朋友是你送给自己的礼物。
我记得当我还是一个青少年时，曾有很强的讲话欲望，因为我“无所不知”。事实当然不是这样，但我的确向这个方向努力过，或许有时你也会有同样的感受。你觉得自己必须讲些什么，否则别人就会忘记你的存在或把你当作傻瓜。可能你还会觉得尽管自己在不停地说话，但讲的还是很少或根本没讲出什么有实质意义的东西。
倾听出成长的智慧
在这个世界上，有许多人都具备优秀的思想，他们都想练就优秀的口才将自己所思、所想准确地表达出来，而通过倾听你就会受益匪浅。我们现在所做的就是闭上嘴去听别人讲，我们能从他们身上学到很多有价值的东西。直到长大之后，我们才会发现世界上有很多比我们经验丰富、比我们更有智慧的人值得我们去学习，正所谓“三人行，必有我师”。
通过倾听，你还会为自己省去许多麻烦。许多人都想对你说话。要么是他们与你之间产生了问题，要么是他们本身有问题。但问题并不易于解决，这需要一种特殊的倾听方式。特别是进行抱怨或批评时，更是很难展开公开的讨论。像所有人一样，你也不喜欢看到自己是错误的或像个白痴。在这种情形下很难做到倾听别人讲话。
“正像婴儿出生后由于这个世界所带给他的新鲜刺激而使他出神一样，青少年也会由于想到某些崭新的观念而令自己全神贯注。这种出神常常会导致利己主义，它主要表现在两个方面：第一，这个人会认为其意识形态、价值观和自己所关心的事物对别人来说也是同样重要的；第二，对新思想的急切探知会使得人们对它的特性给予过高的评价；最后，这种探知会以人们对这种思想的疏远或误解而告终。尽管正式操作的阶段在拜尔吉特理论中是认知发展的最后阶段，但作为同龄者和年长者之间相互影响的结果以及——最重要的——对成年人的作用和责任的假设，使得这一阶段中的利己主义在人类生存的发展进程中得以减少。”
在这段引文中有一句重要的话，就是“这个人会认为其意识形态、价值观和自己所关心的事物对别人来说也是同样重要的”。当你很艰难地弄懂所有的术语之后，就会明白这句话的意思是“青少年讲的太多”。这段话所说的另外一层意思就是伴随着大多数青少年的利己主义而来的是倾听减少。
在上述内容中，我们看到了倾听的许多益处：
你能学到很多东西。
你会发现很多解决问题的新方法。
你会明白自己不是宇宙的中心。
你能够建立对别人的尊敬感。
你能够了解别人想要些什么。
你能够避免自己出丑。
特别是最后一点，对于你能否在这个世界获得成功具有重要的意义。
理解倾听
倾听似乎很容易，你所要做的就是竖起耳朵听到别人讲话，真是这样吗？为了了解倾听的不同方式，让我们来看两种不同的非倾听状态：
假设你同另一个人呆在屋里，你在讲话，他在倾听。如果对方是个死人，那么他是在倾听吗？不是。如果对方是个聋子，他是在倾听吗？不是。如果对方不懂你的语言，他是在倾听吗？不是，如果对方是个活人，能听懂你的话，但他在想着上个星期六的约会，那么他是在倾听吗？不是。因此，从这几个问题中你能够看出“在同一间屋里”和“倾听”之间有着巨大的区别。
假设你同另外一个人呆在屋里，你在讲话，他在“倾听”。如果这个人不懂得你在说些什么（例如，你在谈论电脑，而对方从未见过电脑），那么他是在倾听吗？不是。或者你认为你所说的话完全没有恶意，可这个人突然对你大喊大叫。例如，你说：“我喜欢你的猫。”但对方以为你在说：“我认为你很胖。”那么他是在倾听吗？不是。从这部分中你能够看出单纯的“听”和“倾听”之间也存在着不同。
倾听的意思是你能够听到并理解对方讲的话，而且就对方所说的你能够做出适当的反应。真正的倾听需要5个步骤：
接受信息。
理解信息。
理解对方在话语中所要表达的意图。
就你对讲话者和这场谈话的看法做出决定。
就对方所讲话的内容做出适当的反应。
重要谈话前的5步准备
当你忙于进行一场重要的谈话时，你要在一两秒钟内做好五步准备，你要经过大量的练习之后才能真正做到倾听。让我们仔细看看所有的这些步骤：
第一步很简单，当有人对你讲话时，你只要竖起耳朵，集中注意力便会收到对方讲话的信息。这是单纯的听。
第二步需要大脑进行工作。你要对收到的信息进行加工并找出话语的意思。你常常通过附和来表示你理解对方讲话的意思，例如，当有人讲过话之后，你会说：“如果我没有理解错误的话，你的意思是……”换言之，你将对方所说的话进行意译，以表示你符合他的观点或看法。
第三步要求你能够听出“层次”，以便找出对方所要表达的意图。讲话者可能：
想用故事来取悦你。
想打发时间。
想要阻止你离开。
想教你些什么东西。
想吓唬你。
想令你产生不良的感觉。
想令你产生良好的感觉。
想进行琐碎的谈话。
想表达他或她的感情。
想劝说你去做某事。
想令你对自己的想法产生怀疑。
想进行有益的或有害的批评。
想侮辱你。
想进一步了解你。
想考验你。
你可以用同样的方式解释对方话语的意思。如果你无法确定的话，可以通过试探对方的态度来了解他的意图。或者你对他所说的话做出提问。
第四步要求你做出决定。你要根据所听到的内容来决定自己对此的看法。你也可能要经过一个小时或一天的思考才能做出决定。在这种情况下，你可以要求对方给你时间。
