片刻之后，慕容起等人回到铁匠和乐师隐居的山中，徒步向小院走去。韩如雪问慕容起道：
“慕容大哥，你刚刚让笙儿告诉宸轩什么啊？”
“啊，这个啊，我只是让宸轩帮皇帝回复一下元气，听说他整日劳顿，又彻夜苦读，看起来该是位明君，我们就顺便帮帮他的忙咯。”
韩如雪又问笙儿和宸轩：“是这样吗？”
“是啊。”二人一同点点头。
韩如雪笑笑：“哦，那我就明白了，慕容大哥是怜香惜玉，不想让那位公主整日愁眉不展吧？”
慕容起无奈地说道：“什么啊？我和那公主又不熟，连她长什么样子我都不知道呢，我干嘛要为她操心。”
“哎呀，这可是你的损失了，这公主可是个美人啊，而且看起来又恬静又柔弱，真是我见犹怜呢，比及我妹妹霜儿却也未失毫厘，你竟然没见到她的样子，真是可惜了。”
慕容起却不以为意：“再漂亮也比不上你和笙儿，不看也罢，我们还是快回去吧。”
韩如雪坏笑道：“怎么？是不是急着想看看那赝品铸好没，然后趁着去皇宫换剑的时候再好好看看公主的样子啊？”
慕容起轻轻一弹韩如雪的额头：“别胡说了，怎么一涉及到漂亮女孩你就要疑神疑鬼、神经兮兮的？我还要说说你呢，怎么还让宸轩现出原形，惹出这么大的乱子。”
韩如雪揉揉额头笑着说：“这是本姑娘想出的妙计啊，只要把他们的注意力引开，我就好进去找你们了，只是现原形什么的，都是宸轩自己的决定，我不是都告诉过你了吗。再说了，你们若是遇见麻烦，这么一闹，起码能帮你们解围，不是吗？”
“你这臭丫头怎么还能以‘姑娘’自居呢，你应该说‘本夫人’才对。”
“呵，什么啊，那我还不是小丫头了呢，你干嘛要叫我臭丫头？”
“嘁，我说不过你，我走了，笙儿，我们走。”
笙儿笑笑：“好的，哥哥。”
韩如雪也笑着对宸轩说：“宸轩，我们也走吧。”
四人未走多远，就听见了铿锵的打铁之声，韩如雪笑道：“慕容大哥，你听，铁匠开始铸剑了，又是深更半夜的，看来我们又睡不成了。”
“哈哈，是啊，不过没关系，正好这种关键的时刻就是想睡也睡不着，不如我们就院中坐一会好了。”
“也只有如此了。”
回到小院之中，只见乐师正坐在石桌旁喝茶，听出几人回来，便笑道：
“你们回来了啊，坐吧。”
几人落座之后，慕容起问道：“前辈，铁匠前辈他已经开始铸剑了吧？还有什么需要我们帮忙的吗？”
“哈哈哈，没有没有，只要你们不去打扰他，再加上耐心地等待就好了。”
慕容起点点头：“哦。那就好，那我们就期待铁匠前辈的成果了。”
“你们没遇到什么危险或是阻碍吧？”
“没有…”
韩如雪突然插嘴道：“有，当然有，这件事可不得了呢！”
乐师问道：“哦？是什么事情啊？”
“慕容大哥他喜欢上一位美貌公主了！”
乐师一愣：“哦？这…哈哈，这可真是不得了、了不得的大事啊。”
慕容起苦笑：“前辈，你别听这臭丫头胡说，根本就是没有的事情，我连那公主的样子都没看见，怎么可能喜欢她呢。”
“也对啊，小丫头，你是怎么知道的呢？”
韩如雪笑笑：“我当然知道，我看到那公主向佛祖祈求让她的皇兄身体健康的时候，慕容大哥你的眼神特别的怜惜，而且我还看见你向佛祖祈祷什么，我猜一定是让那皇帝身体好起来，别让公主伤心，对不对？”
“这…”慕容起挠挠头，“果然什么都瞒不过你，不过那不是因为我喜欢她，是因为看到女孩子伤心，是件很痛苦的事情。”
韩如雪想了想：“哦，呵呵，原来如此啊…”
“正是如此！”
“那我就明白了，连我看到漂亮女孩子伤心都会难过呢，更何况是你，更何况是那个国色天香的公主了。”
慕容起拿韩如雪实在是没辙了：“都跟你说没看见她的样子了…算了，从我第一次见你开始，只要是吵嘴，你绝对占上风，我可不跟你争了。”
乐师大笑道：“哈哈哈，你们小夫妻两个可真是甜蜜，那我们就不打扰了，笙儿丫头，我们走，我去教你吹笙。”
