真实的世界，不是花房，不是温床，更不是父母的羽翼。
物质不能带来幸福
物质不能带给人幸福，这是事实。但有时却令人很费解，尤其是在不同文化体系的社会里更是这样。
“如果我有……我的生活一定会非常完美。”这是目前普遍存在的想法。你真的很想得到某些东西：一台新电视机、一部新车、一双很漂亮的鞋子等等。于是你就买下它们，在一段时间内你会痴迷于拥有这些。但随着时间的流逝，你会逐渐对它们感到厌倦或者这些东西旧得不能再用了。生活中这样的例子举不胜举。例如，你的父母、爷爷、奶奶在你成长的日子里曾花过上千元为你买玩具：小卡车、芭比娃娃、游戏机和电动车……最后它们不是坏了，就是无法再吸引你的兴趣。它们只能给你带来片刻的欢愉，之后就会变得一文不值。而你又会对其他的东西产生兴趣。
这会带来一个问题：“如果物质所带给人们的仅仅是片刻的幸福，那它意味着什么？”它可能意味着每天我们不得不寻找些新东西来维持这片刻的幸福。这听起来有些类似于吸食毒品，按着这一点思索下去，你会发现一连串的问题：
什么是幸福？
幸福意味着什么？
我想在这一生中做些什么？
什么是人生的意义？
……
这一切非常深奥。
在物质幸福和精神幸福之间存在着巨大的差别。物质幸福是指拥有过着基本舒适（或奢侈）的生活所必需的一切物品。而精神幸福则注重于这些物品以外的其他事物（情感等）。
一种普遍的哲学观是：不管赚多少钱，你总是想要更多。因此如果你挣了2.5万元，就会认为5万元会令你快乐，而一旦你挣了5万元就想要10万元。幸福的标准会随着贪欲的扩张永无止境地更改下去。事实就是如此，无论年薪是2.5万还是1千万元，因为你总是希望赚得更多，你的要求会随着收入的增加而越来越多。要知道，选择不是很辛苦的2.5万元年薪的工作会令你更快乐一些，因为你有时间去做那些自己真正想做的事情。
这段话是说我们应该挖掘物质以外的东西，从而理解人生新的意义。
衡量一个人是否富有的方式有很多种，传统上金钱是主要的标准。衡量的标准并不是唯一的，例如：
朋友——一个能够主动与他人建立友谊，并带给他人快乐的人拥有比金钱更珍贵的财富：朋友。
健康——一个身体健康的人有规律的饮食习惯，并经常会参加体育锻炼以放松自己紧张的神经。人的健康比金钱更重要。
体力——一个从事体力劳动并经常跑步、游泳的人会拥有强健的体魄。
家庭——对于一个将时间和精力倾注在自己的妻子（丈夫）和孩子身上的人来说，家庭是他（她）一生中最大的财富。
知识——不断读书、学习的人会积累下丰富的知识财富。
技能——经常从事实践活动的人会练就一项非常优秀的技能。
性格——工作努力、诚实可靠、品行端正的人往往会赢得他人的信任，这是一笔巨大的财富。
这些财富同金钱相比，一个优点就是你不必为他们付税。例如：你可以随心所欲地汲取知识，甚至开一个庞大的知识“账户”，而不必付税。没人能够盗取或冻结你的账户，知识是你唯一不能被人夺走的东西。
这些财富虽然与物质财富不同，但却会以特有的方式给予你同样的赏赐。不管电话广告怎么说，买东西也决不会像你的好朋友、你的爱人、听话的孩子、用爱经营的家、奋斗的目标和一份可心的工作那样，能给你的一生带来无尽的快乐。也许现在你对此感到很难理解，但随着时间的流逝你终会发现这些财富有多重要。
感受工作的快乐
感受工作带来的快乐对于你的幸福和健康尤为重要。正如在经验一中提到的那样，你必须工作，至少你要赚到足够的钱来养活自己。你大部分的时间都在工作，那么你为什么不找一份真正令自己快乐的工作？为什么不找一份每天早上起床一想到它就令你兴奋不已的工作？幸福的意义也就在于此。