第五步是一旦你做出决定，就可以选择自己对此该做的反应。做出反应是最难的一部分，尤其对青少年来说更是这样。青少年由于缺乏经验，所以无法像成年人那样有许多种反应方式可供挑选。另外，青少年常常会表现得很冲动，不够理智。冲动经常会导致错误的反应方式。下面有一系列可供选择的反应方式，请看这三个例子：
如果有人对你说：“我看到你头上长了三个红色的角。”那么正确的反应是你对其置之不理，因为他所说的话至少在表面上是荒谬的。你可以要求对方就此做出解释，如果没有更深的含意，那么你忽视对方就是最好的反应。
如果有人很好意地对你说：“你很天真。”你对此可能会有好几种反应。一种是你会忽视这个人所说的话，另外一种是你也许会感到愤怒。但是，他所说的话可能是事实，你真的很天真，就像我们在经验二中谈论的那样。
如果有人充满恶意地说：“你是个白痴！”那么事情可能很复杂，但你要对此做出反应并保护自己。在这种情形中你要了解说话者的意图并改变对方的看法。
正像你看到的那样，真正做到倾听需要付出巨大的努力，还要让精神高度集中。那些会倾听的人一般都很成功，因为他们在各种情形下都能与人很好地交流，并就对方所说的话做出正确的反应。
倾听的影响力
假设你认识了一群人，在这群人当中有成年人，也有青少年。你加入到他们当中，与他们一起工作、娱乐和上学。这件事可能很重要也可能没什么用。在同他们顺利相处的过程中，你对他们施加影响的一种方法就是在说话前多花些时间倾听。这么做对你这个“新加入者”来说是很重要的。
任何一个人类群体中都存在着一些相当标准的影响力。例如，你在会议中能发现以下现象：
每个群体一般都有一个领导者，这个领导者可能是名义上的，也可能是实际的。
这个群体中的其他成员也许会接受这个领导者，也许不会。如果他们不接受这个领导者，那么他们可能会公开地表露出来，也可能会在私下里进行反对。
对于不同的人所发表的观点，你可能会同意，也可能会不同意。你是在听完许多人的陈述之后才会表示出同意或不同意的。你会喜欢这个群体中的某些人，也会不喜欢某些人。
某些话题很难在这个群体中展开讨论。每个群体都有其组建、融合的过程，这些不便谈论的话题也是长期存在于这个群体之中的。
这个群体中的每个人都具备不同的人格特点，有的人嗓音高且很健谈，有的人则很安静，不大喜欢讲话，有的人不经思考便讲话，有的人只有在考虑好自己要说的话之后才会开口，有的人好感情冲动，而有的人则很稳重……
这个群体也许会有步伐一致地工作，也许会发生分裂。
这个群体可能有很好的组织性、纪律性，也可能是一盘散沙，或者介于二者之间。
这个群体会喜欢或不喜欢你呆在这里。
通过参加这群人的会议，你能够发现这些事情。除此之外你能够看出什么是对他们很重要的和他们想要努力实现的目标。你可以向他们提供些帮助。
在这里并不要求你讲话。但在你还没有准备好要去讲话之前，如果有人向你发问，你可以：
说一些像“我是新来的，还不熟悉这里的一切。我没有什么话可说，大家请继续吧”这样的话。
就刚谈论过的话题进行发问而不必急于陈述你的观点。
就自己刚才所听到的内容进行高度的概括总结。
如果你已经准备好了，当然可以陈述自己的观点。但在任何情形下，你都要想好讲话的重点之后再开口，通过倾听你会了解到什么是最重要的和该怎样做别人才会接受你所传递的信息。在讲话前要进行认真地思考，只有这样，才能确保你的发言很有意义又不会同谈话的内容相脱节。
任何人都可能是你的顾问
去年我去看一个朋友。谈话中他说起了他10岁女儿已经玩了一个月的电脑游戏。当我们在一起坐下吃饭时，他的女儿向我讲起了这个游戏。
这个游戏的构思很有趣：你生活在19世纪，想组织一个到加利福尼亚的运货车队。这个游戏从你到达中西部的小镇开始，在你的口袋里有一定数量的钱。你的目的是走遍小镇中所有的商店来买车辆和牲畜以及其他的装备和必需品。完成这些后，游戏剩下的部分是你要在通往加利福尼亚的路上经历一个真正车队会遇到的全部艰难险阻。
游戏开始了，我在小镇中四处走动，我遇到了一些问题：
我需要多大的车？
这些车最好是用马拉，还是该用牛或骡子拉？
我要多长时间才能到达加利福尼亚？
对上面的问题做出回答之后，就是我该买多少食物和哪些19世纪的用品，类似于“50磅面粉”、“10磅咸猪肉”和“一桶干烙饼干”这样的问题了。
我该买多少条枪、多少军火？我会用它们来打猎或保护自己吗？
在该买的东西中我是否忽略掉了什么？（盐就是一个很好的例子）
药房是最有趣的地方，在那里你可以买到各种各样的药，这些药我以前从未听说过。我需要哪一种药？它们都是治什么病的？何时我会用得着它们？哪种药适合我？我对此一无所知。
然而，我那个10岁的小朋友却很明白。她似乎已经玩了100次，她带领我去每个商店，告诉我该买些什么和为什么要买这些东西。所有的知识她都是从游戏中获得的。她就像是我的顾问，我所做的就是听她的话，我成功的机会无疑会大增。
在现实生活中，你身边有许多这样的顾问，他们都是成年人。你在做任何事之前，你该向那些已经做过此事的人请教一下，看看能从中学到些什么。当你从他们身上学会该怎样做时，你成功的几率毫无疑问会大幅的上涨。
