翌日，宫里再次传来了太后召见的懿旨，奇怪的是，此次来传召的公公甚是眼生，素皑好像从未见过他。几番试探之后，素皑才了然，这是一次秘密传召，来人出得慈仁宫，却并无任何明旨，只带来了口谕和信物。
素皑从病床上起身，叫来芷柔梳洗完毕。芷柔担心她，并不十分愿意她去，素皑却无奈。再怎么逃避也终要面对，她不可能永远躲在畅春园。那么在她还有力气的时候，就去争取吧。已经失了先机，不能再失了最后的机会。
没带芷柔，素皑独自跟着来人离开，披上了厚披风，还是觉得冷。
出门之前，素皑注意到，院里的夏鹃已经开了大片，粉色的花瓣衬得整个小院儿都美轮美奂。清澈蜿蜒的溪流，娇嫩粉红的花朵，广玉兰的高大树木，琉璃朱瓦的凉亭，池里的鱼儿，满院撒欢儿的狗……
人间四月，芳菲满院。唯一美中不足的是今年的夏鹃好像没有往年那么红了，素皑看着它的花蕊，皱了皱眉头，而后转身离去。
由内侍带着，素皑静悄悄地来到慈仁宫。与太后之间的了断，或许就在今日，素皑觉得，太后总还是为阿玛好的，不会把她赶尽杀绝。
遣走了所有人，包括宁嬷嬷在内。太后抚额坐在主位，素皑上前行礼，太后睁眼看是她，居然难得地笑了笑！只是这笑容不似从前那般，转而添了无尽的苦涩与勉强，素皑看得一阵酸楚。
“听说，你病了？”
“劳太后垂询，素皑一切安好。”
素皑答得规矩，太后却叹了口气，缓缓说道：“丫头啊，咱们之间怎么会变得这般生分！”
素皑一听，差点落下泪来。这一切，并非她所愿。什么都知道的人，是最痛苦的。如果不知道，会活得轻松很多。
“请太后相信素皑，若非不得已，素皑最不愿的，便是伤您的心。”素皑笑着，却哽咽道。
太后听了，又是一声叹息，“素皑啊，你这次，真的做错了。哀家把你养这么大，曾想过，要庇佑你一辈子的……。”
“素皑知道，是素皑对不起太后。”素皑垂下头，哭着说道。
太后拿起绢帕拭擦眼角，“可如今，哀家再也庇佑不了你了……俄国沙皇的要求，你还是同意了吧，这……。”
素皑瞬间抬眼，哭着摇头，摇头……
“你还想如何呢？这对于你来说，已经是最好的选择了！哀家本打算，打算……给你个了断的！唉，一来哀家下不了手，二来，皇帝那边也不好交待。可是素皑，现在有人自动送上门来给你退路，你有什么理由不走呢？”太后苦口婆心道，“现在不是哀家逼你，是有人要逼你。你这样想吧，嫁人总比死要好。要知道，知道这个秘密的，这宫里可不是只有哀家一个。现在情势突变，她还来不及做出反应。要是等她想出别的办法，素皑啊，你确定她还只是和风细雨般地要挟你吗？”
“嫁人总比死要好……嫁人，总比，死，要好？”素皑喃喃地重复这句话，不知道是在哭还是在笑，“可我不想死，也不想嫁他人！”
“啪！”桌上的茶杯被拍得动了起来，太后震怒道：“不想嫁他人？你还想嫁给谁？！这么多年来，你一直都在妄想什么？我告诉你，趁早歇了这念头，你这辈子都不可能实现！素皑啊素皑，你怎么如此糊涂，人言可畏，你怎么就不怕呢？你不怕自己被天下人唾骂，难道还不怕连累他人吗？”
“为什么？我们原本生活得好好的，怎么会变成这样……怎么会？”素皑痛哭失声，抓着自己的头发，蹲在地上，放声大哭。
一刻钟过去，待素皑慢慢平静下来，太后才疲惫地说道：“你去外面跪着吧，好好想想。想清楚了就来跟哀家说。为了大清，为了皇帝，你没有什么不能割舍的！打仗，会天下大乱，生灵涂炭，皇帝这么多年来积累的名声会全毁在上头。你也不想吧！皇帝可能会一时糊涂做了那冲冠一怒之人，你呢？要不要做红颜，要想清楚！你从小看书就多，不用哀家说也能明白，古往今来的这些女子，没几个有好下场的。素皑，是聪明人就做聪明事。不能保全时，两害相权取其轻，是为了大家好……出去吧，想通了就来跟哀家说。你若是无法面对皇帝，哀家可以从中相帮。另外，你若是真的为皇帝好，就别让他太烦心为难了。”
素皑慢慢抬头看了她一眼，又慢慢撇开头。多么精彩的劝说，句句在理，字字珠玑。可是凭什么要她接受？凭什么她就要放弃最珍视的东西，凭什么？
她不是不能放弃爱情，可是现在要她放弃的是阿玛啊！怎么能一样呢？哪里是一样的呢？所谓的“爱情“怎么能跟阿玛相提并论？这是二十多年与她同行同止、相依为命的人！是生死边缘，她只要记挂着就舍不得死的人！是十年前，牵着她的手，给她一个家的人！怎么能一样，怎么可以比！
