李玉芬坐在院子里的树荫下一边搓麻线，一边欣赏着“踩鸡”的全过程，心早跑到梅广济身上去了：广济啊，你要是像这只公鸡时刻守护在我身边多好啊！
狗剩忽地走过来：“姓赵的，我看，你是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心吧！”一把夺过赵诗文手中的肉，从墙头上扔了出去。
梅广元这么一说，张大嘴感到没面子，说：“谁不知道，梅广元和大油袖有一壶。”
大黑趴在地上，盘着身子，一动不动。四只母鸡在草堆旁刨食，那只红冠子的大公鸡在母鸡中间踱来踱去，一派趾高气扬的样子。它选中了一只双冠的花母鸡，先是在它的身边转来转去，嘴里发出咕咕咕的召唤。公鸡向母鸡靠拢，母鸡便心领神会地弯下腿去，公鸡跳到母鸡的背上，用喙扭住母鸡颈项上的羽毛，而两只鸡的屁股则像青年男女的接吻，瞬间便完成了爱的礼赞。公鸡从母鸡背上跳下来，又咕咕咕地帮另外的母鸡刨食去了，母鸡则慢慢地站起来，抖抖翅膀，飞快地去追一只下落的飞蛾。
李玉芬坐在院子里的树荫下一边搓麻线，一边欣赏着“踩鸡”的全过程，心早跑到梅广济身上去了：广济啊，你要是像这只公鸡时刻守护在我身边多好啊！
张大嘴挨了狗剩的骂，气鼓鼓回到家，一脚踢开门，他家的黑狗一下子蹿出来，见是张大嘴，就汪汪咬了两声。张大嘴抄起一根棍子：“****的，梅广济来了你都不咬，反倒咬起老子来了！”一棍子打下去，打得大黑尖叫着乱窜。鸡们吓得四处躲藏，那只公鸡惊得像失了魂一样，一翅子飞到墙头上，像母鸡一样咯咯咯地叫个不停。
“哎哟，谁家阉狗闯进来了？”李玉芬听到骂声，鄙夷地讥讽张大嘴。
张大嘴提着棍子，对着李玉芬大骂：“臭娘们，你给老子戴绿帽子，今天，我非休了你不可！”
李玉芬说：“那好啊！有本事你立马休我！你休我，我立马搬到梅广济家去住！”
“你敢？”张大嘴嘴硬，心里却有点怕。
“你看我敢不敢？”李玉芬把麻线往地上一甩，就去屋里拿铺盖。麻线拧着劲，形成乱糟糟的一团。
张大嘴看李玉芬动真的了，立时就软了下来，他上前抱住李玉芬的腿：“玉芬，不看僧面看佛面，不看佛面就看伟大领袖的面，说什么你也不能走。你要是走了，不是要了我的命吗？”
“你不是骂我是臭娘们吗？我不是给你戴绿帽子吗？你不是要休我吗？干吗又拉住我不让我走？”
一连串的质问像一梭子子弹穿过了气囊，霎时，张大嘴一肚子的气泄了个精光，哀求道：“你只要不离开这个家，你干什么事我都看不见。”
一只公鸡为了取得母鸡的欢心，会得食相呼。一个男人为了获得女人的欢心，会舍弃一切恶习。平日里又懒又馋的狗剩，仿佛脱胎换骨一般，一下子吃苦耐劳起来。狗剩装了满满的两筐玉米吃力地挑回梅广元家。
薛蓉见狗剩累得大汗淋漓，就忙拿起手巾给狗剩擦汗：“剩啊，快歇歇吧！看累得这身汗！”
“婶，不累，真的不累！”狗剩受到薛蓉的关切，心里荡起一种幸福感。也许，他这一辈子最需要的就是人特别是女人的关切了。
薛蓉看看狗剩，黑黑的头发像一片横七竖八的杂草，汗滴像草叶上凝结的露珠；黑黑的脸孔布满青春痘，仿佛田野里一堆堆的粪；那对小眼睛也纯净了许多，平添了一丝丝忠厚和本分。薛蓉也从来没有感到狗剩这般可爱，心里又多出一分怜惜。她搬过一个凳子，拂拂上面的土，对狗剩说：“快坐下喝点水，婶给你做饭。”
薛蓉从一个小甏里摸出三个鸡蛋，用小葱炒了，端到狗剩面前：“剩，吃吧！”狗剩胸中漾起一股从来没有过的温馨，眼泪一下子掉了下来：“婶，我真，真想叫你一声娘！”
薛蓉眼泪也不觉掉了下来：“剩，婶一定帮你成个家。”
“您要是帮我成个家，来世我就给您做牛做马。”这一句是狗剩有生一来第一句发自内心而又至真至诚的话。怜惜之余，薛蓉的心里的责任分量又重了几分。
赵诗文走进门来，手里提着二斤多肉来到梅花家。
原来，妹妹们要吃肉，家里没钱买，梅花心里很不是滋味。她找了些棉线，又用小刀剥了个织梭，带到学校，上着课就织起来。赵诗文见梅花低着头做小动作，就来到她面前，一敲石板桌，梅花一惊，忙把手藏到身后。赵诗文把梅花叫到办公室，梅花把妹妹们要吃肉的事说了。于是，放学后，赵诗文就到公社食口站买了些肉送来了。