笙儿点点头站起来：“好。”
宸轩也跳起来说道：“嘿嘿，我也去，老先生，我扶你。”
三人回到乐师的房间里，院中的慕容起和韩如雪对视了一会，一同笑了起来。韩如雪笑着对慕容起说：
“嘻嘻，慕容大哥，雪儿以前和你吵过嘴吗？我怎么不记得了？雪儿觉得自己一直很听话的啊。”
慕容起笑笑：“我们怎么会吵嘴呢，因为我从来都吵不过你啊，所以干脆就不和你吵了。”
“嘻嘻，那就好。慕容大哥，我突然感觉好困啊。”
“那就回房睡吧。”
“不要。”
“啊？”
韩如雪伸开双臂，对慕容起娇嗔道：“你抱着雪儿睡吧。”
慕容起撇了撇嘴，笑问道：“干嘛？怎么突然又撒起娇来了？”
韩如雪娇笑着说道：“我要你帮我捂着耳朵啊，就像上次一样。不然那边‘叮叮咚咚’的，让雪儿怎么睡啊。”
“好了好了，你说怎么样就怎么样好了。”
韩如雪笑着坐到慕容起腿上，依偎在他怀里，一面脸颊紧紧地贴在他的肩上。慕容起又伸手捂住韩如雪的另一只耳朵：
“好了，这回没问题了？快睡吧。”
韩如雪乖巧地点了点头，抱着慕容起静静地睡着了。
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翌日清晨，韩如雪揉了揉朦胧的睡眼醒转过来，慕容起笑着说：
“臭雪儿，睡醒了？”
韩如雪伸了伸手脚，又环抱住慕容起的肩，赖在慕容起怀里甜腻腻地笑笑：
“啊。”
慕容起笑着轻轻拍了拍韩如雪的脑袋，这时韩如雪发现他们两个正在树下，便问道：
“咦？慕容大哥，我们昨晚不是坐在石桌边上吗？怎么跑到这里来了？”
“因为哥哥她怕你在那里睡会不舒服，所以抱着姐姐到这边来了。”
韩如雪闻言转头向身后看了看，笑道：“呵，笙儿也来了啊。”
坐在慕容起左边的笙儿点了点头笑道：“是啊，我从昨晚就在这里陪哥哥姐姐了。”
“呵，是吗。那宸轩呢？”
“他在房里睡觉啊。”
韩如雪笑笑：“这里这么吵，他还能睡着吗？”
“他好像对这个不太在乎，躺在床上就睡着了，现在还没醒呢。”
“呵，他可真有意思。”
慕容起打着哈哈笑道：“哈，那小鬼…就让他睡去吧。嗯…也不知铁匠前辈的剑铸得怎么样了，我又一直没敢去打扰，就这么等着真令人着急。”
笙儿说道：“哥哥，你就放心吧，就算一直焦急下去也帮不上忙，不如先不去想了，哥哥先给笙儿笑一个吧。”
慕容起摸了摸笙儿的头：“你这丫头…”
“呵，笑一个嘛，好不好？”
慕容起看着笙儿天真的脸，自心底油然而生一抹温柔的微笑，笙儿拍着手说道：
“呵，这就对了嘛，哥哥笑起来最好看了。”
韩如雪对笙儿笑道：“我的笙儿啊，你真是太可爱了，让姐姐抱抱你好不好？”
“当然好了。”
韩如雪起身，抱住笙儿的身体：“呵，这种感觉太舒服了，这柔软的触感，还有那淡淡的花香味，我要是男人该有多好。”
慕容起笑着站起身来：“好了，你们姐妹两个好好缠绵吧，我去看看剑铸得怎么样了。”
“呵，去吧去吧，我有了笙儿，就不要你了。”韩如雪吐吐舌头，坐到了笙儿的身边，二人背靠着大树聊了起来。慕容起笑笑，转身来到乐师的房间，乐师知道是慕容起进来，笑道：
“坐吧。”
“好，多谢前辈。”
慕容起落座，乐师问道：“你来这是想问我那个家伙的剑铸得怎么样了吧？”
“没错，前辈知道铁匠前辈的剑铸到何种程度了？”
“这个我也不太清楚，我没有去打扰他，不过你若是想知道，我们就去看看吧。”
“这…这样不会打扰到铁匠前辈吗？”
“哈哈，当然不会，这个家伙只要碰到打铁的锤子，就算千军万马袭来，他也能视而不见。”
“呵，是吗，那我们就去看看也好。”
“好。”
乐师与慕容起走出房来，慕容起向韩如雪和笙儿喊道：“雪儿，笙儿，我们去看看铁匠前辈的剑铸得怎么样了，你们要来吗？”
