花花寨人口到花不负这一代，有一半是山寨原居民，另一半是孤儿出身。据说花花寨的第一任寨主是位公主，因为逃避政治婚姻，便南下江州，躲进了这片山林。公主有个好听的名字叫花雀，花雀公主终身未嫁，一辈子只爱花草，所以这片原本无名的山林就因为公主种下的遍山的鲜花而得名花花山。公主立下寨规，凡是女子都姓花，男子都姓叶，寨子里的人可以娶可以嫁，也可以不娶不嫁，但是男子不能纳妾，女子也不能外嫁为妾，山寨不敬鬼神，不立宗族，也不用遵循所谓父母之命，个人完全按照自己的意愿选择生活方式。不愿意呆在山寨的，可以领取一些银两去别的地方生活，进来山寨的，就必须遵从寨里的规矩。
后来大宋立国，到了花遍地做寨主，为了减少不必要的麻烦，便花了不少银两从官府手上将这片山林买了下来，所以本质上，花花寨是区别于那些打砸抢的土匪山寨的，不过，因为寨规离经叛道，向来也很少与外界往来，很多人一听是个山寨，自然还是把花花寨当成了匪窝。
因为每一代总有一大批寨民选择独身，所以山寨一直人丁不旺，为了维持山寨人口数目，山寨每三年都要去山下收十名孤儿上山，从嗷嗷待哺的婴儿到十几岁的孩子都有。花不负就是被收养的婴儿之一，千娇百媚姹紫嫣红八人之中，除了大紫和大红，其余六人也是孤儿。所以从大千二十二岁到大红十五岁，虽然八人年龄跨度大，事实上却是文武同修的同年学生，只因同一年来的山寨，也在同一年进的夏清阁。
往年都是花点翠和山寨的一些长辈下山收人，花不负决定这次她亲自去，一连休息了几天，伤口渐渐愈合，她早就坐不住了。
姚黄魏紫和八大护花自然也要跟着去。
十一个年轻人，加上花点翠和奇姐、叶猛共十四人第二日下了山。
奇姐是冬温院的院主，从她十五岁掌管冬温院，到现在已经有四十五个年头。冬温院管理山寨外来人口的食宿和日常，说是外来人口，基本上差不多都是孤儿，吃住用度都由冬温院分配。花点翠、叶稀言、花不负等都是冬温院出身，也都是被奇姐从小带到大。奇姐终身未嫁，为人和善公正，处理事情雷厉风行，是冬温院的顶梁柱。虽然年已六十，依然兢兢业业，寨子里的人都十分敬服她。从十五岁被叫奇姐，这个称呼至今都没有变过，没有人觉得不够尊重，反而颇感亲切。
叶猛是夏清阁的阁主。夏清阁掌管全寨的文武教育，不管是本寨居民的子女还是冬温院的孩子，到了六七岁就开始进夏清阁。冬温院的孩子来的晚了，也跟着六七岁的孩子一个课堂上课，当年十四岁的叶大千就是和七岁的叶大红一个课堂念的书。叶猛接管夏清阁已经有十多年，因此花不负他们这些夏清阁出来的弟子，对这个不怒自威的阁主依然很畏惧。顺带一提，八大护花中的叶大紫是叶猛的独生子，所以这次下山最不自在的就是他了。
十四人四匹马车，第二日过了晌午到了浔城。大千安顿好了客栈，一行人进了醉休楼用餐。
醉休楼以当地特色菜和当地特色封缸酒闻名，所谓“不上醉休楼，枉为浔阳客”，醉休楼不仅受到外来客商的欢迎，也是本地文人骚客最爱去的地方之一。
奇姐和叶猛比较年长，自然由两人点餐，点的都是中规中矩的汤菜和米饭。花不负却一心惦记着浔城特色小吃萝卜饼和清汤，不过长辈面前她不好意思开口，便忍着肚子里的馋虫。
“小二，十张萝卜饼，两碗清汤。”一个有些耳熟的声音从邻座传来。花不负的座位正对着那人，认出来是那天刺伤自己的安小尊，与安小尊同行的还有一位长相俏美的少女。八大护花也都发现了他，大红脾气燥，腾地就从位子上站了起来。
“怎么了？”花点翠问，那天发生的事只有八大护花和姚黄魏紫在场，所以虽然知道花不负被刺伤，花点翠却不认得安小尊。
“快坐下，办完正事再找他算帐。”花不负对大红使眼色，大红只好强忍着坐下。
安小尊也发现了他们，却装作完全没看见。
“小尊哥哥，等会儿陪我去白墙吧，听说那边的梨花开得好美。”少女声音嗲嗲的，如同浓的化不开的蜂蜜。
