魔像在地下挣扎着，庞大而笨重的身体要爬起来很不容易，但这只不过是时间问题。冒险者们根本无法阻止这五千磅的大家伙行动，实际上，他们就算全力砍上一剑，魔像也只不过当作被树枝扫中，浑不介意。
圣武士接连劈了几次门，然后一次次被反弹了回来，于是他放弃了这种徒劳的举动，转而寻找其他出口。不得不承认，这座神殿实在很特别，因为它连一扇窗户都没有，圣武士考虑过砸墙，这个主意在平常看起来自然非常愚蠢，但现在或许反而是明智之举。
但圣武士很快发现，墙壁上同样有塔洛斯的神力防护，轻而易举地将他的攻击反弹了回来。
刺客看到了圣武士的失败，所以他不再尝试，而是努力寻找破解魔法防护的方法。他注意到了大厅中央的魔法阵，猜测这很可能就是封闭神殿的力量来源。
事实上他猜对了，但于事无补。魔法阵虽然看起来不过是地面上的一些线条和符号，但它与无所不在的魔法网络或者神祗连接着，汲取和借助其中的力量，绝非蛮力所能破坏，只有精通魔法，能看出其中关窍所在的人，才能遵循一定的方法将其化解。
刺客会一些简单的魔法，这应该归功于拖雷的奴隶竞技场。在那里，他几乎每天都要面对各种各样的敌人，其中不乏强大的巫师，学习一些魔法有利于更好地在战斗中存活下来。竞技场提供这种服务，这是为了让奴隶之间的战斗更加精彩，能吸引更多的顾客。当然，他们也会谨慎地把握分寸，避免奴隶学习到过于强大的魔法，以免变得无法控制。刺客学习过一点魔法，虽然都很简单，但却实用，屡次帮助他在战斗中获胜，成功地杀死那些比他强大的敌人。
问题在于，要解开魔法阵，必须有非常高深的能力和相关知识，刺客并不具备这些。
过来！剑士朝他的同伴们喊着，但他还是发不出声音。随着时间流逝，他逐渐夺回了身体的一点控制权，然而声带部位乎恢复得特别慢。他能感觉到自己的喉结在动，不过也仅此而已。
该死的！
圣武士和刺客都没有注意到他的努力，他们依然在寻找破门而出的方法。墙壁的隔音效果实在不错，他们现在根本听不见外面的声音，也不知道巫师的情况怎么样了。
时间一分一秒过去，魔像终于笨拙地从坑里爬了上来，它依然只关注刺客，于是追逐游戏再次上演，大厅里继续乒乒乓乓烟尘弥漫。
那个混蛋，他要拿思思当祭品。倚靠着桌子的剑士挣扎着，愤怒似乎让他获得了一些力气，虽然还是不能说话，但右手手臂已经可以轻微移动。
他挪动着，试图弯曲胳膊，最后终于成功地造成了一些响动——他的僵硬动作让自己顺着桌子滑到地上。
圣武士跑了过来。
“怎么了？”
剑士努力用手指指着自己的怀中，但他的动作在圣武士眼中看来就像是无意义的挣扎。他们认识得还不久，彼此之间没有形成默契。
“什么？”
在不懈地努力了四五次之后，配合上眼神，圣武士终于明白了同伴的意思。他伸手在剑士怀里寻找，最后碰到了一个柔软的丝织袋子，里面有颗硬硬的东西。
他掏了出来，发现是一个白色小球体，表面光滑，不透明，没有丝毫特别之处。“药丸？”圣武士猜测着，“他是说要吃这个？”
于是他捏着药丸打算往剑士的嘴里塞。
笨蛋，那不是吃的东西！剑士恼怒得无以复加，但他现在无法动弹，只能拼命扭转脖子来表示反对。“嗯？”圣武士奇怪，“这不是药丸么？那是什么……”
剑士觉得自己会被气得吐血，幸好在此时，被魔像一路追逐的刺客逃到旁边，他一眼看到了圣武士手里拿着的那颗“药丸。”同样作为卡拉图人，他认识这是什么东西。
