曹丕和曹植是同胞兄弟，一个是评论家，一个是文学家，两个人都想当帝王，曹丕赢了，曹植便打入冷宫，永世未得翻身。不过还算走运，也许看在文学的面上，哥哥给弟弟留了一条小命。
未能做上皇帝的诗人，便郁闷而死了。
在中国历史上，一个统治者登台，必然要伴随着屠杀。打江山的开国之君如此，太平盛世父崩子继者也如此。最高权力的争夺，从来是激烈的生死较量，翻开史书，任何一位帝王，无一不是在杀戮的血风腥雨中，登上宝座的。曹氏弟兄俩的争夺，不是第一个，也不会是最后一个。
中国如此，外国也如此，因为凡敢觊觎皇位的竞争者，都有其可以恃靠的实力，或有军队，或有地盘，或有资格，或有舆论，或什么都没有，只有野心等，正是这些或多或少的本钱，使他们有胆气走到赌台旁边，谁都抱着一搏之心，希望夺得那顶王冠，没有一个人是想输的。
于是，争夺便是十分地残酷无情了，特别是继位之君对于其他也享有继承权和具有潜在继承权的人，也就是皇兄皇弟、皇子皇孙们，是绝不容情，绝不手软的。不是你活，就是我死，曹操死后，他的儿子们也照例进行了他不愿意看到的搏斗。
曹操在三国时期，应该算是一位大政治家，刘备、孙权是无法与之比拟的。在宋代以前，对于曹操的看法，比较接近于历史的真实面貌。《资治通鉴》里这样评价，说他“知人善察，难眩以伪。识拔奇才，不拘微贱，随能任使，皆获其用。与敌对阵，意思安闲，如不欲战然；及至决机乘胜，气势盈溢。勋劳宜赏，不吝千金；无功望施，分毫不与。用法峻急，有犯必戮，或对之流涕，然终无所赦。雅性节俭，不好华丽。故能芟刈群雄，几平海内”。这样一位了不起的英雄，在他生命的末期，还是很清醒的，作了死后继承的安排，但也无法避免他驾崩不久，儿子们便开始的互斗。在中国，再英明的帝王，也难能免除这种可怕的接班之争，可见权力这东西，是多么强大的诱惑了。
曹操生前一度属意曹植，因为这位诗人屡有不俗的表现，曹操爱才，有心想传位于三儿子。但他去征求贾诩的意见时，这位老滑头假作思索而不答，曹操问他在想什么，他说忽然想起了袁本初、刘景升父子，曹操马上明白他不赞成废长立幼，因为刘表的灭亡，始则肇祸于此。其实，他不了解，贾诩当然要把宝押在曹丕身上，那些围在曹植周围的，都是些不成事的文人墨客，可以举觞咏哦，可以唱和愉悦，但文人若是放下笔杆搞政治的话，则十有九败，鲜有成功者。贾诩早就投资于曹丕，为他出谋划策，而曹植手下的那些文人，还在兴之所至地饮酒作乐，长醉不醒呢！
所以，作为文学家的曹操，也许很欣赏他这个诗人儿子的才华，但他更是一个政治家，从曹氏政权长治久安的角度考虑，就觉得江山基业交给曹丕，要更有把握些。这样，曹丕上台后，由于曾经有过这样一段历史背景，这位置差点让曹植坐了，当然不能轻易放过。但提倡“盖文章经国之大业，不朽之盛事”的魏文帝，倒是绝对的玩政治的人物。第一步，他没有动这位诗人，俗话说，“秀才造反，三年不成”，没把他太当回事。先解决那个带兵的鄢陵侯曹彰，再解决那个萧怀侯曹熊，然后，腾出手来，慢慢地消遣这位临淄侯曹植。
因为曹彰握有兵权，不敢稍有放纵，逼着他交割出军马，方才罢休；那个曹熊，畏罪自缢，可能有些反曹丕的动作，所以，也就立即解决。至于曹植，虽然他在洛阳也形成了一个由文人组成的拥戴他的集团，但在这个集团里，围绕这位七步诗才子的，没有一个称得上是政治家的。而大权在握的曹丕，要让曹植就范，那还不是猫捉老鼠，轻而易举。这才有闲情雅兴，限他七步之内写出诗来的游戏消遣。
在曹植身边，唯一比较有头脑的，就是当过曹操行军主簿的杨修，但实际上也是一个恃才傲物，毫无城府，只会舞文弄墨的幕僚。若懂政治，他也不会耍小聪明惹恼曹操而被砍了头。至于丁氏两兄弟，是一对张嘴骂人，沉溺酒乡，半点正经也没有的帮闲文人。所以，文学家要和政治家斗，是以卵击石的游戏，无非找死而已。政治家要收拾不听话的文学家，那还不是雷公打豆腐，小菜一碟。尤其这类生死攸关的皇权斗争，文人根本不是对手。曹丕派人来抓他们时，还不服气，骂骂咧咧呢！看来天下文人通病，唯有动嘴的本事，除了骂街外，任何一点作为也拿不出手，祸到临头，还不知死，也真是悲哀。
作为文学家的曹植，他之所以不幸，倒不是因为他的文学；而是由于太靠近政治权力之争，这倒也是值得后来为文之人于前车之覆中，引以为戒的吧。
