薛蓉说着抄起剪子，破开网子，把自己乌黑的长发铰了下来对梅花说：“梅花，用它换些糖和红纸来！”
梅花说：“听人说，张大嘴砸死了人，被公安抓走了！”
李玉芬一听，气冲脑门，她把刀往案板上一剁：“我劈了他！”
梅广慧骑上自行车去追卢特派员，可走到半路上，车胎扎了，他只好推着车子走。到了公社，梅广慧向卢特派员一个劲地赔礼道歉，卢特派员说：“我们是党的部门，不是小猴子让你们耍着玩的。这件事，我做不了主，你去找杨主任吧！”
梅广慧只好去向杨主任解释。杨主任说：“梅广慧同志，你不要把今天的事当做一件普通的事孤立地看，这些事发生得这么连贯，这么蹊跷，这说明什么？这足以说明阶级斗争的长期性、复杂性和尖锐性。我早就听人反映你们庄阶级斗争这根弦绷得不紧，原来我不信，从现在的情况来看，事实的确如此。我看，派个公社的同志协助你抓阶级斗争怎么样？”
梅广慧说：“只要放回张大嘴，派几个人都行！”
杨主任一听，不高兴了，说：“怎么还有条件？”
梅广慧说：“杨主任，不是我讲条件，张大嘴打死人的事的的确确是个误会。”
杨主任说：“这样吧，人可以放回去，叫卢特派员一同去。从今往后，卢特派员就是你们大队的蹲点干部。他的话就代表公社革委会。”
梅广元家没有分到肉，梅朵、梅蕾就哭了起来：“我要肉，我要吃肉！”
这时，外面传来了货郎摇鼓的声音，薛蓉就说：“梅蕾、梅朵你们都不要哭了，货郎来了，我给你们买糖吃。”说着抄起剪子，破开网子，把自己乌黑的长发铰了下来，对梅花说：“梅花，用它换些糖和红纸来！”
梅花从货郎那里换回一把糖豆，十多张红纸。她把糖分给两个妹妹，梅朵说：“给我的少！”
梅花说：“那你们再给我，咱们放到桌上，一人一粒地分！”
梅朵趁人不注意，偷偷地藏起来两粒，然后才把糖还给梅花。梅花先一人一粒放到她们嘴里，然后又一人一粒地分：“这是梅朵的，这是梅蕾的……”
最后剩下一颗，两个人都想要。梅花说：“这一颗存在我这儿，以后谁听我的话，我就给谁！好不好？”
姐妹俩齐声说：“好！”
薛蓉叫梅花：“梅花，你们三个过来，我教你们剪纸。大家都看好……我给你们剪个孙悟空三打白骨精。”说着，先折纸，然后又用剪刀剪，一边铰一边唱：
琴声悠扬把板敲，俺表窗花小技巧。
牛郎头上罩神光，脚踏行云会鹊桥。
猴子架起二郎腿，学人吃烟自偷笑。
货郎沿街摇鼓卖，喜煞俺的俩姑娘。
推车汉子回家来，金银财宝赚不少。
穆桂英点将发号令，身穿黄裙跳舞蹈。
老鼠嫁女是喜事，吹吹打打碰着猫。
刘海来戏金蟾女，一对娃娃玩小鸟。
花鹿驮着寿星走，和合二仙各斗宝。
鞭打芦花闵子骞，王祥卧冰游鱼跃。
望香十冬哭甜瓜，世代流传为心孝。
梁祝长亭十八送，依依不舍离难熬。
衣冠楚楚状元公，祭塔救母人夸耀。
十八的姑娘爬墙头，越墙姿态真窈窕。
吹箫引得凤凰舞，猴子抡棍揍老妖。
瑞莲夜半寻兰宽，井台之上情相邀。
梁山一百单八将，绿林好汉逞英豪。
剪得生花四季春，草虫小鸟都会叫。
窗花就是大观园，人禽鸟兽都相好。
大队姑胸内题材宽，列位请看不赘表。
唱完了，也铰完了，薛蓉打开，姐妹仨都叫起好来。
薛蓉说：“这是手艺，你们都要学，也可以卖钱。我再剪几张，你们到集上卖卖看。”
大油袖一口气跑到谷城大集上，直奔朝天锅。锅内热气腾腾，里面猪头、猪肝、猪肺、猪肠上下翻滚着，一群食客围锅而坐。
大油袖找了一个座位：“来一碗，放五个肉丸。”
卖朝天锅的响亮地答应着：“好嘞——”
