“下降分队已经离开舰队阵型。”伊丽莎白向奥古斯特和科普曼中校汇报道。“我特遣舰队已经接近第三舰队后方。”
“把战况示意图显示到最大的屏幕上，保持实时更新！”奥古斯特下令道。
伊丽莎白立刻行动，蒙哥马利号舰桥上最大的屏幕显示出了第三舰队与扎夫特交战的情况。
情况确实不容乐观，依靠着战舰与机动兵器上的性能优势，扎夫特掌握了战场上的主动权。尽管在数量上处于相对的劣势，但是扎夫特的兵器性能与士兵素质都远远超过联合一方，，彻底集结起来的大批MS部队反倒表现出了惊人的压制力，他们依靠着毫不留情的猛攻在第三舰队的立体防御阵型周围不断挤压着其阵型密度，然后在背后留有一支预备队预防突破的情况下，中央的扎夫特机动舰队散开形成一个立体的镜面，持续用最大火力轰击着第三舰队的中央。
这是个聪明的做法。奥古斯特这么想道。在除去数量之外几乎什么都占优势的情况下，扎夫特出动在第三舰队周遭的MS群可以充分挤压第三舰队阵型内的空间，然而如果第三舰队就此往阵型中间收缩，那无疑会成为扎夫特机动舰队集火打击的牺牲品，即便战舰和莫比乌斯队选择向前突破，但扎夫特舰队后方仍有一支预备队随时可以堵住这个缺口，同时其他扎夫特MS群也可以迅速延伸分断出击的舰队，反倒更能够包围数量不足的剩余舰队；但是如果分散与周遭的扎夫特MS队交战，又会落入到MS最擅长的目视近距离作战范围内，甚至还会因为无法维持防御阵型“外壁”的强度，从而导致扎夫特MS以其惊人的突破力更加深入阵型中央，反倒使得第三舰队彻底崩溃，倒头来还是陷阱；扎夫特倒是留出了让第三舰队撤退的空当，可如果就此撤退的话又会将恩底弥翁基地完全暴露给扎夫特，奥古斯特可不认为底下由资源生产基地改造成的要塞能够撑到联合大舰队的集结赶到，不过就算预定的增援现在到达，现场也只会有两支人员与装备均不及当初世界树攻防战三大主力的舰队，战局似乎也并不会产生什么变化。
照这样看的话联合似乎就只有一种手段结束这场攻防战了，老实讲奥古斯特其实并不介意使用独眼巨人系统执行自爆作战，只是如果自爆时机是由蓝色波斯菊那群疯子掌控的，那奥古斯特毫不怀疑他们会把扎夫特连同欧亚联邦和东亚共和国的友军部队一起炸死。
而那才是真正不可接受的结果。
在卡利上尉的陆战队没有安全接管独眼巨人系统前，现在自己能做的事情，果然就只有想办法解决第三舰队目前的困境了。奥古斯特这样想道。
“我们应该怎么办，里希特上校。”科普曼中校询问道。
“解围。”奥古斯特回答道：“如果第三舰队在此退却，那一切就完了，就算蓝色波斯菊没掌控独眼巨人系统，恩底弥翁也会轻易地，而且毫无意义地失守。”奥古斯特转向伊丽莎白：“能跟第三舰队的指挥官联系上吗？”
“我试一试……”伊丽莎白开始快速在键盘上操作起来，这位漂亮的少尉一直以联合宇宙军最优秀的操作人员自居，此刻更是证明了自己出色的能力，尽管是处于中子干扰下与友军的混乱中，但她还是联系上了第三舰队旗舰，阿伽门农级母舰“林肯”号，第三舰队提督索尔兰·斯威夫特中将出现在通讯屏幕中。
“奥古斯特·冯·里希特上校，第34独立战术部队。”奥古斯特向斯威夫特中将敬礼。
斯威夫特中将是一个有着坚毅脸庞的壮年联合（大西洋联邦）军人，作为海军将领转型的宇宙军指挥官，斯威夫特以坚实且稳定的指挥风格著称，第三舰队在战斗力尚未恢复且士气低下的劣势状态下仍能勉强维持阵型，同时又不落入扎夫特提前设置好的陷阱中，奥古斯特认为多半都要归功于这位经验丰富的舰队提督。
