“我无法治疗。”塔洛斯主教说,“这已经超出了我的能力范围。”
“痊愈术应该可以治疗一切肉体和精神创伤啊。”
“但她的肉体和精神都没有创伤。”主教解释说,“她的身体有另外一个灵魂,一个似乎非常古老,而且非常强大的灵魂。它似乎沉睡了很久,但现在渐渐苏醒过来,试图夺取这具身体的控制权。”
“她自身的灵魂呢?”
“暂时在和那古老的灵魂争夺——不过也仅仅是暂时,因为很快就会被完全压制住。”
房间里的气氛一时间凝重起来,剑士看着他的同伴,无论是谁都没想到事情竟然会如此严重。
“很快是多久?”他最后问。
“大约两个小时。实际上,如果不是接连有人为她施加祝福魔法,灵魂早应该已经被吞噬了。”
剑士怔了怔。
“你的意思是说,祝福魔法能有效果?”
“很古怪。”主教说,“那个渐渐苏醒的古老灵魂,似乎对牧师的祝福魔法非常排斥,结果我们施加的神术,对它反而起到了压制作用。也就是说,神术能起作用,但并不能让她醒来,只能延缓她本身的灵魂被完全压制的速度。”
“那么,如果不断对她使用祝福魔法,能否把那个灵魂压制下去?”
“从理论上来说,是有可能的,只要你能聚集安姆所有教会的牧师。”
这自然不具备任何实际可能性。别说他们,就算是安姆的六人评议会也没有这种能力,将各种互相对立的教会牧师聚集到一起。就算能召集,也肯定会立刻混战起来,具有坚定信仰的牧师同时也是狂热的,他们可以高呼神祗的名讳互相杀戮而面不改色。
“不过,我还有一种神术,或许可以成功。”主教说,示意冒险者们退后。
“再后退一点,这个魔法需要足够的空间。对,差不多了。”
当剑士们退到门边时,他将圣徽收回自己的口袋中,双手按在巫师肩膀上,用力紧握。
“好了,三位。”他突然阴笑一声,“再见了。回返!”
随着这个词念出,巨大的黑色漩涡突然出现在他的面前,主教抓起思思,然后退入这次元裂隙中。在他的身体还有一小半露在外面时,急怒交加的伊斯塔赶上来,一剑劈下。
“放下她!”
这一剑如迅雷闪电,精准无误地劈向主教的右肩。砍断这只胳膊,他就无法抓住思思,剑士心里想着,手上加劲。
不对!陡然一股危险的征兆在心中涌起。
在长剑接触到目标的那一霎那,银色的电流猛然遍布主教全身,和昨天刺客杀死那个副主教时的情形一模一样,但威力似乎更胜一筹。剑士已经来不及撤剑,而且他也不能后退。必须阻止他把思思带走。
他用尽全身力气一剑劈下。
怒吼和惨叫声同时响了起来,刺痛了所有人的耳膜。剑士整个人被震飞了出去,他的身体上还缠绕着电流,长剑脱手,当啷一声掉在地上,一只血淋淋的胳膊摔在旁边。
失去平衡的主教跌入黑色漩涡中,失去一只胳膊的他无法再抓住思思,但惯性让巫师也随之摔进了次元裂隙。
“你会付出代价!”主教痛苦的咆哮声在狭小的房间里回荡着,漩涡消失了。与此同时,刺客冲出门去。
剑士在地上挣扎着,想站起来,但他几乎无法动弹,卡多佐将他扶了起来。
“呆着别动。”圣武士警告说,“你受了重伤,而我的神术已经用尽了。”
剑士想说话,但肌肉和神经似乎都麻痹了,发不出一点声音。塔洛斯的高阶牧师看来都有那种能释放闪电护盾的戒指,作为防身保命的工具,那个被刺客杀掉的副主教如此,这个主教也如此。
那家伙带走了思思,剑士愤怒着,他想追出去,但现在连身体都无法独自站稳。
“冷静。”圣武士说,“这是回返真言,不是普通的传送……”
“轰!”
“轰!”
“轰!”
巨大声响传来,打断了他的话,地面都随之颤动,仿佛有一队石巨人步伐整齐地在行军。圣武士愕然抬头,一道黑影从房门外掠进来,那是刺客。
“快逃!”
