宋洪迈所选《万首唐人绝句》,卷三十五有潘雍《赠葛氏小娘子诗》云:“曾间仙子住天台,欲结灵姻愧短才。若许随君洞中住,不同刘阮却归来。”此则假借其事以示锺情之不渝也。同书卷四十有葛氏女《和潘雍》诗云:“九天天远瑞烟浓,鹤驾骖龙意已同。从此三山山上月,琼花开处照春风。”是则百年好事已成矣。谅此必有香艳事在,洪容斋不知抄自何书,又不加注明。余于他书亦未尝检得。颅此假借,亦可谓是常人于情之所同也。王次回《疑雨集》卷三有《即事》十首,其第九首亦是假以喻志抒情者,而人多称之。诗云:“雨下春泥月下霜,几年辛苦做萧郎。休论犯雪邀宜主,只忆藏花遇妥娘。獭髓易求非玉杵,鸠媒轻泄似胡香。天台再许刘晨到,肯惜千回度石梁!”此亦必有晦隐之事而末便明言者,惜用事过多,虽均属常典,毕竟相隔太远。末联则情神气力俱到,盖欲力图挽回业经失去之机遇也。后清商盘(宝意)《质园诗集》卷十二有《秋霞曲》七古,诗后又有《作秋霞曲后意有未罄,再成五绝博诸君子一粲》,其二云:“一笑嫣然记《会真》,销魂仿佛梦游春。天台已入休嫌暂,尚有终身未到人。”同是用事明意,则通篇相称,顿末联不逮次回之情神激越。此二诗末联《随园诗话》卷八皆引之,唯将“肯”作“那”,或记诵之失也。
然亦有以仙不胜凡而为之翻案者。清梁同书《频罗庵遗集》卷二《元遗山题诗有死恨天台老刘阮人间何恋却归来之句予为大地下一转语必有首肯者》诗云:“金钗六六鸳鸯队,画戟双双甲第开;倒底人间胜天上,不然晨肇不归来!”《随园诗话》卷三引后两句,作“毕竟人间胜天上,不然刘阮不归来”,谅系初稿。下云:“余适从天台归,诵此为之一笑。”梁书同卷又有《反游仙》十首,其九亦咏刘阮事,诗云:“赚他晨肇是何人,毕竟迷楼莫当真。我是天台狂道士,桃花多处急抽身。”此诗《随园诗话》卷九亦引之,晨肇亦作刘阮。但此首实不如前首醒警。而简斋本人,原是非难神仙为绝情而非君子者,故虽艳其事,咏其迹,而却从不有所妄想也。在到天台途中,尝遇郭道士,有《赠郭道士》诗,末言道士:“意欲相招授大道,我但不言惟有笑。云在青天鹤在山,世间万事从吾好。君不见楚狂接舆趋而过,启期负手行且歌;我今乐矣遑知他,神仙其奈达人何!”故其吟诵,皆本此旨。诗太多,录《题会仙石四首》:“果然仙近世途遥,石作楼梯树作桥。想见翠屏遮隔处,风鬟雾鬓有人招。”“古迹荒唐怕讨论,事关儿女易销魂。会仙石上千年草,仔细摩挲认坐痕。”“才听双鬟合卺歌,又招渔父泛烟波。桃花惯作迷人事,引入仙家总是他。”“作婿山中仅半年,人间沧海变桑田,教侬不敢多时立,生恐归来也惘然。”四诗皆语漫情深,末首之意,与梁山舟“倒底人间胜天上”语可谓异曲同工,各得其妙。
简斋又有《惆怅溪》六首,挥发其意尤明,诗亦可诵,悉录于后:“一角清溪两岸春,溪声以外即红尘。送郎到此怕归去,重见桃花不见人。”“人天作别泪滂沱,山自青青水自波。作到神仙尚惆怅,神仙以下更如何?”“仙郎回首合欢床,应侮忽忽遽束装。满目山河人世换,输他衣锦客还乡。”“风吹石洞几回开,玉几金床长绿苔。如此人间殊不恶,双双何不渡溪来?”“老住山中万事休,归期少算亦千秋。幸亏不遇神仙好,倘遇神仙我欲愁。”“一动凡心二女知,故乡未必梦依依。劝君想作仙家婿,先要思量归不归。”
