姬银海说完，又是一阵大笑，史玉清只好改口说：“也好，过大年时，我回酒泉，当面问她一声就是了。”
索丽红这才说道：“这才是男子汉大丈夫的气概。”
这时，饭做好了，姬银海夫人说：“我做的饭是陕西扯面，没有七碟子八碗，只一个菜，葱花子炒碎肉，油泼辣子、醋蒜’请拌着吃。”说着，上来了两盘，先让给了任文锦、张玉亮。
饭后，由姬夫人陪张玉亮进了桂花香的月房。张玉亮出了月房后，任文锦就对姬银海说我们该走了。”
姬银海说：“我不留你了，过年时，我去酒泉看望你吧。”
两人握了，手，父子俩直送到走北坪的大道上。
史玉清也随任文锦告别了姬银海，索丽红把那一份礼硬让史玉清拿着走了。任文锦、张玉亮、索丽红回到屋里，略休息了一会儿，他们三人就去了朱子兴家看望朱夫人。
朱夫人住在儿子处，不那么随便乱说话了，任文锦、张玉亮、索丽红一到朱子兴的家，朱夫人就激动地不知说什么好，一时之间，淌了几滴眼泪，朱子兴、方琴问了任文锦、张玉亮好后，一个忙着去购物，一个去下厨，美美地做了一桌子好菜，招呼了任文锦、张玉亮、索丽红。朱夫人又像开了闸门的洪水，说了一阵子话，饭后回时，已到了晚上的十点多钟。
一路上，他们看着高高低低的灯光，迎着刺骨的寒风，回到了索丽红的家里。住了一宿，第二天吃过早点，任文锦对索丽红说：“我和你妈回酒泉吧，青梅就让她住着去，我们走了后，你对她说一声。”
索丽红和啜大嫂子对任文锦、张玉亮说：“即来了，就多住几天，才住一天就要走。”
任文锦说：“过大年了，家里的事也不少，我们回去吧。”
索丽红说：“坐班车太冷，我去找个便车，坐司机楼里，可就暖和多了。”说完，她就出去了，不一会儿来了。她说刘总管刚派了个车要去酒泉拉粮，正好坐上。”
任文锦、张玉亮坐上车下酒泉了，回到四合院里，还不到中宁十二点。
闫妈忙着上了茶，任文锦喝了一口，问张玉亮：“昨天肖夫人把你和索丽红叫进里屋，说了些什么话？”张玉亮说：“肖夫人请我们与她儿子肖雨顺找个对象。
任文锦听后说我们的眼光也不行，应该找个门当户对的，起码是有知识的，把这事交给郭冬梅办去。”
张玉亮说我也想着只有冬梅能办了。”
这时，青松、李兰、花花从学里回来了。李兰就去了自己的房间，没两分钟，李兰拿着一封信来了，她给了任文锦。任文锦抽出信看了起来。这是”封长信，信显然是写给任文锦的，信上说“：我们家是在江西省吉安县，吉安是共产党革命的老区，我们全家七口人，已为革命牺牲了五口，我原以为李兰也牺牲了，谁知凭空里去了一封信，像星星、像月亮，才知李兰还活在人世上。李兰的父亲是在李兰从军后不久就牺牲了，她的两个哥哥和两个妹妹都先后死在了敌人的屠刀之下。亲人都没了，独活着也没有意思，本是瞅个适当的时候要死了的，不想革命成功了、解放了，见到了光明。我还是一个人在生活，李兰的信，像露出的一束光，给了我温暖和增加了我生活的勇气，我想给亲家说句心里话，如果你们有两个以上的子女，请把我的李兰和1、的儿子让过来，来吉安和我一起生活，我太需要在我的面前有个亲人了。也许未见过面的亲家会让我来甘肃酒泉，和女儿生活在一起，这虽是很中听的话，但难离故土，李兰的父亲、两个哥哥、两个妹妹都沉睡在这片故土上。我要在清明寒食、年头节下为他们奠一口水汤……