“我知道你，里希特上校。”斯威夫特中将浑厚的嗓音与他沉稳的性格相对应，即使是在如此苦战中，他褐色的眼瞳里仍旧透露出持续且稳定的光辉。“我的舰队正处在苦战中，我希望你能给我带来些好的消息。”
“恐怕我没有您想要的那种好消息，阁下，第四舰队还在路上，而我现在手头只有两艘纳尔逊级和两艘德雷克级。”奥古斯特对斯威夫特道：“但如果您愿意冒险，我倒有一计策或许能够摆脱目前的困局。”
“说快点儿。”
“第三舰队目前的困境，在于既不能选择撤退也无法突围前进。”奥古斯特用手写笔在战术平板电脑上快速画出示意，这份示意也实时反应在斯威夫特中将那里。“但如果我们有觉悟牺牲的话，可以用所有的德雷克级作为诱饵部署到阵型边缘，牵制住扎夫特的MS群将莫比乌斯队替换出来；然后凭借着数量上的优势，集中大量重装型莫比乌斯拖住舰队正前方窗口边缘的扎夫特MS队，让对舰攻击能力强的纳尔逊级分散开实施中央突击，鉴于我们的舰队运作能力和数量上的优势，只要冲入扎夫特的舰队阵型里纠缠起来，战舰群一混乱，对方的阵势就会崩溃。”
斯威夫特中将对奥古斯特的计策稍一思考，然后道：“有可能成功的可能性，但如果扎夫特的MS放弃对德雷克级的攻击，反而追击我方突击群又该如何解决？”
“德雷克级的任务就是区域防空，这点即使是中子干扰后的现在仍然没有改变，集群起来的他们有能力支撑到突击群出动。”奥古斯特继续用手写笔画出新的示意来：“我们的目的终究是将舰队从扎夫特的包围圈中解放出来，即使是发生中将阁下所说的那种情况，数量上不足的扎夫特MS也必然要放过大量的德雷克级才能追到我方舰队的突击群，那就等于是将一支不可无视的作战力量放出包围圈，那么被放出包围圈的德雷克级编队无论是侧袭扎夫特舰队还是对攻击舰队本阵的扎夫特MS实施反包围，都将会破解扎夫特的围困，虽然方法是不同了，但是结果还是一样的。”
“根据侦查，敌人还有一支预备队，你准备怎么解决？”
“请交给我的特遣舰队吧。”奥古斯特充满自信地请战道。
斯威夫特中将盯着他看了数秒，然后点了点头，对奥古斯特道：“我相信你的计策会成功，第三舰队的命运就拜托你了，里希特上校，祝你好运。”
“您也是，中将阁下。”林肯号切断了通信，奥古斯特把敬礼的手放下，接着威严地下令：“传令下去，现在开始本舰队将绕过第三舰队战团，直接向扎夫特舰队本阵展开佯攻。伯纳德号跟随蒙哥马利号，潘凤号跟随拉斐尔号，莫比乌斯部队以让·凯利上尉、冬木绫子中尉、杰瑞·索西斯中尉为首均分为三队，在舰队后方展开，利用舰队作掩体躲避敌方第一轮火力，同时听从我的命令出动。第一目的，将敌方MS预备队吸引出歼灭！”奥古斯特转向身旁的科普曼中校，敬礼道：“战舰的指挥就拜托你了，科普曼舰长，我的命也是。”
“请您放心，我是绝不会让蒙哥马利号被击沉的！”科普曼中校回敬军礼，然后对着全体舰桥人员下令：“全舰，第一战斗配置！全武器保险解除！全速前进！不要接近第三舰队的战圈，以高速从侧面脱离！”
特遣舰队四艘舰艇全部进入高速模式，他们从第三舰队的后方转移到其中一侧，在距离纠缠的战团不远处高速朝着后方的扎夫特舰队本阵袭去。
一架纹着凤仙花标志的吉恩快速地掠过某一艘德雷克级舰的舷侧，在CIWS自动迎击的火舌舔到它之前就转移到了德雷克级舰的后方，举起机枪对着德雷克级舰的喷射引擎扫射，然后飞快地撤离。
