（一）东京
真宗大中祥符元年（公元1008年），25岁的柳永终于来到了东京，与他离开家乡已经相隔六年之久。
东京是北宋的首都，因为东京有一条河叫汴河，人们又常常称它为汴都或汴京，其实就是现在的河南开封。这个城市的人口，在当时就已经超过一百万的繁华自是无法想象的，其地位那就是美国的纽约，英国的伦敦，法国的巴黎……
汴京中心街道称作御街，路两边是御廊。北宋政府改变了以前历朝历代时期居民不得向大街开门的旧规矩，允许市民在御廊开店设铺和沿街做买卖。想来，要不是那时的领导人有这么英明的决策，我们今天能否在大街上找到一个门面还不清楚。
感谢北宋那英明的统治者，吾皇万岁万岁万万岁！
大大小小的街道上，店铺林立，什么珠宝金行，服装店，水果店，蔬菜店，鲜花铺，食品店，古玩店，当铺，酒店……说书“瓦肆”，各个门面，琳琅满目让人应接不暇，当然还有青楼歌馆（这个柳永最喜欢）。
这里白天的热闹繁华自是不必说，人来人往，熙熙攘攘。而且夜市也更加兴盛，往往直到三更方散。也许，今天台湾那发达的夜市也是受到了北宋的启发吧。
北宋著名画家张择端的《清明上河图》画出了北宋时期东京的繁华景象，今天这幅画自然是价值连城，今天有的人又搞出了个《清明幻河图》的小说，说的是上海，难道他认为北宋的东京和今天的上海的繁华差不多吗？孟元老《东京梦华录序》里面这样描叙北宋的东京：
举目则青楼画阁，绣户珠帘。雕车竞驻于大街，宝马争驰于御路。金翠耀目，罗绮飘香。新声巧笑于柳陌花衢，按管调弦于茶坊酒肆……花光满路，何限春游；箫鼓喧空，几家夜宴。伎巧则惊人耳目，奢侈则长人精神。
用现在的话说就是，抬头就是高楼大厦，摩天高楼。宝马、奔驰、奥迪、法拉利、宾利雅致、劳斯莱斯满街上跑。人们日日喝酒，夜夜歌舞。
为活跃经济文化生活，政府部门还根据“原则性和灵活性”放宽了宵禁，城门关得很晚，开得很早。为了维护治安，在御街上每隔二三百步设一个军巡铺，也就是今天的治安岗，白天维持交通秩序，疏导人流车流；夜间警卫官府商宅，防盗防火，防止意外事故。这就是是历史上最早的巡警了。
如今，五夫里的小青年柳永来了，就像来自科西嘉小岛的拿破仑进入了法国巴黎，东京将成为他的第二故乡。而不同的是拿破仑将要奋发图强建立他的帝国，而柳永将要沉沦堕落葬送他的前途。
他忘记了离开扬州之时那认真复习的准备，他更是彻底忘记了走出家乡之时那衣锦还乡的理想。
（二）真宗
在这个繁华的大都市里，柳永一心想见的就是全国最大的政治明星，因为他将是自己的监考老师。这个人那就是号称“膺符稽古神功让德文明武定章圣元孝”的大宋皇帝——宋真宗赵桓同学。
赵恒（公元968—公元1022年）是北宋的第三任皇帝（公元998—公元1022在位），他的伯伯赵匡胤把皇位弄到手后，干到最后就把这份工作交给了赵桓的老爸赵光义，老爸干过之后又把它交给了他自己的儿子。
因为我们在前面已经说过，这位赵桓同学有一篇作文和柳永同学的作文都被选进了《古文真宝贝》这本作文选里，前面已经看了柳永同学的作文，我们现在再来看看赵桓同学的作文，他的题目是《励学篇》：
富家不用买良田，书中自有千钟粟。
安居不用架高楼，书中自有黄金屋。
娶妻莫恨无良媒，书中自有颜如玉。
出门莫恨无人随，书中车马多如簇。
男儿欲遂平生志，五经勤向窗前读。
其中有的句子是否感觉似曾相识呢，不要惊奇，没错，就是这位堂堂一国之君写的。这位皇帝除了是位诗人，还是一个军事家，曾经打赢过一场仗。不过这场战争是不败而败，大有我堂堂天朝上国那中法战争的风范。
