黄金的诱惑是永恒的。它是检验人性、人欲、人格的魔镜、魔方。古今中外，概莫能外。
红金台上，枪声大作。黑白两道，各显其能。官场情场、人性张扬。各色人等，群相毕现。
淘金人张梁柱，夺金人韩发财，腐败者荆巨谋，美妇人红杏、赛木儿等，俱在黄金场上演出各自的人生悲喜剧。其间五味杂陈，事后百感交集。好一幅欲罢不能欲说还休的人间众生图。
沿北纬37度线飞行的美国地球资源探测卫星，在飞临东经92度至94度区域中心上空时，惊异地发现了地面金矿异常带，这就是后来证实的红金台地区。据来自神秘渠道的消息：美国卫星的重要发现是尼克松总统访华时作为礼物送给周恩来的。后来，中国最权威的地质专家们在1：600万的中国地图上，找到了坐标点的确切位置——可可西里。那里海拔五千多米，是一大片戈壁沙漠和盐泽泥淖封闭着的王国。
上世纪之末叶，该地区果然发现了特大天然砂金矿。由此引发了一场旷日持久的采金狂潮，并生发出一个个富有传奇色彩的淘金故事。
远处连绵的高山，近处幽深的河谷。
大河谷中央泛着耀眼金光的红金台。
红金台是一座宽约百十米、高约数十米的状似日本富士山的山包。它屹立在大河谷中央、上游流下的季节河被它当头阻遏、河流便一左一右分成两股，绕过红金台后再次并流。经过亿万年的沉淀积蓄，红金台便形成为含量极高的砂金富矿带。
红金台上渐次蹒跚而来一男一女两个人影。男的名叫韩发财，粗眉粗眼、络腮胡子，身手武勇有力，上身着质地考究的暗红色皮茄克。女的名叫红杏，粉腮秀眸，干练端庄，一身朴素但不失雅致的服饰，越发衬托出她的可人曲线。二人显然经过了长途跋涉，风尘仆仆，极显疲惫。
二人在红金台上平缓的顶上站定，相视一笑后，韩发财举起挂在脖颈上的望远镜向红金台下空旷的大河谷遥望。红杏在一边眯眼欣赏着韩发财得意的样子。韩发财看完后，把望远镜递给红杏说：“好好看看吧，连鬼都想不到，是我韩发财，第一个站在这红金台上了！当然，还有你，红杏。”红杏边举镜远眺、边撇嘴热嘲：“得意啥呀？不就是一片荒山大漠嘛！”韩发财使劲地抬脚踏地，大声喊着：“知道吗，咱的脚底下就是金窝子！金窝子，知道吗？”红杏把望远镜递还给韩发财，因疲劳而显出黑晕的眼圈动了一下，眼神里传达出哀怨和某种矜持。她的头不由自主地一歪，靠在了韩发财的肩头。韩发财爱怜地伸手搂住红杏，慢声说：“我知道你累了，一路上受了不少罪。可现在，我们应该高兴啊！我们捷足先登了！”红杏睁开眼，歪头看着韩发财的胡子，伸手捋了一下：“你说，跟着你这大胡子，有啥好呀？”
韩发财从正面把红杏抱持在怀里，捧着她的脸说：“又撒娇了不是？你没听人家咋说的：只要有钱花，不怕胡子扎。哈哈，开个玩笑。这一次带你上山来，一是满足你的好奇心，让你知道，挖金子是咋回事。二是要让你明白，人活在这世上，就要横下心做成一两件事情。老话叫，不入虎穴，焉得虎子；新话叫，人生难得一回搏啊！”红杏猛地跳起来，粉脸含威，双拳猛敲韩发财的胸脯：“搏、搏、搏，你抢了人家张梁柱的媳妇，也算是搏吗？”韩发财哈哈大笑，一把将红杏横抱起来，趋势吻吻她的热腮说：“我就喜欢你这喜怒无常的样子，够味儿！走，咱过去看看那些砂娃们把摊子铺开了没有！”顺着韩发财一走一摇的视线里，红金台后方的凹地里，几十个勤快干练的金农们正在叮叮咣咣地支帐篷、搬工具、忙乱着。看见韩发财和红杏一前一后走过来，便有人大喊：“韩老板来啦！抓紧干活啦！”韩发财露出得意的笑脸。 他扬起右手，算是向人们打着招呼。
