蒲珠自接任肃州客栈的经理，又兼管上车马店后，她首先把客栈粉刷一新，客栈的门面也简单地装潢了一下，给人耳目一新的感觉。肃州客栈是一个大客栈，有前院、后院。前院是一个四合院形的客房，后院是一个两层土木结构的四合楼院。前院和后院相互连接，共有一百多个床位，也许是粉刷和装潢的原因，客栈的客人天天爆满。她又把客栈改了名字，叫成“肃州旅店”了，把改了名的新牌也挂了出去。
车马店，本来就是一个肮脏的地方，乡下人进城的马车、牛车、小驴车，还有东西来往的胳驼队，全都停住在车马店里。车马店住人的小房房，也大都破烂不堪，大窟窿小眼儿的。蒲珠指点着几个泥水匠这糊糊那抹抹，里里外外收拾粉刷了一遍。她又专门找了一个打扫粪便的乡下人，每月给上几元钱，每天把牲口粪便拾掇得干干净净，车马店也焕然一新了。卫生条件改善了，服务态度改变了，住宿的人多了，收人比以前增加了。
一日，郭冬梅高兴地对青海说怎么样，换个人管和不换个人管就是不一样，我早就说把你们的小爷换掉，你就是不愿意，还说人家管得好，没有高山，就现不出平洼来。现在你该服了吧？”
任青海笑笑说：“这事也不能全怪我，你也知道我爹不让换，我能做主儿吗？”郭冬梅说：“这商号、铺面是爹交给你管理，调个人换个人你自己定夺，将在外，不由帅。小爷六十多岁的人了，有了病不看病，误了病，到头来还是你们害了人家。”
任青海听着媳妇说的话，确实也在理，是自己没那么做，就摆摆手说：“事情已经过去了，胃就少说几句吧。以后遇上类似事情，多提醒我几次。”
任文锦进城来问蒲珠干得怎么样，任青海就把现在的收人和以前的收人相比较，简直是增一倍还要多。任文锦听了高兴地说：“以前看问题太窄了点，总觉得老人手使唤起来稳重，想不起年轻人的朝气，你以后多观察着些，门点、铺面不合适的人，你自己做主调换吧，调换完了给我说一声就是了。”
蒲珠自当上经理后，简直是换了一个人，更加精神更加漂亮了。卷曲的烫发，齐眉的刘海，炯炯有神的眼睛，说话面带微笑，既庄重又大方。任文锦看着这里里外外粉刷干净的客房，满脸笑容的丫头伙计，房房住满的客人，体态丰盈的蒲珠，他能说什么呢？他只露出微微的笑意。临走时，他对蒲珠说以前我小看你了，今后你有什么建议，给青海、冬梅说也行，直接给我说也行，把你的好点子发扬光大，让收入更高一些。”蒲珠兴奋地嗯了一声，送走了任文锦，便回到办公室里。
这肃州旅店的东西过道房，原来任天德住在北房，账房在南房。蒲珠来后，把客栈改旅店了’任天德住过的房，旱烟味太大，她就换了个个儿，她住南房，把账房放在北房里。她有三个想法：一是她想把旅店内使唤的丫头伙计装扮一下，做海昌蓝的工作服，每人一套’上班期间一律穿戴整齐。她把这话先说给郭冬梅，又由郭冬梅说给了任青海，任青海想了想说：“花钱的事还得问一问老爷子。”
第二件事是想把车马店分出一小半，专作骆驼停住的地方，避免骆驼上卸下的货物被偷盗，同时，让任家的五连子骆驼停住，也好管理。
第三件事是肃州旅店北面有一片旧房屋，常年没有人居住，该拆的拆掉，能利用的利用上，腾出一片地方，专门用于停汽车。在肃州城内，还没有一家停汽车的店房。这三件事，都由蒲珠说给了冬梅和青海。冬梅和青海又在任文锦面前说了几次，任文锦同意了，而且很快办成了，收人显着增加。
任家原有十连子胳驼，六连子跑西路，四连子跑北路。朝西路跑的出嘉峪关，经玉门、安西到敦煌，敦煌作为一个点，再经星星峡到哈密。跑北路的经金塔、鼎新、毛目到居延。向西去的，主运丝绸、布匹、茶叶、纸张、化妆品、日用品等。向北去的运集散商品。回来时驮运从北京集散到居延的商品，主要是洋布、瓷器等。随着汽车增多，胳驼运输逐渐不吃香了，因此，任家的十连子骆驼一下子减了一半，成了五连子，现时，向西跑三连子，向北跑两连子。