真宗景德元年（公元1004年）秋天，辽国萧太后和乔峰的老乡辽国皇帝——辽圣宗耶律隆绪同学亲自率领二十万大军南下，直逼黄河岸边的澶州（今河南省濮阳县）城下，威胁着赵桓同学的都城。
于是警报一夜五次传到东京。
赵桓同学智商不太高，而情商也不好，听到奏报便吓歪了嘴，于是问计于群臣。
副宰相王钦若、陈尧叟两位同志估计熟读了《三十六计》，他们想到了一条上计——逃跑。
但任职才一月的宰相寇准同学则厉声反对说：“出这种主意的人应当斩首！”意思是说，说这话的王八蛋应该拉出去毙了！
于是，他又进一步跟赵桓同学加以解释，如果放弃汴京南逃，势必动摇人心，敌人就会乘虚而入，国家就难以保全了；如果皇上亲自出征，士气定必大振，就一定能打退敌兵。
赵恒同学被说得飘飘然起来，于是就糊里糊涂地答应同意御驾亲征，但是要求寇准随同指挥。
到了韦城（今河南省滑县东南），赵恒听说辽兵势大，萌生了退兵的想发。
寇准同志严肃地说：“如今敌军逼近，情况危急，我们只能前进一尺，不能后退一寸。何况我军日日夜夜盼望陛下驾到，如果进军将会使我河北诸军的士气大振，后退则将使军心涣散百姓失望，敌人乘机进攻，陛下恐怕连金陵也保不住了。”
赵恒才勉强同意继续进军，渡河进入澶州城。
远近各路宋军见到皇上的黄龙大旗，都欢呼跳跃，高呼“万岁”，于是士气大振。
寇准指挥宋军出击，个个奋勇冲杀，消灭了辽军数千，把辽军主将萧达兰都给干掉了。
萧太后见辽军陷入被动，要求议和。
经过寇准的坚持和使者曹利用到辽营一再讨价还价，于12月正式议定，由宋朝送给辽以岁币银10万两，绢20万匹，换得辽军撤走。
辽国那群流氓终于被赶跑了，于是赵桓同学舒了口气，偷偷地乐了。
可是你这算什么玩意呢，你不是把仗给打赢了吗，为什么还要赔钱给人家呢？应该让他们赔偿战费才是啊！无语！
（三）特招
现在的高考采取全国统一招生考试，这就是千军万马闯独木桥，所以即使是大量扩招的今天也会死伤累累。而有的人具有特别的才华，他们就想避开这条狭窄的道路，比如有的人就希望通过新概念作文竞赛被特招进大学，而有的人则希望通过美术或体育等特长被特招进大学。
柳永同学其实暗自里也是这么想的，他压根儿就不想去参加高考，倒不是因为他偏科（他们那时候考试就一门语文，想偏都偏不了）。而是因为他觉得自己不是普通人是人才，如果给别人的评价是人才的话，那么自己的评价就应该是奇才。所以如果自己去和他们一起参加考试的话，那就是降低了自己的身份。
实际上，那时候除了国家统一考试的科举之外，的确还有一条特招的途径，那就是“献颂”，就是你向国家最高领导人写一些歌功颂德的作品，一旦他们看了感觉很爽的话，他们金口一开，那你也就跟着爽了。在当时就存在这种途径，而且献颂而赐第这种风气还非常流行，尤其是在柳永所处的这个时代。
柳永正在一门心思地寻找着这样的机会，所以他对参加高考并不是非常在乎，他觉得自己可以通过这种特招的方式，获取“进士”的学位。
机会偏爱有准备的头脑，别急！我们前面一节说什么来着……
（四）开演
赵桓同志原以为自己的“澶渊之盟”是一件多么了得的事情，是一件功盖千秋大业，所以他很是得意了好一阵子。
不料有一天，参政王钦若却对他说：“城下之盟，《春秋》耻之。澶渊之举，以万乘之尊而为城下盟，没有比这更耻辱的了！”
王钦若的话，本来是要贬低寇准的，但却同时给虚荣心十足的宋真宗兜头泼了一盆冷水，从此怏怏不乐。
王钦若是个善于察言观色、逢迎邀宠的马屁精。他在正经事儿上没多什么大能耐，但在搞小动作方面却是胜人一筹的。史称他“性倾巧，敢为矫诞”，就是说这个人鬼得很，敢于并善于弄虚作假。而且作假还作得很有境界很有品位。