遥远的黄土庄廓。远在红金台几千里之外的地方，又一群人出发了。农村的土道。扬尘的公路。两辆满载淘金农民的大卡车奔驰而过。田地里正在干农活的人们向汽车瞥来惊羡的目光。大卡车蜿蜒在山间公路。金农们惊恐地看着峡谷扑面切来。汽车越过浅浅的河水，金农们迷茫惶惑的眼睛里显露一丝窃喜。汽车弛过盘山险道，金农们惊异不安的缩身歪脖，吐一下舌头。汽车越过日月山垭口，金农们面露喜色。前面的天地宽阔了。 青海湖畔，远处天水一色。
汽车停靠在一荒野寺庙前，金农们纷纷跳下车，有的到僻背处撒尿，有的大口啃着干粮。王金贵径直向喇嘛庙里走去。正在啃干粮的尕五子和韩二龙向着王金贵的背影嗤笑着，显出不以为然的神色。张梁柱、郝图二人也走进寺庙。王金贵虔诚地对着佛像合掌祈祷，又连连转动转经筒。王金贵面露喜色。他的喜悦源自佛的慈祥。站在王金贵身后的张梁柱和郝图相视一笑。他俩显然不信佛。三人走出寺院。在喊叫声中，乱纷纷的金农们又一次攀上汽车。大卡车继续在便道上奔驰……远处半山腰的寺庙象一个幽灵，五彩的经幡在寺庙前迎风飘摇。汽车碾过砾石遍地的河滩。汽车驰进黄龙般起伏的大沙丘深处，突然停下。张梁柱从司机旁边的位置跳下车，他显得很结实有力，目光深沉机智。坐在车厢里疲惫昏睡的金农们睁开惺忪的眼睛，向张梁柱惊疑的望去。张梁柱对着金农们大声呵斥：“咋啦！几天的车坐傻了？下车！”金农们纷纷跳下了车。他们大都二三十岁，穿着各种样式的制服、军便服、西服、中山服等。虽衣服样式不算地道，但显然不同于以往那些完完全全土里土气的农民。
张梁柱大声地命令金农：“卸下三个水袋！”金农们面面相觑，显出惊疑和不解。
尕五子，一个机灵的小伙子。他突然眨动着活泼可爱的大眼珠子走到张梁柱跟前。张梁柱的脸色变得温和起来。尕五子：“口恩，头儿……” 张梁柱：“你叫什么？”尕五子：“噢！连长……”
张梁柱：“哼！”、尕五子：“噢！你看我这记性！”随即捶打了一下自己的头，吐了吐舌头，继续卖乖地说：“噢！队长，大伙儿的意思是，这采金场离这儿还远着哩，撇下这三袋水干啥哩？”张梁柱：“一个月后，我们还得沿这条路再往回走。现在不预备救命水，到时候我看你喝马尿去！”尕五子嘿嘿地笑了，后面站着的一大堆金农也笑了，大伙的眼神里透出了对张梁柱的尊敬。一伙人七手八脚地从车厢里卸下三个用羊皮筒做的水袋。张梁柱指挥大家把水袋埋到沙堆里，并在上面插了一个断锹把，作为记号。
尕五子对旁边的又一位金农韩二龙说：“队长到底是在队伍上当过连长，想事挺周全哩！”
韩二龙摇摇头说：“周全倒是周全。可他的老婆不照样教金把头给拐走了！”
尕五子忽然胆怯地望了一眼站在远处的张梁柱，说：“别扯这话头了，你看队长那脸色。”张梁柱神情阴郁地看着布满阴霾的天空。他的嘴角凹进去了一道深槽，仿佛在咀嚼着无限痛苦的心事。红金台上凹地里。众砂娃乱纷纷地向着已支好的几个大帆布帐蓬里搬运着铺盖行李。其中一个特精干机灵的小伙子迎上韩发财，用手一指近旁的一顶较小的高级帐蓬对韩发财说：“韩老板，您的住处已安排停当了，您是不是先跟夫人休息一会儿。后边的活儿咱大伙都休息好了再说吧？”韩发财扫视了一眼周围表情各异的砂娃们，最后又把视线收回到小伙子身上，不容置辩地说：“你给大伙儿把话说清白，我知道大家都很累，我也一样啊。
