隆兴十年，在位的正是清泰帝李珂，他登基十年，延续了前朝的清平之治，百姓一派安好，虽不甚富，却饱食足衣。皇帝为人舒朗，眉目俊秀，娶皇后赵氏，乃镇国公府大小姐，为人贤惠有度，风仪天成。膝下只有一个皇子，排行为二，已然十一。皇后并不甚严，后宫多有所出，有皇子六，公主四。因皇后所出之子已大，又早封了太子，已入南书房上学，学业繁重，不便养在身边，与皇后不常相见。后宫中多有此例，皇家亲情本就难以向民间一般，皇室规矩大于天伦亲情。皇后深宫寂寥，这日早上，天上灰蒙蒙的，三四月的天，就像婴儿的脸，变幻无常。于是刚下早朝，就派大太监福禄往前朝去了，换她胞弟入宫。因她在家做姑娘时，胞弟小她十岁有余，姐弟两个只做母子一般，皇后待他与亲儿无异，因而常叫胞弟入宫相见。
皇后嫁入皇室已有十三个年头，这胞弟明年便到弱冠之年，三年前袭了阴萌，请立为世子，又领了差事，任正六品羽林军护军校，每日里往宫里当值，国公夫人本是大龄产下这幼子，又是国公府独苗，府中上下自是无有不疼爱的。太太母家姓苏，苏氏一族是百年氏族，底蕴深厚，与赵家两家乃是故交，小儿女青梅竹马般长大，感情深厚，故此成亲后房内只两个通房，是自小服侍的，国公爷不贪爱脂粉颜色又与苏氏情深，便没新纳姨娘，只把两个通房提作姨娘，只出了两个姐儿，唤做秀姐儿和文姐儿，自然与大小姐比不了，但赵氏一脉子息不丰，故而府中待遇比一般的庶女高出很多。
世子爷名构字韦明，为人谦逊谨慎，学识深厚，只是公府大院，较常人更为老练，早熟。今日一下早朝，往宫外而行，正见姐姐宫中大太监，便知姐姐有事，急停下脚步。福禄领了皇后差事，直冲冲去往前殿，汗流簌簌往下淌，瞧见赵世子伫在那里，缓了脚步，往前近来，请了个安，回话到：皇后今日亲自下厨做了世子平日爱吃的，请世子在宫中吃了饭，今日休沐，但请在宫中陪皇后叙叙家常，暮间再回去。
赵构知姐姐深宫无聊，太子又不养在身边，年岁已大，皇上恩宠不在，就只自己一个，就领了福禄往皇后的凤寰宫去了。因是常去，便抄了御花园的小路，在丛丛密密的紫藤花中穿梭，见了来往行礼的宫人，挥了挥手，直直去了。不多时，到了皇后宫前，见胞姐立在前面，心中一涩，急忙行礼掩饰住。皇后忙扶起弟弟，见弟弟两肩上多是紫藤花，便知是急急从花中穿行而来，抚了抚，弹掉落花。二人相携走入殿中，就见一桌子皇后亲手做的小菜，因是两人，就用了紫檀木小桌，只五个菜一个汤。较宫中寻常菜色清淡不少，又都是自己喜爱的，赵构扶着姐姐坐下，自己也落座，先给姐姐盛下一碗汤，皇后也挥退下宫人，姐弟相顾无言，只用膳，不急说其他，赵构因姐姐心意，吃的比平日多了半碗饭，皇后也看着弟弟，心情舒畅了不少，也比平日多了半碗饭，不多时，唤了宫人，漱了口。往东室书房而去，早有皇后跟前大宫女碧痕奉了茶，理了内室就退下去。见屋里就两人，赵构急急问道是不是前日清蔺宫的瑜妃给了气受，还是宫中那几个新入宫的贵人不安分。皇后见弟弟似连珠炮一般，微露出一丝浅笑，说是在宫中安好，只是父亲母亲年事已高，即便每月母亲入内朝见，父亲下朝多有请见，只是宫中规矩大，没有寻常百姓家的天伦之乐，太子纵是亲生骨肉，也不常相见，偌大的宫里只一人，只每日里能见见你，就不觉得日子难过了。赵构见姐姐如斯模样，只觉心酸，人人只道公侯将相风光无限，谁能体会其中辛酸，姐姐不到三十，便已似雨打的花，一人在宫中，纵皇帝念及结发之情，也及不上新人枕边娇声软语，太子年幼，又多需护持，每日里思虑，早已心力交瘁。而自己，别人都道是公府世子，又是皇后胞弟，权势挥手可及，不见每日里应付和自身努力。
皇后见弟弟默默不语，只扶他近前，坐在黄花梨木椅上，转了话题，问道家中两个妹妹近况，说是已近婚龄，母亲可有相看，要是没有，自己就择了今年的新科举子，怕是王侯公子因妹妹们庶女身份，多有不屑，还不如选了举子，纵现在身份低了点，但日后必能提拔。还有镇国公府和自己，举子们依附于岳家，不敢放肆。只夫妻两个过日子，恩恩爱爱的，倒是比公侯中日子舒坦不少。赵构知姐姐心意，回道，说是母亲近些日子带小妹们往各家赴宴，倒是有一两家中意的，只不曾定下来，还要再看看，毕竟婚姻大事是结两姓之好，结亲关乎两家，要看下对方家中情况，怕金玉其中，败絮其外，慢慢权衡。皇后听此，倒没有多话，笑道，待日后成亲，必要送一大份礼，毕竟家中子嗣不丰，就我们四人，况我们这等人家，只有别人高攀，没有自己攀附，女儿家低嫁，日后才有依靠。
少时，皇后命绿雯摆上棋盘，与弟弟对坐，安心下起棋来。皇后执黑子，先行一步，赵构手捻起一枚白子，不加犹豫，便落于棋盘右方，两人阵阵厮杀，一盘接着一盘，终是赵构略胜一筹，二人相视一笑，命人撤了棋盘，泡上香茗，闲聊种种奇闻趣事及各类民间逸闻。不知不觉，就已到了黄昏时分，赵构看了看天色，就向皇后辞别，说是天色不早，又乌云密布，恐大雨将至，就回家去了，又殷殷说道，下雨时分，天气寒凉，望姐姐多加衣物，照顾好自己。话毕，就往宫外走去，见皇后似有送别之意，忙说道，姐姐，不送，我家去了的。于是，就急急而行，少顷，就到了宫门口，与守卫打了招呼，就径直家去了。