“萱儿，你想去哪里小尊哥哥都带你去。”安小尊的声音更甜，听得花不负起了一身的鸡皮疙瘩。
“我的小尊哥哥最好了。”叫萱儿的少女恨不得上去抱着安小尊亲一口。
花不负噗哧乐了，安小尊瞄了她一眼翻了一下白眼。
“安爷，你要的萝卜饼和清汤，两位慢用。”小二十分谄媚的在安小尊桌前哈着腰。
“你过来。”安小尊将小二拉近，附在他耳朵上耳语了几句，同时塞给小二一个小纸包。
“这……，怕是不好吧，要是被发现了，小的担当不起呀。如果大爷知道，恐怕……”听完安小尊的耳语，小二十分为难道。
“怕什么，我的话就是大爷的话，你如果不照办，安爷我现在就让你滚。”
“是是是，小的这就照办。”
相隔不到一丈的距离，花不负听着两人的话摸不着头脑，难不成这饭馆还是安小尊家的？看小二紧张为难的样子，这小子是要使坏吗？不过那萝卜饼和清汤闻着香气就很好吃的样子，花不负暗自吞着口水。
“酸菜蛋花汤！”小二喊着菜名将最后一道菜上桌。这是浔城特有的菜色，花不负小的时候跟花媚媚进城，吃过一次，她就一直惦记着那个味道。看见菜汤上桌，花不负眉眼笑开，虽然吃不到萝卜饼和清汤，有这个也很不错。
果然还是那个味道！花不负将米饭泡在酸菜汤里，不大的功夫，两碗米饭就着汤就进了肚子。
“切，乡巴佬！”一个酸菜也能吃得如此津津有味，安小尊嗤之以鼻。花不负装作没听见，又给自己盛了一大碗。
“别吃，汤里有毒！”大百惊呼。
“嗯，此毒叫红光满面！”大媚也确认。
八大护花各有不同的看家本领，大千武功最高，同时还写得一手好字；大娇人称娇花医，能使枯木开花；大百善制毒，大媚善医术，二人对各种花草药性一通百通，所以同时发现汤里下了药，不过大百是个急性子，大媚却是个慢性子；大姹最擅长轻功，又天生一副俊美无匹的面孔，漂亮的女人在他面前都会逊色三分，人称飞花仙；大紫家学渊源，诗文做得最好，经史子集无所不通；大嫣的轻功也很厉害，但他最擅长的是一张嘴，逢人不说鬼话，逢鬼不说人话，最大的爱好就是打听江湖上的各种小道消息，自称“嫣有不知”；大红古灵精怪最善暗器，安小尊已经深切领教过了。
花不负听到二人同时说出汤里有毒，脑袋都炸了，这碗汤她吃得最多！
“会死吗？”花不负问。
“不会死，只是三个时辰后，整张脸都会变成红色，没有解药的话，要整整七天才会自行恢复。”大百解释道。
“脸会变红？会有多红？”爱美的魏紫紧张的问，她也吃了一勺汤。
“比它们还要红那么一点。”大百指着自己面前一堆螃蟹壳答道。
“啊……”魏紫快要哭出来，她那白嫩无暇的脸会比烧红的螃蟹还红，光是想象都要让她晕过去。
“你可有解药？”花不负问大百。
“没有，不过我可以配制解药，只是配解药的过程跟制毒的过程一样麻烦，大概要一两天的时间。真奇怪，这种无聊的小毒江湖上基本已经失传，怎么还有人用？”
花不负第一个念头就是安小尊做了手脚，她正要起身去质问，叶猛站了起来。
“小二，过来！”叶猛厉声喝道，八大护花都吓得一哆嗦，仿佛又回到了夏清阁的课堂上。
“客官可有吩咐？”
“把你们掌柜的请出来。”
“这……，我们掌柜不在店里。”小二为难。
“哦！今日风大，看来你们的招牌是挂不住了。”叶猛说着转身出了醉休楼。众人赶紧跟上。
安小尊也紧跟着出来，他以为这种小毒几个时辰后才发作，怎么也不可能怀疑到醉休楼的头上，万万没想到看似脓包的八大护花里竟然有人认出了这种毒。
醉仙楼楼高三层，靠水而居，楼外就是风光旖旎的南门湖，天气大好的时候，还能清楚的看见南面的庐山。此时街上正是人来人往，热闹非凡。
叶猛长身立于醉休楼下，只见他一拽褂角，右脚一点地，整个人腾空而起，一丈高处又借着楼身飞檐左脚轻轻一顿，整个人飞到了三楼匾额处。
叶猛右手一挥衣袖，一股劲风裹挟着匾额，哗啦一声，醉仙楼的招牌坠地而去，一个旋身，叶猛又轻轻巧巧的落在地面，放下褂角面色不改。