“好，我去外面跪着。”素皑用手臂抹了抹眼泪，起身，默默言道。
刚转身，外面内侍回话，皇上过来了。
素皑望向门口，皇太后哂笑着看着她道，“来的可真快呀！你还是去外面跪着吧，让皇帝看看也好。素皑，你要知道怎么说……。”
“我明白。”素皑垂着眼睑，轻声答话。
“那就好，去吧。”
素皑在慈仁宫西暖阁外面，一撩衣服便跪下了。闷热的天气使得空气里一丝风也无，天空中乌云密布，像要随时压下来。夏天悄然而至，素皑的心也浮躁不堪，随时都如鼓在擂，在这一次次的冲击中，就要崩溃……
“素皑，你跪在这里作甚！”身后的脚步声疾疾走来，素皑闭了闭眼睛，不知如何面对。
康熙很快来到素皑身边，伸出手去拉她起来。
“有什么事，我们可以自己解决，你在这里求太后也没用！”康熙挥退周围宫人，掰过素皑肩膀说道。
素皑肿胀的眼睛瞬间让康熙愣住了，哭成这样的素皑他还很少见到。
“阿玛……你先回去吧，我要在这里好好想想。”
“你要想什么？你要想什么不能回去想？你先跟我回乾清宫，所有事情，我们慢慢想！”
素皑捂住脸，又放开，道：“阿玛求你了，让我一个人待会儿吧。太后没有为难我，我在这里挺好的，真的！你让我一个人好好想想吧……。”
“那你回畅春园，朕先不回去，你一个人在家里想！”
“不，我就在这里，哪儿都不去！”素皑固执地摇摇头，说道。
康熙看她这样，又摸不清她心里的想法，想着她还生着病却又不肯听话，一时间心头火起，吼道，“你要这样是吗？好！那也没什么可说的了，不过就是打仗，朕难道还怕打仗？朕现在就下旨，明日就择将领出征！那两万人能救便救，救不了便算了。至于太后，想如何做也由得她！等朕百年以后，也不过是史书上寥寥几笔，谁还记得朕当初和谁做过什么！功过是非，让后人去评价！谁爱讲便让他们去讲，素皑你从来不怕流言，朕难道会怕吗！？”说着康熙大笑，“先帝当年一直被太皇太后作为朕的反面教材，素皑朕告诉你，朕不可能还不如先帝！”
康熙说完，冷冷一笑，抬脚便想往慈仁宫走去。
素皑立刻拉住他的衣角，边哭边狠狠地说道，“不许！你不许和俄国开战！不许罔顾那两万人的性命！我更不许你让我们的兵去白白送死！我告诉你，你要是轻言战争，我便立刻自戕！”素皑瞪着他，跪在地上死命地拉住他，眼泪大颗大颗地往下掉，眼里闪过一抹决绝的神色，凌厉可怖。
片刻，康熙长长地呼出一口气，蹲下来抚摸素皑的脸，难过地说道，“那你到底要朕怎么办？”说着把素皑搂在怀里。
素皑的眼泪全部淌在了他的衣襟上，她双手抱头，痛苦地揪着头发！她也不知道怎么办，她也想老天再给她一条路走！给她一个机会！
“阿玛回去吧，让我一个人待会儿……。”素皑说完，一阵咳嗽。她推开康熙，沉默地跪着。
“为什么不同意出兵？除了为那两万余的普通百姓外……。”康熙紧抿着薄唇，冷冷问道。
素皑轻轻摇头，“两万人还不够吗？那是两万条人命，不是两万只蚂蚁！你是皇帝，你应该比我清楚！”
康熙倒吸一口气，握了握拳，少顷，又疲惫地放下。
他再次往暖阁里看了看，轻声说道：“朕……回畅春园等你。”而后转身离去。
素皑没有回应，低着头，大概是在哭吧。
“等等！”素皑突然转过头，叫住了他。
康熙一阵惊喜，回头望向素皑。
素皑缓缓说道：“我很久没去看额娘了，她可能会担心我。若是着人来询……。”
“知道了。”素皑还没说完便被打断，康熙铁青着脸，转头离开。
闷热的天气，园里一丝风也无。路过的宫人看见素皑都绕道走，许是思忖着这四公主是被太后罚跪了。
素皑偶尔抬起头看看天，那块乌云像是被什么牵引，迟迟不落下来……看来做一朵云也是不得自由的，这世上的东西，只要存在的，似乎都不能随心所欲。
片刻过后，天空中突然狂风大作，地上的沙石都被吹起，大雨顷刻就到，大滴大滴打在素皑身上……不一会儿，雨渐成瓢泼之势，倾斜着向素皑袭来。
素皑孤身迎着风雨，在狂风暴雨中，她努力地不被摧折，终于可以放声大哭不怕被任何人听见看见！她望着天空张开双臂，拥抱风雨，也拥抱这种即将被大自然埋葬的自由……在这四方天地里，看着大雨洗礼了她身体、脑袋和心！
看吧，原来即使是雨，也要由风势决定方向。
即使是风，也要由太阳的辐射引起。
而人，甚至比空气还普通比蝼蚁还不如！
生死、命运、感情还有笑容，我们，无所拥有。
