斯拜尔山是一座休眠火山，据说在四百多年前曾经喷发过一次，方圆十几英里全被炽热的岩浆吞没，火山灰遮天蔽日，半月不散，周围的三个村庄被全部摧毁。面对这种自然伟力，人类也无可奈何，好在自此之后，斯拜尔山就陷入了沉睡，几百年来人们也渐渐淡忘了。
冒险者们急匆匆地上路，圣武士走在最前面开路，剑士抱着巫师跟随，刺客断后。他们在树林间穿行着，斯拜尔山的白色峰顶远远在望，估算路程大概需要三四个小时——如果不出意外的话。
“如果我没记错的话，寇普利斯曾经告诉过我：这附近有一座塔洛斯神殿，就建在斯拜尔山的脚下。”
“那个？”圣武士想了想，似乎有点印象，“我隐约也听说过，但好像已经废弃很久了吧？”
“没有废弃，只是平时无人居住罢了。”
塔洛斯的神殿往往建在火山边或者风暴必经之路上，这大约是神祗的个人喜好问题。当然，风暴之神总会保佑他的神殿和信徒安然无恙的。只不过，塔洛斯牧师往往同时就是强盗土匪，他们居无定所，四处抢劫，随便找块地方就可以向神祗祈祷——连祈祷时间都不固定，因为这位神祗喜欢把赐予神术的时间改来改去，平均每十天变更一次。所以对于其他神祗的教会而言，找到神殿就意味着找到一大票牧师；对于塔洛斯教会来说，他的神殿里最有可能的情形是空无一人。
“不过现在不同，月亮节快到了，这群牧师需要举行庆典来取悦塔洛斯，这一地区的信徒都会集中到神殿来。还记得我们路上遇到的那群塔洛斯牧师吗？难怪这一路上没遇上什么怪物，因为他们在打猎呢。”
“打猎？”
“就是四处寻找猎物——这个猎物的范围包括一切智慧生物。然后他们会将抓获的猎物带回神殿，在庆典上用闪电来反复攻击，以此表现对塔洛斯的忠诚和信仰。显然，卡多佐，你对其他神祗关心得太少了。”
“塔洛斯是个邪神。”
“邪神也是神祗嘛。”剑士狡猾地笑笑，“别忘了，我们此去是要向这群邪神的牧师寻求帮助呢。”
圣武士哼了一声，“我怀疑他们会更愿意把我们当作送上门的猎物。”
“你的剑会让他们改变主意的。”剑士似乎漫不经心地说，“并不是所有人都像你一样有原则性。据我所知，邪神的牧师往往意志不够坚定，很容易就屈服于暴力。”
“对于这点，我倒丝毫不怀疑。”圣武士说着，挥剑将面前的树枝分开，“快点走吧，下午应该能赶到，希望还来得及。”
剑士看着怀里的巫师，她依然在晕迷中，眉头紧皱着，间或有轻微的呻吟。圣武士已经将所能使用的所有回复和祝福神术都施加在她身上，但似乎没起到什么效果。唯一庆幸的是，看起来情况并没有继续恶化的趋势。
但这一切都说不准，必须赶快找到一个牧师，就算是塔洛斯牧师也无所谓。
他加快了脚步。
※※※
“等等。”走在最前面的圣武士突然停了下来，“我好像听到了什么声音。”
三个人都停了下来，但树林里一片寂静，连风吹树叶的沙沙声都没有。看起来，是卡多佐过于多疑了。
他有些不好意思地笑笑，打算继续前进。正当他刚刚迈出一步时，身旁一个黑影如闪电掠过。
那是刺客。
一眨眼间，他已经跃出了十米之外。瘦小的身体在树木间穿梭着，比猿猴还要灵敏，身上的暗蓝色皮甲丝毫没有给他造成任何妨碍。仅仅几个起落，他就脱出了圣武士的视线。林间地上满是枯枝落叶，他踩在上面居然不发半点声响，仅以这一点而论，就足以称得上第一流的盗贼了。
