“豆蔻不消心上恨，丁香空结雨中愁。院深绿绮空埃蠹，安得相如为抚音。”
携一枚红叶，李陟站在一泓静谭之前，月色微凉，映在水中的月，随波起伏。默默地诵读着红叶上的诗句，李陟在幻想，究竟是怎样的女子有着这样的哀伤，却又无可倾诉，只得诉诸红叶之上，且向风尘诉说。
年轻的时候，我们总是在路上，在不停地奔波着。
而在路上的有且永远只有两种人，一种人在回家，另一种人在远行。也许连我们自己也不知道，自己到底是归人，还是客人。李陟自己以前总以为自己一直在旅行，以天为衾地为席，一生漂泊似浮萍。而这一天，这一夜，他第一次希望自己也是一个归人，小楼一角，红烛灯下，是余音哀转，酥手香凝。
在扬州城中的生活依旧很安逸，虽然没有姜舒，十多年的朝夕相处，一时间有些不习惯，但李陟天生不是个伤高怀远，多愁善感的人，一壶花雕能够让他忘记很多事，除了那一片偶然飘进他生命中的红叶。
“伯策那小子，现在应该正和流雪弹琴作曲子吧，哼，见色忘义的小子，嘴上说会想我，其实早就盼我走了。”刚念及到此，李陟顿觉鼻内甚痒，一时喷嚏连连。
每天除了必须的诵经，习艺之外，李陟都和罗裂、虚明三人背着师傅来到长兴酒楼，罗裂家是扬州城中颇为有名的一家武馆，更兼其父和吴志修好，家底殷实。“来，敞开了肚子，喝，这几碗酒要是喝的穷我爹，我天天泡在酒坛子里。”
二月二十，春分，天朗气清，惠风和煦。
刚刚陪同园慧颂完今天的经文，李陟和虚明在院中互相拆招练拳，罗裂急匆匆地跑来，李陟远远看见，不待他上前便是一记转身侧踢，罗裂挡住后并不反击，拉住两人就往外跑。
“干什么，酒虫上脑了？现在就跑去喝酒。”李陟扯开罗裂的手，站在那边，不动如山。
“快啊，今天是春分啊。”罗裂拉又拉不动，着急道。
李陟不解，“是春分没错啊，有什么事？”
一拍脑袋，罗裂做恍然大悟状，“哎，我忘了你是外地来的了，这长兴酒楼作为扬州城最大的意见酒楼，每年春分会邀请扬州士子比试对联，胜者可免费一旬啊。”
“去你的，你不是说喝不穷的嘛，争那作什么。”说着李陟就往回走。
罗裂见情形，忙拉住他的手臂，“我这不是去凑热闹的么，在说了，”他谄媚的笑着，“大哥你不是师从陆先生学的书么，露两手我瞧瞧。”
“没兴趣，我不喜欢吟诗作对。”
“哎，哎，哎，你别走啊，我说那吴老头子也在的，你说不定可以看见那天唱曲子的那个歌姬。”说道这，李陟倒不走了，罗裂笑在心里，趁热打铁道，“这糟老头子，不学无术，又好附庸风雅，每次这些事情都少不了他，怎么样，去不去。”
李陟拉起虚明，“去就去了，等什么快点。”
长兴楼前，扬州士子云集，比试尚未开始，李陟三人站在人群中等候，只听得士子们半句不离秋末会试，言谈迂腐古板。不觉皱眉，轻声道，“尽是迂腐之辈。”罗裂小心地拉拉他的衣袖，“小声点。”李陟点点头，却看见人群中，一人似笑非笑地盯着他，但看到李陟转过来，很快别过头去。
比试之前，吴志的一番言论教三人全身不自在，暗暗在心中问候下吴志全家，终于吴志解开了束缚试题的三根红丝绸。三联金子映入眼帘。
第一联：溪西犀喜戏。
第二联：士农工商角徵羽。
第三联：松声竹声、钟磬声，声声自应。
“糟老头子自己没才，招来出上联的人也是全无才思，此等上联，对之，无费吹灰之力。”片刻，李陟便想到了下联，看着旁边抓耳挠腮，苦思冥想的士子们，不屑的冷笑着。大步走上前台，正准备要来纸笔，发现适才顶着自己看的那人也在，那人挑衅地一笑，李陟冷眼相对，二人取纸作答，须臾，交上个子的下联。
“小兄弟可是新来扬州？莫以为才高八斗，便视我扬州士子于无物。”
李陟听来，也不答话，自顾自地看着吴志那边，却见老头身边的文人左右为难地指着两人的答卷，这时长兴楼的东家不知说了些什么，吴志这才笑起来，走上台前清一清喉咙。台下立时鸟雀无声。
“今日比试，所怀利器者甚多，现在这两位所对难分伯仲。虽说文无第一，但今日，我想请二位当中出对互相较量一番，不知两位意下如何？”
“没问题。”李陟无所谓地反叉着手，看一看对方。
“大人吩咐，小子自当遵从。”说完，他对李陟一揖，“兄台年少于我。自当由兄台先手。”
李陟伸手一摆，笑笑，“我本是外来之客，焉有喧宾夺主之理。”
“那么，敬谢不敏了，”他小踱几步，“你且听好，我这上联是：一担重泥拦子路。敬听下联。”
“小子献丑了，下联么，两岸纤夫笑颜回。”李陟略加思索，随即答道。
士子接着出对，走至门口，望见远处吴府庭院，稍加沉思，“眼前一簇园林，谁家庄子。”
李陟听过，走到酒楼墙边吴志题字处，“壁上两行文字，哪个汉书。”吴志顿觉脸上无光，却又不好发作，干笑道，“小兄弟果然才思敏捷。”
“到我出上联了是吧，”李陟笑着，“三塔寺前三座塔。”
士子张口就对：“五台山上五层台，这有何难，请出下一联。”
李陟不慌不忙，“你且慢着，我还要加字，三塔寺前三座塔，塔，塔，塔。”
士子回答：“五台山上五层台，台，台……”一时间愣在一边。
李陟大笑道，“承让，承让。”
士子自感羞愧，无眼从大门走出，吴志宣布李陟此次比试夺魁，李陟径自走向酒桌，“店家，三坛上好花雕。吴大人，还有事么？要不要来喝一碗？”