专门搞运输的驼队长杨超，是一个彪形大汉，方脸膛，浓眉大眼，大胡子，说话声音洪亮，已三十过头，至今还没有娶上媳妇。自从蒲珠当上肃州旅店的经理、兼管车马店，两人见面的时间多了。初时，两人相互多看几眼，见面，总要打个招呼，说几句话。后来，不是她找你，就是你找她。时间一长，杨超就动个手儿，蒲珠支着身子不动，看见来了人，蒲珠才小声说道：“还不离我远一点儿。”
一天下午，杨超去找蒲珠，说我约你吃个饭。”
蒲珠问：“去哪个馆子吃？”
杨超说：“好馆子都是任家开的，我们总不能到任家饭馆吃饭，我俩一去，人家都认识，这样不就都传开了。叫任家大老爷知道了，我们怎么回话。”
蒲珠一听，一下子气红了脸，骂道：“你真是个大脑迟钝的家伙，你想我俩的事永远不让别人知道，永远就像你偷摸上来’又偷摸下去。告诉你，从现在起，再不许你到我这儿来，更不许你看我，看你又高又大的身子，做起事来就像个老鼠儿，滚开。”
蒲珠骂杨超的声音都有点变了，杨超听蒲珠骂得在理，想说个好话儿，一时又想不出来，便扑通一声跪下说蒲珠姐姐，你别这样，你说去挪里，我跟着去哪里就是了。”
蒲珠冷着脸儿说：“我哪儿也不去了，你一个人去大老爷那里，你就说你看准了蒲珠，想娶蒲珠，他如果答应了便罢，木答应了，你就像这样长跪着，直跪到他答应为止。”说完，她又指着杨超说：“你还不快起来，这么大一个人，跪着多难看。”
杨超这才立起身来，蒲珠又对他说：“还是刚才的那句话，你问通了来，问不通就别来见我。”
杨超出了蒲珠的门，抹了一把头上的汗，心想：人都说蒲珠机灵、厉害，此话一点不假。他回到驼队上，喝了两口烧酒，想着先壮壮胆，再想：什么时间去给任大老爷说呢，怎么开口呢，太难为情了。不说去吧，蒲珠那可人的模样儿，老在心里蹦跶着。自己也三十好几了，虽说蒲珠比他大五六岁，从相貌看，自己比蒲珠还老个七八岁。
杨超思来想去，还是决定豁出去走一趟。他去了郭点心的铺子买了两包上好的点心，又在丫点心的店里也买了两包上好的点心。他打听清楚大老爷和大奶奶都在四合院里住。在中午快吃饭的时候，走进了四合院，在过道他停住了脚步，身子正了一下，长出了一口气，才大着胆子进了任文锦的屋子。
任文锦和张明月看见进来的是驼队长杨超，两人心里就有点奇怪、纳闷，又见他左右手里各提两包点心，就猜着了八九分，可能是为婚事来的。
杨超把点心放在桌上说：“大老爷、大奶奶，我是来求婚的。”
任文锦和张明月听着有点愕然，问道：“求谁的婚呀？”
杨超答道：“我求蒲珠的婚，蒲珠叫我来给大老爷、大奶奶说我愿意娶她，她愿意嫁我。”说着话，杨超不由自主地跪在任文锦和张明月的面前，任文锦和张明月听了，都大笑了起来，笑得杨超有点莫名其妙，笑得杨超丈二和尚摸不着头脑。好一阵子，任文锦、张明月才停住了笑，任文锦站了起来，对杨超说：“我的驼队长，你站起来吧。”
张明月搬过来一把椅子，招呼着杨超坐下，杨超显得很机械，任文锦也坐在椅子里，问杨超：“你们两个相亲，事先也不打个招呼，都谈好了才来给我们报告，是不是有点太晚了呀？”
杨超忙说：“不晚、不晚，今早上蒲珠才把我骂了一顿，我下午就跑来给你们说的。”
杨超的话一落音，又惹得任文锦、张明月笑了起来。
