在日本舰队3天徒劳的追逐期间截收到的大量电报是一个很大的收获。暴露给美国的不仅是山本联台舰队的每一艘军舰几乎郡已出海,而且这次大规模行动的目的也暴露了。1942年4、5月间,日本联合舰队频繁往来的神秘电报,引起了罗斯福的注意,他开始指挥他的情报组予以高度关注。在中途岛西北240海里的水面上,南云忠一的航母编队终于等来了出击的时刻,此刻这里是一派杀气腾腾的景象。几秒钟内,炽烈的大火从舱内腾起,四下蔓延,吞没了飞行甲板上的飞机。船尾的舵机也失灵了。这艘几分钟前还威风凛凛的大型航空母舰,如今在大海上绝望地颠簸摇晃,把燃烧着的飞机从单板上抛进沸腾的大海。