游走在波兰的城市与乡村中，中世纪古老建筑的神秘与优雅，村庄的古朴与宁静，现代社会的喧闹与繁忙，让人犹如在梦想与现实之间穿梭。
第一节游走于城市之间
城市是凝固的历史，也是流动的艺术。1000多年的文化积淀在维斯瓦河畔点缀了一座座具有中世纪风情的城市。在教堂林立间感受浓郁的历史文化气息，在历史遗迹中读懂历史。
1.“另类美人鱼”故乡——首都华沙
华沙位于波兰中部平原，坐落在维斯瓦河东西两岸，是波兰的鱼米之乡。但华沙作为城市的历史并不太长，仅约700年。8世纪时维斯瓦河西岸出现了一座公国城堡，1321年成为总督驻地，14世纪时作为玛佐夫舍大公国的首都。16世纪，由于波兰领土向东北扩张，首都克拉科夫地处南方，为了加强对所占领土的统治，国王经常驻守华沙。
1590年由于一场大火焚毁了克拉科夫的王宫-瓦维尔城堡，波兰国王齐格蒙特三世决定把首都连同王宫迁往华沙。原来的大公城堡扩大了，成为今天我们仍能见到的华沙古城，古城以南的广场还修建了王宫。
1644年，国王弗瓦迪斯瓦夫四世在王宫西侧的城堡广场修建了一个大圆石柱，柱顶上立着他的父亲齐格蒙特三世的雕像。这是华沙的第一座纪念碑，也是华沙的象征之一。
华沙在历史上遭遇过多次入侵，尤其是在第二次世界大战当中，85%的建筑物和城市公用设施被摧毁，85万人在战争中死去，到华沙解放时，仅剩下15万人。但坚强的华沙人民总能在废墟上创造奇迹，把华沙建设得一次比一次美丽。华沙是古老的，美人鱼展现着这个城市不屈的脊梁，华沙老城浓缩着这个城市的历史沧桑，圣十字教堂珍藏着钢琴家萧邦的心脏，居里夫人让我们知道什么是知识的力量。华沙又是现代的，它素有东欧“小美国”之称。市内草坪遍布，鲜花盛开，市郊森林环绕，郁郁葱葱。现代化的高楼大厦一幢连着一幢，各种商店、饭馆、旅店、宾馆比比皆是。环境幽雅的居民住宅区，布局合理，生活便利，林木苍郁，花草广植，宛如花园一般。市内交通四通八达，井然有序，华沙地铁更是被誉为世界上最美丽的地铁。高等院校、科研机构、现代艺术馆、影剧院、体育场等分布于华沙各区，充满生机。
古老和现代的完美结合使华沙成为中欧有名的旅游胜地，每年就有成千上万的旅客来到这里一睹它的风采。
华沙，波兰文为“瓦尔沙娃”，作为古老的历史名城，同许多其他名城一样，华沙也有自己的建城传说，而且有不同版本。相传，古时候维斯瓦河岸边住着一对青年，男的叫瓦尔西，女的叫沙娃。看到他们相亲相爱，国王非常生气，下令拆散他们。但在乡亲们的帮助下，他们终于获得了幸福。后人为了纪念他们英勇斗争、忠贞不渝的爱情，就以他俩的名字为这座城市命名。
另一种说法是在远古时代，一个国王为了寻找建都的地方而周游各地。有一天，他来到维斯瓦河畔，忽然见到一尾美人鱼从河中跃起，她告诉国王，这儿就是建都的理想之地，还引导国王见到一个叫华沙的渔夫。国王听渔夫说这里将出现一座繁华又美丽的城市，便决定在此建都，华沙就成了首都的名字。后来，波罗的海王赐给美人鱼一把利剑和琥珀盾牌，要她守护这座城市。以后美人鱼就成为华沙的城徽。
在华沙，波兰人亲昵地称美人鱼为“塞琳娜”，在华沙，乃至在整个波兰都能看见美人鱼的芳踪。人们乘车从别的城市来到华沙，在市界上第一眼看到的就是立在路旁的巨大灯光界标，界标上方是华沙城徽-美人鱼图案。
华沙许多百货商亭的招牌都是“塞琳卡”，窗口上画着醒目的美人鱼。在波兰其他一些城市，乃至偏僻的乡村，都可以看到美人鱼装饰和图案。
传说归传说，美人鱼并不是一开始就是华沙的城徽，是经过几个世纪的演变形成的。14世纪下半叶，在华沙古城最早印刷品上出现的华沙城徽是一个上半身为人、下半身是鸟的神话图案，经过几个世纪的演变，第二次世界大战前，华沙城徽变为一尊手持利剑、盾牌的美人鱼雕像，她被竖立在华沙市中心的维斯瓦河西岸。这尊高25米的美人鱼雕像不同于安徒生笔下为爱情化作一堆泡沫的美人鱼，丹麦的美人鱼是柔弱的，而华沙的美人鱼却被塑造成为自由而战的战士形象。这是因为当时欧洲战云密布，雕塑家鲁德维卡·克拉科夫斯卡·尼茨霍娃女士为祖国的命运而忧虑，认为需要这位华沙的保护神鼓舞波兰人民为抵御外来侵略斗争到底。所以这尊雕像虽与其他美人鱼一样，上身为裸体妙龄女郎，下身为鱼尾，但她身材高大，昂首挺胸，左手紧握盾牌，右手高举利剑，傲视一切企图征服这块土地的外来侵略者。
