时近中秋，洛阳城里行人比往日稠密了一些，百姓们相继进城采购节货。淳空和大婶一身平民服装，挑着担子，夹杂在人群里。到了天香居茶馆门口时，两人径直走了进去。
“请问王掌柜在吗？”大婶上前问。
正在柜台后面拨拉算盘的年轻人上前答话道：“你们找他有事吗？”
大婶笑着说：“快过节了，我们从老家来，给他捎带了些山货。”
“你们等等！”年轻人立刻转身走进去。不一会儿，一个五十多岁戴石头眼镜，蓄着胡须的老人，撩开碎布帘走了出来。
“舅舅！”大婶高兴地叫道。
“哦，是二丫呀！”老者笑着上前招呼，“进来，快进来！”
正午，天香居茶馆渐渐热闹起来，正应了门口的对联：一天无空座，四时有香茶。台子上的戏还没有开演，厅里说笑之声已不绝于耳。跑堂的提着茶壶四处招呼客人。
这时，一个女扮男装的青年，背着手向天香居走来。此人正是宫本樱子，她后面紧跟着两个日军特科的便衣特务。
这两天，宫本樱子的心情一直不好。她虽然生在日本，却在中国的满洲长大。宫本从小就教授她宫本世家的刀法，向她灌输武士道的精神。按照父亲的描述，中国是一头任宰的羔羊，在她多年的特务生涯中，她还真的就相信了爸爸和很多同胞所说的中国是一只可以任意宰割的羔羊，认为中国的灭亡，只在旦暮之间。可是她渐渐发现，这句话不对。大东亚圣战自“九·一八”事变以来已经僵持了十多年，眼下她仍然没有看到胜利的希望。大和民族像一头被撵上独木桥的野牛，没有回头路可走，只能继续前行。
中国是羔羊，现在虽然虚弱，可心劲足。上清宫那个大义凛然的道长，为了孩子舍身而出的姑娘，这都是一股多么可怕的力量！小兰姑娘至今昏迷不醒，随时都会死亡，这让她有一丝莫名其妙的难受。这是她第一次为自己的敌人感到难过，她却不知因何而起。
她想到街上四处转转，散散心。天香居茶馆，是她父亲经常来的地方，听说这地方非常热闹，可以品茶听戏，她于是趋步赶来。
进了客店，门口吆喝的小二，居然没有认出她这个女扮男装的日本特科风云人物。
“客官要点什么？”小二热情地招呼。
“一壶花茶！”宫本樱子说。
一行人噔噔地上了二楼，拣了一个雅间。不一会儿，一壶花茶、四碟时令果点，摆上了茶桌。
“客官慢用！”小二热情地招呼完，转身离去。
宫本樱子掀开茶碗，只见白莹莹的瓷碗里，浮着几瓣玫瑰色的花丝，汤色清澈，花香文秀。宫本樱子举杯啜了一口，只觉猴间清润，齿颊留香，精神为之一振。
嘡！楼下一声锣响，戏开演了。
一个老旦杵着拐杖走上台来。又是老太太！宫本樱子不由想到了在山寨前那个咬舌自尽的老太太。台上，老太太开口唱道：
双龙会宋王中了番邦计，
幽州城金沙滩前血染红，
大郎儿替主丧命，
二郎短剑下命丧残生，
三郎被马踏尸烂如泥，
四郎失落在番营，
五郎看破红尘当和尚……
老太太苍凉的唱腔，一下子吸引了她。这个老太太到底是怎么回事，七个儿子都死得这么惨？有的还要当和尚！她不禁想起了自己曾一路跟随的那个小和尚——淳空。
“下面唱的是哪一出戏呢？”宫本樱子不经意地问。
“《穆桂英挂帅》。”一个声音答道。
宫本樱子觉得声音有些熟悉，抬头一看，不禁愣了：淳空！
两个便衣见势不妙，忙去掏枪。只见刀花一闪，一个便衣倒在地上。另一个刚起举枪，却被淳空一掌击晕。
宫本樱子看见自己的两个手下三两下就被收拾掉了，知道抗争没有多大的意义，便索性安坐桌前，一副士可杀不可辱的模样。“你想干什么？”她愠怒地说。
淳空冷笑着说：“我想干什么？你带人杀死了辨机法师，杀死了那么多无助的人，还抢走了小兰。你说我来干什么？”
“那就动手吧！”宫本樱子仰起脖子，做出一副慷慨赴死的模样。
淳空顿了顿，忍住悲愤说：“宫本樱子，你知道我是出家人，本不想杀人。但是你们步步紧逼，我是迫不得已才痛下杀手的。”
宫本樱子鄙夷地笑了一声，一字一顿地道：“我提醒阁下，你的心上人，漂亮的小兰姑娘还在我们手上。”
“这个我当然知道。”淳空笑着说，“但是，现在你又落在我的手上。”
宫本樱子愤怒地瞪着淳空说：“你想用我来换回她？”
淳空笑着点了点头说：“你果然不笨。”
“别做梦了！”宫本樱子悻悻地说，“我不会配合你的。”
“那就由不得你了！”淳空说着，扬手拍了下宫本樱子的脑袋，她便立刻昏倒在桌上。楼下大厅里传来阵阵喝彩声，老旦正慷慨激昂地唱道：
到如今辞职归故土，
小孙孙他未曾到过汴京城。
也要他九龙门外走一走，
管叫那满朝文武吃一惊。
夜里，宫本俊二正在办公室里仔细查看那只笛子，怔怔地出神。突然一个日本特科的鬼子跌跌撞撞地跑进来报告：“司令阁下，不好了！樱子……樱子小姐……被土匪劫走了。”
宫本一下从椅子上跳起来，瞪着特务问：“你说什么，再说一遍！我没有听错吧！”
日本便衣特务结巴着说：“我和山岛君一起陪同樱子小姐在茶楼听戏，忽然土匪撞了进来，杀了山岛君，并劫走了樱子小姐。”
“那你呢！你为什么不开枪阻止？”宫本大声吼道。
“当时情况……发生得太……突然，我被他……打晕了！”特务结巴着说，“这是他们留下的信。”
宫本一把夺过纸条，只见上面写道：
宫本混蛋：
令女现在我处，若想她平安返回，须立刻撤出围山日寇，并于后天午时在白云山黑龙屿送回小兰姑娘。阿弥陀佛！
淳空和尚留笔
宫本看完脸都青了，他扔了纸，走上前“啪啪啪”冲特务左右开弓，日本特务的脸立马被扇得像猪肝一样。
“八嘎！蠢猪，无用的东西！”宫本暴跳如雷。
