院子宽敞而僻静，虽然是泥地，但打扫得干干净净，不像一般的农家小院杂乱无章，邋里邋遢。院子的一边是猪圈和茅厕，另一边是牛棚、鸡舍。一只肥硕的芦花母鸡在树阴里不紧不慢地走着，不时伸长脖颈咕咕地叫几声。它的屁股后面跟着一群鸡雏，啾啾啾啾，叫成一片，你追我赶，热闹极了。三间瓦房坐北朝南，正中是堂屋，两边是卧房。院子里有一棵老梨树，枝头挂满了金黄色的果子。
堂屋里很整洁，虽然墙是砖基泥筑，但表面抺了石灰，看上去亮堂堂的。屋里陈设简陋，一张油漆剥落的八仙桌，几把竹椅，都秩序井然地摆放着。八仙桌上有一把白瓷茶壶，四个蓝花细瓷的茶碗。墙旮旯里有一堆新鲜的土豆，还带着黄色的略为潮湿的泥巴，显然是新近从地里收回来的。二叔坐在竹椅上泥塑木雕般一动不动，他嘴里叼着一支烟，淡蓝的烟雾弥漫开来，笼罩了他那张饱经沧桑的未老先衰的脸庞。二婶坐在一边，愁容满面地瞅着他，眉毛挽成了疙瘩。半晌，他终于说话了：
“家里还有多少钱？”
“信用社里存了两千，就这么多了。”
“宝华上一年大学要八千块，录取通知书上写得明白，还差六千呐！”
“咋办呢？再有一个月娃儿就开学了。要不你出去借。”
“借？”二叔吐了一口烟，“咱村里除了村长，就只有王福和顺子有钱了。王福是铁公鸡一毛不拔，去年他侄儿住院动手术，他一分钱都不借，气得他的亲兄弟赌咒发誓不认他这个哥哥了，这号人能借钱给咱？顺子家的老大眼看就要结婚，日子都看好了，人家张罗着办喜事，正是用钱的时候，咋能向他张口呢？”
“那就向村长借吧？”
“唉！人家逢年过节都要去村长家走一走，就你硬气，死活不让我去，这下倒好，有事了才去找人家，平时不烧香，事来抱佛脚，你叫我老脸往哪搁？”
“这……这咋办哩！”二婶双手在膝盖上拍了一下，声音都带有哭腔了。
屋子里的空气刹那间凝固了，安静得有些可怕，二叔粗重的喘息声像拉破风箱般充满了屋子。
蓦地，二叔想起了什么，他抑制不住满脸的兴奋，“哎，你忘了？前年你娘家兄弟带信说修了楼房让你回娘家，带信的说你兄弟开石场发了。自家亲兄弟，你回一趟娘家准保能借到钱。”
二婶“哦”了一声，“是哩，你看我这记性！”
二婶赶紧站起来，系上围裙进了灶房。她揭开面缸舀了一瓢白面，加水揉成面团，她要做些麻花，用清油炸得金黄。她记得清楚，娘家兄弟从小就爱吃她炸的麻花，说她炸的麻花又香又脆又酥，比商店里卖的好吃！晚上炸一捆麻花，明天早上带着回娘家。二婶想到儿子读大学的钱有着落了，心里舒畅了许多，手里的面团被她揉搓得欢奔乱跳，仿佛是一只可爱的小白兔。二婶心里又有些不踏实，上次兄弟修新房，她这个当姐姐的没有去吃酒，而且她就这么一个兄弟，他也就只有她这么一个姐姐，按理说她无论如何都得去，但她偏偏就没有回娘家，不知兄弟怄气了没有？到时给兄弟解释一下，不是当姐姐的不想来，哪有不想回娘家的？是你的外甥打篮球时不小心折断了腿，我要在医院里侍候，端屎端尿的，咋能离开呢？
晚上八点，宝华和兴华兴冲冲地回来了。他们去镇上同学家玩了一天。哥哥宝华考上了省城的大学，弟弟兴华考上了县一中，在他们村里，这可是前所未有的喜事。村里人都说二叔家的祖坟冒青烟了，家里同时出了两个秀才。二叔在人前乐得合不拢嘴，身上揣了几包好烟，见人就发一支。他心里却愁肠百结，儿子考合格了，如今要考他这个老子了，近万元的学费，对他而言这可是天文数子啊！