可现在根本不是睡大觉的时候。这红金台虽说教我们先占了，可保不准几天后就有另外一拨人也赶上来。机不可失，时不我待，教大伙抓紧啃几口干粮，填填肚子，然后就抓紧干活挖金子。……噢，对了，你去把人员清理一下，先分一半人你带着挖金子。另一半嘛，由我指挥修一座土碉堡，再挖一条挡人的壕沟。咋个样？小伙子连声应诺：“好！好！我就按韩老板说的办！周围听见韩吩咐的十几个砂娃向韩发财投来不满的神色。红杏瞥见，悄悄地把韩发财拽到一边，轻声说：“都颠簸了一路了，就让大家好好睡一觉嘛？你看你，简直就是个催命鬼！”韩发财淡然一笑：“我够意思了，每人每天给他们一张大团结。我图的啥？图的就是凡事我说了算，别人不能有二话。”红杏白了韩发财一眼，说：“行啦行啦，挖金子的事我不管。可我死活就不明白，你在这台顶上修什么土碉堡做啥？你真是要把这地方当战场啦？”韩发财冷笑一声：“你呀，说到底是妇人之见。给你说，这淘金场自古到今都是上战场，狼多肉少，法不治众，我能不防一手吗？”红杏美眉一挑：“我问你，你是想当土匪了，还是名正言顺来淘金啊？”韩发财从内衣口袋掏出一张纸，一扬手，说：“看看吧，我这张采金证上有政府的大印，我是办了正式手续的，怕什么？”
红杏：“那你还修什么破碉堡弄啥呀？”韩发财：“弄啥呀？自卫呀！……唉，到时候你就明白了！红杏一扬满是狐疑的脸，扭头走开。
张梁柱的两辆汽车相跟着在沙丘里行进，车速极缓慢。
车轮深深地陷进沙坑，滚动艰难。
司机从车窗探出头去，向车轮子盯着，显出焦躁和无奈。
司机看着坐在旁边的张梁柱说：“队长，得拿个主意了。”
张梁柱一皱眉头说：“把他们统统赶下车，推！”
两辆车象两个大甲虫似的停在沙丘深处。
金农们很不情愿地七吵八嚷地跳下车。
最后一辆车上大厢里的金农们都跳下了车，可司机楼里的一个名叫王金贵的老汉却仍坐在那里若无其事地喝着他葫芦里的白酒，他是淘金的老把式，没人敢随便惹他。老汉旁边还坐着一位被称作“活地图”的老年人郝图，此人经历非凡，是被作为智囊人物请来的。他这会儿正靠卧在那里打瞌睡，一副睡眼惺忪的样子。
张梁柱走到车窗玻璃前朝里面瞪了一眼。
王金贵咕咚地喝了一口酒，嘴里嘟哝道：“干这种人推车的笨活儿，还用得着我？我王金贵是专瞅金窝子的！哼！”
张梁柱向王金贵挤挤眼睛：“到了这份上，别教大伙看着你来气！下来吧！”
王金贵咕咚地喝一口酒，磨磨蹭蹭地下了车。
卡车后面数十个金农开始推车了。有人在大声吆喝、有人发着牢骚、有人向张梁柱努嘴示意，他们都不满意司机楼里还有那个郝图没有下车。
张梁柱推醒了那个正在昏昏半睡的郝图：“好我的老先人哩，你真能睡得住？瞧瞧大伙儿的眼神儿？”
卡车后面的金农们嘿哟嘿哟地推着车。
郝图忽然把他的赤脚从鞋子里抽出来，伸到张梁柱的眼前。
张梁柱的眼睛瞪大了，他看见郝图的右脚掌上少了三根脚趾头。活脱脱地象个怪物。
郝图颇有深意地向张梁柱笑了笑。
张梁柱显出为难之色，他的眼前出现那三个脚趾头的特写镜头。
王金贵拽了一把张梁柱：“好我的刘玄德，人家是你三顾茅庐请来的诸葛亮，是运筹帷幄的大军师，你让着点儿吧！”
张梁柱显出复杂的表情。
张梁柱沉思的眼睛里透出犹豫，他陷入回忆。
县民政局机关。
穿一身半旧军服，去掉了领章帽徽的张梁柱从大门里兴冲冲地走出来。
县民政局一位干部从后面追上来，向张梁柱喊道：“张梁柱同志，你回乡以后遇到什么困难，可以再来找我们，”
张梁柱微笑地回过头：“不用了！回了庄咱就是地地道道的农民了，农民咋个活法咱也就咋个活法嘛！”
民政局干部不解地注视着张梁柱：“可你，到底在队伍上当过连长啊！”
张梁柱自嘲似地摇摇头，离开了。张梁柱步态轻松地穿过熙熙攘攘地县城大街。
张梁柱走进县城农业银行大门。
张梁柱表情复杂地走出银行大门。
张梁柱用一种探究的目光注视着街道上来来往往的人群。