虽然76mm机枪子弹并非是对舰的专门武器，但连续的射击仍然可以造成可观的伤害，德雷克级舰整艘舰体开始倾斜，在联合的战舰操作者们有机会调整出力进行修正前，一队扎夫特对舰攻击队就扑了过来，用重型粒子炮和对舰导弹对着德雷克级舰露出的破绽猛攻，在不到十分钟的时间里就把这艘德雷克级舰送入地狱。
“联合也真是顽强……”凤仙花吉恩的驾驶员，扎夫特红衣精英诗和·哈尼夫斯看着德雷克级舰的覆灭，不由得感叹道：“但这也只能是垂死挣扎了，也许再过一会儿，第一支被彻底消灭的联合舰队就要出现了！”
“诗和！小心后面！”一道女声通讯突然接入。
两架重装型莫比乌斯一前一后拉开距离攻了过来，第一架线性破甲枪与火神炮齐射并同时冲刺，被诗和操纵吉恩转身躲开，但紧接着另一架重装型莫比乌斯就轻易地靠近了她的背后，瞄准吉恩的腰部就要开火。
“别想得逞！”另一架吉恩从上方出现，用脚踹在了第二架重装型莫比乌斯上，手中的火箭筒同时对准脚下就是一发，在吉恩离开的同时火箭弹近距离穿透了重装型莫比乌斯的装甲，然后在驾驶室里爆炸。
与此同时，诗和也在转身后迅速摆正姿态瞄准，用精准的一串连射把第一架重装型莫比乌斯击爆。
“得救了，莉卡。”
莉卡·席塔，与诗和一样同是扎夫特精锐的红衣，但她却是一位天生眼盲的调整者，但这种遗传基因操作带来的缺陷并不能阻止她成为优秀的MS驾驶员，通过使用类似面具和眼镜的特殊电子仪器，她不仅解决了视物的问题，还成为了扎夫特的王牌之一。
战场的凤仙花与盲眼的红衣，诗和与莉卡组成了一支女性的MS协同小组。
“太客套了，诗和，我们好歹也算是队友，就算不用那么客气也没事的。”莉卡微微一笑。
“以后会注意的。”诗和回答道：“不过联合也太缠人了，就算解决了战舰，但像刚才那种袭击还是防不胜防。”
“我们的人还是太少了……”莉卡操纵吉恩与诗和背靠背，防备着可能的突袭：“但是只要阵型还能这样继续保持下去，联合就算有再多的人也没用。怎么样，诗和？再冲进去大干一番如何？”
“等一下！”诗和突然注意到探测器上出现的异常，那上面显示的是一支不容小觑的联合军舰队，正从战团的边缘处快速溜向扎夫特本阵。
“哪里来的联合舰队，他们应该都被我军困住了才是！”莉卡显然也发觉了探测器上的反应。
“不知道，也许是从托勒密来的支援，不过无论他们想干什么，都不能让他们继续前进！莉卡，你可以吗？”
“明知故问嘛。”
“那好，我们上！”两架吉恩启动推进器，快速朝新出现的联合舰队追过去。
诗和与莉卡注意到的联合舰队正是特遣舰队，他们此时正为了达到扎夫特机动舰队的阵型而快速行进中。
“雷达有反应！”伊丽莎白报告道：“扎夫特的MS正在高速接近！数量2，距离200，Blue20，Mark12，Alpha！”
“果然还是会被发现。”在外围没有我方舰队掩护的情况下行进，奥古斯特早有觉悟会被扎夫特的MS群发觉，只是他没想到这会到来的那么快就是了。
“里希特上校，我们要派出空战队迎击吗？”科普曼中校询问道。
“没有那种余裕了。”奥古斯特严肃道：“我们已经分出了一部分空战队去掩护陆战队降落，如果再在这里分兵，我们或许没有足够的力量去对付扎夫特的预备队。”
“里希特上校，请让我去吧！”绫子的通讯接入进来：“敌人只有两机，我一个人的话可以对付他们！”
“那就这么执行吧！击坠不了对方也无所谓，只需要拖延一下他们就好，你的吉恩虽然有识别信号，但是难保这种战况下会有友军误认你是敌人，完成任务后批准你直接撤离！”
“明白！”水仙花色的吉恩从蒙哥马利号后脱离，朝着诗和与莉卡的位置飞去。