“他应该发现了什么。”剑士在后面说，和圣武士原地等待。
如他所料，两分钟后，刺客回来了。
“那个方向，大约两百米，”黯影指了指，“三名塔洛斯牧师，在围攻一只黑熊。”
“他们穿什么式样的袍子？”
“黑色长袍，锯齿状金色花纹。”
“可惜，”伊斯塔叹息着，“三个低阶牧师。”
“低阶牧师未必能力弱。”圣武士在旁边反驳，“教会阶级依据的是对教义的理解和对教会的贡献，并非能力的强弱。”
笨蛋，伊斯塔在心里暗骂了一声，只好向他解释。“在提尔教会或许如此，但在塔洛斯教会，阶级和能力就是同义词，谁的能力强，谁就有更高的阶级。”
卡多佐还要说什么，伊斯塔打断了他，或许是现在巫师的病情不明，他的语气也有些不耐烦了。
“对于这些邪神信仰，我想我比你了解得多。现在，帮我抱着，小心你的铠甲太硬，别伤到她。”
他将怀里的巫师递给卡多佐。
圣武士莫名其妙地接过来，然后伊斯塔拔出长剑朝刺客所指的方向跑过去。
“跟我来，不过记住别插手。”他对同伴说。
※※※
剑士一口气跑过来，他不如黯影那般敏捷，能在树林间纵跃如飞，又怕动静太大惊动敌人。大约跑了两分钟，终于看到了刺客所说的那三名塔洛斯牧师。
一块小小的林间空地，他们正围在一只倒地的黑熊边，焦糊的味道扑鼻而来，看来这只熊挨了不少闪电。
“你下手太重了，林克，”其中一名牧师向身旁的伙伴抱怨，“这只熊已经死了，不能当祭品。”
“可以再复活嘛。”
“你以为主教大人会为一只熊使用复活术？”
“那就当晚餐好了。”叫做林克的牧师说，“把它抬回去吧，总不能空手而归……谁！”
他听见了剑士的脚步声。
三名牧师反应很快，他们瞬间站成一个三角形，林克位居顶端，看着从树林里钻出来的剑士。银白色闪电光环在他们手上萦绕着，蓄势待发。
“只有一个人，抓住他当祭品。”他们判断着，随即同时射出了闪电。为了避免把祭品杀死，这次他们下手轻得多，就算全部击中也不会致命。
剑士突然倒地，然后翻滚过来，三道闪电全部射空，击在旁边的树上。林克急步后退，打算再次施法，但他刚刚发出一个音节，脖子上已经一阵冰凉。
那是一把长剑。
塔洛斯牧师都很明智，懂得审时度势，林克立刻放弃了一切抵抗，僵直不动。剩下两名在急速施法，两道闪电又射了过来，银白色光芒耀眼刺目，这次他们已经发觉情况不对，出手再不留情。
伊斯塔迎着闪电一剑挥出。
这一剑劈向一名牧师的左肩，但与其说是“劈”，不如说是“掷”，因为伊斯塔突然松手。他闪身到另外一名牧师身前，一拳头朝脸上砸了过去。
这位不幸的牧师看着一只拳头在面前越变越大，直至砸在自己脸上，然后他眼前一黑晕了过去。而他的同伴此时并不好过多少，他被自己的闪电击中了，正处于全身麻痹的状态——长剑在脱手后撞上了他发出的闪电，然后跌落在他的左臂上。由于主人脱手，长剑没有对牧师的身体造成很大伤害，仅仅割了道口子，但剑上所带的电流却一瞬间传遍了牧师全身。如果他不是风暴之神的牧师，对闪电有着很高抗性，现在心脏应该已经停止跳动了。
当三名牧师被完全制住后，圣武士小心翼翼地抱着思思，和刺客从树林里走出来。
“好了，三位，现在我们谈一笔交易。”剑士对还保持僵直状态的林克说。