在你观察世界和寻找什么对你是最重要的时候，你要努力把所有自己喜欢的和真正令你感到快乐的事物牢记于心，看看你会从中发现些什么。你将会惊讶于自己的发现。尽管钱很重要，你要依赖它而生存，但它决不是你唯一的选择，钱本身并不能给人们带来永恒的快乐。
就像《圣经》说的那样：“人类并不只是为了面包而生存。”
探寻生命的意义
当你思考钱的重要性和幸福的作用这类问题时，总会想到“什么是生命的意义”，对于多数年轻人来说，这个问题很重要，但也常常令我们感到很迷惑。类似的问题还有“我是谁”这一切惟有你自己能对此做出回答。
对“什么是生命的意义”这一问题，往往是有多少人就会有多少个答案。这些答案常是海阔天空，无所不包。但经过对这些答案进行仔细的研究（包括你的答案），你会从中悟出许多道理。以下两部分是对这一问题的几种不同的思考方式。其内容未必详尽，而我们也不是想倡导某种方式，只是把它们摆在你的面前任由你做出选择。
对于一只兔子来说，什么是生命的意义？兔子出生后，除了进食就是睡觉。它们到了成熟期就会交配，而后生存直到死亡为止。不论是进食还是死亡，都是自然现象。这意味着死亡是永恒的，是生命的终结。因此，说兔子的生命毫无意义是有道理的。它们生存的目的就是为了繁衍后代，除此以外再无任何意义。
“生命毫无意义”也是在经过理性思考后得出的结论。理论上讲，人类死后既无灵魂也没有来世，与兔子毫无分别。我们到死亡的时刻死去，生命从此终结。这一思维模式导致了以下几种对人生的态度：
因为生命毫无意义，所以生活没有重点。我将会沉溺于自怜和个人的痛苦之中。
因为生命毫无意义，所以我要尽可能地令自己成为恶人。这是导致“青少年犯罪”和“职业犯罪”的原因。由于生命没有意义，所以你会通过谋杀、抢劫和恶意毁坏公物等手段使人们尽可能地遭受痛苦。尽管还不清楚是如何将“我的生命没有意义”和“因此其他人都该遭受痛苦”这两种观点联系在一起的，但人们还是这样做了。
因为生命毫无意义，所以活着的时候我要尽情享受生命——换言之就是“也许明天我就会死去，所以我要更好地把握今天”；另一种积极的想法是“生命是一段漫长的旅途，要尽情享受其中的乐趣”。这是将生命视为片刻存在的一种状态的想法，因此你最好现在就懂得去丰富它。
尽管生命毫无意义，但我仍愿在有生之年能带给他人更多的快乐——这与导致“青少年犯罪”的想法正好相反。
生命的意义体现在人类社会中
虽然没有什么来世，但生命在快速发展的人类社会中仍有着重要的意义。当你作为整个社会的一部分而不是一个个体提出“作为整体的人类在向着什么方向前进”这一问题时，你就会看到生命意义之所在。
想一想：人类已从单纯的动物进化为能进行独立思考的高级生物，并初步掌握了航天、电脑和通讯等高新技术。这一转变的出现不是靠某个人，而是靠成千上万人所做出的巨大努力。我们每个人在推动社会发展的道路上都发挥了各自的作用。例如，有很多人为电话的产生、为电信网络的建立、为因特网的发明和为在电话端口建立网络系统以使因特网成为可能付出了辛勤的汗水；还有很多人为使电话进入寻常百姓家，为电脑软件和硬件的发明、推广和使用做出了巨大的贡献。而作为这些成果的受益者，你能够轻而易举地走进互联网，获得上亿条重要信息。
科学技术进步的速度是十分惊人的，面对这种情况你要思索一下从现在起一百年内你能在通讯、计算和运输领域内做些什么。有朝一日我们会登上其他的星球，会到另一个太阳系、银河系中旅行，会堆砌巨石，建造全新的行星，从理论上讲，我们还可以设计另一个宇宙。当这一切成为现实时，人类会与现在完全不同，成为永恒不朽的生灵。到那时我们可能会以另一种全新的方式来看待宇宙和我们的生命意义。
