米米若有所思地说：“是的，事故随时可能发生。你想想，有八名选手，每个选手体重大约一百九十磅，还有八匹矮马，每匹约有八百磅，它们在三百码的赛场上以每小时四十英里的速度奔跑着，怎么可能没什么闪失呢？”
佩姬不寒而栗。“如果伍迪再出什么事，我可再也受不了了。真的，我为他担心得快疯了。”
米米·卡尔森轻轻地说：“别担心，他是最好的球手之一。他在赫克托·巴兰特斯手下受训过，你知道。”
佩姬茫然地看着她。“他是谁？”
“他是一个十分马球手，是马球圈子里的传奇人物之一。”
“哦。”
当选手们骑着马穿过赛场时，观众们发出一阵咕哝声。
“怎么了？”佩姬问。
“他们刚刚打完循环赛，这是赛前的一种仪式。他们马上就要正式比赛。”
赛场上，两个球队在炎热的太阳下开始列队，等待裁判抛球。
伍迪看上去精神饱满，皮肤晒得黝黑，体格健壮，看上去志在必得。佩姬挥着手，向他抛了个飞吻。
比赛双方现在已经排好了队，队员们个个手执用于越位的球棍。
“马球赛分六个阶段，每个阶段叫一局，”米米·卡尔森向佩姬解释道，“每局持续七分半钟，铃声一响，一局就算结束，然后休息十分钟。每一局他们都要换马上阵，得分最多的队算赢。”
“是这样。”
米米不知佩姬对她的解释能听懂多少。
赛场上，球手们的眼睛紧紧盯着裁判，等候着球被抛出。裁判环视了一下观众，然后突然在两排队员中间抛出了白色的塑料球。比赛开始了。
场上的队员一个个风驰电掣。伍迪首先控制了球，他打了一个正手越位球，球飞向对方的一个球手。这位选手驱马紧追，伍迪赶上去钩住了他的球棍，破坏他的进球机会。
“伍迪为什么要这么做？”佩姬问。
米米·卡尔森解释道：“如果你的对手控制了球，你可以用你的球棍钩住他的球棍，阻止他射球，这样他就得不了分。伍迪下面一定会打一个越位球，好让自己的球队控制球。”
场上的比赛风云变幻，你根本无法也来不及思考。
观众们大声喊叫道：“传到中间……”
“场边……”
“转过去……”
选手们全速奔跑在赛场上。这些球员的胯下马匹都是些良种马，它们中有夸特马、阿拉伯马、摩根马和银鬃马，比赛结果有百分之八十取决于马种的好坏。这些赛马速度很快，得有球手们所说的那种“球感”，而且能够预料骑手的每个步骤、每个举动。
在前三局，伍迪打得很出色，每局得了二分，赛场上的观众一片欢呼。他的每次射球和勾球都很迅速利落，他的球棍无处不在。以前的伍迪·斯坦福又回来了：他风驰电掣，毫不畏惧。到第五局快结束时，伍迪所在的队得分遥遥领先。选手们离开球场休息十分钟。
伍迪从坐在前排的佩姬和米米面前走过时，特地向她们微笑示意。
佩姬对米米·卡尔森兴奋地说：“他棒不棒？”
她看了看佩姬说：“是的，他各个方面都棒。”
在更衣室里，伍迪的队友们都向他祝贺。
“真不错，伙计！你真是神了！”
“打得太精彩了！”
“谢谢。”
“我们上场再给他们点儿苦头。他们不会有机会的！”
伍迪咧着嘴说：“没问题。”
他看着队友们向赛场走去，突然感到浑身疲乏无力。我太拼命了，他想，我真不想再回到场上去了，这样下去，我的竞技状态不会好起来的。如果我去赛场，一定会出洋相的。他开始感到恐慌，心怦怦直跳。我只要那么一点点提提神。不！我不能这么做，我不能。我答应过的。可我的队友们都在等我。我就来这么一次，下不为例。我向上帝发誓，这是最后一次。他打开他的衣柜，将手伸进了他的上衣口袋。
伍迪哼着小调回到赛场，眼里发出了异样的光芒。他向观众们挥手致意，回到了正等候着他的球队中。我甚至都不需要球队，他想，我可以单枪匹马击败那些狗娘养的。这个世界上我是他娘的最好的马球手。他暗自咯咯地笑了起来。
在第六局快结束的时候，事故发生了，尽管有些观众坚持认为这根本不是事故。在众队员冲向球门时，几匹马撞在了一起，伍迪借机得到了球。他透过眼角的余光，看到他身边还有一位对方的队员，随即转向一侧，打了一个勾球，将球控制在马后边。正在这时，对方的一号选手里克·哈密尔顿把球接了过去，向球门飞奔而去。伍迪紧追不舍，挥起球棍向对方的棍头砸去，可是没击中。他们离球门越来越近。伍迪拼命地想钩住哈密尔顿的球棍，可每次都没能成功。
