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地处黄海之滨的如东人，对茶很有兴趣，这不仅因为茶是良好的饮料，更重要的是茶在如东人生活中有着一系列约定俗成的规矩。
婴儿离开母体后三天，有“洗三”的风俗。首先洗头，这水一定是茶叶泡的水，并且要绿茶，民间认为茶叶洗头后，小孩长大的头皮会是青色的，少生头屑，且有平肝的作用。女孩子定亲称为“吃了茶”。结婚时夫妻二人要吃“富贵茶”，婚后回门向女方父母馈赠礼品，其中必须有一样是茶叶，茶叶的质量无关紧要，但不可少此一礼。人寿终正寝要在口内放进茶叶和米，这样到阴间可以避邪鬼，投好胎。
小孩子受了惊吓，夜里发魇，大人为他叫魂，在小孩的枕头底下放上一小包茶叶和米；走夜路怕遇邪的人，在口中含着茶叶，从而大胆地往前走；住在河附近的人家，夏季闻到河中有腥气，认为有水鬼作祟，于是向河中撒去茶叶和米；海上作业的船遇到掀风作浪的鱼，船上的人会立刻向海中撒去茶叶和米；那放口做正坐的和尚，一边念着经文，一边用手弹出茶叶和米以驱邪鬼。茶叶成了辟邪物起了巫术作用。
茶用于祭礼。在神像前供一杯清茶；正月新年，在先人的遗容前供上清茶；死人出殡，他的生前好友、亲戚在灵柩经过的某处设一供桌，上放供品茶食、水果，再泡清茶一杯，灵柩到此一歇，亲友向灵柩行礼，这种活动名之曰：“奠茶”，神像出巡，有所谓“接茶”其形式近似“奠茶”，所不同的停下的是神像，行礼者是这个地区的代表。
茶在人际关系中表现是多方面的。客人来泡上一杯茶以示欢迎。“拿烟倒茶，恭维不暇”是热忱的表现。调解矛盾，约当事双方吃杯茶。茶能化怒恨为友善，向他人赔不是叫“请你吃杯茶”，这种“茶”视矛盾与利害关系的程度而定，有普通的茶，也有不是茶，而是酒菜。茶馆是调解纠纷的重要场所，所谓“要打官司上茶馆”。这种官司是民事性质的。上茶馆不仅为了喝茶，“打官司”，更多的是赶热闹，议论闲事，谈买卖，托人情，打招呼，探消息……请人到茶馆吃茶是一种荣誉，民间技艺竞赛，获胜者往往被一些热心的观众请到茶馆，泡上一杯茶表示祝贺，被邀者感到无上光荣，在他今后生活中可以向其他人夸口：我曾被人请到茶馆吃过泡茶，这一杯茶简直成了他的奖章。
茶在日常生活中，在所谓早茶、中茶、晚茶。吃早茶不一定是喝茶，有把早点称之为“早茶”的，也有先喝一些茶而后吃点心的，也有不吃早点只喝茶的。中茶，晚茶实是点心。在如东几乎成年人都有喝茶的习惯，无论工人、农民、教师、干部，饭后一杯茶，喝了清清口，宴后一杯茶，有助本醒酒，分解油腻食物。
如东人所说的茶，并非都有茶叶。“吃碗甜茶”这是糖开水。新春来客捧“元宝茶”这是烧的红枣汤，还有“炒米茶”这是泡炒米。正月吃这种茶主人给来客加上一点开水，称之为“涨财”。
茶在如东人生活中，还是检验良好社会公德的一种标志。每到夏季各店铺门口均摆着一个茶缸，里面是开水冲的茶末、藿香之类的消暑草药，供口渴者自取，全天供应，分文不取，名之早“施茶”。
如东地处海滨，海水咸涩难以入口，所掘井水亦非泡茶理想之水，又无山泉，这样天落水自然成为如东人泡茶的上乘之水了。户户都有储存天水的缸，雨季大量储存。若久不下雨，一些容器少的人家已无天水可喝，可以到存水多的人家去要，被要的人家只要有水，就不能拒绝，可以少给对方也许一壶水。有天水储存不肯给来要的人家，是会被邻里们诅咒的。
