历史上，封建社会的商人与封建政府有特殊关系，而山西商人尤为突出。
明代山西大盐商张四教，其族中人有官有商：其父张允龄、叔父张遐龄都是商人，其兄张四维、其舅王崇古则是大官僚，张四维官居吏部尚书兼内阁大学士，王崇古官居兵部尚书兼大总督，权势显赫，而王崇古之兄王崇义、父王瑶、伯父王现，也是商人。张、王族利用朝中有人做官的权势，在商业上获得暴利。
山西商人与政府的特殊关系，在清代更为突出。早在明末便与辽东的满族贵族接上了头，一些商人如范永斗、王登库等以张家口为基地往返于关内外，进行贩运贸易，并为满人输送物资，甚至提供情报、传递文书。满族入主中原后，当然不会忘记范永斗等人的功劳，除了大摆酒席款待外，在政策上为范老板的生意大开绿灯，范氏家族一跃成为炙手可热的皇商。
后来的山西票号商人大多效法范老板，结交官府以扩展自己的业务，赚取厚利。清咸丰年间，清政府为镇压太平天国革命运动，频频调拨各种饷银，各票号便利用雄厚的金融实力，大量承揽官款汇兑，从中获取巨额利润。为加快资金周转，他们又利用清政府贪官多，款额巨大，但又存在恐惧心理的特点，通过广泛结交大小官吏，并为其严格保守秘密等手段，吸纳无息或薄息存款，壮大自己的资金实力。
由于有了这一传统，现代的山西人做生意往往也很重视自己与行政机构的关系，他们多与行政机构有着密切的联系。因此在与山西人做生意时，应注意以下几点：
（1）他们可能会运用行政机构的权力，对生意合作进行干预，若发生纠纷时，你可能处于劣势。
（2）他们的行政关系可为相互合作创造有利条件，营造好的外部环境，这在做生意时，可以充分地加以利用。
