人言落日是天涯。
张鸿将身子半依靠在一棵大树旁，眯着双眼，望着落日下的红云，听着头顶上传来的几声清脆的鸟鸣声。他那对鹰隼般凌厉、坚定的眸子，燃烧着猎猎火誓，许久，他不禁喃喃说道：“原来这一世，到底，是一个人看落日。”
此时在张鸿的心中，顿觉万般无奈，自己如今所努力做的一切到底是为什么？一边是天下苍生的平安，一边是自己人生的幸福，熟重熟轻？难以取舍。自己到底是要做民族英雄，还是做盛世枭雄？不知道是不是死过一次的人会特别留念生活，张鸿顿时想到了对马冰瑶的誓言，在江南小县中还有一个等着自己衣锦还乡的妻子；想起了与杨大哥商量好一起去塞外养马的若言，也许等到李承乾登基，皇位稳固，那时恐怕就是自己功成身退的时候了，但愿自己还有命活到那一刻。
“张兄，你怎么一个人跑到围场西边来了，这里是围场守卫最薄弱的地方，你要是出了什么意外，那我如何向太子爷交代啊！”贺兰楚石领着一小分队巡逻到了西树林边，突然看见张鸿一人独自靠在大树下，边疾步跑到他身边，略显担心的说道。
张鸿见来者是贺兰楚石，缓缓站起身子，用手拍打着身上的泥土，低着头说道：“楚石兄，你不死应该跟随太子爷左右吗？怎么到了这西树林了，难道出了什么意外？”
贺兰楚石摇头说道：“那倒不是，因为张兄你的不辞而别，太子爷很就派人找到小人，千叮万嘱务必要将张兄找到。张兄，看这时辰也不早了，我想狩猎也应该快结束了，张兄不如现在和我一起回去见太子爷？”
张鸿道：“也好，那还劳烦楚石兄带路！”
贺兰楚石微微一笑，便领着巡逻兵勇向东边走去。张鸿走在队伍的中间，看着贺兰楚石自信满满的模样，出言问道：“看楚石兄的模样，不知是不是遇到什么令楚石兄开心的事情。不知能否讲给在下一听？“
贺兰楚石笑着挥手说道：“也没有什么特别高兴的事情，就是我听魏王府的侍从讲，他们的主子在射杀一只苍鹰时，不幸遭到苍鹰的誓死反抗，听说左眼被苍鹰猛叮了几口，现在在御医那里诊治呢？”
张鸿闻言，说道：“那看来此次狩猎比试吴王狩猎的成绩肯定是独占鳌头了，但愿太子爷不会输的太难看。”
贺兰楚石听到张鸿说到吴王，顿时兴奋的说道：“吴王不仅文武双全，而且对宫里的下人比其他皇子都要好，吴王独占鳌头依我之见当属实至名归啊！”
贺兰楚石话音刚落，就看见张鸿奇怪的眼神，连忙说道：“太子爷和吴王在伯仲之间，想必能胜过吴王！”
张鸿冷声道：“楚石，我不管吴王曾经对你有过什么样的恩惠，张某希望你能够明白一件事情，你是东宫的千牛卫，如今全天下的人都知道你是太子爷的人，你可千万不要做出对不起太子爷的事情来。”
虽然张鸿这几句话说的异常平静，但贺兰楚石却听得冷汗直冒，立刻向张鸿表明对李承乾的忠心不二，张鸿见贺兰楚石还算明白大局，也见好就收，安慰了他几句，便不再多言了。
当张鸿一行人来到东部围场时，盛大的晚会已经举行了。一群舞姬在唐太宗的临时军营的大帐前载歌载舞，不少官员敲打摆在桌上的酒杯，迎合的舞姬表演。甚至有些官员都来到场中与舞技们一起跳舞，整个场面热闹不凡。
突然围场传出振奋人心的战鼓声，张鸿闻声望去，见唐太宗站在箭塔上，双手有力的捶打巨鼓，那震耳欲聋的战鼓声，听得张鸿顿时热血沸腾，正当他陶醉在这欢乐的气氛中时，左手猛地被人拉住。