他把事先切好的肉和做好的丸子放在漏勺中，在锅里用原汤烫热，再盛入已加好葱末、香菜末、酱油、醋等小料的大碗里，再用一根细细的筷子蘸一点麻油滴在碗中，说：“来嘞——朝天锅一碗。”
大油袖用小汤匙在碗里搅了两圈，又吹吹热气，就哧溜哧溜地喝起来。
大油袖喝得满头大汗。她用油袖擦一擦，说：“再来半斤猪头肉，用荷叶包了！”可当她接过肉来，一摸兜，“忘带钱了！”
老板说：“不碍的，下集吧！”
“那就多谢了！”
“不谢！”
大油袖在集上一边吃着猪头肉一边漫不经心地走，她突然看到地上摆着几张精美的剪纸，立时停了下来：“多少钱？”
梅花抬起头来：“奶奶，是您啊？”大油袖一看，才发现是梅氏姐妹，惊讶地说：“哟，是广元家的三枝花啊？梅花，谁剪的？”
梅朵抢先说：“我娘剪的。”
大油袖说：“梅朵，我用这块肉换你的剪纸怎么样？”
梅朵说：“行！”
梅花说：“奶奶，过天让我娘再给你剪吧！”
大油袖知道薛蓉的为人，她不会拒绝给自己剪纸的。但大油袖身上常表现出一种儿童般的特征，想要某种东西的时候，有种孩子般的执拗。看到自己喜爱的东西，如果得不到，就好像掉了什么，心里会好长时间不痛快。这时，她怀里蝈蝈又叫了起来，大油袖灵机一动，把蝈蝈笼从怀里掏出来，在梅朵面前一晃：“我用这个换行吗？”
梅朵抢先答应道：“行！”
梅花见梅朵这么喜欢蝈蝈，就用一张剪纸换了大油袖的蝈蝈笼。梅朵拿过蝈蝈笼，高兴得不得了。大油袖把剪纸认认真真地折好，揣在怀中。
梅蕾见到大油袖手中的肉，把手指放到嘴里，眼里的泪快要掉下来了。大油袖开始装看不见，但当梅蕾的泪真的落下来后，就动了恻隐之心，打开荷叶包，撕了一块肉递给梅蕾。梅蕾接了，梅朵眼珠子一转：“我也要肉！”大油袖一咬牙：“给，吃吧！”大油袖虽然从心里实在舍不得，但看到花一样的梅氏姊妹说不出的喜欢，也就难得地大方了一次。
梅花有些生两个妹妹的气，但看到她们美美的吃肉的样子，也就不忍心再说什么了。她对大油袖说：“奶奶，以后您有什么活，告诉我一声，我干。”
“多好的孩子啊！”听了梅花的话，大油袖由衷地高兴。她忽地想起一件事，就问梅花：“庄里出什么事没有？”
梅花说：“听人说，张大嘴砸死了人，被公安抓走了！”
大油袖惊讶地说：“砸死的谁？什么时候？”
梅花说：“我也说不清楚。好像是昨天砸死的。砸死的谁我不知道！”
大油袖一摸自己的头：“好啊，说不定我这头就是张大嘴砸的。这笔账早晚得跟你算。”
梅广元把牛皮拿回了家，找了几个钉子，又找了块石头，把牛皮钉在墙上。钉完了，把砖头往下一扔，砖头扔到正在刨食的老母鸡身上，老母鸡当场毙命。
薛蓉听到鸡发出异样的叫声，就赶紧跑了出来。看到鸡在地上蹬腿，她就把鸡提起来，举到眼前，正看看、反看看，又用嘴吹吹鸡的眼，证明鸡确实死了，便心疼地抱在怀里，埋怨道：“就这么一只下蛋的老母鸡，你又给砸死了！”
梅广元说：“一只鸡算得了什么？我的‘妹子’都死了，我才心疼呢！”
薛蓉嗔怪地说：“别妹子妹子的，人家还以为你妹妹死了呢？”
梅广元说：“也几十年了，改不了口了！”
薛蓉说：“改不了也得改，要不是你在那里哭‘妹子’，还惹不出这么多事来呢！”
听了这话，梅广元也十分后悔。如果不是他哭“妹子”，梅广济也不会被抓。好在梅广济被放回来了，心里还踏实些，如果真的判个三年五载的，就会欠下一辈子还不完的情。他又惦念起张大嘴来：“不知道张大嘴回来没有，我过去看看。”说着就往外走。刚走两步，又停住了。在他往外走的时候，无意发现老婆的形象跟原来有些不一样，就转过身来，细看了一下薛蓉，发现薛蓉的头发短了：“你把头发剪了？”
