人民解放军一九一师在进攻牛首山主峰时,协同作战的右翼一九二师配属兵团野炮营,在师长马卫华的率领下,于9月18日下午由中宁鸣沙洲出发,从牛首山东侧绕进,经滚泉向金积方向前进。
敌军骑兵第十师为阻止解放军北进,沿途部署了两个骑兵团不断偷袭。9月19日,六十四军炮兵团二营奉命随一九二师,执行追歼国民党宁夏兵团的任务。二营从七道渠出发后没走多远,就进入了一片荒凉的沙漠。进入沙漠后战士们找不到水,口渴难熬。后来,战士们听说滚泉有水,打心眼里高兴,都想到滚泉后痛痛快快地喝个够。指战员们走了一天,才到达滚泉。滚泉村只有9户人家,是沙漠中的一个饮水站。由于部队人多,村里井少,有的战士还没有喝上水,部队就又出发了。
团长高维新带着二营走在步兵前卫营的后面,边走边向战士们作战斗动员。走出滚泉约2公里,前卫步兵营和敌军接火了。敌军的骑兵团事先已有准备,向一二九师师部突然袭击,企图捣毁该师指挥机关。师首长发现敌人的企图后,立即组织部队从两侧实施迂回包抄,敌骑兵见势不妙,溃散四窜。
解放军一九二师击退敌骑兵后,继续前进,没走多远,敌军一支骑兵又从路旁的山丘后冲出,向正在行进中的炮兵营袭击。此时,一九二师前卫部队五七四团已经通过该地,后续的五七五团距此地还有一段距离,炮兵近距离的自卫能力较差,处境十分危险。气可鼓不可泄,炮兵营营长立即组织后勤人员占领有利地形,进行还击,同时向师部呼叫求援。经过顽强的激战,敌军骑兵的团多次正面攻击被炮兵击溃。他们并不甘心,又掉转马头,寻找有利地形,从两侧迂回,进行攻击,解放军炮兵营防不胜防,正在这危急关头,增援的五一五团先锋部队赶到,敌骑兵发现我军增援部队已到,立刻掉头逃跑。为了防止再遭敌军偷袭,炮兵营变换为战斗队形前进。时任一九二师副政委的罗立斌在《大军西进》中回忆道:“我们在连日阴雨中休息了几天以后,为了迂回截断金积守敌退路,配合从青铜峡进军的兄弟部队攻占金积,便绕道滚泉前进。9月19日,我们经过70多公里渺无人烟的地方,没有水更没柴,人们只在中午休息的时候,张开冒着火的嗓子将干粮咽进肚里,之后又继续前进。这时敌军两个骑兵团,整天活动于我右侧,不时袭扰我军的前进道路,我们边打边走,派小部队去驱逐他们,大部队依然前进。”“我们进至金积南面的一个山坡时,一个老乡从10里外挑着米汤迎上部队说,同志们辛苦了,快喝点进村子吧,我们家家户户都烧了米汤等着你们呢……”一九二师在向金积挺进30公里的山道中,击溃敌军骑兵三十八团的5次轮番阻击,有力地配合了一九一师对敌军的正面进攻。
9月20日16时,一九二师的先头部队进至金积东南的一个山脚下,炮兵团团长高维新和所属四连在一个谷口的洼地里隐蔽休息,有个战士突然发现,在北边的平原上,距我军约7000米处,有一群骑马的人,并且越聚越多,随军前进的一九二师首长急忙登上山坡观察,发现原来是敌人的骑兵,约有3个团的兵力,好像是准备着再次攻击我军,师首长当即下达了战斗命令:以奇袭手段攻击敌人,动作越快越好。高维新带着四连长姚文龙和一排长吴阿元察看了地形,选择了阵地,立即通知指战员卸掉炮架,修筑简单的工事,一会儿工夫,战前的准备工作就绪。一门门大炮,昂首挺胸,指向天空,炮兵们紧张地进入了战斗状态,在距我军7000米远的平原上,连一棵树都没有,敌人在平地上猬集一团。我军炮兵战士各个摩拳擦掌。“进攻时间到了。‘轰’!的一声,第一发炮弹飞出了炮膛,不偏不歪正好落在敌群,敌人顿时乱了营,接着又连续发射了几发,发发命中,炮弹像是长了眼睛似的追击着敌军骑兵,炸得敌人人仰马翻,在硝烟中四处逃窜。步兵老大哥连声叫好,接着,步兵开始冲击,将敌人彻底击溃。”高维新在《七千米炮击敌骑》一文中这样如实写道。