西苑是可是后世的中南海，在明代时是皇家园林，朱由校登基以来，还从来没有到这个地方来过，踏进西苑，虽然这里没有紫禁城那样的金碧辉煌，但也是雕梁画栋，美不胜收，用鹅卵石铺就的小径弯弯曲曲，两旁是奇花异卉，海棠怒放，芍药散香，宛如一个御花园。
朱由校知道，明代皇家园林并不多，并不如清代，清代历代帝王，无不是大兴土木，奢靡成风，但后世人却大赞其把中国古典园林的艺术，推到了一个最高峰。而明武宗正德帝修建了一个豹房和镇国公府，明神宗万历帝重修一下被毁的三大殿，便被批判成为奢靡无度的典型。两种标准，让人觉得有些莫名其妙。
那黄公公一路唠叨地领着曹化淳和朱由校，穿过一道道月牙门，终于，黄公公停住了话头，指了指眼前的一座殿宇说道：“曹公公，这就是三省候选女子所住的广寒宫，皇上万岁爷也不知道是怎么想的，竟然下诏，把其余地方的筛选都停了，这可是我大明开国以来，从来没有过的事情。”
曹化淳忙堵住他的嘴，喝道：“皇上万岁爷的旨意，不是咱们这些奴才可以擅自猜测的，黄公公，你且下去忙自己的事儿，咱家还要替皇上去看看呢。”
黄公公不敢阻拦，只得一拱手，笑道：“曹公公，你慢慢看，咱家还得去忙活别的事情呢，回见。”
曹化淳见四下无人，这才恭敬地引着朱由校踏进广寒宫，刚进广寒宫，就听见一些人在说话，朱由校跟在曹化淳后面，朝那声源处走去。
只见宫中有几百名衣着各异的少女，正在接受宫中女官的盘查，这些少女都是选自平民之家，今日得以进入皇家宫殿，不少人都还没有消去好奇之心。朱由校偷偷望去，只见其中有不少婀娜多姿的美女，却也有模样寻常的人，但总体来说，还都是绝色一类，让人看了赏心悦目。只不过让朱由校觉得有些尴尬的是，这些少女看上去不过是十五、六岁的样子，放在后世也不过是个初中生，一想到不久之后将和这其中的一些少女婚配，他总有些犯罪感。
在一大群好奇的少女之中，却有一个人独自站立在一个角落里，虽然也是花容月貌，但眉宇之间却仿佛有着无尽的惆怅，这倒是个奇怪的人，朱由校指着那少女对曹化淳说道：“你去问一问，这女子叫做什么，是何方人士。”
曹化淳何等机灵，听朱由校这么一说，顿时心中明了，赶紧快步过去，询问了一番，那少女虽然年纪不大，但对答时却是仪态端庄，落落大方，尤其是见曹化淳过来问话时的礼节性的一笑，眉头一扬，明眸一转，更显得是光彩照人。朱由校这才领会到，什么叫做回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色。这少女，果然是配得上“国色天香”四个字。
“回皇上，”曹化淳文化完毕，屁颠屁颠地小跑回来，凑到朱由校面前轻声道，“这个女子姓张名嫣，河南祥符人氏，父生员张国纪。”
朱由校喃喃地念叨两声：“张嫣，张嫣？”
曹化淳心思一动，轻声说道：“皇上，奴才观此女颀秀丰整，面如观音，眼似秋波，口若朱樱，鼻如悬胆，皓牙细洁，的确有国母之相，要不奴才跟宗人府的管事说一声？”
朱由校没有挺清楚他的话，却猛然想起，历史上天启帝的皇后正是这个叫做张嫣的女子，后来这个柔弱女子还协助朱由校登基称帝，粉碎了魏忠贤的阴谋，这也算得上是一个正直的皇后。
“没错，就是她！”朱由校依旧是喃喃地念叨着。
曹化淳心中一亮，不再多话，洞悉了圣意之后，所要做的就是悄悄地将这事情办妥当，这样才能够得到圣恩眷顾，而不要等皇上将话挑明了说，那便已经是落后几步了。历史帝王，无不是喜欢那些顺应他们意思的奴才！
朱由校还在那里暗发感慨，这要说当皇帝的好处，也不是完全没有，比如挑选天下美女以充后宫，这便是历代帝王的特权，不少帝王年纪轻轻便早亡，历史上的天启帝更是不到三十便“夭亡”，有人说是跟帝王过度纵欲有关，如此看来，这些错误还是少犯一些为妙。自己鬼打墙一般地居然成为天启帝，可不能像历史上的天启帝那样，过早去见列祖列宗。
回到乾清宫，朱由校就碰上王安，下午的经筵是要开的，尽管朱由校始终觉得老夫子们的话对于强国而言并没有多大的帮助，但入乡随俗的道理他还是懂的，因而也只有耐着性子去听他们说教。
“臣少詹事周延儒，今日为陛下讲《大学》。”一个相对年轻的官员站了出来，在他之前，已经有个老夫子长篇大论地讲述了《孟子》中的一段，如今换了个年轻的人，朱由校停住了呵欠，想听听这个年轻人，会不会跟那帮老头一般啰嗦无比。
来之前王安就交代过，这个周延儒可是万历四十一年的状元，学问估计应该差不到哪儿去，但他的学问只怕也是擅长四书五经六艺之类的东西。
周状元刚刚开讲，朱由校便呵欠又起，这年轻人居然跟老头子们一般模样，好生无趣。但此刻殿外却悄悄溜进一个小官吏来，凑到首辅叶向高身旁嘀咕了几句。叶向高脸色一变，赶紧站立出班，打断了周状元精彩的演讲。
“皇上，臣有急事启奏。”叶向高出班高声奏道。
经筵是何等重要，倘若没有天大的事情，首辅大人是断然不会无故中断的，朱由校也不由得惊了起来，忙问道：“叶阁老，何事如此惊慌？”
叶向高赶紧奏道：“适才孙阁老与熊经略有急本到了内阁，建奴大军突袭沈阳。”
“什么？”朱由校大吃一惊，这些天最担心的就是辽东出事，可是越是怕什么，就偏偏来什么。
“皇上，孙阁老已到辽阳，拥军七万，熊经略赈粮沈阳，拥军五万，据急本中陈述，建奴大军约计六万，形势危急，望皇上速派援军，以解辽东燃眉之急。”叶向高奏道。
“皇上！”朱由校还没有来得及回话，一个官员便站了出来，高声叫道，“我辽东之师一十二万，建奴不过区区六万，且孙阁老护送京畿之粮而至辽沈，纵建奴凶悍，又何惧之有？熊廷弼畏敌如虎，闭门不敢与奴一战，有损我大明天朝之威，臣以为，当严旨斥责熊廷弼，命其与孙阁老一道，尽歼建奴，生擒奴酋！”