兴华长了个狗鼻子，嗅着香味跑进了灶房，他抓了一根麻花就“咔嚓咔嚓”地嚼起来，“妈，你炸得麻花真好吃！”二婶看了一眼儿子，笑着说：“吃吧，爱吃就多吃点。叫你哥也来吃。”宝华也来到了灶房，他迷惑不解地看着母亲说：“妈，炸这么多麻花干吗？”二婶说：“妈明天一早要去你舅舅家，没啥好东西拿，你舅舅爱吃麻花，给他捎一捆去。”宝华迟疑了一下，问母亲：“妈，是不是去舅舅家借钱？”二婶叹了一口气，无奈地说：“家里就那点钱，离你的学费差得远哩！你爸为借钱的事愁得睡不着觉。”
翌日，睡眼惺忪的太阳才露出脸来，二婶就出门了。她穿一件崭新的平时舍不得穿的白衬衫，一条黑色的涤卡裤子，臂弯里挽着柳条筐，里面是一捆香气四溢的麻花。太阳爬上了山头，金色的朝阳洒满了村街，二婶脚步轻快地向村外走去，一脸灿烂的笑容。出了村子，拦了一辆客车，还好，二婶寻了一个靠窗的座位，把自己安顿下来。二婶掰开指头算了算，很有些过意不去，她都五年没有回娘家了。这几年事多，铆足劲儿修了三间瓦房，刚喘过气，宝华又跌断了腿，如今娃儿又考上了大学。她早想回娘家看看了，可家里的事委实太多，身不由己啊！想到两个娃儿，二婶心里一片灿烂，如同把天上的太阳装进了肚子里。两个娃儿打小就懂事，从来不用多费口舌，在学校里好好读书，回到家里就下地干农活，放牛、扯猪草、薅草、砍柴……他们勤快得很。
二婶和娘家兄弟的感情很好。她十二岁那年，父亲上山砍柴不慎滚了坡，折断了腰，无钱医治，只好吃一些草药，从此就瘫在了床上，家里的生活顿时陷入困境。
一年后，母亲不堪忍受贫苦的生活和沉重的负担，在一个大雪纷飞的晚上跟货郎客王麻子私奔了。王麻子是走村串巷的货郎，谁也不知道他是哪里人，母亲走的头一天，他还来村里卖过货。母亲极不光彩地跟王麻子私奔了，父亲因此受了刺激，病人最怕怄气，不到两年的光景父亲便含恨而亡。在村里人的帮助下，安葬了父亲。二婶随即辍学回家，在生产队劳动挣工分养活兄弟。几年后，二婶成了远近有名的俊丫头，心眼儿好，人又勤劳，媒人踏折了门槛。无论人家多好，二婶死活不嫁。她放不下心的是兄弟。待到她给兄弟娶了媳妇，已错过了大好姻缘，只得匆匆忙忙嫁人。
两个钟头后，汽车拐上了一条乡间便道，路面坑洼不平，车厢里颠簸得厉害，二婶感到头晕，有些想呕吐，糟糕，晕车了！她面色苍白，额上沁出了豆大的汗珠。她用手抚着胸口，痛苦地伏下腰，强忍着没有呕吐。过了一会儿，她似乎适应了那种颠簸，那种让人作呕的感觉消失了。她心里一阵舒畅，快到了，这条路的尽头，就是娘家了。她看着车窗外青翠的山峰，山上是一望无际的松林，鸟儿的啼声如同山间清泉，源源不断地流入疾驶的车厢。山谷里有一畦畦梯田，稻谷熟了，金灿灿的一片。远处飞来一群白鹭，在阳光下白得有些炫目，它们排着整齐的队列，沿着山谷里的小溪飞翔。
回到娘家，她看到昔日的土坯房变成了一幢漂亮的三层高的楼房，房子的外墙镶着乳白色的瓷砖，铝合金的门窗，矗立于清一色的灰不溜秋的瓦屋之中，犹如鹤立鸡群。她心里真高兴，为兄弟高兴，为含恨而亡的父亲高兴，多灾多难的家呀，终于苦尽甘来，扬眉吐气了！院子里有一架葡萄，一串串熟透的葡萄吊在藤蔓上荡秋千，让人馋涎欲滴。院墙是用红砖砌的，上面攀爬着丝瓜蔓，开满了星星点点的小花，有几只蜜蜂盘桓其间，嗡嗡嘤嘤的闹得正欢。靠院墙停着一辆崭新的东风大卡车。
姐姐回到娘家，弟弟泉子很高兴，叫老婆玉秀去院里摘了几串葡萄，洗干净了给姐姐吃。泉子当上了老板。他承包了村里的石场，生意极其红火。如今农村里有钱的农民多了，农民有钱了喜欢修房造屋。他们这地方修房先用石头砌好根基，再用红砖砌墙，因此，泉子的石场销路颇好，他成了先富起来的那一部分人。泉子是个大忙人，他跟姐姐说了几句话，就急匆匆地走了。他让姐姐在家里玩，说有急事要去办，吃午饭时才回来。玉秀捉了一只鸡，手脚麻利地杀了，用滚水煺毛，洗净，进了灶房张罗午饭。