听话听音，锣鼓听声。任文锦和张明月对视了一下，都点点头，张明月说：“蒲珠是我娘家陪来的姑娘，她德性好，我舍不得叫她离开，以致她三十好几了都没嫁人，现在你们相好了，我没意见。只是你常走戈壁滩，一走就是一年半载的，以后有个一男半女的，怕是你顾不上好好照顾她。蒲珠又是个很要强的姑娘，自她到了肃州旅店当经理，里里外外一片新，又开了个汽车停车场，名声好大哟，我都替她自豪。以后，你们生活在一起，特别是你杨超，要好好地体谅她，叫她少受些田”
累。
张明月说完了，任文锦又问道：“你来时见蒲珠了没有？”
杨超说：“今早见了，蒲珠说了，叫我来问大老爷、大奶奶，如果何通了，叫我去见她，如果问不通，叫我再别去见她。”
任文锦、张明月听了又想笑，都忍了一下。任文锦说你和蒲珠的事，就谈到这里，你们定个迎娶的日子，给我们通知一声，我们当个娘家人，好好办一下。”张明月又接着说：“定日子的事，你回去了给蒲珠说，叫她来我这儿，我和她定，既然我们是娘家人，我们就要有个娘家人的派头。”
杨超起身要走，任文锦又问起骆驼队驮运的事，杨超就很自然地说开了：“现在路上的土匪又多了几家，我们知道的几家小驼队都被土匪抢了，还打死了人，打死了骆驼，抢了货。告到县衙里’县政府责令警察局剿灭土匪，但屁大风声小，又要款子又要饷，连个土匪的影迹儿也没有找着。东西路的汽车越来越多，货商搭用汽车的多，胳驼队的货源很少了。”
任文锦听了点头说：“以后，我们也买一辆汽车跑跑运输，干脆把这几连子骆驼卖掉去，不过，当下还得运转。”杨超要走时，张明月说：“这四包点心，你拿回去两包，拿回去的点心，送到蒲珠那里，蒲珠见到这两包点心，她什么都会明白的。”杨超说我拿来的点心是孝敬大老爷、大奶奶的，再叫我拿回去一半多不好音田”
张明月笑笑说：“我让你拿回去，你就拿回去，推辞什么？”杨超无奈，只好拿了两包点心出了四合院。
杨超走后，张明月问任文锦：“蒲珠和杨超结婚，窝安在哪里，一个光棍，一个孤女，都是没家没舍的。”
任文锦说：“这也是个事儿，杨超乡里倒有房子，只是两个人都在城里干事，住乡里是不合适的，我们刚才都没有想到这些。”
张明月说：“现在也不晚，我想把肃州旅店后院的西厢房给他们两个权作新房。那是个大三间，和旅店串在一起’蒲珠上下班儿也方便，杨超一年半载地回来一趟，住上三五天又走了，也不怕没有人管这个家，杨超放心，蒲珠更不用说了，你看合适不合适？”
任文锦听了说也行啊，干脆就把那三间房作为陪嫁送给蒲珠算了，蒲珠在我们任家伺候我们也半辈儿了，我们陪她一套结婚的房子，别说她自己高兴，就是左邻右舍知道了，也会眼红的，说我们老任家还是不错的，蒲珠和杨超会更好地为我们干事，我们何乐而不为呢。不过这事先不要声张，先给青海和冬梅两个人说，征求一下他们的意见，如果他俩同意，就由冬梅去把陪房子的事传给蒲珠，蒲珠肯定会来找我们，我们再正正规规地把陪房子的事说给她。这样做，把蒲珠和冬梅的关系拉得更密一些，在生意场上，关系就会更融洽一些，你看行不？”
张明月听了笑道：“外人说你是个人精，你也确实有点精，就这么三间房，胳驼套碾子，转了一大套。”又说你精地找了个张玉亮，生了八个儿子，又叫我给你生了三个女儿，精得我都有点喘不过气来。”
任文锦咧嘴笑道当初找张玉亮可是你同意的，你让我找她的。”
张明月笑得前仰后合，说：“我同意也是事实，你提个粪筐子，手拿个粪杈子，装成个打扫场子的长工，又偷偷摸摸看上好多次，直到结婚那天，张玉亮还误以为自己嫁了个长工呢。后来，张玉亮悄悄地问我，我给她说了实情，她惊愕地喊着说当掌柜的还拾粪，没见过的事。”
