床头的紫金麒麟炉内，燃着龙涎香。奇异的香，是高丽王差人千里迢迢送来的，如此高贵，才配得起堂堂皇室，金枝玉叶的身份。
传说中，是茫茫大海上，月明的夜晚，潜于渊底的龙会浮出水面，盘于礁石之上，吸收海雾与日月的精华，涎沫吐出凝结而成。
这样高贵的香。龙的精华。只合帝王家。
太宗李世民起身，一手揭开镂空兽首炉盖。那香灰烧作完整的一个心字，一拨，顿然烟灭。魂飞魄散。
有什么分别。龙涎香，再是高贵。冰片熔肌，水沉换骨。
到头来，这断魂心字，还不是面目全非。
就如突厥，这个看似平和信奉强者的民族，骨子里却仍然是嗜战的本性，为了那看不到的无数珍宝和不懂垦种的土地，常年与大唐纷争不断。
风雨飘零，人心难测。
战争总是那么无奈。
李世民长叹了一口气，望着铜镜里。那已经有些白丝的双鬓，顿时唏嘘不已，自己正值壮年，头发却已有老去之势。尤其是这几日，自己怎么也睡不着。从窗缝里溜出一丝寒风，李世民不禁将身上的九龙金丝被裹的更紧了。缓缓闭上双眼，喃喃道：“李靖已经率大军离开长安三月有余了，怎么幽州还没有消息传来呢？”
门外的太监大总管李石浦见皇上寝宫内有灯火闪烁，便伏在门边，轻声喊道：“皇上，是不是龙体有些不适，要不要奴才去请太医？”
李世民道：“现在是什么时辰了？”
“回皇上，还有两个时辰就要早朝了！”
那李石浦见寝宫内没有了回声，以为皇上又睡下了。就对左右的太监和宫女说道：“你们几个给咱家听仔细了，好生伺候着皇上，若有差池，咱家定有办法让他生不如死。”
那些宫女太监们纷纷点头，连忙称不敢。只等那李石浦远去，众人才松了一口气。半响，众人又见李石浦折转回来，神色慌张，衣帽不整。跑到皇上寝宫的门口，有些气虚的说道：“皇上，长孙大人和房相在御书房候着呢。听说是幽州传来消息了。”
李石浦话还没有说完，寝宫的大门就缓缓打开。李世民赤着脚，只穿着贴身衣服冲了出来，对李石浦说道：“你说幽州来消息了，太好了！马上摆驾御书房！”
李石浦见李世民连件外衣都没有穿，急忙从寝宫内拿出一件披风和鞋子，说道：“皇上，外面风大，您先快穿上，龙体要紧啊！”
李石浦见李世民披上披风，就趴在地上，说道：“皇上，你坐在奴才的身上穿鞋。你们几个还不快服侍皇上穿鞋！”
李世民笑道：“石浦，你有心了！”说话间，李世民已经将鞋子穿好。这时，几个侍卫已经将轿子抬到了李世民面前。李石浦喊道：“起驾！”
一个小太监搀扶着李世民坐上了轿子，当李世民坐稳后，李石浦跟着右面，那几名侍卫才起较，缓步向御书房走去。
御书房内，长孙无忌和房玄龄早就跪拜在地，见李世民的轿子停在门口时，便高声齐呼道：“吾皇万岁万岁万万岁！”
李世民笑着走进御书房，俯身轻轻扶起两位左膀右臂，笑道：“朕想两位爱卿深夜进宫，一定是幽州传来好消息了。”
房玄龄与长孙无忌对视了一眼后，见长孙无忌点了点头。便上前拱手说道：“启禀皇上，幽州战报已经在昨日送到了兵部。”
“什么？”李世民疑惑地看着眼前的两位重臣，狐疑的问道：“那为什么昨日早朝时，兵部尚书杜如晦为什么不禀报呢？难道他想欺君不成！”
长孙无忌见李世民有些微怒，便恭敬的说道：“是微臣让杜大人压下来的。”说着，便从衣袖里掏出一份奏折递给了李世民，李世民快速看后，气的将奏折重重摔在地上，怒道：“李靖到底在干什么，六万大军到今日损失过半，还没有将幽州拿下。现在竟然还伸手相朝廷要兵要粮？”
“皇上请息怒！”长孙无忌和房玄龄立刻跪在了李世民的面前，房玄龄道：“长孙大人让杜大人压下这份奏折的原因，臣想皇上已经明白其中一二。现在我大唐北有突厥，南有吐蕃，看似太平盛世，其实里面暗潮汹涌，今日当务之急就是平定幽州，扫除内乱。如昨日早朝杜大人将这份奏折呈上，势必引起天下民心动荡，百官恐慌，更让突厥和吐蕃知道，趁此犯我大唐。若真是到了这一步，我大唐就危急了。”
李世民叹息道：“房爱卿言之有理，若朕换回李靖，那派何人为帅呢？”
房玄龄大惊，说道：“皇上，万万不可，阵前换帅，是兵家大忌，势必动摇军心啊！”
李世民挥手说道：“这些朕岂能不知，只是李靖迟迟攻不下幽州，朕留给他的期限不多了。况且如今粮草吃紧，朕不能再浪费粮草在幽州上面了。现在必须将所有的力量集中在一个拳头上，给突厥狠狠的一击。”
长孙无忌沉思了片刻，说道：“那不如让程知节换回李大将军！”
“不可！”房玄龄道：“幽州罗艺文武双拳，麾下谋士众多，程将军做先锋倒可以，若为帅，岂不是如同儿戏一般！难道长孙大人视我大唐将士的生命如草芥吗？”
长孙无忌冷笑道：“我看房相是不想换回李大将军才对，听说房相和李大将军一直交好，房相如此强烈的反对，不知是否暗藏私心啊？”
