科举结束的第二天，燕京城中下起了大雪，此刻包括赵谌在内的军机处都在讨论这一次科举的得失。这一次科举举办的仓促，其中问题多多，但是不论如何，这个民族总算是从持续了千年的老路上走了出去，无论是赵谌或者是军机处其他成员都可以预感到新式科举即将对大宋带来的巨大变化。
在遥远的北方，中京城，这里的大雪已经下了十余天的时间了！天地一片苍茫，银装素裹，分外妖娆。
从外面看起来，中京城和一年前没有多少区别，然而实际上，中京城里面百姓的生活变化极大！
一年前，中京城中的契丹人、汉人都如同猪狗一样的活着，每年冬天都有无数人饿死！在女真人面前，他们没有任何的地位，没有任何的尊严！他们忘记了礼仪道德，忘记了所有的一切，只求能够有一口饭吃，只求能够苟延残喘！
而现在，中京城中的契丹人、汉人虽然仍旧生活贫困，但是他们的手中多多少少有了一些余粮，今年中京城中再也看不到饿死人的现象了！当初宋军刚刚进入中京城的时候，中京城的小巷、角落中到处都是死人尸骨，现在这些也都看不见了！中京城百姓脸上的麻木表情消失不见，他们的脸上都出现了笑容！
为了能够让上京、中京乃至整个北方、辽东的百姓生活发生改变，这一年来大宋朝廷做了巨大的努力。国家财政的三分之一都用在了北方、辽东的恢复之上，整整一年的时间，二十万民兵来往于中原、燕云、北方、辽东一带，不断将大量的物资往北运去。
虞允文亲自坐镇辽东辽阳府，上京、中京则是归军机处直接管辖。
可以说，这一年来对北方、辽东的援助几乎可以再次发动一次北方之战。
距离大年三十越来越近了，从早上开始，中京城中便有不少的小贩开卖年货。这些小贩大都是从江南、川蜀一带到来，为了巨大的利益，他们跨越了数千里的土地来到了这里，不过目前看来想要从这里赚钱还是有些困难。
几个中京城的百姓站立在城门口，此刻正好奇的看着外面，他们中既有契丹人也有汉人。
远处有一个身材高大的汉人朝着这里而来，他大声喊道：“你们都在看些什么？”
“原来是王大哥，外面的军队正在集合，不知道在做些什么？”一个契丹人应了一声，道。
这身材高大的汉人来到了城门位置，果然看到外面的军队在集合，当下哈哈一笑，道：“咱们大宋军队每日里都要训练，你们又不是不知道，这有什么好看的？”
“今日似乎有些不同！”那契丹人道。
“有什么不同？”大汉好奇道。
“我也说不上来，只是觉得怪怪的。”契丹人道。
“对了，你们的年货都准备的如何了？”大汉道。
“准备的差不多了！多谢伟大的主，没有他，我们还要和过去一样忍饥受饿！现在好歹能够常常吃上饱饭了！”契丹人的脸上露出了虔诚的表情道。
当初赵谌出现在辽东，在宣传处的操作之下，赵谌成了所谓的“救世主”，这一年来，“救世主”已经在辽东所有的契丹人中传遍了，而在中京、上京，也有一些契丹人开始宣扬所谓的“救世主”称谓，这其中既有宣传处的功劳，也有一些契丹人则是自发宣传。
凭借着类似于宗教一样的宣传政策，再加上北方的契丹人确实渴望休养生息，短短一年的时间这里已经变得稳定起来。
“据说仍旧有一些地方吃不饱饭。”大汉道。
“我前些天询问一位将军，他说如果有人吃不上饭，朝廷还会继续救助的！朝廷给咱们分了耕地、种子、牧场、牛羊，只要好好干，哪有吃不上饭的道理？”契丹人道。
“说的也是！咦，确实有些奇怪，今天这些军人似乎不是在训练！这么长时间了，他们还站在那里。”大汉脸上也露出了惊讶的表情来。
*** ***
在中京城以西五里之外的地方，无数的士兵正在集合。
排列在军队最前方的是一些看起来年纪较大的士兵，今天这些士兵的脸上都带着一股说不出来的表情，似乎很是悲伤，有的士兵脸上竟然带着泪水。
钢铁一样的军队中，军人竟然流泪，简直是不可思议！
然而，现在却没有一个将军指责他们！
刘锜、杨沂中等军中的高层来到了军队面前，他们从这些军人面前经过，不断的举手行礼。
“从今以后你们就要离开军队了！你们可以返回自己的家乡了！”到了最后，刘锜被这些军人团团包围，刘锜感慨道。
“将军，我们不想离开军队！”
“是啊！我们还想呆在军中！”
“将军，能不能让我们再留下来啊？”