他急促地说,神色紧张至极,好像看到了极其可怕的敌人。圣武士正准备询问,但答案已经自己出现在面前。
一具高约二十英尺的铁灰色魔像从门外走了进来,木质房门哗啦一下被撞得粉碎。它有着近似人类的形状,右手拿着一把短剑——这是相对于它的体型而言,对人类来说那就是一把双手巨剑,比圣武士包裹里的武器还长上几分。它的身体上雕刻着像是铠甲的花纹,但圣武士知道那只不过是起装饰作用——其实它就是个大铁块。
进入房间后,它的半球形头部左右旋转着,发出咯吱咯吱的声音,仿佛在寻找目标,然后朝刺客走去。每前进一步,地面就剧烈地颤动一次,几乎让人无法站稳。
“铁魔像。”圣武士判断着,将剑士扶在椅子上坐下,然后抽出他的双手剑。
魔像追逐着刺客,它动作缓慢,行进速度大约只有普通人类的一半,但破坏力极大,任何被它的短剑或者手臂击中的物体全都立刻粉身碎骨。刺客在房间里跳跃翻滚着,躲过一次次攻击,他的动作非常敏捷,可以很轻易地接近魔像,但手中的短刀对魔像根本无法造成任何伤害。只有非常强大的巫师才能创造出这种构装生物,也只有非常强大的魔法武器才能伤害到它们。
在托雷的竞技场中,也曾经有让奴隶和魔像格斗的节目,刺客自己没有碰上过,但当观众的机会则有几次。那是一些肉魔像,用人类尸体拼凑而成,皮肤呈令人恶心的绿色或者黄色,靠近了还能闻到泥土和死尸的气味,外表看起来就像个体型庞大的食尸鬼。但他们有着惊人的破坏力,力气极大,能在几秒钟内把一只全副武装的成年食人魔撕成碎块。
而和铁魔像比起来,肉魔像不过是最低等最差劲的构装生物罢了,仅论个头就小了几倍,更别提破坏力和防御力上的差距。无论对于什么冒险者,铁魔像都是最强大的敌人——对于施法者来说尤其如此,因为它完全免疫任何魔法,无论神术还是奥术。
圣武士扑了上去,一剑朝魔像背部劈下。
震耳欲聋的金铁交鸣声中火星四溅,圣武士踉跄后退,巨大的反震力让他的双手剑差点脱手。挨了他全力一击的魔像毫发无损,继续追逐刺客,被砍中的部位连个缺口都没有。
“这不是铁魔像!”圣武士怒吼着,“是精金魔像。”
“没错,精金魔像。”塔洛斯主教的声音不知从哪里传来,“这是我创造出的风暴神殿守护者,它会用拳头将你们砸成肉酱,相信我,很快,不会让你们等太久。”
“你到底想干什么?”
“这个女孩身体里的灵魂非常强大,前所未有地强大,我要将它作为祭品献给风暴之主。”主教哈哈大笑着,“神祗会赐予我更强的力量,到时候我将会像碾死蚂蚁一样把你们全部干掉——如果你们还没有被魔像杀死的话,不过我想这种可能性不大。”
“他就在外面。”圣武士判断出了声音的来源,“冲出去!”
剑士无法行动,卡多佐将他背了起来,向门外跑去。他们穿过走廊,回到大厅,然而神殿的门是紧闭的,入口被封住了。
轰轰轰的脚步声迫近,刺客也跑了过来,魔像跟在他后面,一路上摧枯拉朽地撞破了几排墙壁。不知道是程式设定还是外面的塔洛斯主教在操控,这个大家伙就盯着了刺客不放,对其他两人连看都不看。在短时间内,只要刺客不失误,魔像无法对他造成什么真正的威胁;但时间拖得越长就越麻烦,人类是会疲倦的,而魔像则永远不会。
“撞开门!”刺客大声喊着,他一个侧翻滚险险避开了魔像的一击,这种只能挨打不能还手的局面让他非常恼火,“那家伙肯定能让魔像停下来。”
圣武士将伊斯塔放了下来,用力挥剑朝门上一劈。出乎意料的是,他被一股柔软而坚韧的力量反弹了回来,接连退了几步才站稳。
“不必白费力气。”塔洛斯主教的声音又传了过来,伴随着几声沉闷的雷鸣,“这座神殿有风暴之主的神力保护,你们是不可能打破的。”
圣武士咬着牙,握剑又冲上去。这次他用了更大的力量,但也遭到了更大的反弹,整个人摔了出去,那扇门连晃都没晃。
刺客看到了这边的情况,该死的,他在心里咒骂着,难道我就要在这里被魔像一直追赶?我得想想办法。
他猛然脚下发力,几个起落已经跃到了神殿的门口,“让开!”他对还准备继续劈门的圣武士说,“我来解决它。”
魔像追了过来,刺客一动不动地站着,没有任何躲闪的意思,“来啊”,他抬头瞪着那个大家伙,挑衅地举着短刀,“过来砍我。”
那把巨大的“短剑”夹杂着呼啸的风声劈过来,刺客猛然矮身前扑,从魔像的双腿中间钻了出去。
魔像收势不及,重重地一剑劈在门上。它的力量比圣武士大了不知多少倍,所遭受的反弹力却也相应强了不知多少倍,大约五千磅的身体腾空飞了起来,然后砰地一声重重摔落,烟尘弥漫中,大厅的地面出现了一个人形的深坑。
而门却依然丝毫无损。