第二次世界大战期间，这尊雕像被华沙人民舍命珍藏起来，胜利后又把它放到基座上，多年来华沙美人鱼一直是这座英雄城市的象征。
不仅波兰人民热爱美人鱼，享誉世界的着名画家毕加索也曾经为美人鱼所感动，提笔为华沙美人鱼画像。1948年，毕加索来到波兰，在第二次世界大战当中，华沙遭到毁灭性破坏。华沙人民以空前高涨的热情投入到城市的重建工作当中，许多地方迅速崛起一座又一座大楼。毕加索看到这些景象，深受感动。1948年9月4日，他来到华沙西部沃拉区新建的科沃住宅小区参观，情不自禁地在一套公寓的墙上画了一幅素描《举锤的美人鱼》。毕加索把美人鱼右手举的剑改为铁锤，表达他对满怀激情重建家园的华沙人民的崇高敬意。
如果要寻找华沙的过去，华沙古城是最好的选择。古城虽古，但考古学家认为，它并不是华沙地区最古老的村镇。在北京，人们常说，“先有潭柘寺，后有北京城”，在华沙，实际是“先有雅兹多夫，后有华沙城”。早在华沙古城建城之前，其附近就有了雅兹多夫村寨。13世纪末，玛佐夫舍王公选中了雅兹多夫以北约5千米的这块地方，也就是今天的华沙古城，开始大兴土木。14世纪初，在这里建筑城市，修建城墙、箭楼、了望塔，众多的富商和手工艺艺人纷至沓来，选址定居，并逐步将木质房舍改建为砖瓦楼房。1596年，波兰国王将首都从克拉科夫迁至华沙，华沙古城遂成为波兰政治、经济和文化中心，其兴旺发展更加迅速，到17世纪达到鼎盛时期。但古城狭小，其面积不足009平方千米，古城市场的长与宽均不足百米，这样的有限空间难以容纳蓬勃发展的城市生活。
进入18世纪后，城市的重心开始向克拉科夫郊外大街转移，最初的华沙城被称为古城，其地位和作用也日渐削弱和缩小。20世纪初，人们萌生了对古建筑的兴趣，古城的城墙和一些楼房得到修葺。1944年8月华沙起义时，古城成为起义者的指挥中心。起义失败后，希特勒叫嚣“把华沙从地球上抹掉”，法西斯匪徒立即用火焰和炸药把古城变为一片废墟和瓦砾。1945年1月华沙解放，波兰人民立即投入重建家园的斗争，而重建古城在波兰具有重大的象征性意义。
古城的重建大体上经历了两个阶段：1949-1963年完成了以古城市场为中心的重建，1974-1981年完成了王宫的重建。华沙古城像火中的凤凰一样新生了，而新生的古城比以往任何时候都更具有魅力，它成为波兰人民不可征服的象征和波兰国家历史连续性的载体，也成为波兰人民奉献给全世界的人类文化瑰宝。古城和王宫的重建显示了波兰人民的历史智慧和创造才能。从外观和形体上看，古城和王宫一如既往，整旧如故，保持了历史风貌和神韵。但从建筑结构和建筑材料上看，建筑物内部则作了必要的无伤大雅的更改，使其与现代建筑材料和现代建筑功能的要求相适应。正是在这个意义上，也可以说，古城和王宫是一组崭新的建筑群。为了保持“原味”，设计者和建设者采取了“原物归位”的原则。他们珍惜从废墟中发掘出来的每一块完整的砖瓦和饰物，经过反复研究和仔细考证，将其最大限度地安放在原来的位置上。人们可以发现古城的建筑物，尤其是王宫外墙的砖瓦和门窗的石横，在相对的位置上，一些建材的形体相同而颜色不尽相同，有明显的新与旧之分，其原因就在于此。
古城的景物众多，令人目不暇接。从克拉科夫郊外大街北行，横穿古城，可以说有5大景观。走入王宫广场，首先映入眼帘的是一座高耸入云的圆形纪念柱，这是波兰国王齐格蒙特三世（1566-1632）的纪念碑。齐格蒙特三世的不朽业绩之一，就是将波兰首都从克拉科夫迁到华沙，其继任者弗瓦迪斯瓦夫四世（1632-1648）为他树碑立传。