周围的老兵纷纷喊了起来，无数人都是双眼潮湿。
“朝廷让你们退役，那是对你们好！你叫做刘广是不是？你家中只有一个老母亲，现在已经年迈，难以独自生活，所以让你回去照顾你的母亲，难道你不愿意吗？”刘锜看着一个士兵，道。
他认得这个士兵，这个士兵已经三十余岁了！当年在泾源的时候，这士兵就跟着他，现在还一直跟着他。
“可是，我舍不得军队，舍不得战友们。”这士兵哽咽道。
“是啊，将军，我们都不舍得离开！”
士兵们再次纷纷开口道。
“不论你们是在军中或者是在家中，咱们都是好兄弟，这样的情感永远不会发生改变的！国家会给你们很大一笔退役金，拿着这笔钱回到家好好的干！你们曾经是军人，回到家也是军人，不要给军队丢脸！”刘锜道。
周围的士兵心中悲伤，不过仍旧纷纷点头。
“黄锦，你以前读过学堂，曾经担任过班长，回去之后可以参加科举！科举之后可以进入官府之中，继续为朝廷、为陛下效力！”
“你是刘荣，是吧？我记得你家在川蜀，家里似乎挺有钱，是做丝绸生意的！现在陛下重视实学，士农工商地位都是一般！回去之后好好干，还有，如果战友们有什么困难，一定要及时帮助！”
“你们都记住了，回去之后都要常常联系！尤其是同在一个地方的，要常常走动，咱们都是军中出来的人，都是亲兄弟！谁有了困难，其余人都要帮助！”
“还有，你们回去的路上，朝廷会派人给你们讲解一些法纪法规！在军队的时候，军法如山，回到了地方，你们也万万不能违背法律法纪！若是有人违背朝廷法律欺负你们，也不要和他们客气！王子犯法与庶民同罪，这天下谁也不能做违法的事情！”
刘锜不断的朝着这些士兵们大喊着。
“将军，我们知道！我们都记住了！”
“将军，我想要再服役一年，可不可以？”
“真是不舍啊！”
周围的士兵们此刻都伤心至极！
“记住，回到家乡之后，也要永远效忠陛下、效忠朝廷！”
“咱们都是陛下的士兵，永远不要给陛下丢人。”
刘锜仍旧在不断的大喊着，周围的士兵纷纷答应。
又过了一阵，后面那些士兵也冲了过来，他们和这些即将退役的老兵们拥抱在一起，每一个人都充满了不舍。
足足过了一个时辰的时间，这些老兵才又集合起来，他们要朝着南方而去。
“将军，我们想要送别战友！咱们今天还没有训练，干脆进行长途行军训练吧！咱们和战友们一起往南，送送他们！”一个师长来到了刘锜的跟前，道。
“好，我正有此意！告诉那些老兵们，他们也跟着咱们进行最后一次军中训练！”刘锜道。
当下这一支军队朝着南方而去，老兵们因为退役，身上带着不少的东西，然而这些东西都已经被新兵抢走，新兵们拥簇着老兵们朝着南方而去。
“我们的士兵是这个世界上最优秀的一群人，他们不害怕艰苦、不害怕死亡，他们对于陛下、朝廷忠心耿耿，他们返回家乡之后，必然也能够成为大宋最优秀的子民！”刘锜跟着士兵们一起往南，他冲着身旁的杨沂中道。
“不错！这样一批批老兵返回家乡，整个国家都会因为他们而不同！他们懂得军纪如山的道理，他们不会违反律法！他们许多人都在军中接受教育，前些天王庶给咱们写信，说是退役军人参加科举的话，中举的几率会远远大过那些普通儒生，将来这官场上有一半人估计都是退役军人，相比于那些腐儒，他们会更加的廉洁、勤奋，他们不会违背陛下的命令，会将陛下的指令彻底执行下去！不过，我们的军队战斗力就要下降一番了！”杨沂中道。
“朝廷即将有三万新兵来到咱们军中，到时候咱们要好好的操练这些新兵，争取用最短的时间将这些新兵训练成为精锐！”刘锜道。
“好！”杨沂中大笑道。
“咱们北方仍旧有蒙古威胁，蒙古人的数量比起女真人可要多的多了！蒙古以北还有钦察草原！将来咱们迟早要北上征服蒙古、钦察，所以咱们要时刻做好准备！现在北方、辽东都在恢复，等恢复的差不多了，岳飞会率先进入高丽，等到灭了高丽之后，可能就是咱们了！”刘锜道。
“希望这一天早点到来吧！这些年来，咱们一直在征战，真不习惯停下来。”杨沂中道。
“高丽人可真是猖狂，他们在辽东屡战屡败，竟然还不愿意离开，一群贪婪之人。”
“不知道岳将军准备的如何了？”杨沂中道。
就在他们的谈论中，这一支送别老兵的军队渐行渐远，一直到了数天之后他们才停了下来。