他的脸色变了变，倏地抓起伊斯塔的左手，短刀在食指上一划。
卡多佐吃了一惊，不知黯影这是何意，但看见伊斯塔的眼中反而露出欣慰赞许的神色，仿佛对刺客的做法非常满意，于是也就不加干涉。
刺客这一刀划得颇重，伤口处顿时涌出血来。刺客将那颗白色药丸贴在伤口处，仿佛海绵吸水般，血液顿时被吸得干干净净，那药丸模样的球体则刹那间变得鲜红。
此时精金魔像已经逼近。
“听着！”他对圣武士喊，“带他退到那边去，然后等我说‘扔’的时候，就把这东西用力朝门上砸过去。”
莫名其妙的圣武士依言行事，他背起剑士，远远退开。刺客继续和魔像玩追逐逃跑游戏，但这次他有目的得多，随着几次巧妙的跳跃躲避，他成功地将魔像吸引到了门前。
“就是现在”，他默念着，深吸一口气，用力在门上一蹬。借着反弹力，他跳上了魔像的肩膀，然后凌空一个跟头翻了出去。
“扔！”他在空中喊。
圣武士用全身力气将那个小圆球朝门上砸了过来。这个简单的动作引发了惊天动地的爆炸，巨大的气浪把他震倒在地，烟尘弥漫中他只觉得到处充塞着刺鼻的气味，像是炼金术常用的硫磺。
“出去！”不远处传来刺客的声音，他咳嗽着，似乎也无法忍受这种气味，“门开了。”
圣武士摸索着，找到了躺在旁边的剑士，将他背了起来往门的方向跑。刚迈出几步，他感觉自己踩到了什么球形物体，低头一看，是那个精金魔像的脑袋，但现在它没有连接着身体，而是孤零零地趴在地板上。
魔像被炸成四分五裂了。
※※※
冒险者们匆匆忙忙离开了神殿。很幸运，他们再没有遇见塔洛斯牧师，也没有遇上其他拦路打劫的强盗。当天晚上，他们翻过了一座山，然后决定在此过夜。
篝火点燃起来，映在每个人脸上。刺客起身说要去寻找晚餐，他的身影很快隐没在黑暗中。剑士已经恢复了行动能力，只是受伤颇重，圣武士又无法使用神术替他治疗，幸好包裹里还留了几瓶治疗药水，于是全给他灌了下去。
“咳…咳…”剑士咳嗽着，他皱着眉头一口气喝了三瓶，药水虽然对治伤很有效果，但味道非常苦涩，而且喝下之后在六个小时内不能做大的动作，只能躺着睡觉，否则就起不到医疗效果了。
巫师还在晕迷中，圣武士说她已经没有什么大碍，不过是普通的魔法闪电击中，伤势非常轻微，很快就会醒过来。
“不过，她的头发怎么好像变短了？”
“不是好像，就是变短了。”一动不动躺在旁边的剑士回答，“不过确实古怪，那个主教不是要用她当祭品吗？难道塔洛斯喜欢剪女孩子的长发？”
这自然只是在开玩笑。
从现场情况推测，他们一致得出结论：那个塔洛斯主教打算将巫师当作祭品献给神祗，结果巫师突然醒来，双方发生战斗，主教被击毙，而巫师则也受伤晕迷。
“只不过，这里有些东西说不通。”卡多佐说，“她怎么会突然醒来？”
“人在生死危急关头，往往会爆发潜能的。”伊斯塔回答，“先别考虑这个问题，卡多佐，你有没有注意到那个主教的死因。”
“死因？我检查过，被一击闪电魔法杀死。”
“问题就在这里。”伊斯塔皱着眉头，“据我所知，思思在塑能魔法上基本没什么造诣——别说能杀死人的闪电，就算一个能点燃木柴的小火球她都未必变得出来。”
“这不太可能吧。”卡多佐表示怀疑，“她是个很强的巫师。”