自晋郭景纯创《游仙诗》以还,作此题最多者,莫过于唐末之曹唐(尧宾)。后之诗家,凡题作《游仙》者,大都有所奇寓,而尧宾则纯以抒情。辛文房《唐才子传》谓其“追慕古仙子高情”,“寄其悲欢离合之要”,所作《大游仙诗》七律五十首,今存十八首,《小游仙诗》七绝百首,今存九十八首。此或与其曾作道士,于仙人确有幻想有关。所写诗中,涉及刘阮天台故事者篇章为富,亦以此最负盛名,《大游仙》中,如《刘晨阮肇游天台》、《仙子送刘阮出洞》、《仙子洞中有怀刘阮》、《刘阮再到天台不复见诸仙子》等,几乎全类代言,有如诗中八比。此类诗格,为题材所限,自较卑弱,原不待言。兹录其最具代表性之《洞中仙子有怀刘阮》于后:“不将清瑟理霓裳,尘梦那知鹤梦长。洞裹有天春寂寂,人间无路月茫茫。玉沙瑶草连溪碧,流水桃花满涧香。晓露风灯零落尽,此生无处访刘郎。”
唐宋间多种笔记,皆记载尧宾尝与罗昭谏互戏,罗以其颌联系“鬼诗”,尧宾则以罗《牡丹》诗“若教解语应倾国,任是无情也动人”为“女子障诗”。而《太平广记》卷三四九引《灵怪录鬼》三十四《曹唐》条及《唐才子傅五代史补》等又载有鬼好诵其此一联而导致其暴卒,各书记述虽稍有异,而其潜在所持,无非诗有鬼气必遭鬼害,且必入鬼域之观念有以导之,实则与其平生之幻想狂兼突然暴卒皆有牵连也。此诗亦缘有鬼语故,遂为方虚谷《瀛奎律髓》所槟而不选,而清黄子云之《野鸿诗的》,则居然认为“玉溪《无题》诗千妖百媚,不如此二语缥缈销魂”,则又尊之逾分。姑不论后之毁誉若何,然欲论尧宾诗者,绝不能舍此而不道。倘论其失,于构思上,须知仙凡相隔,不同幽明异路,凡夫欲入仙境自难,而仙家欲降红窿自易。有大神通者,岂得云“人间无路”乎,此所以不有仙心而逞鬼气,昭谏戏之,其斯之故欤?前引袁简斋诗:“如此人间殊不恶,双双何不渡溪来?”岂不已解斯惑乎?再观表达:仙子所怀,乃刘阮二人,何以诗中但言刘郎,而漏却阮郎何耶?此针线之欠密所致,后之为诗者,受试帖戒律影响,绝不可如此草率收场。兹录清杨庚《桐云阁试帖》卷下《天台仙子送刘阮还家》诗二首于后,稍作批点,以见其匠心所在。诗曰:
已作天台客,如何转念差。同来游福地,不惯住仙家。(已点题字:天台、仙家四字。同衣,是点明为雨人),送汝乘云去,还乡落日科。(若是应试,清代不允许在此联再出现题字,此以馆课故,庶可通融,且以题语太长,亦恕其送、道两字立足也)。两行新眷属,一路占烟霞。(两行,仍照颇及两封)。丹诀防人间,红颜莫我嗟。(大有情致)离踪飘柳絮,别泪洒桃花。(原评:别泪洒桃花五字,直是绵绣罗胸、历劫不磨之句,学者当从此处用心)。迢递归春色,团圆让月华。石梁重采药,休被晚峰遮!(留有余地,为他日再来作预计也?结有余韵,令人深思。)
又一首曰:
懒作神仙婿,商量欲转家。(出题字仙、家二字。有商量,表明是二人)。郎心多世故,洞口即天涯。(暗点还家,超脱之至,笔似神来)。春好留难住,云深去莫嗟。(上句从仙子本心落笔,下句从列阮他日着想)。御风还梓里,流水送桃花。(还、送二字,原不得在此处出现,说见上。苇势亦飘飘欲仙也)。携手离情诉,回头别路赊。(送得有情韵)可添唯岁月,相赠只烟霞。犬吠泉声乱,桥通石径斜。(还得不寂寞)再寻苔迹到,长与饭胡麻。(为将本设想,希冀如此)。
两诗后有张熙宇(玉田)辑评云:“二首深情远韵,工力悉敌,较曹唐《大游仙》诗殆过之百倍,世谓古今人不相及,抑何小耶?”与管见实同,但彼等皆未能切实指出尧宾诗之缺失,遂觉空泛耳。上首所录原评一条,恐亦是玉田所为也。杨庚,字少白,四川江安人,嘉庆十八年癸西举人。功名虽不彰,而试帖之声名,亦尝风靡一世,而今则知之者鲜矣。人事代谢,固如是夫。