张梁柱走进县乡镇企业管理局大门。
张梁柱若有所思地走出大门。
张梁柱环顾大街，似在考虑该向那儿走去。
张梁柱微笑着向人群走去。
某集市上的一个拐角处，几个行踪神秘的人物正在兜售着一张发黄发皱的自制地图。地图上划有高山大河、戈壁暗流的虚线，并标有金矿示意符号，最醒目处标有三个字：红金台。
神秘人物正在大声吆喝：“那位想淘金发大财，我这里有黄金通道示意图。绝本秘本价值连城。哪位想买机不可失！”
有几个过路人眼里闪着贪婪的光凑过去看那示意图。
身穿旧军服的张梁柱也凑过去看。
神秘人把示意图展示了一下，又赶紧收起。
张梁柱：“拿过来！我仔细看看。”
神秘人：“你想看？还是想买？”
张梁柱：“看准了，我当然会买！”
神秘人很怀疑地眯了张梁柱一眼：“看你这身打扮，倒象个转业的军官，哪会去下苦挖金子哩？”
张梁柱嘿嘿一笑：“你那图要多少钱？”
神秘人伸出两个指头。
张梁柱：“两百？”
神秘人冷笑不答。
张梁柱“两千？”
神秘人的眼睛里溢出了鄙夷，从牙缝里挤出两个字：“两万！”
周围的人不由啊了一声，有的吐舌头，有的摇头。
张梁柱却显得认真起来，凑近神秘人低语道：“你只要能告诉我这图的来历，我一定买！”
神秘人一反常态地哈哈大笑起来：“你莫不是真想找我们那位活地图了？实话给你说，十年前他只身独闯红金台，一家伙冻掉了三根脚趾头。当然喽，谁得了他，也就是得了红金台，没有对诸葛亮三顾茅庐的精神，他是不会轻易出山的！”
张梁柱双手一拱：“就请您给推荐一下吧，只要活地图肯出山，我张梁柱会象敬神一样地敬他的。”
神秘人眯缝着探究的眼神审视张梁柱。
张梁柱拍了拍自己厚实的胸脯说：“怎么样？不相信我这条汉子？”
神秘人：“嘿嘿嘿！你这个当兵的，算得上一个好劳力，能不能有淘金的命，我就说不准了！”
旁边围观的群众一片哄笑声。
张梁柱略有些被奚落的尴尬：“你老先别把话说死，我可是真心想到淘金场上闯荡闯荡的！”
神秘人仍然用那种调侃的语气和神情说：“怎么样，淘了金，有了钱，就可以娶一个花骨朵一样的媳妇了！”
围观者又一阵哄笑。
有人悄声告诉张梁柱：“那老头儿是个疯子，别理他。”
张梁柱很虔诚地凑近神秘人：“怎么样？我是个实在人，就约个时间见见你们的活地图吧！”
神秘人盯着张梁柱足有三分钟，然后把张梁柱拉到一边，耳语：“半个月后，你到……”
张梁柱笑微微地离开神秘人。
在市场的另一角落里，身穿蹩脚西服，显得财大气粗的韩发财正在招收淘金砂娃。一群庄稼汉正在半信半疑地围着他。
韩发财一边招摇着他那戴满金戒指的右手，一边唾沫星子乱溅：“各位乡亲，如今讲究改革开放，提倡富家发财，谁有钱谁光荣谁受穷谁狗熊……”
张梁柱满有兴致地向韩发财这边走来。
韩发财再次摇晃着他戴满金戒指的手喊道：“不瞒各位，我韩某人就是这两年淘金子发了大财。感谢党的好政策，我致富不忘乡亲们！哪位想上山淘金，现在就请报名，条件优惠，机不可失！从上路的当天算起，每人每天付一张大团结，外加吃饭看病。哪位想去，现在就报名。机不可失，条件优惠啊！”
有两个小伙子动了心，想报名却犹豫不决，面有难色。
韩发财定着嗓子说：“我韩某人是堂堂的男子汉，说话算数，决不让大家吃亏。”
两个后生当即报了名。
人群中又有人喊：“我也报了！”
又有人喊：“我也算一个！”
韩发财面露得意之色。
尕五子拉着韩二龙从人群中挤到韩发财跟前。
韩发财问：“你们俩想报名？”
韩二龙拉住尕五子：“别着急。教我们再思谋思谋！”
张梁柱带着好奇的眼光朝韩发财望着。