特遣舰队的行动并非只吸引了诗和与莉卡一组MS的注意，但当那些扎夫特MS群准备靠近他们实施拦截时，第三舰队在斯威夫特中将的指挥下开始变阵，大量专职防空的德雷克级舰转向舰队边缘组成立体防空网，在缠住这些MS的同时也为内部的纳尔逊级、阿伽门农级的集结赢得了空间与时间，为了继续保持对第三舰队压制的包围网，这些扎夫特MS不得不放弃对特遣舰队的拦截，转而疯狂进攻德雷克级舰的防空网络，并期待着本阵那远超特遣舰队规模的战舰群与预备队能够对付得了这支奇兵。
“舰队正前方发现敌MS部队！数量14！”伊丽莎白报告道。
“看来是预备队无疑了。”奥古斯特看到实时更新的战况示意图上，特遣舰队已经接近到了扎夫特攻击舰队的附近，但还未进入交战距离。
“传令舰队，停止前进！在交战范围外引诱敌预备队脱离战舰群的掩护范围作战！”奥古斯特接通了让·凯利：“让·凯利上尉，空战就交给你了，第一轮交战火力后再伺机出动，不要让我失望。”
“我是奉行不杀主义的，即使是这样也没问题吗？”出于责任，让·凯利还是向奥古斯特提醒道。
“把你招进联旗部队的时候我就已经知道了你的情况。”奥古斯特微笑道：“没关系，只要那没有威胁到你的同伴或是任务大局，我不干涉你杀与不杀的选择。”
“谢谢你，里希特上校。”让·凯利对奥古斯特敬礼，然后切断了通讯。
特遣舰队集体在扎夫特战舰群的火力打击范围外停止，但前来迎击的MS群却没有因此停下，反而继续加速冲向特遣舰队。
“对MS战斗准备！CIWS启动！哥德菲尔特准备第一轮远距离打击！导弹发射管，全门装填对空导弹！”娜塔尔·巴基露露在拉斐尔号上盯着战况示意图，只见到扎夫特的MS群越靠越近，最终进入了射程范围：“发射！”
海量的导弹从特遣舰队的方向射向扎夫特的MS，但比他们先到的是来自蒙哥马利号和拉斐尔号的远距离光束炮击，多道绿色光束撕裂虚空的黑暗与扎夫特MS群重叠，一架MS在这种攻击下被不慎击中而遭到直接毁灭，而剩下的则不得不面对着海量的导弹群，然后开始迎击。
“很顺利。”奥古斯特看到扎夫特MS被导弹海弄得手忙脚乱，心道计策奏效，立即下达了下一道指示：“缓速后撤！第二轮预定打击准备！风暴部队在第二轮打击允许出动，队长机自行决定出动时机！”
扎夫特的MS队现在极度恼火，他们在特遣舰队光束主炮的攻击下损失了一架吉恩，然而导弹海接踵而至又被干掉了一架吉恩，现在他们只剩下了12架吉恩。
这简直是奇耻大辱！居然被没有任何空战部队的战舰群打下两架来！
他们显然没有注意到早就利用特遣舰队躲藏起来的让·凯利等人，这将会是他们犯下的一个致命错误。
“导弹发射管1号到6号，装填烟幕干扰弹！准备完成后立即发射，同时本舰开始微速后撤，与僚舰保持同一阵线！”娜塔尔下令拉斐尔号发射干扰导弹，多枚干扰导弹在特遣舰队与扎夫特MS队中间的宙域爆炸形成庞大的干扰烟幕，同时特遣舰队全部整齐地缓慢后撤。
“他们这是想干嘛？”面对着未接触即退的特遣舰队，其中一位扎夫特驾驶员疑惑道。
“背后就是我方的战舰群，他们数量那么少，就算是再蠢也应该明白再继续前进就会进入大舰队的打击范围内了。”另一位扎夫特驾驶员善于思考当前的状况，他向小队阐述着他的分析道：“我想他们也许是想引诱我们前出攻击他们。”
“怎么会？这伙联合的战舰连护航部队都没有，充其量估计就是某支不小心溜了出来的编队，这时候再吸引我们去进攻肯定是自取灭亡，他们这里如果不是撤退那才简直是疯了！况且我还没见过这月面上有没吓破胆的联合舰队，怕什么？！”有一位扎夫特驾驶员相当不在乎且带有蔑视地如此哼道。
