北京的商业与儒家文化有着非常密切的关系。从一些店铺字号、牌匾的讲究，便可以看出儒学文化底蕴的深厚。
要想与北京商人做好生意，适当了解一些北京老字号的知识是相当必要的。在过去的北京，做买卖开店必须起字号、挂牌匾。当年，做买卖的人对于自己店铺起的字号极为重视，每个字都认认真真地仔细琢磨，力图选个使人容易记住又吉利的名字。
店铺的字号含义大致有如下几类：一是企盼买卖兴隆，如“月盛”、“鸿业”等；二是希望吉祥如意，如“东来顺”、“大顺斋”等；三是寓意不断发展。此外，有的店铺字号表示出其行业性质，像经营中草药的“鹤年堂”、“长春堂”，既祝自己买卖长期存在发展，也愿病人吃了他家的药很快痊愈，延年益寿。还有如眼镜店的字号“大明”、“明明”等，表示戴他店的眼镜看东西清楚明亮之类的意思。总之，过去北京商业店铺的字号很有讲究，具有浓郁的文化色彩。
一般店铺的字号定下来以后，请谁来书写同样非常重要。通常都要请一位在社会上有地位，或著名的文人学者来书写，用他们的知名度来增加店铺的文化内涵，并提高自己店铺的品位。像北京现在尚存的老字号牌匾“六必居”（酱园）和“鹤年堂”（药铺），是明代武英殿大学士严嵩写的。米市胡同“便宜坊”（焖炉烤鸭店）的牌匾，是明代嘉靖年进士、兵部员外郎杨继盛书写。因此，其字号典雅含蓄，寓意深刻，极富文化特色。
北京商业店铺牌匾的制作都是极为精细的，一般要选择出自江南的贵重木料楠木。这种木料体轻而坚固、耐腐蚀。牌匾最后根据自己的喜好涂上不同颜色的油漆，一般匾底涂黑色，字贴用纯黄金箔，这种金箔永远闪闪发光。
北京的店铺为什么对字号牌匾如此下工夫呢？因为字号牌匾是店铺的生命，顾客相信你这块“金字牌匾”，生意买意就兴旺；要是不相信你这块牌匾，生意买卖就衰败。
当然，做买卖不能只靠字号招牌。他们在经营活动中更懂得要特别注意守信用、讲礼貌，经营管理上同样重视商品质量，讲究信誉，童叟无欺。应赚的钱赚，不应赚的钱不赚。以上这些，完全反映出儒商的深厚文化底蕴。
北京的商人正是由于恪守以上这些经商法则，才使同仁堂、六必居、瑞蚨祥、稻香村等一大批名店铺赢得顾客信任，买卖经营几十年，甚至一、二百年，兴隆不衰。