薛蓉平静地说：“还会长的。”
“可惜！”梅广元又想起他的“妹子”来，说，“头发剪了还会长，你说妹……牛死了，咋就不会再活呢？”停了一会儿，又对薛蓉说，“她娘，这只鸡自己吃了怪可惜的，请你娘来吃一顿。”
薛蓉说：“十里地赶个嘴，不如在家喝凉水。我娘家这么远，不叫她们来也罢。我也好长时间没回去了，明天，我把鸡沤一沤，给她们带些去。”
张大嘴给放了回来，回到家第一件事就是称杂碎。他用秤一秤：“娘的，张二秃子最少也多要了三斤牛杂！我找他去！”
李玉芬说：“你怎么知道人家的多，你的少？到时候，人家的不多你怎么说？”
张大嘴把嘴一咧：“我还不知道他？从蚂蚱腿上都要剔下肉来的主。他不占大便宜才怪呢！”说着就要往外走。
李玉芬赶紧把他拉住：“这事与张二秃子无关。一截喂了苏秀，一截喂了大黑！”
张大嘴一怔：“你咋这么大方？你喂大黑还可以，你怎么拿这么好的东西给那个泼娘们。”
“是我把生肠塞到那泼妇的嘴里去了。”她忽然想起张大嘴砸大油袖的事来，“大嘴，我问你，你为什么砸大油袖？”
“我没砸她，我砸狗剩，没想到叫大油袖的头给接住了。”
“你为什么砸狗剩？”
“他说你和梅广济拉秧子！”
李玉芬一听，气冲脑门，她把刀往案板上一剁：“我劈了他！”从案板上拽下刀往外走。张大嘴倒是有点害怕了，说：“我刚从局子里回来，别把你再关进去！”
根据杨主任的指示，卢特派员进了梅庄，他走家串户了解梅庄阶级斗争情况，看是不是阶级敌人还时刻想着兴风作浪，破坏社会主义大好形势。他先打听谁是最纯正的贫下中农，有人告诉他，是狗剩，狗剩贫得把家里的老鼠都饿死了。
于是，他就来到狗剩家。狗剩先是一阵惊慌，当知道卢特派员是了解大队里阶级斗争形势的，才放下心来。狗剩说：“我们大队的大地主都快叫梅广慧当祖宗供起来了，活一天不干，光躺在社会主义的温床上睡大觉。还有，大油袖装神弄鬼，差点把我吓死，真不知道她怀着什么狼子野心。”
吕瑞清听狗剩这样说梅尚德和大油袖，心里暗吃了一惊，就对狗剩说：“狗剩，说话可不能昧良心。我虽然不是本大队的人，但我也听说过，梅尚德并没什么罪恶，大油袖是你的媒人，你可不能过河拆桥整人家啊！”
狗剩说：“爹，您一个瞎子，能看清什么？卢特派员来找我了解情况，是对我的信任。那天，梅国栋生了儿子，我进城给他报信，我听到大喇叭上在喊‘要时时不忘阶级斗争’，党内混进了叛徒、特务，出了一小撮顽固不化的走‘私’派。那些没有改造好的地富反坏右分子，他们向革命群众放糖衣……和炮弹，搅乱阶级阵线，拉革命干部下水。你说，这有多危险啊！”
狗剩能讲出这么一套理论，不仅吕瑞清感到惊奇，就连卢特派员都为之刮目了。卢特派员激动地说：“狗剩同志，你的政治觉悟比某些领导还要高。你是贫农，是革命的中坚力量，也是我的主要依靠力量。同时，我是公社派来的人，代表革委会、代表党，你支持我就是支持公社革委会，就是支持党。如果你能出色完成党交给你的任务，党会考虑你的职务的。”
听了这话，狗剩心里一阵激动，那是一种久旱逢甘霖、他乡遇故知的感觉。他第一次那么自信地下意识地首先向别人伸出手：“我决不辜负党和领导对我的信任！”
卢特派员收获甚多，很是高兴，也紧紧握住狗剩的手说：“狗剩同志，在阶级斗争的风头浪尖上，敌我斗争日趋白热化的时候，阶级斗争这根弦一刻也不要松啊！”
狗剩也是第一次被公社领导紧紧握住了手，也是第一次听到这语重心长的话，激动得泪都下来了，他打了一个军礼说：“我保证，时刻绷紧阶级斗争这根弦！”