“那我们怎么办？追吗？”
“还是谨慎为好，我们已经损失了两机，虽然有队长他们留守了舰队本阵，但是万一还有其他的奇袭……”那位善分析的驾驶员还没说完，前一位自大的扎夫特驾驶员就不耐烦地直接打断了他。
“为什么不追？我们可还有整整一个小队呢！对付他们绰绰有余！”
“可是，这有可能是陷阱……”
“追！要是让其他队的人知道我们被几艘旧战舰干掉了两个人，这脸还能往哪儿搁？”
扎夫特不是正规军，它体制内存在的抢风头现象更甚于联合军，特别是开战到了现在，尽管牺牲颇大，但连续的胜利给予了不少扎夫特士兵过度的优越感，特别是不少前线驾驶员都对自然人组成的联合军充满了蔑视感，眼前的这些自大者就是典型；当特遣舰队发射第二轮稀稀拉拉的干扰弹的时候，这些扎夫特驾驶员抛弃了最安全的撤退选择，反而是决定草率地追击，结果这正好中了奥古斯特的圈套；而且更要命的是，他们让获取荣耀的热血冲昏了头，甚至不选择绕开干扰烟幕，而是直接从烟幕里冲过，朝着特遣舰队飞来。
“比我想象还笨一点儿！”奥古斯特倒是被直接从烟幕里冲过来的扎夫特吓了一跳，而他旁边的科普曼中校则大吼下令：“迎击！”
“等一下！”奥古斯特立刻叫停了他：“别把那些风暴骑士给忘了！他们是席卷战场的狂风！这就是他们的机会！”
扎夫特MS继续冲向特遣舰队，然而特遣舰队却连CIWS甚至都没有启动。
“怕了吗？这帮愚蠢的自然人！”先前那个狂气的扎夫特驾驶员直接驾驶着吉恩冲向了拉斐尔号，然而在他的面前，一架涂装为米白色的吉恩如同守护神一般从拉斐尔号的舰桥后升起，然后以令他猝不及防的速度冲过来拔出了重斩剑，在这位扎夫特驾驶员惊诧与恐惧混合的目光中，让·凯利迅速操纵吉恩出剑，将对手的机体斩去了双臂与头部，然后一脚踢出去使其失去了战斗力。
还剩下11架。
或许是被“友军”攻击僚机的场景给吓到了，剩下的吉恩居然在一瞬间动作出现了停滞，但这个机会怎么会被风暴部队的精英们放过？索西斯快速从蒙哥马利号旁边冲出，抓住机会用吉恩的机枪精准地打出成串的子弹，瞬间击中一架吉恩爆炸，另有一架则是重伤失去了战斗力。
还剩下9架。
一架架重装型莫比乌斯趁让·凯利和索西斯创造的机会，纷纷从特遣舰队四艘舰艇后方的探测盲区冲出。他们与第三舰队的那些新兵不同，都是奥古斯特精心挑选的老兵，联合军“协同作战”的优势被他们发挥到了极致，风暴骑士们两人为一组，一人引敌，一人突击；扎夫特的吉恩就算转向得再快，但是在躲避一架莫比乌斯的同时，另一架却早已降临身后，很快三架吉恩都不同程度地受到损伤，不是机毁人亡就是彻底失去了战斗力。
还剩下6架。
“虽然是战场，但是该做的事情绝不会变。”奉行“不杀主义”的让·凯利举起重斩剑砍下一架吉恩持枪的右臂，紧接着另一只手上的机枪对着吉恩的头部与其他非驾驶舱的重要部位开枪，最后一脚踹开了这架失去战斗力的吉恩。
还剩下5架。
“可恶！为什么友军机会攻击我们？！”扎夫特驾驶员惊恐地尖叫着。
“他没有识别信号！那是被俘获的机体！”另一位理智一些的驾驶员确认了让·凯利和索西斯的身份。
一架扎夫特吉恩抓住一丝空隙突入进来，举起重斩剑对准让·凯利就砍下来，但让·凯利反应更快，他立刻操纵吉恩用重斩剑迎了上去，双方对砍在了一起。