一米七八的高个子，一双浓眉大眼，宽宽的额头，高直的鼻梁，儒雅的气质，赵诗文无不让梅庄所有的男人为之自惭形秽。但狗剩就是觉得赵诗文不顺眼，而且让自己十分厌恶。他白了赵诗文一眼，然而低头一点点地吃葱炒蛋，后来便狼吞虎咽起来，盘子里还有一点剩渣，干脆就伸出长长的舌头，舔了一遍。狗剩并不放下盘子，而是把盘子举到脸前，像照镜子一样照自己的脸，时而用白眼看着赵诗文。
“赵老师，您这是干啥？”薛蓉见赵诗文提着肉来，有些愕然。
赵诗文把手里的肉举一举：“没什么，我听说两个小妹妹想肉吃了，我就买了一点拿了过来，请婶不要见外。”
薛蓉心里有些责怪梅花多嘴，但又感动于赵诗文的好意，就说：“谢谢你了，赵老师！”
赵诗文说：“婶，您就叫我诗文吧。庄里庄乡的叫老师多不好意思！”说着把肉递了过来。
狗剩心里的气像火苗子乱窜，把盘子猛地往桌上一放，忽地走过来：
“姓赵的，我看，你是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心吧！”一把夺过赵诗文手中的肉，从墙头上扔了出去。
狗剩的这一举动气得赵诗文提起了拳头，让薛蓉更加惊愕，就责备狗剩说：“狗剩，你这是干什么？”
狗剩一句话也不说，抱着头蹲在地上。
仿佛从天而降，肉落在“粪王”郭子顺的粪筐里。
郭子顺是妇女主任郭兰的爹。他是小梅庄大队第一勤快人，每天早晨全大队第一个起床，大队里上工的钟声还未敲响，他就拾了满满一筐粪回来了。郭子顺还有一个特点，就是认粪不认人，认钱不认亲。一天早上，郭子顺和另一个拾粪的社员去抢拾一堆粪，结果被那人抢了先，就和那人打了一架，两个人变成了仇家。为了钱，把女儿说给了一个瘸子；为了钱，把老婆打得回了娘家半年都没回来……
天上掉下一块肉，让郭子顺好是一惊。他起先以为得罪了人，挨了人家的黑石头，刚想骂，见是肉，赶紧撅着筐兔子似的跑回家。
梅朵见赵诗文拿肉来，先是高兴得手舞足蹈，后来看到肉又被狗剩扔出了墙外，就往外跑，左找右找就是没找到。
到嘴的鸭子又飞了，梅朵那个懊恼就甭提了。梅朵哭着回到家，扯着狗剩的衣裳，向狗剩要肉。薛蓉和梅花拉开梅朵，狗剩趁机溜了。
赵诗文抱起梅朵，给她擦擦泪，说：“朵朵不哭，哥哥给朵朵买。”
看着赵诗文的一言一行，本来就对赵诗文心存好感的薛蓉就更喜欢他了。她想，女儿梅花能找到赵诗文这样的女婿，也是梅家烧了高香了。就怕啊，就怕自己的女儿没那个福分。
梅庄大队依山傍河，家家户户依势而建，高高低低，错错落落。房基为石砌，墙壁为泥垛，房顶是平顶，多用石灰拌石子覆顶。屋檐多为青石板，青石板下，一间房一个厝眼。秋冬，厝眼里多有麦秸或豆秧，用来保暖；夏日，把厝眼里的麦秸或豆秧取出，以通风透气。这厝眼是麻雀繁衍生息的好地方。
梅花到大槐树下去记工去了，梅朵只好自己扛着梅花制作的网兜带着梅蕾去提麻雀。
梅朵带着梅蕾，每走过一家的房后，就对着厝眼一罩。但由于手臂没有力气，往往不是罩在厝眼的下面就是罩在两边，厝眼里的麻雀受惊后就扑棱棱飞走了，让梅朵和梅蕾好生遗憾。有了多次失手的经验，梅朵终于有所收获：一网网住了两只。梅朵把麻雀提在手里，用手一拧麻雀的脖子，麻雀随之一命呜呼。
回到家，梅朵用水和一点泥，把麻雀包在泥里，然后放到锅底下烧。火点着了，烧了一大阵，忽然锅盖着起火来，吓得姐妹俩哇哇地哭起来。
薛蓉听到哭声，赶紧从堂屋跑出来，用灰土扑灭锅上的火。薛蓉看到两个孩子惊魂未定的样子，说：“不用怕，记住，以后烧火要先往锅里添水。”
梅朵从锅底下掏出两个黑黑的泥蛋，往地上一摔，立时现出两个血红的肉团。梅蕾拾起一个，放到鼻子上一嗅：“呵，好香啊！”随之用手撕着麻雀的肉吃了起来。
一盏马灯闪着晕黄的光，一些绿的、白的蚊虫围着灯飞来飞去。梅花伏在石碾上一边听社员上工的情况，一边用笔认真地记在记工簿上。