就在哈密尔顿接近球门时，伍迪故意掉转马头向哈密尔顿撞击，球飞了出去，哈密尔顿人仰马翻。观众都站了起来，使劲喊叫着。裁判气急败坏地吹响了哨子，举起了一只手。
马球赛则的第一条是当一个骑手控制住球并向球门奔去时，切断他的路线就是犯规。任何球手横切进球路线，引发危险，要判犯规。
比赛暂停。
裁判走到伍迪面前，怒不可遏地说：“你这是故意犯规，斯坦福先生。”
伍迪咧着嘴说：“这不是我的错！是他该死的马……”
“对方得一分，算是对你的惩罚。”
这一局结果一败涂地。伍迪在最后三分钟里又明显两次犯规，结果对方又得两分。两次犯规都让对方获得罚球射门的机会。在这一局的最后三十秒里，对方球队得了决定性的一分。本来是稳操胜券，最后却溃不成军。
在正面看台上，米米被赛场上急转直下的形势吓得目瞪口呆。
佩姬胆怯地问：“形势不妙，是吗？”
米米转过头来，说：“是的，佩姬，恐怕是这样的。”
一个招待走到她们身边。“卡尔森小姐，我可以和您说句话吗？”
米米·卡尔森转身对佩姬说：“请原谅，我离开一会儿。”
佩姬望着他们走开了。
在更衣室里，伍迪的队友们一声不吭。伍迪呆呆地盯着墙，惭愧不已。米米·卡尔森走进更衣室，匆匆向伍迪走去。
“伍迪，我得告诉你一个最最可怕的消息。”她把一只手搭到他的肩上，“你父亲死了。”
伍迪抬头看了一眼，不停地来回摇着头，接着开始抽泣起来。“是我……是我的责任，是……是我的错。”
“不，你不要太自责了，这不是你的错。”
“是的，是我的错，”伍迪叫道，“假如不是犯规被罚，我们一定胜了这场比赛。”
第十一节
朱莉娅·斯坦福从来没见过她父亲，可现在他死了，化成了《堪萨斯星报》上一条黑色标题：实业巨头哈里·斯坦福在海上遇难！她坐在那儿，茫然地盯着报纸头版上刊登的照片，心里充满了矛盾。我该因为他这么对待我母亲而恨他呢，还是因为他是我的父亲而爱他呢？我该因为我从来没有和他联系过而感到内疚呢，还是我该因为他从来没有找过我而感到气愤呢？这一切都无关紧要了，她想。他已经死了。对她来说，她父亲从她呱呱落地时就已经死了。现在他又死了，骗取了她无法用语言描述的东西。她有一种说不出的强烈的失落感。真愚蠢！我怎么能怀念一个我不认识的人？她又看了一眼报上的遗像。我长得像他吗？她对着墙上的镜子看了看。眼睛像，我也是一双深凹的灰色眼睛。
朱莉娅走进卧室，从壁橱里翻出了一个破旧的纸盒，从里面找到了一本皮革封面的剪贴簿。她坐在床边翻着。整整两个小时，她静静地翻着这些熟悉的内容。这里面有很多幅她母亲身着家庭教师装束和哈里·斯坦福夫妇以及他们家三个孩子的合影照，大部分照片都是在游艇上、玫瑰山庄或在霍布湾的家庭别墅里拍的。
朱莉娅捡起几张发黄的剪报，上面报道的是很多年前发生在波士顿的丑闻，褪了色的标题依然耀眼：
烽火山上的爱情窝……
丑闻中亿万富翁哈里·斯坦福……
企业巨头的妻子自杀内幕……
家庭女教师罗斯玛丽·纳尔森神秘失踪……
还有几十条专栏报道，里面充满了含沙射影的语句。
朱莉娅久久地坐在那儿，陷入了对过去的回忆中。
她出生在威斯康星州密尔沃基的圣约瑟夫医院。她孩提时的记忆便是住在无电梯大楼的公寓房里，并且时常从一个城市搬到另一个城市。有一段时期，她们没钱，也没有多少吃的。她的母亲总是生病，很难能找到一份安定的工作。小小年纪的她很快懂得，不能向妈妈要玩具，不能要新衣服。
朱莉娅六岁开始上学，她的同学总是笑话她，因为她每天总是穿一样的衣服，穿着破烂不堪的鞋。碰到其他孩子取笑她时，朱莉娅就和他们打架。她有一种叛逆性格，常常被校长叫去训话。他们对她不知所措，无可奈何。她时常惹是生非。他们本可以开除她，但有一条：她是全班最聪明的学生。
她母亲和她说过，她父亲死了，她也接受了这个事实。可朱莉娅十二岁那年，她不小心绊翻了一本影集，里面有很多她母亲和一帮陌生人的照片。
“这些人都是谁？”朱莉娅问。
朱莉娅的母亲觉得该把实情告诉孩子了。
“坐下，乖乖。”她抓住朱莉娅的手，紧紧地握着，她找不到什么更好的办法把这些告诉孩子，“这是你父亲，这些是你同父异母的姐姐和两个哥哥。”
朱莉娅迷惑不解地看着妈妈。“我不明白。”
