感化这盘棋，朱温自己心底的打算其实是宿州。这一点，他连敬翔都瞒。
从朱温的老巢汴州出发，有一条水路直达宿州，名为汴河。
汴河也叫通济渠，是沟通黄河和淮河的骨干运河，自河南荥阳的板渚出黄河，至江苏盱眙入淮河，共历3省18县，从河南省的荥阳，途径汴州、宿州，最后到达江苏省的盱眙，全长650公里。
汴河是纯人工开凿，而国家花大功夫，开这条水的原因就是为了钱。当下，唐廷南边这一大片区域的租赋都要经过它运到长安，用专用名词“漕运”标记。毫不夸张地说，这条水路是国家的财路，唐廷的生命线。
宿州刚好位于汴水的中游，北连徐州、西北经宋州，直达朱温的老巢汴州，南襟濠州和寿州，东南临泗州，宿州处于诸多重镇的中心位置，属于战略圆心。
这么分析下来，取得宿州对朱温集团而言有非常重要的战略意义：
一则进一步控制漕路，卡住国家的经济命脉，以此胁迫朝廷，属“挟天子以令诸侯”变形版本。
二则可以对各地供给朝廷租赋实施卡、拿、要，坐收纯利。卡得越前，收到的成数就越高。
三则纵深维护老巢汴州的安全，取得宿州等于在汴州的水路上加上一把安全锁，多一份保障。
四则可攻取徐州，夺得感化。宿州离感化府治徐州不足200里，从陆路上驰骑一天可达，取得宿州，徐州基本也就成囊中之物。
五则染指淮南的一个重要砝码。顺流而下，不需要很长时间就可以进入淮南边境，真正有战事，军队运送和后勤保障的速率和效率都极高，在冷兵器时代，这已占得先机。
当下，汴州自宿州上游都在朱温的控制中，他也一直有完整拥有汴水的想法。
二战徐州时，朱温就曾攻占宿州并委派张绍光为刺史，后来宿州小将张筠驱逐张绍光而投归时溥，宿州重回时溥治下。
近些日子以来，朱温都在苦等时机重夺宿州。
不想这次出兵，他与敬翔在攻宿州上不谋而合。虽然大家的算盘有出入，但朱温也就懒得再说出自己心中的打算。
丁会来势汹汹，很快就将宿州围得水泄不通。小青年张筠早听过丁会、葛从周和霍存三人的大名，自知不是敌手，龟缩在城里一动不动，玩起坚壁清野。
朱温为了夺得宿州也花了不少心机，先前布局时就已经派出别动部队骚扰徐州的北部。丁会开始攻击宿州后，他又亲自挥军攻扰徐州南部，?搞得徐州城内的时溥动弹不得，派军救援宿州也不是，不派也不是，最后竟然！干脆就不派了。
跟一个怕死的领导混，迟早都会混成人肉盾牌。
丁会猛攻了几天，死了很多，也伤不少，宿州城却屹立不动。宣武军不知道，人家宿州的地貌就是以砾石为主，随便去捡些回来，就可以用来招呼他们，无须耗费军资。
朱温脾气不那么好，等了好些天，不见有动静，也很生气，多次发文催问丁会，就差骂娘了。
丁会知道事态闹大了，一时也慌神，赶紧召集众将开会。话说是共商破城良策，其实就是大家一起担责任。
众将你一言，我一语，瞎说了半天，都离不开两个字：“攻城”。
不同的无非就是从水城攻或在陆地上攻；晚上攻或是早上攻；再不就是做个什么法术，选个什么时辰，东、南、西、北选个门来攻等等。
当然，这也无可厚非，要破城除了攻城外，难道还能有其他办法？丁会也一脸无奈，挠破了头。
这天开完会后，天际间突然下起了倾盆大雨，下得人心慌慌的。
正在自己营帐苦思的大将葛从周想不到办法，有点急躁，就走到帐外，长长呼了一口气。
“这鬼天气，怎么攻城啊？”不远俩军士的对话传进了葛从周耳里。
“是啊，城墙湿滑，云梯都架不上去，咱只能白挨石子了。”
“老天爷这雨要下就下得大些，淹死城里那班扑街就好了！”
“对，淹死那班扑街！我们就省事了。”
听到这里，葛从周伸出双手，接住雨水，往脸上一抹，竟然露出了一张笑脸。
“传令，把军中的水利、气象、土木等等有关的工程师都给我请到丁将军的大帐！快！要快！”葛从周对着传令兵大吼道。
接下来3天，宣武军好像忘了攻城似的，在宿州城东大兴土木，到处挖挖，随地掘掘，似乎发现了大宝藏似的，忙得热火朝天。
城里的宿州守军看得心寒胆凉，也不知道宣武军要耍什么坏。最后宿州州长小张的判断是：宣武军装神弄鬼无非是要引诱我们出战，不能上当，继续坚守。
到了第5天，雨小了不少，不过流经宿州城的汴河水位却突然暴涨。未到中午时分，整个宿州城已陷入一片泽国之中，城内水深盈尺，军民全爬到屋顶上避水去，风声、雨声、哭声、哀怨声混成一大片。
原来，这几天，宣武军干的就是将宿州城东汴水截住，?围筑堤堰，让汴水倒灌宿州，水攻宿州。今天，正是工程的完工日，看上去成果非常突出。
当日，葛从周受到军士的启发，决定“水攻宿州”，并请来了专家一同求见丁会，定下了此策。
专家们从各自的领域表达了看法：
水利专家说，“宿州地貌以平原为主体，地势由西向东呈缓倾斜状。”也即是说宿州城西高东低，从地理上有实现“水攻”的条件。
气象专家说，“宿州一年的雨季在夏天，降雨量特别大，此时正是八月雨季，这雨还将一直下。”也就是说，除了汴水本身外，雨量的补充本身也会引发大水，“水攻”简直就是妥妥的。
最后出场的是土木专家，他的任务最重，他要将这个“水攻”这个主意实现，整个工程的实施需要他来操刀。
土木专家研究了一下表示，“水攻工程应分两个部分：一是堵塞汴河；二是围堤筑坝。下游被堵住，水位上升，在堤坝的配合下，整个宿州城就会形成一个堰塞湖。预计工程4至5天可以完工。”
这一战很漂亮，宿州只扛了10日就再也扛不住，张筠开城请降，宿州重回朱温控制。朱温喜欢小青年张筠就将他收在身边培养。
可是，朱温还没高兴几天，就收到一个坏消息。
