毛稚黄曰：词家刻意俊语浓色，此三者皆作者神明，然须有浅深处，平处，忽着一二乃佳。如美成秋思，平叙景物已足，乃出醉头扶起寒怯，便动人工妙。李易安春情“清露晨流，新桐初引”，用世说，全句浑妙。尝论词贵开宕，不欲沾滞，忽悲忽喜，乍远乍近，斯为妙耳。如游乐词，须微着愁思方不痴肥。李春情词本闺怨，结云：“多少游春意，更看今日晴未。”忽尔拓开，不但不为题束，并不为本意所苦，直如行云舒着自如，人不觉耳。
前半泛写，後半专叙，盖宋词人多此法。如子瞻贺新凉，後段只说榴花，卜算子後段只说呜雁。周清真寒食词，後段只说邂逅，乃更觉意长。
北宋词之盛也，其妙处不在豪快，而在高健。不在艳亵，而在幽咽。豪快可以气取，艳亵可以意工。高健幽咽。则关乎神理骨性，难可强也。
《艺苑卮言》云：“填词小技，尤为严紧。”夫词宜可自放，而元美乃云严紧，知词固难，作词亦不易也。
柴虎臣云：“指取温柔，词归蕴藉。而闺帷，勿浸而巷曲。浸而巷曲，勿堕而屯阝鄙。”又云：“语境则咸阳古道，汴水长流。语事则赤壁周郎，江州司马。语景则岸草平沙，晓风残月。语情则红雨飞愁，黄花比瘦。”可谓雅畅。
词家意欲层深，语欲浑成。作词者大抵意层深者，语便刻画，语浑成者，意便肤浅，两难兼也。或欲举其似，偶拈永叔词云：“泪眼问花花不语。乱红飞过秋迁去。”此可谓层深而浑成，何也，因花而有泪，此一层意也。因泪而问花，此一层意也。花竟不语，此一层意也。不但不语，且又乱落，飞过秋迁，此一层意也。人愈伤心，花愈恼人，语愈浅，而意愈入，又绝无刻画费力之迹，谓非层深而浑成耶。然作者初非措意，直如化工生物，笋未出而苞节已具，非寸寸为之也。若先措意便刻画，愈深愈堕恶境矣。此等一经拈出後，便当扫去。
东坡大江东去词“故垒西边，人道是三国周郎赤壁”，论调则当于是字读断，论意则当于边字读断。“小乔初嫁了，雄姿英发”，论调则了字当属下句，论意则了字当属上句。“多情应笑我，早生华发”，我字亦然。又水龙吟“细看来不是杨花，点点是离人泪”，调则当是点字断句，意则当是花字断句。文自为文，歌自为歌，然歌不碍文，文不碍歌，是坡公雄才自放处。他家间亦有之，亦词家一法。
吴梦窗唐多令第三句，“纵芭蕉不雨也飕飕”。此句谱当七字，上三下四句法，则也字当为衬字。观後“燕辞归、客尚淹留”。又刘过词“二十年、重过南楼”，文天祥词“叶声寒、飞透窗纱”，可见词统注纵字周清真少年游，题云冬景，却似饮妓馆之作。只起句“并刀似水”四字，若掩却下文，不知何为陡着此语。吴盐新橙，写境清晰。锦幄数语，似为上下太淡宕，故着浓耳。後阕绝不作了语，只以低声问三字，贯彻到底。蕴藉袅娜，无限情景，都自纤手破橙人口中说出，更不必别着一语，意思幽微，篇章奇妙，真神吕也。
清真衣染莺黄词，忽而欢笑，忽而悲泣，如同枕席，又在天畔，真所谓不可解不必解者。此等最是难作，作亦最难得佳。“夜渐深、笼灯就月，仔细端相”，义仍之“就月笼灯衫袖张”出此。
晚唐诗人好用叠字语，义山尤甚，殊不见佳。如“回肠九叠後，犹有剩回肠”，“地宽楼已回，人更回於楼”，“行到巴西觅谯秀，巴西唯是有寒芜”。至於三叠者，“望喜楼中忆阆州，若到阆州还赴海，阆州应更有高楼”之类，又如菊诗“暗暗淡淡紫，融融冶冶黄”，亦不佳。李清照声声慢秋情词起法，似本于此，乃有出蓝之奇。盖此等语，自宜于填词家耳。
填词长调，不下于诗之歌行。长篇歌行，犹可使气，长调使气，便非本色。高手当以情致见佳。盖歌行如骏马蓦坡，可以一往称快。长调如娇女步春，旁去扶持，独行芳径，徙倚而前，一步一态，一态一变，虽有强力健足，无所用之。
宋人词才，若天纵之，诗才若天绌之。宋人作词多绵婉，作诗便硬。作词多蕴藉，作诗便露。作词颇能用虚，作诗便实。作词颇能尽变，作诗便板。
沈伯时乐府指迷，论填词咏物，不宜说出题字，余谓此说虽是，然作哑谜亦可憎。须令在神情离即间，乃佳。如姜夔暗香咏梅云：“算几番照我梅边吹笛。”岂害其佳。
周美成词家神品，如少年游“马滑霜浓，不如休去，直是少人行”，何等境味。若柳七郎，此处如何煞得住。
秦楼月，仄韵调也，孙夫人以平声作之。岂二调原皆可平可仄，抑二妇故欲见别逞奇，实非法邪。然此二词乃更俱称绝唱者，又何也。
南曲将开，填词先之，花间、草堂是也。北曲将开，弦索调先之，董解元西厢记是也。此即是北填词也。然填词盛于宋，至元末明初，始有南曲，其接续之际甚遥。弦索调生于金，而入元即有北曲，其接续也相踵。斯又声音气运之微，殆有不可以臆测者。
词句参差，本便旖旎，然雄放磊落，亦属伟观。成都、太仓稍胪上次，而足下持厥成言，又益增峻。遂使大江东去，竟为逋客，三迳初成，没齿长窜，揆之通方，酷未昭晰。借云词本卑格，调宜冶唱，则等是以降，更有时曲。今南北九宫，犹多鼙铎之音。况古创兹体，原无定画。何必抑彼南辕，同还北辙，抽儿女之狎衷，顿壮士之愤薄哉。