真相终于大白。这一切扰乱了朱莉娅平静的大脑。她父亲还活着！她还有一个同父异母的姐姐和两个哥哥！这些让她怎么能一下子接受得了？“你为……为什么对我撒谎？”
“你太小，不懂。你父亲和我……有一段恋情。他是一个有妇之夫，我……我得离开他，我当时怀上了你。”
“我恨他！”朱莉娅说。
“你不能恨他。”
“你和他怎么会有这种关系？”
“这件事我和他都有责任。”每个字都在刺痛她的心，“你父亲是一个很有魅力的男人，而我当时年幼无知。我知道我们的事儿不会有好结果的。他对我说他爱我……可他是一个结过婚的人，他有自己的家庭。后来……后来我怀孕了。”她很难再继续说下去，“一位记者偶然捕捉到了这件事，结果各家报纸都作了报道。我跑了。我也曾打算带着你回到他身边，可他的妻子自杀了。我……我再也无脸见他和他的孩子们。你瞧这都是我的错，所以你不要责备他。”
可朱莉娅不能原谅他。
还有一件事，她从来没有向她女儿说起过。朱莉娅出世的时候，医院里的书记员问她：“我们得填写出生证。孩子叫朱莉娅·纳尔森吗？”
罗斯玛丽刚说了一句“是的”，思想上又激烈斗争起来：不！她是哈里·斯坦福的女儿，她有权跟他姓，有权利得到他的抚养费。
“我的女儿叫朱莉娅·斯坦福。”
她给哈里·斯坦福写过信，告诉他有关朱莉娅的事，然而她没有收到一封回信。
朱莉娅想，她竟然有一个她一无所知的家，而且是名门望族，连报纸都常常报道。这些都强烈地吸引着她。她去公共图书馆，把有关哈里·斯坦福的资料能查到的全找了出来。有几十篇关于他的文章。他是一个亿万富翁，生活在另一个世界里，一个绝对不属于朱莉娅和她母亲的世界。
有一天，朱莉娅的一位同学笑她是一个穷鬼，朱莉娅反驳道：“我不是穷鬼！我父亲是世界上最富有的人。我们有游艇，有飞机，还有十几处的漂亮房子。”
这话给老师听到了。“朱莉娅，过来。”
朱莉娅走到老师的办公桌旁。“你不应该撒这种谎。”
“我没有撒谎，”朱莉娅反驳道，“我父亲是一个亿万富翁！他认识许多总统和国王。”
老师看了看站在她面前的这位穿着破衣烂衫的小姑娘说：“朱莉娅，这不是真的。”
“是真的！”朱莉娅固执地说。
她被送到了校长的办公室。从此她再也没有在学校里提过她父亲。
朱莉娅终于知道她们为什么总是不停地搬家：是新闻媒介的缘故。哈里·斯坦福频频出现在报纸杂志上，这些喜欢说三道四的报纸杂志不断地挖掘那件陈年丑闻，嗅觉灵敏的记者终于找到了罗斯玛丽和她的住址。她因此不得不常带着朱莉娅悄然离去。
有关哈里·斯坦福的报道，朱莉娅每篇必读。每一次，她都想给他打电话，她想知道这些年来他是不是一直在设法寻找她们母女俩。我要对他说：“我是你女儿，如果你想见我们……”
他接到电话后一定会回到她们身边，重新爱她们，他会要她母亲，他们又会幸福地生活在一起。
朱莉娅已经出落成一位美丽的少女，她披着一肩乌黑的头发，待人宽厚，性格豪爽，一对发光的灰眼睛很像她父亲，她的身段苗条，线条匀称，但她最让人难忘的是那张笑脸。
由于她们被迫常常搬家，朱莉娅在五个不同的州读完了她的中学。暑期放假她到百货公司做工，在药店柜台后面卖药，除此之外还做过接待员。她的独立性很强。
她们后来搬到了堪萨斯州堪萨斯市，在那儿朱莉娅靠奖学金念完了大学。她还说不清这一辈子该怎么过。她的朋友觉得她如此貌美，应该去做电影演员。
“你会一夜之间成为明星的！”
朱莉娅对这个建议不以为然，她会撂下一句：“谁愿意每天起那么早？”
但不让她对影视圈感兴趣的真正原因是她要保住她的隐私。对朱莉娅来说，她和她母亲这一生都在遭新闻界骚扰，就因为许多年前发生的那桩事。
朱莉娅一直梦想着让她父母将来有朝一日能破镜重圆，然而在她母亲去世的那一天，她的这个梦想彻底化作了泡影。朱莉娅感到了一种强烈的失落感。这一切得让我父亲知道，朱莉娅想，母亲是他生活中很重要的一部分。她查到了设在波士顿的斯坦福公司总部的电话号码。是一位接待员接的电话。
“早上好，斯坦福实业公司。”
朱莉娅犹豫了。
“斯坦福实业公司。喂，你有什么事？”
朱莉娅慢慢地放下了电话。母亲绝对不会让我打这个电话的。
她现在是孤单一人，再没有一个亲人了。
