说到这里停了一下。
弘武听到这里脸上却现出为难的神色，林开元知道这个皇帝不但没兵权，就是财权也没有。况且就是有财权，南明这个偏安朝廷也没有多少银子。不但朝廷没钱，老百姓也没钱，目前的情况完全是“藏富于绅”。
他马上说：“银子的事情不用朝廷费心，臣会自己想办法解决。”
“这－－－。”
弘武看着林开元这个忠心臣子，心里感动的一塌糊涂。他虽当了皇帝，但在朝廷中并无亲近大臣，唯一一个值得信任的林开元还非要跑去上海当个侯爷，满腹心事无人可诉，只能‘付谣琴’了。这些日子来他见马士英跋扈嚣张，甚至史可法这样的人也是威权日重，越来越不把他这个皇帝放在眼里，他心中也是越来越是惶恐无助，生怕好不容易得来的帝位却又没了。哪知道林开元却跑了来，要为他训练兵马以稳固皇位。这可使弘武这个名义上的天子“朕心甚慰”了。
林开元看着弘武皇帝盯他的那双苍老但是略显水汪汪的眼睛，心头不禁一阵恶寒，急忙转开话题说：“皇上，臣这次来，还要为松江府的乱民求个情，他们和流贼不同，并非造反，若是对这些人安抚得当，也是一批助力，不可轻易言杀。”
弘武收回澎湃的思绪，“这事在你的折子上都说了，关于怪病一事，朕已派了御医去了松江府。但内阁对乱民一事么，却说从犯可免，主犯不能轻易放过，朕却是有心无力。”
林开元点点头，“看来，臣还要会一会几位大学士去。这些乱民首领中中颇有几个有能耐的，若是杀了实在可惜的很。”
“好，”弘武点头说：“有劳爱卿为朕分忧。”
他心想，朕贵为天子，想饶几个人却都做不了主，这皇帝可算当的窝囊。
君臣言语投机，一时忘了时间，等得腹中作响的时候，才发觉已是晚上了。弘武赐宴，林开元草草吃了几口就告退了出来。
从皇宫出来，南京已是华灯初上时候。
杜远一直在皇宫外候着，见林开元出来，忙走上前来。洛雨左臂受重伤，现在还没有完全好，还在养伤中，另两个护卫也是身上带伤。于是护卫的工作只好由唯一一个没受伤的杜远负责了。
两人在夜色中向着住处走去，刚转过一个墙角，借着昏暗的灯光，就见对面路上摇摇晃晃的走过来一个人。这人离林开元还有好几米，林开元已闻到了他身上的满身酒气，再见他手里，赫然还提着一只硕大的铜制酒壶。
这人边走边喝着酒，嘴里还吟道：“小桃枝下试罗裳，蝶粉斗遗香。玉轮碾平芳草，半面恼红妆－－－。”
林开元心说：好一个风雅醉鬼。
却见那人晃到林开元近前，与林开元打了照面，林开元猛的失声道：“是你！”