张鸿抬头就见一金甲将军握紧自己的手腕，脸色微红，明显是饮酒过多，国字脸般的眉心上有一处细微的刀痕，此人虽有些微醉，但双眼如猎鹰一般深邃可怕。
“你就是张鸿小儿？”金甲将军语言略显含糊不清的问道。
张鸿微愣，打量此人许久，方才恭敬的说道：“小人正是，不知这位将军找小人有何要事？”
金甲将军略带几分醉意，摇手笑道：“俺可不是什么将军啊，只不过是皇上身前一小卒而已。倒是你张鸿俺可要好好谢谢你！“言毕，金甲将军说着就要跪拜在张鸿面前，张鸿见状，连忙扶住他，正色说道：“将军，这可万万使不得！更何况小人也不认识将军，又何来有恩与将军这一说呢？”
金甲将军道：“难得你不记得静安县陆家了吗？”
“陆家？”片刻，张鸿惊讶的望着金甲将军，立刻拱手说道：“小人见过国公大人，刚才多有冒犯，还请国公大人海涵！”
程咬金托住张鸿的双手，摇头说道：“俺老程这辈子最佩服的只有四个人，一是皇上，二是房相，然后是大将军，第四个就是你张鸿。你不仅帮俺那苦命的侄儿查出真相，使俺老母心结顿解，如今俺已经把母亲从静安县接到了长安，她老人家时常念叨你，要我见着你，务必感谢你对陆家的大恩大德，俺老程做人从来恩怨分明，你张鸿有恩与我老程和老母一家。俺老程的心里是诚心诚意感激你张鸿的，你也别喊我什么国公大人，若不嫌弃俺老程是一粗人，就喊俺一声‘叔叔’可好？”
张鸿立刻跪倒在程咬金面前，并磕了三个响头，说道：“叔叔，侄儿给你磕头了。”
程咬金喜道：“好！好！侄儿快快请起！”
程咬金将张鸿缓缓扶起，说道：“侄儿要是在长安无事，大可去为叔家中坐坐，你奶奶可是十分想念你的。”
张鸿明白程咬金口中的奶奶指的是陆老夫人，想想随着陆家命案靠破，陆家也名存实亡了，只剩下陆老夫人一个人孤苦无依，幸好她老人家还有程咬金这个干儿子，也算不幸中的万幸吧。
“侄儿知道了，一有时间就去叔叔府上打扰！”张鸿此时心里的喜悦之情溢于言表，有程咬金做自己的叔叔，说明他在军中开始有靠山了，更何况程咬金为人憨厚正直，在朝中人脉极广，对日后自己的仕途真是百利而无一害。
程咬金道：“走，陪叔叔喝酒去！”
张鸿笑着点头说道：“好！今晚定陪叔叔不醉不归！”
程咬金见张鸿豪情万丈，顿时乐道：“看到是俺老程捡到一个天大的便宜，侄儿如此坦荡，正合叔叔的胃口，不如等会喝完酒，我们叔侄两个再拿上兵器切磋一下如何？”
张鸿苦笑道：‘不怕叔叔笑话，侄儿我一点无武艺都不会！“
程咬金惊道：“那怎么行，想俺程咬金的侄儿怎么能不会武艺呢？不行，从明天开始，你每天日落后就去我家，俺好好教导你武艺，俺程咬金的侄儿不会武艺，说出去俺都觉得丢人。”
张鸿看着程咬金微怒的模样，叹道：“叔叔，侄儿都快十八岁了，难道还可以习武吗？”
程咬金骂道：“你这是说的什么话，你叔叔俺二十多岁时才会三招，当时还不是打遍天下，为皇上夺下这万里河山，你大可放心，有叔叔在旁边指导你，不出数月，你定可成为我大唐又一名猛将的。”
张鸿满脸无奈的说道：‘既然如此，那就全倚靠叔叔了！“
程咬金道：“呵呵，侄儿不用担心，习武其实并不难，只要你有毅力就成功一半了。不说了，我们叔侄两喝酒去！“
