《商战》杂志首先做一期《特色产品的市场开发和节日促销》策划稿。文华市富强果酒厂利用地方产品优势，揭开农产品新营销的密码，让传统行业不传统，颇具特色，发展势头很好。叶怡芳决定前去采访。去之前，她给高炯打去电话说：“高科长，你好，我这两天准备去你们那里采访，你和富强果酒厂说一下，把材料准备好。”
“好的，怡芳姐，欢迎你！”高炯爽快地答应道。
两天后，叶怡芳和同事美娟前往文华。路上，天说变就变，刚才还是晴空万里，这会突然阴云密布，下起了暴雨。车几乎不能走，车灯全部打开，还是不能看清前面的路，只得像蜗牛一样一点一点地往前缓缓前行。走着走着，天突然一亮，豆大的雨点没了，再一看路标，已经到了文华界。雨过天晴，空气显得格外清新。叶怡芳的心情很激动，打开车窗，放眼望去，只见一大片一大片的梨园出现在眼前。树上结满了硕大的水梨，果农们正欢天喜地采摘着，装满了一车又一车。
富强果酒厂就建在这片梨园的附近，下了路就到了。高炯和厂长朱红星已在厂门口等待。朱红星是一个50多岁的汉子，个子不高，脸色黑红，看起来很精明，很显然是在商海里多年摸爬滚打出来的人。一阵寒暄过后，高炯说：“朱红星曾经救活了频临倒闭的文华白酒厂，因为业绩突出，被委以重任，担任富强果酒厂厂长。水梨是这里的主要特色产品，文华以水梨为原料大力开发果酒产业，一方面解决长期以来卖果难、效益低、资源浪费等农业发展突出问题，增加农民收入，推动社会主义新农村建设；另一方面，推动文华酒业发展和满足消费者的健康需求。
朱红星说：“高科长说的对，我们这里有着丰富的资源，市财政今年拿出500万元资金用于扶持果酒产业技术研发和企业技术改造，我们一定要打好自己的品牌，使产品走向全国市场。”
接着，高炯陪同叶怡芳等人到梨园参观。梨园很大，足有上千亩，开车转了大半个小时，还没有看完。随后，叶怡芳就果酒企业如何做品牌、如何组建高效营销团队、如何通过参展招商等等方面进行了深入细致的采访，一直到下午6点才结束。
晚餐及住宿安排在东湖宾馆，叶怡芳对这里比较熟悉了，每次来，大都住在这里。这里环境很好，有山有水，空气清新，是个适宜住宿的大氧吧。这次来文华，除了采访，叶怡芳还有一桩心事，就是几天前，舒欣给她打电话说：“有人在告李志明，说他行贿受贿，打击异己，一些小报记者已经在文华采访了，说不定会掀起什么风浪，他可能受影响。”当时，她还说：“我相信李志明，他不是那样的人，那些小报记者兴不起什么波澜。”她话是这样说，但心里还是不踏实，忍不住问高炯：“听说有人告李志明市长，是真的吗？”
高炯说：“是的，不过已经平息了，前几天来了一群所谓的小报记者，在这里转了一圈，什么把柄也没有找到，灰溜溜地走了。这场风波来自文华最近发生的一场打黑风暴，文华食品厂的厂长夏虎，黑白道通吃，是文华一霸，老百姓屠宰生猪，必须经过他盖章，哪怕是自己家养的猪，也要向他交纳管理费。夏虎在文华的关系网盘根错节，有个别领导被他收买，睁一只眼闭一只眼，不管不问，成为他的保护伞。去年，一个年轻人看夏虎蛮横，据理力争了几句，就被他手下的人打得半个月下不了床，最后，这个年轻人的母亲买了礼物去求情，才算平息。与夏虎作对的人，轻者打伤，重者致残，群众怨声载道。李志明市长接到告状信，立即作出批示，责令公安局严查此事，决不手软，最后查处两起命案与夏虎有关，公安局在掌握充分证据后，迅速逮捕了夏虎，并从他家中搜出手枪、猎枪、子弹及大量现金，同时逮捕30多个打手。这件事的果断迅速处理，让群众欢欣鼓舞，纷纷把锦旗送到市公安局和市委市政府，但是这起打黑风暴也刺激了个别被夏虎收买过的领导，这些人纠集在一起，掀起了这场告状风波。”
听了这些，叶怡芳在对李志明称赞的同时，也多了一份担忧。干工作没有不得罪人的，也会阻挡一些人的官道财路，明枪暗箭都会有，他要承受多大的压力啊！
高炯又说：“有人给李市长寄来恐吓信，里面装了一颗子弹，他的妻子也接到过威胁电话。”
他们正说着话，突然来了一个人，是副市长涂强。叶怡芳认识他，以前也在沙岗乡工作，是沙岗乡副书记。涂强说：“很荣幸能陪美女主编吃饭，一晃多年不见，你还是那么年轻漂亮，像你这样的才女、美女加淑女是不多的，我们这里有写不完的好新闻，你在这里多住几天，我给志明市长打电话，让他来陪你吃饭，大家毕竟都是老朋友，他这几年进步很快，你也给他写了不少文章，当年你写的《人在旅途》很可读，影响不小，他真应该感谢你。”