他看出真宗这人是既好大喜功，又害怕战争，就找了个机会假意向真宗提议说：“陛下若出兵收复幽、蓟两州，就可以洗掉澶渊之盟的耻辱了。”
老赵当然也有两把刷子，说：“河北的百姓刚免了战争之苦，我哪忍心再挑起战争呢？还是想点其他主意吧！”
王钦若乘机说：“那就只有封禅可以镇服四海夸示外国了。但自古封禅，都得有‘天瑞’出现才行。”
接着又说：“当然，这‘天瑞’不是说要就有的，前代之所谓‘天瑞’者，有些是人为搞出来的，只不过人主把它当真的崇奉起来，并以之昭示天下，就会同真的一样了。古代传说的‘河出《图》，洛出《书》’，难道真有这么回事吗？那不过是圣人以神道设教罢了！”
真宗听了，当然心领神会，但又担心地说：“王旦也许不会同意这么干吧？”
王旦是当时的宰相，因此前寇准已被排挤出朝，所以真宗首先考虑王旦是否肯附从。
王钦若说：“我去向他暗示这是出于圣意，估计不会不同意。”果然，经过王钦若的摆布，很快就被搞定了。
但真宗心里还是不踏实，就把王旦召来宴饮，正当喝得高兴的时候，老赵居然为笼络人心，干起了一件行贿的事情。
他命人取出一樽酒来赐予王旦说：“带回去同老婆孩子一起享用吧！”
王旦回家后打开酒樽一看，哪里是什么美酒？里面盛的全是珍珠！从此，王旦成了封禅的带头羊。
于是，由王钦若同志任导演，由赵恒同学主演的戏剧开演了，于是，柳永同学的机会也不远了。
（五）天书
主要关节打通了，真宗又同王钦若密谋布置了一番，于大中祥符元年（公元1008年）正月把朝臣召集起来，煞有介事地对大家说了一番话（宋史意译）：
“去年冬天十一月，将近半夜时分，我刚吹灭蜡烛准备睡觉，忽然室中亮了起来，有个穿绛衣的神人对我说：‘来月于正殿建道场一个，将降天书《大中禅符》三篇。’说完就不见了。从十二月初一起我就斋戒于朝元殿，并建道场等候神赐。刚才城皇司来奏称在左承天门南发现有帛布悬于屋脊上，我立即即派中使去察看，回报说帛布还包有类似天书的东西，封口隐然有字。原来正是神人说的天书啊！”
王旦履行了他担任拉拉队队长的职务，于是连忙带头称贺，唯恐自己的声音落在了别人的后面。
真宗于是率百官步行到承天门，诚惶诚恐地把那所谓的“天书”迎奉到道场，当众开了封口。只见帛布上写的是：“封受命。兴于宋，付于慎，居其器，守于正。世七百。九九定。”
另外还有黄色字条三幅，内容无非是说什么“真宗以孝道承统，务以清净简俭，必致世祚长久”，等等。
真宗让知枢密院事陈尧叟把“天书”宣读后，依旧包起，郑重盛入预先准备好的金柜中，另派官员祭告天地、宗庙和社稷。立即在崇政殿设斋宴，接受百官朝贺。
为了扩大影响，真宗趁热打铁，接连下了几道诏令：大赦、改元、改左承天门为承天祥符、群臣加恩、特许京师聚饮三日以示庆祝，等等。又授意一班吹鼓手如陈尧叟、丁谓等提出一些经义理论加以附和。并且设置了全国征文大赛，一时间全国上下掀起了一股“争言祥瑞”的热潮。
柳永等这一天已经等得不耐烦了，机会既然来了，说什么也不能错过，于是他摩拳擦掌，通过精心构思，写了一首《巫山一段云》：
琪树罗三殿，金龙抱九关。上清真籍总群仙。朝拜五云间。
昨夜紫微诏下。急唤天书使者。令赍瑶检降彤霞。重到汉皇家。
自己欣赏了一遍又一遍之后，自我感觉不错之后就投上去了，也许是因为柳永同学的大作虽然质量还行，不知道什么原因，不知道是不是字数不够，没有达到“800字”或“500字”相类似的标准，很遗憾，柳永没有收到参加复试的通知。
当然，柳永同学也只是抱着“试试看”的态度，没有入围也无所谓，或许他早就忘记了。