“你！你应该是调整者吧？不然你怎么可能会操纵吉恩？该死的！你为什么要帮那些自然人！”公共频道里传来对方驾驶员的怒吼声，让·凯利立刻回应，他的声音透露出前所未有的激动：“这与是否身为调整者无关！就算是为了让自己免遭伤害，但是把中子干扰器那样的东西投下去，你知道那造成了什么样的结果吗？有多少无辜的人因此失去了家园，在冰冷的黑夜里挨冻，甚至是饿死？又有多少善良的人为了保护那些还在地球上的调整者，而被那些愤怒的暴徒杀害？这些你都有想过吗？！”
愚人节危机，身在地球的让·凯利曾经亲眼目睹过其惨状。在地球圈化石能源耗尽的当下，除了像奥布那样的国家可以依靠其他能源自给自足外，其他使用核能发电的国家在中子干扰面前都无法幸免，超过上亿人在瞬间失去了所有的温暖与光明，那饱受折磨而缓慢死去的恐怖，在曾经参与过救灾的让·凯利看来，简直比直接屠杀他们还要残忍！
“那也是他们自找的！当这些卑鄙的自然人往尤尼乌斯7号发射核弹时，他们有想过二十四万无辜的生命就要葬身宇宙了吗？不！血债只能用鲜血来偿还！我等调整者的正义，只有当那些自然人付出足够的代价后，才算是被实行！”
让·凯利觉得自己的热血在往头上涌，那位扎夫特驾驶员的话语让他愤怒。这跟是调整者还是自然人真的有关吗？就算是调整者里，也有像冬木绫子这样的人为了自己相信的正义而站在了调整者的对立面；而即便是自然人，也有像莱特那样的人，即便曾经被伤害至深，但也依旧以善意在对待和保护着调整者。难道仅仅只是因为某些恶徒犯下的错误，就可以将其他无关的人也一同卷入进来吗？让·凯利觉得那不符合自己的道德准则，在身为调整者或是自然人之前，他首先是一个人！而身为一个人，即使受到再大的伤害，即使有多么地悲伤愤怒，有些事情却是绝对不能做的！
“如果你只是把自己的悲伤当做行恶的理由，那么只能证明你比那些向尤尼乌斯7号发射核弹的人好不到哪里去！”让·凯利呵斥道：“难道野蛮的行径，就必须要用更野蛮的行动来报复吗？以血还血永远不是解决纷争的方法！如果你把伤害更多无辜的人当做执行正义，那么我不是你的同胞！你只是个制造更多悲剧的恶魔罢了！”
“竟然敢说我是恶魔！果然你从骨子里就已经是那些自然人的奴才了！你这叛徒！”扎夫特驾驶员用最大的音量怒吼道：“去死吧！你这调整者的凶星！！！”
“跟调整者与自然人都无关！就算是被双方都不理解也罢！但是我的道路从未改变！”让·凯利呐喊道：“哪怕被人当做最讥讽的小丑，我也要化作最闪耀的凶星，为了正确的信念与道路而战！”
米白色吉恩手部一动，手中的重斩剑灵巧地偏向一侧使得扎夫特吉恩的重斩剑滑了出去，其连带着让整架机体的要害都暴露在让·凯利面前，让·凯利的眼里闪过一丝杀意，但“闪耀的凶星J”是贯彻正确道路的自己，而绝不会成为被悲愤蒙蔽的刽子手。米白色吉恩一剑斩去扎夫特吉恩的头部，然后一脚将其踹开，用手中的机枪将所有的威胁部位全部击毁，但留下了那位驾驶员的性命。
还剩下4架。
还剩下3架。
还剩下2架。
还剩下1架。
……
就如同奥古斯特所设想的那样，风暴骑士们用事实证明了他们的确是席卷战场的风暴，自开战以来，扎夫特从未在一场战斗中会败得如此之惨，14:0，这将会成为日后扎夫特军中一段有名的黑历史。
但更大的挑战还在后面……两艘纳斯卡级、两艘罗拉西亚级战舰组成的编队正在朝特遣舰队驶来，然而在战舰编队的前方，一架高机动型吉恩与一架红色吉恩正在高速接近，与此同时，索西斯原本沉静的精神深处，仿佛传来一丝波动。
特遣舰队真正的死斗，从这里才要开始。