韩如雪转头问了问笙儿，笙儿点点头，韩如雪便向慕容起点了点头道：
“好，我们也去。”
二人起身走了过来，韩如雪问道：“我们这时候跑去打扰，不会有什么问题吗？”
慕容起摇摇头：“不会的，乐师前辈说，铁匠前辈只要开始铸造兵刃，就会达到一种忘我的境界，丝毫不受外界影响。”
“呵，怪不得他整天疯疯癫癫的。那好，那我们就去看看也好。”
四人来到铁匠房门前，顿时感觉一股热浪袭来，只见房中锻冶炉中火光大盛，将房中汗流浃背的铁匠全身映得通红，铁匠正用一柄小锤仔细地敲打着手中烧得通红的剑。
韩如雪说道：“哎呀，这里好热啊，慕容大哥，我和笙儿不进去可不可以啊？”
“呵，当然可以，原本也不是什么重要的事情，只是来看看，你们就在门外等着吧。”
慕容起和乐师走到房中，慕容起问乐师道：“前辈，铁匠前辈他正在用小锤子仔细地敲打，是不是就是说这柄剑快要铸成了？”
“没错，这就说明他已经将剑的大致形状煅出来了，现在要仔细地定型并去掉瑕疵，待得最后，再将花纹雕刻于其上便可以了。虽然说来简单，不过这后两步却是更加重要。”
慕容起点点头：“果然如此啊…那这样吧，乐师前辈，待铁匠前辈铸好这柄剑，就让他歇息一段时间吧，不然铁匠前辈会累坏的，我们的心里也会更加过意不去。”
“好，若是一直让他这么聚精会神，也容易出错，他铸好一柄剑就让他歇息两天。不过他一定不肯停歇，以他的性格我可劝不动，就要看你们能不能说服他了。”
“呵，那我们尽力吧。”
乐师点点头：“那好，这里如同蒸笼一般，热得人透不过气，我们还是快出去吧。”
“好。”
二人走出房间，韩如雪见了，走上前用丝帕为慕容起擦了擦汗：
“怎么样了，慕容大哥？”
慕容起笑笑：“第一柄剑已经大致成型，还需要仔细地去掉瑕疵，并且雕上花纹，看来今天一定是完不成了。”
韩如雪气鼓鼓地嘟起小嘴：“哎呀，看来今晚又要睡不好了。”
“呵，昨晚你不是睡得挺好吗。”
“啊…那是因为你啊，雪儿有了慕容大哥就什么都不怕了。”
“你啊…就是嘴甜。”
乐师笑笑：“哈哈哈哈，笙儿丫头，昨天我还没指导完你吹笙的技巧呢，我们继续吧。”
“呵，好。”
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禁京，御书房。
崇祯皇帝自退朝之后一直在御书房中批阅奏折，这时，一名公公走进来施礼道：
“皇上，宁前道袁崇焕自宁远城来京述职，已经到了宫门外。”
崇祯抬起头来，这位崇祯皇帝面容清秀，似乎只有二十几岁，却给人一种精明干练的印象，但从面色中依稀可辨一丝疲惫。崇祯问那位公公道：
“什么？这么重要的事情为什么没人提前向朕禀报？”
“皇上，前些日已经向皇上禀报过了，只是皇上您…”
崇祯轻拍桌案：“啊，朕想起来了，朕实在是太忙了，没有留意，这样吧，你就让他直接到御书房来吧。”
“是，皇上。”
公公退出去之后不久，一位女子从门外走了进来：“皇兄，你还在批奏折啊？”原来此女正是那日在万经阁为崇祯皇帝祈福的那位公主。
崇祯一愣：“唉？涵湘？你怎么来了？堂堂长公主，不带宫女，不派人传话就到处乱跑，成何体统。”
涵湘公主走进来：“呵，皇兄，你又来对我说教了，我才不听呢，你的身体才刚刚好起来，怎么又这样不眠不休，走吧，我们去御花园赏花啊。”
“你休要淘气了，朕还有事情要处理呢，你看，这奏折还有这么一大堆，还有，一会就有官员要来述职了，你还是自己去玩吧。”
涵湘公主嘟起小嘴：“皇兄，你明明答应过我的啊…”
“有吗？啊…朕想起来了。好吧，等朕忙完了，一定陪你到御花园玩，朕可是一言九鼎的…”