“她是很强，但你哪一次看到她用火球闪电砸人了？变形、幻术、附魔、防护，她擅长使用的都是这些。唯一一次创造冰雪，前天傍晚在崔米镇上，那还不是她本身的能力，这个你应该知道。”
圣武士点头，他当时看到了巫师手上的寒冬之戒。
“不过这也不奇怪，或许是那个塔洛斯主教向她发射闪电，结果被防护魔法反弹了回来。”
“这可能吗？他发出闪电，被反弹回来，结果杀死了自己——作为塔洛斯牧师，他对闪电应该有极高抗性啊。”
“用闪电一击杀死塔洛斯主教，”剑士最后说，“能做到这一点的，绝对是在塑能魔法上有极高造诣的大巫师。那个主教自己也不可能做到这点——如果他能有这种力量，我们现在就不可能坐在这里说话了。”
他的推测与事实有所偏差，当然此时的两人都无从知晓。
“那你的意思是说？”卡多佐觉得同伴似乎在暗示着什么。
“我的意思是说，待会等她醒过来，你最好密切注意她的行动。”
“嗯？”
“我担心，突然苏醒过来，并且杀死那个主教的，并非我们的同伴思思，而是另外一个人。”伊斯塔压低了声音，“另外一个灵魂。”
圣武士悚然一惊。
两个人不再说话，他们沉默着，一个躺着不动，另外一个卸下铠甲，坐在火堆边不时添几根木柴，去寻找晚餐的黯影还没回来。
“这么晚了他能找到什么？”
“或许会撞上一只晚回家的兔子。”伊斯塔漫不经心地回答。
※※※
这个世界很大，晚回家的兔子倒也不是不可能存在，但黯影自己都不相信会有那样的好运气撞上。
他走出大约一英里，然后停了下来。
嵌在手臂内的短刀有些发烫，这是阴影盗贼首领丹尼赫在向他发讯息。作为安姆最大的半地下组织，他们有着一套特别的传输消息方式，相互之间保持联络。
当然，能和刺客联络的，只有工会首领丹尼赫一人。虽然很多人都以为艾朗和雷诺是阴影盗贼的首领——但实际上，他们不过是丹尼赫的两个助手，在整个阴影盗贼工会中位阶处于第二层，摆出来转移注意力而已，并无权力给刺客下指令。
他将短刀取了出来，墨黑无光的刀身在微微发亮，在夜色里忽明忽暗。刺客辨认着，将丹尼赫要传达给他的信息翻译出来。
“炽热之心，全体，凯德瑞尔带领，已经到达特迦丘陵，目标权杖。”
阿斯卡特拉发生了什么事，刺客判断着，但丹尼赫的信息到此为止。这种远距离通信方法不能持久，能传达这么多字符已经很出乎意料了。
消息里没有提到让刺客放弃任务，既然如此，那么意味着接下来，刺客的对手不仅仅只有篝火旁的那三个人。
炽热之心，全体。他默念着，暗暗警惕，到底发生了什么事情，让阿斯卡特拉神殿对那支权杖突然如此看重起来，居然派出全体的炽热之心成员。
五年前，克兰沃自希瑞克手中夺取死亡之神的宝座，同年安姆的炽热之心圣武士团成立。据刺客所知，五年来还从未出现过这样的事情——全体成员出动，团长亲自带队，就为了寻找一支权杖，而且丹尼赫给他的资料上写得很清楚，那是一支牧师或者圣武士都无法使用的权杖。
奇怪，黯影思索着，抬头看了看天，星星点点的夜空平静地笼罩着大地，周围一片寂静。
随机应变吧。他抖了抖手，短刀又悄无声息地嵌入他的手臂中。转过身来，他突然听到轻微而快速的悉悉簌簌声，仿佛有什么小动物在草丛里快速穿越。
黯影站立不动，等悉悉簌簌声靠近时，他突然一个猛扑，在草地上翻了个跟头又跳了起来，手里提着一对长长的耳朵，耳朵的主人吱吱地叫着，四肢直蹬拼命想挣脱魔爪，它的眼睛通红。
一只晚回家的兔子。