大油袖来上工了，说：“梅花，记上，铡草一上午。”
“哎，大油袖，你上午根本就没有铡草，我亲眼看见你到韩寨去了，你想骗取生产队的工分不成？”张大嘴插话说。
听了张大嘴的质问，大油袖并不胆怯：“是队长让我去的，和梅广元一起铡的。不信，去问广元。”
梅有福接过话茬：“对，铡没铡草广元叔最清楚了。”
梅广元想看看女儿第一天上班的情形，正向大槐树走来。
梅有福问梅广元大油袖到底铡没铡草。梅广元迟疑了一会儿，想到托大油袖办的事，就说：“是我和大油袖铡的草！”
梅广元这么一说，张大嘴感到没面子，说：“谁不知道，梅广元和大油袖有一壶。”
梅广元和大油袖一听，都恼了，双双上去撕张大嘴的嘴，吓得张大嘴撒腿就跑。
张大嘴和狗剩撞了个满怀，他的大牙碰到了狗剩的额头上，狗剩痛得大叫一声：“抢孝帽子啊？”
这一次张大嘴没有恼，他趴在狗剩的耳边小声说：“狗剩，你娶媳妇的机会来了，梅花每晚都来记工，你要当好她的保镖。关键时候，要生米煮成熟饭，到时，梅广元就不得不承认你是他的姑爷了！”
“生米煮成熟饭？”狗剩认真地琢磨这句话，想了好半天，才明白了其中的意思，然后盯着张大嘴说，“生米煮熟饭，就像梅广济‘煮’你老婆一样？”
张大嘴一听，气得用手指着狗剩的鼻子说：“狗剩……****你祖宗！”
“狗剩”两个字是从张大嘴牙缝里挤出来的，声音很小，后面的一句是嗓子里吼出来的，声音很大。
本来放弃追打张大嘴的梅广元和大油袖没有听到“狗剩”两字，后面一句却听得真真切切、明明白白，他俩都以为骂的是自己，就又冲上来……
梅婷是小梅庄脸色最红润的一个，她的父亲梅广慧对这个女儿视若掌上明珠，好吃的好喝的女儿不吃谁也别想动。娇生惯养虽说让梅婷“生色”不少，也让她变得越来越“独”。凡是梅婷认准的事，九头牲口也拽不回来。
到了“怀春”的年龄，梅婷便把大队里所有的适龄男青年进行列队“排查”，她用淘汰法先把最不喜欢的人划掉，然后再划掉比较喜欢的，最后留下的那个“唯一”，就是她决心“拿下”的最终目标。
这个“唯一”就是赵诗文。
她本想来个守株特兔，等着赵诗文来追自己，当她感到梅花可能成为她潜在的威胁时，就决定先来个不失尊严的“主动出击”。
赵诗文改完最后一本作业，一抬头，看到梅婷站在了自己的桌前。
“梅婷，你怎么来了？”赵诗文吃惊地问。
梅婷把两臂往胸前一盘，说：“我怎么就不能来？”
赵诗文说：“有事吗？”
梅婷仰起脸，看看办公室的屋顶，神秘地说：“说有事，也没事；说没事，也有事。”
赵诗文笑了：“那，到底是有事还是没事？”
梅婷说：“把脸转过去！”神情和语气都带着一种娇嗔。
赵诗文转过脸去。
“转过脸来！”
赵诗文把脸转过来，梅婷把一双绣着鸳鸯的鞋垫举到赵诗文面前。
“呵，这么漂亮！谁绣的？”赵诗文惊喜地问。
梅婷娇媚地说：“咱，怎么样？送给你，要不要？”
“送给你”三个字让赵诗文意识到问题的严重性。当地有一个风俗，女孩子只给两种男人做鞋垫，一是自己的哥哥弟弟，二是自己的心上人。自己不是梅婷的哥哥和弟弟，她把鞋垫送给自己，一定有那么一层意思。可是，两个人的交往并不多，以往梅婷见了自己总是规规矩矩地喊一声诗文哥，从没有流露过爱的意思。他感到这太突然了。更主要的是自己对于梅婷一点感觉都没有，甚至对于梅婷表现出来的高人一等的神气、对她脸颊上那丝丝缕缕的横肉有一种轻蔑和厌恶。赵诗文虽然怕伤害了梅婷的心，但面对这突如其来的鞋垫，还是表现出明确的态度：“不要。”
梅婷的脸立时拉长，被刚才的娇媚盖住的那若隐若现的横肉也显露了出来：“不要拉倒。谁稀罕你！”
梅婷走了，赵诗文心里倒踏实了许多。他等着梅花给她补课，却一等不来，二等不来，这才想起梅花曾给他说过晚上给生产队记工的事来，心里又生出一种空落落的感觉。
他离开学校，径直来到大槐树下，从马灯里散发出来的红晕的光让梅花那俊俏的脸越发好看。“呵，梅花，你已走进了我的心！”赵诗文原先朦胧的爱意在今夜变得如此的清晰明了。