任文锦看完了信，眼泪流出来了，李兰也哭成个泪人儿了。张玉亮把信从任文锦手里抽过去，自己看了起来，看着看着，也流出泪来了，任文锦抹干了泪，问一直低着头的青松：“你看过这封信了？”
青松说看过了，昨夜一宿没有睡好觉。”
任文锦听了对李兰说：“不要哭了，你给你妈回上一封信，先寄上三百块钱，把我们问候她老人家的话语写上，年后了，你们抽时间去吉安看望吧。”
李兰起身说：“爹、妈，我的意思，能不能就按我妈信上的话，我和青松都回吉安去伺候她？”
任文锦半天了没有说话，张玉亮说：“李兰啊，去也好，不去也好，这事也算一件大事，不是一句话说完了就完了的事，还得从长计议。”
任文锦叹口气说：“你妈说得也对，年后了我们坐在一起商量定夺。”李兰、青松、花花出屋去了。
任文锦对张玉亮说：“看来又要走一个了。”张玉亮抹了一把泪。
过年前三天，任文锦说要去乡里铲韭黄、烧纸、打醋碳石、守除夕夜，张玉亮不愿意去，青海、青松说：“妈，爹一定要去乡里，一个人去也孤寂得很，你还是陪爹一起去好。”
张玉亮说：“去也行，去了谁给我们做饭吃？”
在一旁的李兰说：“青松，我们也去乡里吧’现在学校放寒假，住城里、乡里都一样，把花花及」[子都领上，给爹妈做做饭，在后园里观观鱼。”
青松笑道：“就怕你不去’结果你还比我积极，那就走，你该准备的衣服什么的，都准备一下。我们去了，首先就是生炉子、煨炕，把房子弄暖和，一手住到初二了，我们再进城来。”
说着话，蒲珠来了，她看任文锦、张玉亮要去乡里，就说道：“大老爷、二奶奶，我三十日的早上也去乡里，除上坟外，也在乡里守个除夕夜。”嘴说着，她又从身上掏出一封信给了任文锦，任文锦看一眼是玉门青河写来的信，就拆开看了，笑道：“你们看看这封信，青河年三十要回来，去乡里住，青梅和王应选也要回来，也要去乡里住，今年的除夕夜，可就红火起来了。”青海、青松忙接过信看了。
闫妈、李兰已收拾好往乡里拿的东西，青松又去街上叫来两个轿车子，把乡里用的东西都装上去，然后，任文锦、张玉亮、花花三人坐一辆车子，青松、李兰和小儿子坐一辆车去了乡里，蒲珠回了洋商场。
回进屋里的青海对冬梅说今年的大年三十日，就剩我们和两个孩子了。”又问闫妈说年三十你回家去不？”
闫妈说：“我听大老爷说他们初二从乡里回来，那我就三十、初一回家住两天去。”
郭冬梅说：“闫妈若家里没有事，不回去也行啊。”
闫妈笑笑说：“少奶奶这么说，也行啊。”
冬梅笑笑说闫妈，这少奶奶再别叫了，听起来怪刺耳的，以后你就叫冬梅。”说完，她进到屋里去了。
青海随后也进了屋，冬梅对青海说：“爹妈前天给我说玉门油矿肖总工的夫人托妈给她儿子找个对象，妈又让我来出头办这件事。你看任桂芝如何？”
青海说：“任桂芝从模样长相配肖雨顺绝对没有问题，肖雨顺我也见过几面，只是肖雨顺是读下大学的，任桂芝只是个初中，再说肖雨顺的父亲是留了洋的人，人家可能会计较这些事的。”
冬梅听了说：“听你的话音，还办不成这件事情。”
青海说：“这不是绝对的，办得成办不成不在我们，而在人家，既然人家托我们问，我们就把问的路子走到底，至于肖家不行了，那是他们的事，你还是问吧。”冬梅点点头说那好。”
