美国的卡尔森毕业于加利福尼亚大学物理系，1930年他在贝尔电话研究所进行研究工作，后转到该所专利科从事专利事务，再后来又去学习法律。他获得法学博士学位后，继续从事专利事务，在马格利公司担任公司专利法律师。
卡尔森在任职期间，看到复写文件需要花费大量而繁重的劳动，因而萌发出发明一种能复制文件的方法。
开始，他凭着自己的想象和所学的知识进行了试验研究，但几次试验均告失败。他没有轻易放弃这项研究，但从失败中认识到要解决技术上的难题，必须进行调查研究，尤其要看看前人或他人在这个问题上有无进展和是否获得过专利。否则，盲目地关起门来研究，很容易步人失败的后尘。
在以后的两年里，卡尔森利用大部分业余时间去纽约国立图书馆调查专利文献，终于发现以前确有人在复印技术上研究过，也获得了一些专利。他对这些专利信息进行了综合分析，了解了各种技术方法及其在实用性上存在的问题。在此基础上，卡尔森综合了前人和他人的研究思路，提出了将光导电性和静电学原理结合的新方案，解决了快速有效复印的技术难题，获得了静电复印技术的基础专利。
随后，美国一家名不见经传的哈依德照相器材公司从专利文献中发现了卡尔森的专利，他们认为这是一项极具市场生命力的新发明，于是收买了卡尔森的专利。同时，他们还从专利文献中广摘博采，收集与复印相关的配套技术。不久，哈依德公司开发研制出具有商业价值的第一台静电复印机。从此，哈依德公司蒸蒸日上，复印机的生产经营规模不断扩大。
综合专利法是利用专利信息进行再创造的一种技法。运用这种技法的要点是熟悉专利文献和善于进行综合。
专利文献是最有代表性、数量最大的科技信息库。由于专利技术是一种公开技术，它的说明书和附图，对发明创造者具有很大的参考价值。只要学习过专利文献检索基本知识的人，都可以从专利文献宝库中获得珍贵资料。
如何综合专利信息进行再创造？从实例中我们也可以发现有两条基本途径：一是设计思路综合，二是技术综合。前者主要是指在查阅专利文献过程中，不断地形成某种设计思想。例如我们发现专利文献中不断出现各种微缩型新产品技术方案，头脑中便会形成一种“微缩化设计”的新思维，在这种思维的促使下，有利于新的微缩创意的形成。后者主要针对你所想要解决的问题；思考能否将他人的技术方案进行切割组合，或避开他人惯用的技术方案而另辟蹊径。
因此，运用综合专利法，既可以帮助发明创造者发现新的设计思路，又可促进发明创造者站在前人的肩膀上窥探新的目标或问题求解方案。在信息社会里，要想获得新的创造成果，头脑中没有专利信息的概念，几乎是一种可笑的“鸵鸟思维”。
日本现代史上著名的发明家丰田佐吉发明蒸汽机驱动的织布机，也受益于对专利技术的综合。当年，丰田开始研究时，目标并没有明确针对织布机，而是为了寻找有益于自己企业获得发展的有用技术，才开始对专利文献进行调查的。首先他和助手们订阅了刊登全部技术类别的专利和实用新型的日本政府专利公报；其次是买来了外国政府的一些专利公报，以探究各个技术领域中发达国家的技术。当丰田和他的助手审阅了有关纺织的所有专利，并对每项专利都作了简短的评语之后，才找到了发明自动织布机的目标。经过努力，最后开发研制出综合了当代先进技术的蒸汽动力自动织布机。这一发明创造曾使当时以棉纺工业著称于世的英国大为吃惊，反过来向丰田佐吉购买了这项专利。