叶怡芳心里很纳闷，涂强怎么能在这种公众场合提起李志明？而且是多年前的事，显然是故意让人听的。在沙岗时，他和李志明的关系就很微妙，特别是李志明的进步比较快，他心里不服气。她没有接涂强的话，只是说：“我今天采访了富强果酒厂，文华企业发展不错，我明天回去后，把稿子好好写写，涂市长如果有需要补充的内容，可以提供一些。”
涂强显然不愿听这个话题，绕了一圈，寒暄了几句，又绕回原来的话题：“听说志明市长的妻子调到省城了，家也搬到那里了，在省城买了房子，你应该知道吧。”
显然涂强想扑捉一些信息，叶怡芳感到不理解。李志明的妻子一直在沙县，和老母亲生活在一起。女儿朵朵已考上大学。没有听说李志明在省城买房的事。于是，她语气平静地说：“对不起，我确实不知道，我没有和李志明联系过，你们共事多年，你比我更了解他。”
涂强看这个话题很难进行下去了，不说了。接下来，便开始讲自己的政绩。他说：“我到文华后，进行了一系列的改革，比如在这一次打黑活动中，身先士卒，不怕碰硬，在全市范围内组织开展治安落后区域整治会战，严打卖淫嫖娼、赌博和吸毒贩毒等犯罪行为，深入治安落后区域，整除敲诈勒索、暴力阻碍施工、强买强卖、聚众滋事等黑恶势力，严厉打击和严密防范杀人、绑架、爆炸等严重暴力犯罪和盗窃、抢夺、抢劫等侵财性违法犯罪，切实维护好广大群众生命财产安全和生产生活秩序。”
叶怡芳认真地听着，不停地点头。涂强正说得兴起，突然接了一个电话，他只好对大家说：“很抱歉！我有事，先走了。”临走时，他又特意把宾馆客房部经理杨旭叫过来说：“给叶主编和她的同事美娟分别安排一个豪华单间，别怠慢了客人。”
杨旭是一个精干而漂亮的女经理，忙不迭地说：“我马上安排，涂市长，请放心！”
叶怡芳听了，急忙阻止说：“太麻烦了，不用了，我和美娟住一个标间就可以了。”可是涂强执意这样安排，她也不好再说什么了。她清醒地知道，涂强这么热心，一定是想看看李志明夜晚会不会来看望？杨旭肯定是涂强的眼线。果然，夜晚10点的时候，她睡不着，到美娟房间谈论稿子时，看见杨旭正在房间附近转悠。
第二天，叶怡芳问高炯：“涂强这个人怎么样？你对他了解多吗？”
高炯说：“这次纠集小报记者来文华采访的风波就是涂强掀起的，他和夏虎私交很深，夏虎被抓，直接影响到他的利益。再是去年，涂强认为自己该提常务副市长了，没有如愿以偿，认为是李志明压他了，所以耿耿于怀。下一步，李志明可能要升市委书记，涂强巴不得在这节骨眼上，出一些差错，传出一些绯闻来。”
听了这些，叶怡芳感到一股寒气透过脊背，想不到人心叵测，涂强表面的热情有着不可告人的目的。
第二天，叶怡芳参加了文华与中粮集团合作贸易洽谈会，中粮集团瞄准文华农产品资源丰富的优势，涉足农产品深加工领域。李志明在欢迎词中介绍了文华的基本情况。他说：“这次合作具有重要的现实意义，文华将按照各位专家的指导意见，更新发展理念，创新发展思路，充分发挥好、利用好这次合作机遇，带领农民增产增收，并逐步延伸产品产业链，带领文华农业产业升级。”
散会后，叶怡芳深深地看了李志明一眼，带着万分留恋的心情离开了；而李志明也看到了叶怡芳，表情陡然凝固了，此时，他有许多话想说，可是什么也不能说，甚至无法走下主席台去挽留，只是久久地目送着她愈来愈远去的背影。他想，这几年，虽然没有直接和她联系，但自己无时无刻不在关注着她的成长，总希望她一切都好。
随后，叶怡芳离开了文华。回去的路上，她犹豫再三，最终还是给李志明发了一条信息：“人有太多的时刻，想要高高地站起，享受属于自己的成功和荣耀，可就是在这些时刻，人最容易消失在狂风之中，在山之顶，跪在地上的姿势是最安全的。官场热闹，险象环生，多保重！”这条信息写得很理智，也很坦然，摈弃了儿女情长。
“谢谢！我会慎行！”李志明回了信息。他感到现在的叶怡芳已经不是3年前的她了，成熟了理智了坚强了，依然如同一朵盛开的楝花，即便遭受风雨洗礼而香如故，心里很欣慰。