且说任文锦、张玉亮、青松、李兰到了乡里，王家姨娘已将任文锦的住房提早收拾干净了，煨了炕、架上了火，屋内已暖和和的了。听说青松、李兰也要住下，忙着又去北倒座架火，任文锦说北倒座架上火也行，由应选他们住去，青松、李兰和孩子住南厢房吧。”
王家姨父、姨娘听说儿子要来，又详细问了一下任文锦，任文锦就把那封信说了，老两口说：“我以为应选过年忙，不来呢，岂知还真要来，太好了。”
转脸问任文锦：“什么时候铲韭黄啊？”
任文锦笑笑今日下午我们就开始铲吧。”又对青松、李兰说把那些猪肉、羊肉、糖果之类的食品都放进冷房里，亲家用什么就取什么。”
王耀忠说：“过年时吃饭，我们都在一起吃吧，免得三锅两灶的，我去收拾大厨房的炉灶，也把火架起来吧。”王耀忠老汉进大厨房去了，王姨娘着手洗开大厨房的缘锅碗碗来。
下午，任文锦、王耀忠、青松、李兰、花花、福福都去了后园铲韭黄，王耀忠姨娘在伙房里和面，准备炸油饼、麻花、油果，还要煮肉、卤肉。张玉亮领着李兰的娃逗着玩，不想任青川赶着小皮车儿来了，车上拉着牛肉和宰好的二十只鸡，张玉亮听着了声音，从屋里出来，一看是大儿子。
任青川喊了一声妈，说：“我知道你们都来乡里了，我就没往城里去，我把那尖角子牛杀了，我屋里留了点，全给你们拉来了，还有二十只鸡。”
张玉亮说：“你爹说在乡里好好过个大年，青松、李兰都已来了，玉门的青河还有应选也要来乡里过年。”
任青川说：“我今天一是送肉来，二是问问爹妈，我们一家也想来这边过年。”张玉亮问：“那边你不管了？”
任青川说：“张家坡地巳进去人了，我给腾了两间房，去的五个人都住下了，说要开展工作，年过罢就要动作，所以我们全家都能来这边过年。”
后园里，任文锦、王耀盅、青松三人在伊韭黄，李兰和花花、福福在整理韭黄，今年的韭黄拥得马粪多，特别的粗壮，张玉亮进园后就说：“青送鸡、牛肉来了。”
任文锦问：“怎么没到园里来？”张玉亮说广拉来的牛肉块大，正分割牛肉呢。”
张玉亮看着铲了那么多韭黄，就说：“该够了吧”
花花却说广今年要来那么多客人，也许还不够。”
青松听了笑道广你知道要来那么多客人？”
花花说广年年都如此嘛。”大家听后，都笑了。
任文锦回到大院，青川已将牛肉、鸡收拾进冷房里去了，青川问了王姨父好，进屋里和他爹说起了话来。青川说广前天，那位筹备农科所的赵组长让我把那两个长工退了，我对赵组长说现时还退不成，还有牛、马、骡、驴、羊、猪、鸡，他们这两个长工就是饲养家畜家禽的，赵组长听后有点不乐意，但没有说什么就走出去了，我们与他们腾了一个睡房，又给了一个伙房，还给了他们牛肉、鸡等肉食。”
任文锦听了笑道“傻儿子，你听不来赵组长的话，他要你把长工退了，由你们夫妻喂养那些家畜家禽，因为你们现在已成了农科所的职工了，听赵组长的调遣使用，明白了没有？”
任青川一听才恍然大悟，任文锦又说“你给他们住房对了，不应该给伙房，意思是他们五个人也要和你们在一个灶上吃饭。”
任青川听了更明了了爹的意思，思谋一会儿说“不管怎的，过罢年了再说，用那两个长工，是我付的工钱，不存在剥削他们。”又说“我刚才给妈说了，我和金秀也来庄里过年。”
任文锦说：“来就来吧，但你要给你们的赵组长说清楚。”
