人人都怕孤独，都渴望有知己陪伴在身边。有趣的是，天上的恒星也是这样。据统计，在离地球5秒差距的范围里一共有60颗恒星，其中有22颗组成了11对形影不离的“伴侣”，另有6颗则形成了2组“三合星”，其中之一就是前文所说的半人马α。真正独来独往的单星只有32颗。从整个银河系统计，单星的比例只有1/3左右。
天鹅座β星
室女座γ星
仙女座γ星
海豚座γ
☆一等星
★二等星
三等星
四等星
几对赏心悦目的双星
两颗恒星始终不离不弃地互相绕转，天文学上称之为“双星”。绝大多数双星中的两颗星不会平分秋色，总是一大一小，通常把大的那颗称为“主星”，以A星表示，小的那颗叫做“伴星”，冠以B星为名，有时也把这两颗星都统称为“子星”。
肉眼能见到的双星称“目视双星”，它们真是少而又少。最著名的目视双星是位于北斗的大熊ζ（开阳），在离它不远处就有一颗肉眼勉强可见的暗星大熊80（辅）。这对目视双星早已闻名世界，我国古代曾用它来作为测试从军人员目力的视力表，只有那些能够清楚指出“辅”方位的人才有当射手的资格。古阿拉伯人则称其为“骑马星”，那“开阳”如一匹骏马，“辅”则是马上的射手。
也有不少双星的两颗子星相距甚近，一般无从分辨，以至认为它只是一颗星。两颗子星之间有时会像日食月食那样互相遮挡，人们就会感到星光有明暗的变化，这就是“交食双星”。在过去很长一段时间内，人们误以为这是一种“变星”。其中最著名的就是英仙β（大陵五），它的亮度变化可以相差3倍多，素有“魔星”之称。直到1783年，英国一个不凡的聋哑青年通过长年的跟踪观测，才揭示了魔星的这个奥秘。
“魔星”实际上是交食双星
双星是天界的比翼鸟，不仅有很好的观赏价值，更是天文学家的掌上明珠。因为恒星离我们如此遥远，要想研究它有鞭长莫及之感，尤其是恒星最重要的参数——质量，一般是很难得到的。通过双星之间的轨道运动，天文学家就能得到这些宝贵的资料，当年白矮星的密度之谜就是通过天狼双星解开的；神奇的黑洞也是在双星世界中得到确证的。
许多奇特的天体和天文现象，往往都是出现在各种双星之中，所以它常是天文学家的“实验室”，可以让人从容地研究恒星与恒星之间的各种相互作用——引力作用、电磁作用、物质交流、爆发机制……还有一些高深的理论难题，也可以进行验证，如美国天文学家泰勒与他的研究生赫尔斯，因为从一对脉冲双星（两颗子星都是脉冲星）PSR1913 16中证明了爱因斯坦早年预言的“引力波”，因而双双荣获了1993年度的诺贝尔物理学奖。
对于那些关系更近的“密近双星”，天文学家发现它们之间还能进行物质交换。
喝水不忘掘井人。双星研究的鼻祖是英国的赫歇耳，这个因发现天王星一举成名的天文学家，是最早确证双星的人，他一生中发现了848对双星。为了纪念他的功绩，在发现天王星200周年的1981年，英国格林尼治海军大学的礼堂内特意举办了一场别开生面的“纪念赫歇耳音乐演奏会”。会上表演的所有节目，都是赫歇耳自己所创作的作品。人们称赞赫歇耳不愧是音乐界与天文界的双星。