房玄龄怒道：“休要在此胡说八道，我一心为我大唐千秋基业着想，程将军的确不适合为帅，长孙大人非要看到我大唐将士埋骨幽州，才心满意足吗？”
长孙无忌笑道：“程将军身经百战，经历无数险恶的战役，罗艺，与程将军比起来，不足为虑！我想程将军的领兵能力，皇上肯定比房相清楚！”
李世民见两为爱卿势如水火，心里暗道：“朝里多少官员都是这两人门下，如今他们气候已成，两人的势力已经在地方上盘根错节，我只有从中周旋，不能让一方做大，才可以稳定内部，这样我才可以集中力量对方突厥。否则，隋亡的教训就要印证在我大唐身上了。”
“两位爱卿，你们先起来。石浦，你快给两位大人看座！”
李石浦命太监们将太师椅抬到了大厅内，李世民与两人相对而坐下。望了一眼长孙无忌后，问道：“最近承乾的学业情况怎么样了？”
长孙无忌刚要起身，就被李世民挥手示意拦下了，说道：“幽州一事，先放放，我们现在只说家事！”
长孙无忌闻言又坐了下去，说道：“太子最近进步很大，每天除了跟周太傅完成学业外，还经常勤练武艺，说要像皇上一样，做一个能文能武的李家子孙！”
李世民听话，笑道：“这孩子是长进了不少，对了，房爱卿，你推荐了那个张鸿，若是到了京城叫他进宫，朕有话与他说！”
房相拱手称是，但心里充满了疑惑，皇上为什么还要亲自接见张鸿呢？太子府詹事并不是很大的官啊，虽然日后有可能位极人臣，可有个前提，那就是太子非要登基才有这种可能，否则，是永远不可能的。从目前来看，皇上已经有点对太子不满了，那怎么会关心一个小小的太子府詹事呢？这不禁让他百思不得其解。
其实房玄龄只猜到了一半，在李世民的心中，明白一个很浅显的道理，不管多英明神武的君主，不管多伟大的朝代，朋党之争从来木有杜绝过，前朝的杨广自认为会玩转朋党之争，没有想到最后死在了自己亲信宇文化及的手里，不得不说是天大的讽刺。李世民查过与张鸿有关的一切，发现他最大的靠山竟然是一个小小的刺史，在朝中没有任何势力，虽然他是房相极力推荐的，但李世民总觉得此人不会向房相那边靠拢，所以冒险提拔他为太子府詹事，希望有朝一日可以被自己所重用。
想到太子府，李世民的眼神暗淡了许多。自己的长子承乾，八岁时就被自己立为太子，那时的他积极上进，能识大体，颇得自己和朝廷大臣的喜爱。但他生于深宫之中，自幼养尊处优，喜好声色，慢慢地，沾染了不少坏习惯，生活日益荒唐颓废。这不禁让自己动了重立太子的念头，自己曾想过立三子李恪，他文武双全，很像自己，但因出身的问题，一直遭到以长孙无忌为首的大臣反对，因为其母乃杨广之女，大隋血脉不能染指大唐正统为由，长孙无忌等人静坐在养心殿前三日，自己妥协，方平息事端。
“皇上！”房玄龄见李世民久久不说话，便小声问道。
李世民笑道：“房爱卿，朕刚才想到了一件事情。朕决定在下月的初八举行狩猎大会，到时只要是可以骑马的皇亲国戚，或是长安城六品以上的官员都必须参加，朕还将修封国书给突厥，让突厥人也来参加这次冬季狩猎，让他们看看我大唐男儿在马上一样不输给他们突厥男儿！”
房玄龄起身恭敬地说道：“皇上，此事还要商榷，第一，若是突厥趁此机会安插细作在长安，对我军日后进攻突厥造成万分的阻碍。第二，还望皇上恕罪，要是在冬季狩猎上，万一突厥人大出风头，于我国军心和民心极其不利。第三，恕臣愚昧，皇上此意是威慑突厥，还是别有深意？”
李世民道：“房爱卿的话并非没有道理，朕日后要是与突厥人开战，必定现告诉他们具体的交战日期，朕要让突厥人知道，我大唐要打的他们心服口服。至于突厥人在冬季狩猎的表现会怎么样，朕可以说，房爱卿你别忘了，我大唐也是人才济济，大唐男儿绝不输于突厥！”
一直没有说话的长孙无忌轻蔑的望了房玄龄一眼，缓缓说道：“微臣极力赞同皇上冬季狩猎的提议，此举定可让突厥人不敢再小觑我大唐，皇上也可以见识我大唐男儿在围场上的英姿。”又转身对房玄龄笑道：“房相大人，你这么坚信突厥人可以在这次狩猎中取胜，若非在下亲耳所闻，还以为是突厥人说出此话呢？”
“你！”房玄龄气的连忙对李世民抱拳说道：“皇上，臣绝无此意。臣也想我大唐在这次狩猎中大发神威，挫挫突厥人嚣张的气焰，可长孙大人刚才的那些话好像多有不妥！”
李世民起身向门外走去，望着远无边际的夜幕说道：“若两位爱卿没有其他的事，就各自退下吧。朕累了，至于冬季狩猎这一件事！”李世民回头望了一眼房玄龄，然后说道：“就由无忌全权负责，务必安排好一切，也要通知礼部，叫他们起文，邀请突厥来长安比试狩猎！”
“臣遵旨！”长孙无忌恭敬的答道，继而瞧着身边的房玄龄，嘴角露出了一丝狡猾的微笑。