纪念碑始建于1644年，1944年被德国纳粹炸毁，1949年重建。
在波兰诸多的纪念碑中，这座纪念碑是波兰最古老的世俗纪念碑。它造型高大稳重，圆柱高30米，齐格蒙特三世的青铜塑像屹立在圆柱之上，他头戴王冠，身披战袍，手执利剑和十字架，守护着华沙，并显示出他的赫赫战功。齐格蒙特三世曾发动对俄国的战争，参与俄国皇位的争夺，逼迫俄国贵族承认其子为俄国沙皇。1610年波军曾进入莫斯科，驻守两年之久。民间传说，波兰国家命运同国王手中的利剑密切相关，当国运昌盛时，若剑尖上指，象征胜利和幸福、繁荣，若剑尖下指，告诫人们警惕厄运和衰亡的危险。
华沙王宫无疑是华沙古城5大景观的精华所在。王宫正门上的钟楼与圆柱纪念碑相映成趣。王宫是一个五角形的建筑群，从1596年迁都华沙开始，在一个半世纪的时间里，经多次扩建和修葺而完成。王宫的建筑属于巴洛克艺术风格，外观简明，但室内装修豪华无比。齐格蒙特三世曾不惜巨资，聘请意大利着名画家，在王宫建立画廊，使其成为全波兰艺术中心。
王宫的命运同波兰国家的命运密不可分。1655-1656年瑞典人入侵时，许多艺术珍藏毁于战火。1795年波兰被瓜分后，俄国又掠走了幸存的文物。1939年9月17日，德机轰炸华沙时，将炸弹投向王宫。
1944年华沙起义失败后，王宫被纳粹分子夷为平地。但波兰人民从未放弃医治战争创伤的努力，第一次世界大战后，波兰国家复兴，1922年王宫修葺一新。第二次世界大战后，在人民波兰时期，又重建王宫。
说起王宫的重建，有一段漫长的过程。1945年1月华沙解放，王宫重建工作立即开始，但只限于清除碎砖破瓦，寻找和整理抢救出来的文物，保护尚未破坏殆尽的地下室墙壁。1949年，虽然议会正式通过重建的决议，计划在1954年建成，但这项决议并未付诸实行。此后20年也只进行了考古和设计研究，从未破土动工。其原因不仅仅是缺少资金，还存在着不同观点的争论。有人强调爱国主义的传统，坚决主张重建；也有人担心民族主义的指责，态度暧昧和反对。直到1971年才再次作出重建的决定，并立即着手执行。这是波兰“十二月事件”后盖莱克新领导班子作出的重大决策，目的是用爱国主义动员社会，以增强波兰民族的凝聚力。他们强调，王宫“是独立国家的纪念碑”，“是独立的民族持续存在的象征，是波兰最重要又最悲惨的历史篇章的见证人”。
经过10余年的努力，浩大的重建工程竣工。今日的王宫已成为向公众开放的博物馆，有珍贵的馆藏，丰富的展品。波兰人民喜爱王宫，波兰人民因王宫而骄傲，而自豪。
圣约翰大教堂位于王宫和市场之间，王宫、教堂、市场三点一线。圣约翰教堂是华沙最古老的教堂，始建于13世纪至14世纪。在波兰历史上，圣约翰大教堂是许多重大事件的见证者。14世纪初，波兰向教皇状告十字骑士团侵占波莫瑞地区(即沿海地区)，1339年罗马教皇的特使在这里宣读了有利于波兰的判决。1632年波兰国王弗瓦迪斯瓦夫四世的婚礼、1764年波兰国王波尼亚托夫斯基的加冕典礼以及1791年“五三”宪法的宣誓仪式，都是在这里举行的。
19世纪上半叶，大教堂依照英国哥特式风格进行整修。第二次世界大战时希特勒分子将大教堂摧毁。现在，圣约翰大教堂是波兰罗马天主教红衣大主教的主教座堂。
走进圣约翰大教堂，会立即感到它的庄严、肃穆和丰厚的历史底蕴。大教堂北侧厅，是圣母同人民在一起的浮雕。大教堂南侧厅，有四年议会(1788-1792)议长、“五三”宪法起草者之一斯·马瓦霍夫斯基的墓碑。教堂内雕有战士和一位妇女-祖国的象征，以及波兰、立陶宛和波尼亚托夫斯基的国徽和王徽。还有为杰出的波兰人树立的胸像和牌匾，其中有斯塔仁斯基、维托斯、德莫夫斯基、波德莱夫斯基、毕索茨基和诺尔维德等人。在地下室安放着马佐夫舍王公和历史名人的棺椁，如诺贝尔文学奖获得者显克维支以及纳鲁托维奇、莫希其茨基、波尼亚托夫斯基、波德莱夫斯基、索山科夫斯基等人的棺椁。波兰人笃信天主教，视教堂为圣地。可以说，圣约翰大教堂是神权的载体。