“一言九鼎，一言九鼎…皇兄对全天下的人都是一言九鼎，却偏偏对涵湘不是…唉…算了，我本来也没心情像小时候那样疯疯傻傻地玩闹，只是希望皇兄你不要再一次累坏了自己的身体，这一次可不能再指望天神庇护你了。”
公主说完，神色黯然地走了出去，崇祯看着她的背影，轻轻叹了口气：
“妹妹啊，不是皇兄不肯陪你，只是现在我不再是我，而是朕了，再不能再像儿时那样无忧无虑了…”
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袁崇焕跟随着公公向御书房走去，半路上，远远望见一个女子。那个女子衣着清新淡雅，但不失高贵，微微低着头，虽然神色黯然，却掩饰不住她清新的美丽。袁崇焕一时看得有些入迷，同时心中却又十分疑惑，心想道：这女子是谁？竟能在宫中自如行走，应该是一位很尊贵的人，可是为何身边却一个侍从都没有？
袁崇焕想到这里，竟以为是自己眼花了，揉了揉眼睛，但自己确实没有看错，正自疑惑之时，带路的公公看到了那名女子。急忙上前：
“公主，您怎么到这里来了？怎么一个宫女都没带着？”
公主抬起头，看了看公公和袁崇焕：“没什么，我独自走走，这位是？”
袁崇焕稍有些痴迷的眼神接触到公主澄澈的目光，突然感觉脸上一阵发烧，担心自己的脸会红起来，更担心公主怪罪他的失礼，急忙低下了头。袁崇焕身边的公公对公主说道：
“这位是宁前道袁崇焕大人，镇守宁远城，宁远大战方息，袁大人受圣上所召，来京述职的。”
“袁大人。”公主欠身一礼。
袁崇焕急忙深深一揖：“微臣怎敢受公主如此大礼！”
“不妨事。我对袁大人的事迹有所耳闻，您不但以两万余守军抵抗住金军近二十万铁骑的攻势，而且竟能转守为攻，将金军杀至惨败。这份忠勇果敢和智谋机变，实是令人倾慕。”
袁崇焕感觉自己的脸一定更红了，急忙埋着头说道：“不敢，这…都是军民上下一心的成就，微臣不过仅仅只会纸上谈兵而已。”
“袁大人过谦了。袁大人，希望您能继续竭智尽忠，为大明百姓保得安定太平。”
袁崇焕深深一揖：“微臣毕将尽心竭力为国为民，鞠躬尽瘁，死而后已。”
“多谢大人…对了大人，您是从关外宁远而来，那是不是这几日就要赶回去了呢？”
“这个…微臣不知，还要听皇上安排。”
“是吗…”公主似是有些失落，“啊，大人您还有事在身，我就不打扰了。”
“微臣恭送公主。”
公主点点头，又看了看袁崇焕，转过身独自离去了，袁崇焕问公公道：
“赵公公，这位是…”
“这是皇上最疼爱的妹妹，涵湘公主。”
袁崇焕点点头，又看了看公主的背影：“哦…没想到公主年纪轻轻，却如此聪颖。”
“那当然，公主可是从小就琴棋书画无一不精，不但知书达理，而且对政事、军事这些天下大事都有独到的见解呢。”
“真是奇女子啊…”
“其实大人您也不愧是青年才俊，公主对朝中官员将领评价都不甚高，没想到却对大人您如此大加称赞。”
袁崇焕心中十分欢喜：“啊…是吗…公主应该只是客气而已吧。”
“大人说笑了，您确实当得起这些评价。啊，对了，大人，我们快走吧，再耽误一会皇上该怪罪了。”
“哎呀，对，那我们快走吧。”
赵公公带着袁崇焕来到御书房外，对袁崇焕说道：
“大人，您先稍候，我先向皇上禀报一声。”
“公公请便。”
赵公公走进御书房：“皇上。”
“哦，是你啊，袁崇焕来了吗？”
“已经在门外了。”
“那就叫他进来吧。”
“是，皇上。对了皇上，奴婢方才见涵湘公主独自在宫中行走。”
崇祯皇帝闻言，叹了口气：“涵湘她心情不好，就随她去吧。你看她心情怎么样？”
“回禀圣上，原本公主看似十分忧郁，但和袁大人聊了几句之后，似乎好多了。”
“是吗…那就好…啊，让袁崇焕进来吧，朕还真要谢谢他呢。”
“是，皇上。”
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